Bölüm 832. Açılış Hamlesi Bölüm 2
Leannan da dahil olmak üzere Şifacılar enfekte ağaç evler üzerinde çalışmaya devam etti. Erlik’in planındaki rolleri hâlâ bir muammaydı, dolayısıyla buna karşılık verebilecekleri bir şey yoktu.
“Torbalar ana arterlerin bitki eşdeğerlerinin yakınına yerleştirildi, bu yüzden benim hipotezim Erlik’in onları gün içinde serbest bırakmak zorunda kalsa bile doğal lenf akışının onları ağaç evlere hızla yayacağından emin olmak istediği yönünde.
“Ne de olsa Draugr dokuları gündüzleri felç oluyor.” Quylla söyledi. Solus da aynı sonuca varmıştı ama ikisi de böyle bir hareketin amacını anlamamıştı.
Güneş henüz tamamen batmıştı ve araştırma ekipleri günü sonlandırmak üzereyken aniden küçük bir sarsıntı düzenli bir şekilde yerleştirilmiş kristal kutuların birbirine çarpmasına neden oldu.
“Laruel’de sık sık deprem olur mu?” diye sordu.
“Bizde deprem olmaz.” Leannan açıkladı. “Fidanın gücü şehri onlardan koruyor. Toprak üzerindeki kontrolü ve kökleri sayesinde, Fidan onların enerjisinin çoğunu dağıtabiliyor.”
“Majesteleri, gaspçı az önce Ana Salon’a girdi ve sizden Laruel’i kendisine teslim etmenizi talep ediyor.” Değişken Norlorm söyledi.
“Ne kadar da nazik.” Leannan alaycı bir tavırla iletişim tılsımını boyutsal eşyasından çıkardı ve diğer bitki şehirlerindeki tüm Hükümdarları silahlanmaya çağırdı.
“Oraya nasıl geldi?” Ölümsüzlerin Warp’ları kullanması yasaktı, bu yüzden Titania böyle cesur bir hamle yapmak için düşmanın planının çoktan tamamlandığına inanmasını bekliyordu.
“Yürüdü.” Norlorm tekrarladı. “Erlik ve takipçileri kapılara saldırdı, birkaç muhafızı öldürdü ve diğerlerini geri çekilmeye zorladı.”
‘Ya hâlâ boyutsal büyü kullanamıyor ya da sürpriz unsurunu elinde tutamıyormuş gibi yapıyor. Leannan düşündü. “Kimin kartlarını göğsüne daha yakın oynadığını göreceğiz.
Leannan Dünya Fidanı’nın içine inşa edilmiş kaleye doğru gitti. Bu, tüm Lutia köyünden daha büyük bir ağaç gövdesiyle 200 metreden (657 feet) fazla yüksekliğe ulaşmış bir sekoyaydı.
Lith’in grubu bunu hiç fark etmemişti çünkü Laruel’in gökyüzünü yapraklarıyla kaplayan daha küçük ağaçlar da Fidanın görüşünü engelleyerek uzaktan daha uzun bir bina gibi görünmesini sağlıyordu.
Leannan’ın sarayının günlük faaliyetleri için gereken alanlar, ağacın büyüklüğüne kıyasla önemsizdi. Titania, hasarı kontrol etmek ve çatışma başlamadan önce birliklerini organize etmek için yeterli alana sahip olmak amacıyla varış noktası olarak kale lobisini seçmişti.
Şimdi roller tersine dönmüştü. Erlik muhtemelen şafak sökmeden işleri bitirmek istiyordu, oysa Leannan’ın acelesi yoktu. Draugr’un icabına tek başına bakabileceğinden emindi ama kibirli değildi.
Tıpkı düşmanının o güne kadar yaptığı gibi, harekete geçmeden önce zaman kazanmak için oyalanacaktı. Hükümdar’ın ve ona eşlik eden üç büyük ülkenin büyücülerinin önünde beliren manzara şaşırtıcıydı.
Solmuş sarmaşıkların, fidanların ve çiçeklerin sayısına bakılırsa, Leannan kendi tarafındaki kayıpların sayısının bir düzine kadar olduğunu söyleyebilirdi. Hepsi de Fae değil bitkiydi, bu yüzden Erlik fazla direnişle karşılaşmadı.
Hükümdar ve yoldaşlarını rahatsız eden şey, kalenin çift kapısının kırılmış olduğunu görmekti. Boyları 5 metre (16,4 feet) ve her biri birkaç yüz kilo ağırlığında olmalarına rağmen, neredeyse menteşelerinden kopmuşlardı.
Kilidin olması gereken yerde o kadar büyük bir delik vardı ki, herkesin aklına ilk gelen, bir devin kapıyı yumruklayarak açtığı oldu.
“Bunu kim yaptı?” Leannan Norlorm’a sordu.
“Bir Grendel, Majesteleri. Gerçek bir Grendel, efsanelerdeki gibi.” Zavallı Dönüşen bu anıyı hatırlayınca tir tir titredi ve tüm vücudu eski bir sandalye gibi gıcırdadı.
“Pençeleri askerlerimizi paramparça ederken, silahlarımız ve büyülerimiz ona karşı güçsüzdü. Kapıyı havaya uçurmak için tek bir şarjı yetti.”
“Peki ya kurduğum tuzaklar?”
“Sadece Fidan ona zarar vermeyi başardı, ama Grendel’in tamamen iyileşmesi için muhafızlarımızdan birini bütün olarak yemesi yetti.” Norlorm söyledi.
Leannan rakibinin gücünü değerlendirirken başını salladı.
“Kötü haber şu ki, kalenin otomatik savunmasının en güçlü Fae’leri bile tek bir darbede öldürmesi gerekiyordu. Eğer dikkat etmem gereken şeyleri tam olarak bilmezsem, yenilenmem için bana zaman tanımadan beni bile öldürebilirler.” Ṙἁ𐌽Ǒᛒ̧
Sözleri acımasızdı ama bu hediyelerin hepsi büyücüydü. Onlar için bilgi gerçek bir güçtü ve elde edecekleri her bilgi zafer şanslarını artıracaktı.
“İyi haber şu ki Fidan hâlâ bizim tarafımızda ve Grendel’lerin zarar görmez olduğuna dair efsaneler yalan. Öldürülebilirler ama eğer istersek öylece yuvarlanıp öleceğinden şüpheliyim.
“Bu adama dikkat et.” Leannan elini en yakın duvara koydu ve omuzlarındaki rünler mavi bir ışıkla parladı.
Kalenin ahşap döşemeleri canlandı ve onlar için son olayları canlandıran birkaç gerçek hayattaki ahşap figür filizlendi.
“Bu Grendel’in her iki hali.” Fidan her şeyi kaydetmişti, Gremlik’in şekil değiştirmesini bile.
Önlerindeki yaratığın yuvarlak bir kafası ve bir fincan tabağı kadar büyük vahşi gözleri vardı. Parlak kırmızı irisleri ve nefret ve kin karışımıyla dolu dikey gözbebekleri vardı. Vücudu tamamen kirli kahverengi, dev bir lağım faresininkine benzeyen kalın bir kürkle kaplıydı.
Ağzı dudaksızdı ve o kadar büyüktü ki kafasının alt yarısının tamamını kaplıyordu. Ağzı, her biri yaklaşık on santimetre (4″) uzunluğunda keskin, uzun dişlerle doluydu. Gremlik’in ince, neredeyse kadınsı kolları artık bir ağaç kadar uzun ve kalındı ve jilet gibi keskin pençelerle son buluyordu.
İnsanlara göre, Gremlik’in yakışıklı erkek Dryad formu ile canavar Grendel arasındaki tezat, onu deforme olmuş ortaklarından bile daha iğrenç kılıyordu.
Nedense Quylla birkaç kez önce Gremlik’e sonra da Lith’e bakarak aralarında bir karşılaştırma yaptı.
‘Lith’in değiştiğini gördüğümde bile, melez formu insan görünümüne hiç benzemese bile, ona bakarken asla tiksinti hissetmedim. Lith görünüşünü değiştirdiğinde, sadece başka bir yönünü gösterir, ama o her zaman Lith’tir.
Bunun yerine bu Grendel, aynı bedende bir arada yaşamaya zorlanmış tamamen farklı iki insan gibi görünüyor. diye düşündü ve haksız da sayılmazdı. Hangi biçime bürünürlerse bürünsünler, canavarlar, Muhafızlar, bitkiler, hatta İğrençlikler bile her zaman kendileriydi.
Hortlaklar ise, sadece Likler hariç, yaşamları sona erdiğinde var olmaya devam edebilmek için bedenlerinin efendilerinin nekromantik enerjileri tarafından ele geçirilmesini gerektiriyordu.
Yaşayanlar buna sadece ölümsüzlüğün laneti derken, ölümsüzler buna Açlık diyordu. Yine de bu bir lanet ya da dışsal bir güç değildi. Ölümsüzlük bir kan çekirdeği gerektiriyordu ve kan çekirdeği de nihayetinde hatalı bir çekirdekti.
Onu hatalı yapan sadece ışık elementi üretememesi değil, aynı zamanda bu yokluğun manalarında yol açtığı dengesizlikti. Mogar’da yaşayan tüm varlıklar dünya enerjisiyle etkileşim halindeydi.
Bu, gezegenin çocuklarıyla etkileşime girme şekliydi ve onlara kendilerini koruma fırsatı veriyordu. Tıpkı dünya enerjisi gibi mana da altı elementten oluşuyordu.
Her canlı varlığın büyü yapma potansiyeline sahip olmasının, bir büyücü büyü yaptığında dünyanın elemental enerjisinin çağrıya cevap vermesinin nedeni buydu. Lith’in ve Faluel’in durumunda, birincisinin göz sayısının ve ikincisinin kafa sayısının ardındaki sırrın bir parçasıydı.
Yalnızca altı elementin tamamında ustalaşmış olanlar bunları kendi manalarında birleştirip parçalara ayırabilir, dolayısıyla başkalarının yaşam özü olan ruh büyüsü üzerinde bile hâkimiyet kurabilirdi. Bu, Mogar’ın kendisinin daha küçük bir versiyonu haline gelmenin kanıtıydı.