Bölüm 818. Ütopya Bölüm 2
Cihazların paketlenmesi ve taşınması öncelikliydi, bu yüzden kaçmadan önce küfün çoğunu temizlemişlerdi, uygun bakım olmadan ve ağaç evin doğal iyileştirme yetenekleriyle küçük haşerenin bir sonraki gün doğumundan önce öleceğinden emindiler.
Ancak şans, vefasız bir metrestir.
***
Ertesi sabah Lith, Kamila’nın uzaklaşmasını izlerken üzgündü. Jirni’nin sözlerinin onu bir paranoya nöbeti içinde bütün gece ayakta tutmasına izin vermemek için Solus’la birlikte epey çaba sarf etmişlerdi.
Lyta geceyi yalnız geçirdiği için daha da üzgündü. Herkesin, Jirni’nin bile arkadaşlık teklifini neden geri çevirdiğini anlayamıyordu.
Laboratuarlara vardıklarında Marth’ın hiç ayrılmamış olduğunu gördüler. Neredeyse Müdür olduğu zamanki kadar kötü görünüyordu ve gözlerinde çılgın bir bakış vardı.
“Sabah oldu mu?” Onları boyutsal kapıdan çıkarken gördüğünde verdiği tepki buydu. “Biraz kestirmem gerek ama önce seni bilgilendirmem lazım. Siz ayrıldığınızdan beri işler oldukça yoğunlaştı.”
Marth onlara ağaç eve gönderdiği ekibin veba hakkında hiçbir şey bulamadığını, ancak Lith’in grubunun tüm spekülasyonlarını nasıl doğruladığını anlattı.
“Erlik’in cihazlarından arta kalan görüntülerin taramalarını topladığımızdan beri, dört ülkenin Forgemaster’ları işlevlerinin ne olduğunu anlamak için rünleri inceliyorlar.” Marth söyledi.
“Dört mü?” Bu soru herkesin ağzındaydı ama Quylla diğerlerinden önce davrandı.
“Şehirlerinden birinde olmana rağmen bitki krallığını unutmak bir insan için bile kabalıktır evlat.” Yakındaki masalardan birinden soğuk bir ses geldi; yaralı ağaç evinden birkaç örnek kristal kutulara yerleştirilmişti.
Dördüncü bir ekip toplanan tüm verileri incelemekle meşguldü ve hepsi insan gibi görünse de aslında bitki halkıydı. Liderleri, Laruel şehir devletinin hükümdarı ve Dünya Fidanı’nın elçisi Titania Leannan’ın ta kendisiydi.
Marth, Quylla ve grubunu bitki halkının lideriyle tanıştırarak ortaya çıkan garip sessizliği bozmaya çalıştı.
“Hükümdar Leannan, Erlik saklanmaya devam ettiği için bir tedavi arayışında bize katılmaya karar verdi.” Profesör şöyle dedi.
“Siz insanların bu kadar hızlı çalışmasından etkilendiğim kadar görgüsüzlüğünüzden de etkilendim. Görünüşe en çok önem veren bir tür için bu tam bir çelişki.” Leannan misafirlerini korkutmamak için büründüğü insan formunu bıraktı ve gerçek bedenine geri döndü.
Sanki bir dişi dev birkaç farklı bitkiyle kaynaşmış gibi görünüyordu. Leannan 3 metreden (10 feet) uzun, buğday sarısı saçları, açık yeşil gözleri ve hafif uzun sivri kulakları vardı.
Cildi ya da en azından yüzündeki hariç görünen kısmı inci pembesiydi. Köprücük kemiğinin altındaki her yeri kaplayan sarmaşıklardan yapılmış kolsuz bir elbise giymişti.
Başının arkasından birkaç dal çıkıyordu ve alnının etrafında kalın bir yaprak demeti dolanıyordu, bu da bir tür kabile tacı taktığı izlenimini veriyordu. Boynunda ona zarar vermeyen dikenli çalılar vardı.
Leannan’ın boynu, omuzları ve kolları açıktaydı ve sıradan birine karmaşık dövmeler gibi görünecek şeylerle kaplıydı, ancak Lith bunları rünler olarak tanıdı. Derisinin çoğunlukla sarmaşıkla kaplı olduğu ön kollarında da küçük dallar büyümüştü.
Ellerinin ince parmakları uzun tırnaklarla son buluyordu ve bu tırnaklar ahşabın buruşuk görünümü ve koyu renkleriyle birlikte çok daha yaşlı bir kadına aitmiş gibi görünüyordu.
Kadında güzellik vardı ama nezaket ya da sıcaklık yoktu. Lith’in içgüdüleri, karşısındaki yaratığın şimdiye kadar karşılaştığı çoğu İğrenç’ten daha acımasız olduğu konusunda onu uyarıyordu. Ona göre bir bebeği öpmek ya da boynunu bükmek aynı şeydi.
“Saygısızlık etmek istemedim, Majesteleri.” Quylla Hükümdar’ın gözünü korkutmadan reverans yaptı. Görgü kuralları dersleri ve Odi ile savaşta karşı karşıya gelmesi arasında Leannan’ın onu etkilemek için çok daha fazla çaba göstermesi gerekiyordu. Ṛ𝓪ŊＯΒËŝ
“Düne kadar bitki halkının kendi krallığı olduğunu bilmiyordum. Ayrıca, Laruel’den herhangi birini bu laboratuvarın duvarları dışında henüz görmedim, bu yüzden dünyanız hakkındaki bilgim bir ülke olarak adlandırmak için çok sınırlı. Eğer sizi kırdıysam, affınıza sığınıyorum.”
“Özür dilemene gerek yok çocuğum. Cehaletin bana işimizi doğru yaptığımız konusunda güven veriyor. Şimdiye kadar bizi koruyan şey gizliliğimiz oldu ve daha da küçük zihinlere sahip küçük adamlarla sayısız çatışmayı önledik.” Leannan grup üyelerine teker teker bakarken şöyle dedi.
“Hükümdarın parlak mavi bir çekirdeği ve esrarengiz bir fiziksel becerisi var. Solus düşündü. ‘Elbisesi birkaç güçlü eseri gizliyor, ancak sözde çekirdekleri bilinmeyen bir tasarıma sahip, bu yüzden ne için kullanıldıkları hakkında hiçbir fikrim yok.
‘Dövmeleri büyülü ve oldukça sihirli bir güç yayıyor. Tahminimce bunlar bir tür dizi ama şimdiye kadar karşılaştıklarımıza benzemiyor. Rünler Leannan’dan güç almıyor, aksine dış bir kaynaktan güç almasını sağlıyorlar.
“Fidan’la yaptığı sözleşmeyi bu şekilde mühürlemiş olmalı. Lith düşündü. Titania, kadim Uyanmış ağacın yardımı olmadan bile etkileyiciydi ama Faluel ve Raagu ile tanıştıktan sonra, mavi bir çekirdek onu endişelendirmek için yeterli değildi.
“Buraya sana yardım etmeye geldim.” Leannan söyledi. “Profesör Marth bana ağaç evi incelemeye niyetli olduğunuzu söyledi, doğru mu?”
Quylla başını salladı.
“O zaman size eşlik etmem en iyisi olur. Erlik’in daha önce yoldaşlarınızın hayatına kastettiğini duydum ve bunun tekrarlanmasını istemiyorum. Ayrıca, ağaç evlerin nasıl çalıştığını bilen tek kişi benim, bu yüzden bulabileceğiniz her şeyi anlamak için bana ihtiyacınız olacak.”
Parmaklarını şıklatması onları doğruca hedeflerine, Erlik’in deneyinin yan etkilerinin hâlâ yaşayan evin özünü kemirmeye devam ettiği bodrum katına götürdü.
“Gördüğünüz cihazlar, Büyücü Ernas, akrabalarım ve onların rünleri tarafından yapılmış. Daha önce böyle bir şey görmedim ama halkımın büyüsünü amacını anlayacak kadar biliyorum.
“Bunlar sizin Vücut Şekillendirme dediğiniz şeyin Forgemastered eşdeğeri.”
“Bitki halkının ışık büyüsü yapmadığını sanıyordum.” Friya dedi ki.
“Biz yapmıyoruz. Yenilenme yeteneklerimiz dördüncü seviyeye kadar işe yaramaz, beşinci seviyede ise düpedüz işkence haline gelir. Yaşam gücümüzü değiştirmenin tek yolu bunu tek seferde yapmak. Siz insanların aksine, bize her seferinde azar azar müdahale edilemez.
“Yaşam gücümüzde meydana gelen herhangi bir değişiklik, tıpkı bedenlerimizde olduğu gibi hızla düzeltilir. Orijinal özümüzden küçük bir iz bile kalırsa, beşinci kademe büyünün tamamı geçersiz kılınır, ancak bu zaman alır ve çok fazla acı içerir.” Leannan söyledi.
“Bu ne tür bir kalıp?” Lith kökleri istila eden gri lekeleri işaret etti.
“Bilmiyorum. Garlen kıtasına özgü değil ve doğal olduğundan bile şüpheliyim ama emin olamıyorum. Mantarlar da bitkiler kadar çok, ayrıca onların dilini bilmiyorum. Biz insanlardan ne kadar farklıysak onlar da bizden o kadar farklı.”
“Üzgünüm çocuklar, ama konsantre olmak için sessizliğe ihtiyacım var.” dedi Quylla. Lith’in talimatlarını izledi ve ağaç evin yaşam gücünü incelemek için beşinci kademe Tarayıcı büyüsünün kişisel versiyonunu kullandı.