Bölüm 77. Birinci Günün Sonu 2
Clackers’ın stratejisi basit ve etkiliydi. Avlarının etrafını sardıktan sonra tek bir dalga halinde üzerlerine çullandılar. Yerdekiler onları alt etmeye çalışırken, ağaçlardakiler masa örtüsü büyüklüğünde örümcek ağları fırlattı.
Tüm bunlar olurken, iplerinden sarkmaya devam edenler gözlerini hedef alarak durmadan zehir tükürdü.
Lith elinden geleni yaptı, su büyüsünü kullanarak ellerini jilet gibi keskin bıçaklara dönüştürdü ve çok yaklaşan her şeyi kesti ama sayıları çok fazlaydı. Pusuya düşürülmeye alışık değildi ve böyle durumlarla hiç karşılaşmamıştı.
Elindeki tüm büyüler, hem gerçek hem de sahte büyüler, daha büyük tekil rakiplere yönelikti, küçük düşmanlardan oluşan bir sürüyle nasıl başa çıkacağı hakkında hiçbir fikri yoktu.
Kızlar ondan çok daha iyi durumdaydı. Phloria Clacker’ları görür görmez babasının öğretileri devreye girmiş ve hemen beyaz sıcak kayalardan bir kule kalkan yapmıştı.
Kendi büyüsü ona zarar veremediği için hem saldırı hem de savunma görevi görüyordu. Örümcek ağları kâğıttan yapılmış gibi alevler içinde patlayacak, zehir hiçbir etki yaratmadan sönecek, kalkana dokunan her şey hayatını değilse bile uzuvlarını kaybedecekti.
Mirna düşmanın doğasını fark ettiği andan itibaren sırtını Phloria’nınkine dayamış, korumasını Savaş Büyücülüğü uzmanlığını kullanmak için kullanmıştı.
Mirna etraflarındaki boşluğu bir kol kadar uzun ve kalın buz parçalarıyla doldurdu ve hiçbir hedefi ıskalamadan, kendi akılları varmış gibi Clacker’ların üzerine yağdırdı.
Birbiri ardına özgürce büyü yapabiliyor, saldırı durumunda Phloria ile yer değiştirirken büyüsü bir seferde düzinelerce düşmanı yok ediyordu.
Beyaz Griffon’a döndüklerinde, o bölgenin gözetiminden sorumlu olan Profesör Vastor, Scarlett’le temasa geçerek açıklama istedi.
“Tanrı aşkına, Clackers ne yapıyor? Bu bizim anlaşmamızın bir parçası değil!”
“Elbette değil.” Vastor sersemlemişti, iletişim tılsımından Scorpicore’un kova büyüklüğünde porselen bir fincandan çay yudumladığını gördü.
“Böceklerin ve eklembacaklıların kendi hiyerarşileri dışında hiçbir hiyerarşiye saygıları yoktur. Yine de çok hızlı yumurtladıklarına katılıyorum. Bir ayıklama gerekebilir ama şu anda ilgilenmem gereken başka işler var. Yardımımıza ihtiyacınız olursa, istemeniz yeterli.”
Scarlett onun yüzüyle alay ederek tabak büyüklüğünde bir kurabiye aldı.
“Hayır, teşekkürler!” Vastor, insanları taklit etmeye çalıştığı için canavara ve küstahlığına lanet okuyarak telefonu kapattı.
“Thorman, üç öğrenciyi almaya hazır ol.” Büyücü Şövalye uzmanlığından sorumlu, iri yarı, orta yaşlı bir Profesöre seslendi.
“Benimkilerden biri, seninkilerden biri artı bir.” Thorman meslektaşının terbiye yoksunluğuna güldü ve yüzüğündeki alma noktasının koordinatlarını ayarladı. Öğrencisini hatırladı, kendine güvensizlik içinde boğulmasına izin veren yetenekli bir kızdı.
– “Ne de olsa Linjos haklıydı. Eski kurallara göre Phloria gibi biri bile bir saat dolmadan elenirdi. Akademinin sisteminin değiştirilmesi gerekiyordu.” – Şimdi Linjos’un en sert rakiplerinden biri olduğu için pişmanlık duyuyordu.
Lith’in durumu her geçen saniye daha da kötüye gidiyordu. Artan duyularına ve reflekslerine rağmen yapabileceği çok şey vardı. Hâlâ ayakta durabilmesinin tek nedeni, bir seferde en fazla altı ilk büyüyü kullanabilmesiydi.
Öyle bile olsa, sadece kaçınılmaz olanı geciktirebilirdi. Clacker’lar artık o kadar yakındaydı ki, gerçek büyü kullanma özgürlüğüne sahip olsa bile buna vakti olmayacaktı. Kaç tanesini öldürürse öldürsün, her zaman daha fazlası geliyordu.
“Yardım edin! Yardıma ihtiyacım var!” Zaman zaman çığlık atmayı başardığı tek şey buydu.
Phloria ise coşkuya kapılmıştı. Örümcek yavruları normalde korkmazdı ama dövüş çoktan bir katliama dönüşmüştü. Alevli kalkan aşılamazdı ve arkasındaki kılıç her parladığında birçoğu sakatlanıyor ya da daha kötüsü oluyordu.
Önlerinde sadece iki yol vardı; geri çekilmek ya da ölmek.
Mirna ona ayak uydurmak için elinden geleni yaptı ama büyü yaparken çok hızlı hareket edemiyordu. Phloria saldırılarında giderek daha da pervasızlaşıyor, sonuçlarını umursamadan önünden kaçan düşmanların peşine düşüyordu.
“Ne halt ediyorsun sen? Buraya gel!” Şimdi aralarında birkaç metre vardı, örümceklerin Mirna’yı tekrar kuşatmasına yetecek kadar.
Phloria hatasını fark ettiğinde, ağaç dalına asılı bir Clacker ipini kopararak Mirna’nın üzerine düştü ve zehirli ısırığını yaptı.
Mirna yere düşmeden önce Clacker’lar üzerine üşüştü. Küçük örümcekler onu bayıltana kadar ısırırken, büyük örümcekler onu ipleriyle sürüklüyordu. řàΝ𝐎ＢΕṢ
Phloria bir kaya ile sert bir yer arasındaydı, seçimi ne olursa olsun, birileri ölecekti! Lith ve Mirna zıt yönlerdeydi, ikisini de kurtarmanın bir yolu yoktu.
Bir karar vermekten aciz bir halde olduğu yerde donup kalmıştı, ta ki bu karar elinden alınana kadar. Thorman bir Çarpıtım Basamağından geçerek Mirna’nın içinde bulunduğu kozanın hemen yanında belirdi.
Vücudundan mavi bir aura yayılıyordu, ne zaman bir örümcek yaklaşsa savaş çekici tarafından eziliyordu. Thorman iki eliyle tuttuğu çekici yere çarptı. Ortaya çıkan şok dalgası yakındaki tüm örümcekleri toza çevirirken, ayaklarının dibindeki koza hiçbir zarar görmedi.
Thorman, Phloria’nın gözlerinin içine sert bir bakışla bakmadan önce onu omzuna yükledi.
“Böyle berbat bir öğretmen olduğum için özür dilerim.” Ve sonra başka bir warp adımının içinde kayboldu.
Phloria kendinden utandığını hissetti. Bir kez daha öğretmenini hayal kırıklığına uğratmıştı ve bu kez bunu tüm akademi personelinin önünde yapmayı başarırken takım arkadaşını da hayal kırıklığına uğratmıştı.
Estoc’u tutan kolu vücudunun yanına düştü, silah neredeyse parmaklarının arasından kayıp yere değecekti.
“Bir Büyücü Şövalye için ne kadar kötü bir bahaneyim.”
Clackers açıklığı fark etti ve bundan faydalanmaya hazırlandı.
“Var olduğum için üzgünüm ama YARDIM EDİN!” Lith avazı çıktığı kadar bağırdı.
Önceki pusu ve Thorman saldırısı arasında, çok daha az sayıda örümcekle karşı karşıyaydı, bu yüzden arkadaşıyla yeniden toplanma şansını yakaladı.
Lith birinci kademe sihirli tutma halkasını etkinleştirdi ve önünde başka bir güneş belirmiş gibi bir parıltı yarattı. Örümcekler inleyip bir adım geri çekilirken, Lith kuşatmadan kaçmak için onların üzerine atladı.
Ne yazık ki, Clacker’ların görme duyuları başlangıçta zayıftı. Dış dünyayı esas olarak kılları aracılığıyla algılıyorlardı ve hareket ederek yarattıkları titreşimler sayesinde avlarının hareketlerini algılayabiliyorlardı.
Phloria az önce olanların tekrarını görebiliyordu. Bir başka örümcek yukarıdan Lith’in sırtına düşerek onu boynunun hemen altından ısırdı. Bilincinin kaybolduğunu hisseden Lith, son tutarlı düşüncesiyle Şah Mat Mızraklarını kendi üzerine saldı.
Etrafı sarılmış olan buz mızrakları yol boyunca her şeyi ezip geçerken, kendisine zarar veremiyordu. Her ne kadar bundan nefret etse de, tüm umutlarını Lith’in ikinci el araba satıcısı gibi değer verdiği mükemmel bir yabancıya bağlamak zorundaydı.
Bundan sonra yere yığıldı, zehir hızla beynine ulaşarak vücudunun geri kalanıyla bağlantısını kesti.
Tam da tahmin ettiği gibi, mızraklar Lith’in bedeninden bir illüzyonmuş gibi geçmeden önce, hedefleriyle aralarındaki tüm Clacker’ları diş macununa dönüştürdü.
Büyü aralarında bir yol açtı, ancak daha fazla düşmanın saflarını güçlendirmesi sadece birkaç saniye sürdü.
Aptallığı için kendine lanet okuyan Phloria, sonunda Thorman’ın sözlerinin gerçekte ne anlama geldiğini fark ederek kendine acımayı bir kenara bıraktı. Çoğu Büyücü Şövalye’nin büyülerinin menzili kısaydı ama tek elle yapılabilmeleri gibi paha biçilmez bir erdeme sahiptiler.
Bir saniyeden kısa bir süre içinde Tam Muhafız büyüsünü yaptı ve etrafında 1,65 metre (5,41 fit) yarıçapında küresel mavi bir aura yarattı. Thorman’ın kullandığının aynısı, estoc’unun menzilinden biraz daha büyük bir yarıçapa sahipti.
Tam Koruma sayesinde hiç kör noktası yoktu. Küreye giren her ne olursa olsun tespit edilirdi, Phloria bakmadan cerrahi bir hassasiyetle saldırabiliyordu. Tükürük, ağ ya da örümcek olması fark etmezdi, her şey kalkan ya da kılıç tarafından karşılanırdı.
Estoc’u babasının veda hediyesiydi, gizli bir aile tekniğiyle dövülmüştü. Uç kısmı bir mızrak gibi saplanırken, kılıcın tek kenarı bir katana gibi keserdi. Lith’in bulunduğu yere doğru ilerledi ve her vuruşunda küçük karanlık patlamaları yaydı.
Bu kadar küçük yaratıklar için hayati organlar birbirlerine çok yakındı. Et kesilir kesilmez çürüyor, intihar saldırılarını bile işe yaramaz hale getiriyordu. Vücuda ya da kafaya saplanan her bıçak darbesi anında ölüm anlamına geliyordu.
– “Çok havalı. Müthiş bir şey.” Lith’in ateşli zihni hâlâ çalışabiliyordu ama zar zor. Zehir hem sinir sistemini hem de zihnini zayıflatıyordu. “Ben… bunu araştırmalıyız. Bu çok… bir şey.”
“Lith, iyi misin?” Solus gerçekten endişeliydi. “Sarhoş olduğun ve mar*juana etkisi altında olduğun anılardaki gibi konuşuyorsun. Düşüncelerin tutarsız ve düzensiz. İyi olduğuna emin misin?”
“İyiyim. Eğer ölüm çekici adam beni kurtarırsa.”
“Yaratıcım adına, gittikçe kötüleşiyorsun! Kaldır şu kıçını, kardeşim!” –
Phloria yanan kule kalkanını bir koçbaşı olarak kullanarak ileri atıldı ve Lith’in yanına ulaştı. Ardından serbest elini kullanarak (NA: kalkanın büyülü olduğunu unutmayın, onu tutmasına gerek yok, kendi kendine yüzüyor) Thorman’ın ona hatırlattığı ikinci büyüyü yaptı.
Estoc’unu yere dikerek Blast Guard’ı etkinleştirdi. Vücudundan bir metre (3,3 fit) uzaklıktaki alan dışında çevredeki her şeyi etkileyen küçük bir alev küresi oluşturdu.
Kazalardan kaçınmak için çömeldi ve düşen yoldaşını mümkün olduğunca yakınında tuttu. Büyünün süresi kısaydı ama üçüncü kademe bir detoks büyüsü yapmasına yetecek kadar uzundu.
“Haydi, haydi! Bir günde üç kez çuvallayamam! Kendine gel, şifacı olan sensin, ben değil!”
Bu büyü en yaygın zehirleri etkisiz hale getirmek içindi, büyülü yaratıkların salgıları ise kendi sınıflarındaydı. Hiç iksir almamakla ne kadar aptallık ettiğini fark etti.
Eğer iksirleri olsaydı, belki de kumar oynamaya ve hüsnükuruntuya bel bağlamak zorunda kalmadan ekibinin iki üyesini de kurtarabilirdi.
Lith sanki onun aklından geçenleri okumuş gibi, Markiz’in kızını kurtarmak için kullandığı büyüyü yapmaya başladı. Phloria büyüsü amacına hizmet etmiş, ona büyüyü örmesi ve sahte bir kişisel büyü gibi göstermesi için yeterli netliği sağlamıştı.
Küçük bir zehir küresi dışarı atılarak vücudunun daha fazla zarar görmesini engellerken, yüzüğündeki ikinci kademe iyileştirme büyüsünü aktive ederek zihninin büyük bir kısmını geri kazandı.
“Yerinde olsam kaçmaya başlardım.” Lith aptal gibi kıkırdayarak konuştu. Gözbebekleri hâlâ büyümüştü.
Phloria, Lith’i bir prenses hamlesiyle kaldırmadan önce estoc’u kılıfına soktu ve yüzüklerinden birinde saklı olan uçuş büyüsünü etkinleştirdi. Daha önce olanlardan sonra, tekrar kaçması gerekirse diye bunu hazırlamıştı.
Kule kalkanı sırtında hareket ederek yukarıdan gelecek saldırıları önledi.
Mağaraya dönmeden önce Cackler’ları atlatmak için dolambaçlı bir yol izledi ve varlıklarını gizlemek için Gizlenme’yi tekrar etkinleştirdi.
Lith zaman zaman küçük bir kız gibi kıkırdayarak onun sert yüzüne bakıyordu.
“Bak Solus, beni kurtarması için parlak zırhlı şövalyemi buldum!”
– “Lith, kafan hâlâ karışık. Yüksek sesle düşünüyorsun, lütfen kapa çeneni!” Zihinsel olarak çığlık attı. –
“Solus kim?” Phloria durum yeterince sakinleştiğinde sordu.
“İyi bir arkadaşım. Birbirimizi yıllardan beri tanırız. Bu arada, kahramanın kurtarıcısına asılmaya çalıştığı zaman değil mi bu? Lütfen beni öpmeye kalkma, şu anda seni durdurabileceğimi sanmıyorum, yaşamayı çok seviyorum.”
Phloria’nın yanakları kızardı, Solus utançtan mı, öfkeden mi yoksa her ikisinden mi olduğunu anlayamadı.
“Neden kendimi sana zorla kabul ettirmek isteyeyim ki? Sen kim olduğunu sanıyorsun?” Öfke gerçek gibiydi. Lith gülmeye devam etti.
“Ah, çocuklar. Çok sevimli ve saflar, aptalca şakalar yüzünden utanıyorlar. Daha fazla dışarı çıkmalısın, kendine bir hayat kurmalısın!”
“Sen kime çocuk diyorsun? Sen benden daha gençsin.”
“Bahse var mısın?” Phloria sinirlenmeye başlamıştı, adam açıkça aklını kaçırmıştı.
“Solus senin kız arkadaşın mı yoksa eski sevgilin mi?” Eğer onu utandırmaya çalışıyorsa, bu iki kişinin oynayabileceği bir oyundu.
“Hayır. O bir kız ve bir arkadaş, ama hepsi bu. İkimiz de kalpsiz ve taş kalpliyiz, bu yüzden pek çok ortak noktamız var. Ayrıca, onunla iletişime geçmek gerçekten zor olurdu. Anladın mı? Temasa geç!” Sonra da gelmiş geçmiş en iyi şakaymış gibi kıkırdamaya başladı.
Uçuşun geri kalanında onu görmezden geldi. Lith saçma sapan konuşuyor, hatta bazen bir tür anlamsızca (AN: İngilizce olarak da bilinir) konuşuyordu.
Mağaraya döndüğünde nihayet rahatlayabildi ve diğer ikisinin de yardımıyla, Lith’i tekrar aklı başına gelene kadar iyileştirmeye devam ettiler. Vücudundaki son zehir kalıntılarını da temizledikten sonra, Lith taze pişirilmiş birkaç göz kırpıcıyı paylaştı.
“Sizi tanımıyorum ama bugünlük bu kadar yeter. Yarına kadar buradan çıkmayacağım.”
Öneri oybirliğiyle kabul edildi.