Bölüm 76. Birinci Günün Sonu
“Ben her zaman tek başıma savaştım, dizilişler ya da takım çalışması hakkında hiçbir şey bilmiyorum. Ve eğer emir verirsem, hiçbir büyü yapamam. Bence derme çatma bir lider yerine yetenekli bir avcının olması daha iyi.
Aranızda strateji uzmanı ya da asker olarak askeri eğitim almış herhangi biri bu iş için benden çok daha uygundur.”
– “Hiçbirinizin umurumda olmadığından bahsetmiyorum bile. İyi bir lider olmak için herhangi bir motivasyonum yok. İçinizden en az birini ayakta tuttuğum sürece benim için her şey mübah. Önemli olan yok olmaktan kaçınmaktır.” – İçinden ekledi.
Lith’in takım arkadaşları, gururlarını ve kişisel hırslarını bir kenara bırakarak, sorumluluğu kimin daha iyi üstlenebileceğini belirlemek için dürüstçe birbirleriyle konuşmaya başladılar.
İstemeden de olsa, onların heveslerini kırmak zorunda kaldı.
“Basit bir tavsiyenin sakıncası var mı?” Herkes tekrar ona doğru döndü.
“Kim lider olursa olsun büyük bir sorunu var: Birbirimizin sınıfını biliyoruz ama gerçek bir savaş sırasında neler yapabileceğimizi bilmiyoruz. Bir ölüm kalım durumunda detaylı açıklamalar yapamazsınız, sadece genel emirler verebilirsiniz.
Bir emir ancak uygun bir şekilde yerine getirilirse iyidir. Panik nedeniyle donup kalmanın ne kadar kolay olduğunu ilk elden deneyimlediniz. Benim durumumda, kana susamışlığımın beni kör etmesine izin verme eğilimindeyim. Her iki sorun da herhangi bir planın düşman karşısında parçalanmasına neden olur.
Benim önerim lider meselesini bir kenara bırakıp sadece birbirimizin arkasını kollamak. Sadece becerilerimizi ve davranışlarımızı tanıyarak, bunun gibi kalitesiz bir ekibin hayatta kalma şansı olabilir.”
Ekip kabul ettikten sonra Lith herkese vahşi doğada ilk büyüyü nasıl kullanacaklarını anlatmaya başladı.
Her zaman kokularını gizlemek için karanlık büyüsü Gizleme’yi kullanmalı ve mağarayı asla yürüyerek terk etmemeliydiler, ancak girişten girip çıkarken iz bırakmamak için Uçuş veya Yüzerlik kullanmalıydılar. Aynı şey avlanmak için de geçerliydi.
Bu büyüleri birleştirmek bir ava gizlice yaklaşmanın en iyi yoluydu.
Lith, Mirna ve Phloria mağaradan ayrılırken Belia ve Visen geride kaldı. Visen elindeki zamanı mağarayı daha sağlam ve ferah bir hale getirmek ve kaçınılmaz bir engel olacak şeyi çözmek için kullanmaya karar verdi.
Yakında birilerinin tuvalete ihtiyacı olacaktı ve kimsenin dışarıda tek başına kalma fikrini düşüneceğinden şüpheliydi. Pantolonunuz aşağıdayken yakalanmak tam anlamıyla bir kâbus malzemesiydi.
Dışarı çıktıktan sonra av ekibi bakışlara ve el hareketlerine güveniyor, sadece son çare olarak konuşmaya çalışıyordu. Bir Büyücü Şövalye olan Phloria, Mirna’yı korumak için onunla eşleşmeye karar verirken, Lith kendi başına hareket edecekti.
– “İç çekiyorum, bu çocuklara bakıcılık yapmak zorunda olduğuma inanamıyorum.”
“Biliyorum.” Solus cevap verdi. “Ama tüm bu tatbikatın amacı da bu zaten.”
“Evet, ikinci gün Trasque’ın neden hiç puan vermediğini anlamamız biraz zaman aldı. Çünkü birbirimize aktif bir şekilde öğretmemizi istiyordu, sadece rakibimizi dövmemizi değil.”
“Ve tahmin edin bakalım bu sınavın gerçek doğasını anladığınız için kime teşekkür etmeniz gerekiyor?” Solus kıkırdadı.
“Ve bil bakalım beni hayatta tuttuğu ve seni başka bir konukçu bulma zahmetinden kurtardığı için kime teşekkür etmen gerekiyor?” Lith alaycı bir şekilde cevap verdi.
“Özür dilerim leydim…” Aklını kaçırmış gibi yaptı. “Ama siz ön sıradaki koltuğunuzda gösterinin tadını çıkarırken, Kolezyum’da olan benim. Yani o kadar da şaşırtıcı bir sonuç değil.
Siz büyük resmi izleyebilirsiniz ama ben dişlerime, pençelerime ve bağırsaklarımı ait oldukları yerde tutmaya odaklanmalıyım.”
“Huysuz! Sanki ben her zaman endişelenmiyorum! Basit bir ‘teşekkür ederim’ yeterli olurdu.”
Lith sebepsiz yere ona çıkıştığı için kendini bok gibi hissediyordu.
“Gerçekten üzgünüm Solus. Sadece ortamı yumuşatmaya ve beni neşelendirmeye çalıştığını biliyorum. Zaten o kadar stresliyim ki içimi dökmek için bir yola ihtiyacım var. Ve teşekkür ederim. Tüm kusurlarımı bildiği halde beni önemseyen tek kişi sensin. ᚱàΝ𝐎𐌱Ɛs
Bana her gün verdiğiniz tüm yardımlar için ve beni daha iyi bir insan haline getirmeye çalışmaktan asla vazgeçmediğiniz için teşekkür ederim.” –
Geveze büyücü kulesinin ilk kez söyleyecek bir şeyi yoktu. Zihni bir yazı tahtası kadar boştu. Lith daha fazla burnunu sokmamayı tercih etti, muhtemelen ya ona kızacak ya da cevap veremeyecek kadar şaşıracaktı.
Bu konuda sık sık şakalaşırlardı ama Lith, özel hayatına karıştığı için ona daha önce hiç içtenlikle teşekkür etmemişti.
Ormanlık alan Trawn ormanından daha sıktı, tüm deneyimine rağmen Lith ne yapacağını bilemiyordu. Kaybolma riski olmadan tepeden çok uzaklaşamazlardı, ya da bir şey olursa diye çok fazla dağılamazlardı.
Bu sefer Yaşam Görüşü ve ruh büyüsüyle hile yapamazdı. Ağaç gövdelerinin altındaki hayvanları görebilmesini nasıl açıklayabilirdi ki?
Mirna ve Phloria’nın şansı daha yaver gitmiyordu. İki büyüyü sürekli aktif tutmak alışık oldukları bir şey değildi. Çift büyü yapmak odaklanmalarını gerektiriyordu ve en ufak bir hatada ikisini de tekrar yapmak zorunda kalıp daha da fazla mana tüketiyorlardı.
Mirna’nın egosu hızla iyileşmiş ve kendine güvenen tavrını geri kazanmış gibi görünürken, Phloria hayatı boyunca hiç bu kadar utanç duymamıştı.
Büyücü Şövalyelerden oluşan bir soyun en gelecek vaat eden üyesiydi ama yine de uzmanlık kursunda tökezlemeye devam ediyordu.
Babası ona hem üçüncü seviyeye kadar büyüyü hem de kılıç kullanmayı bizzat öğretmişti. Hatta ona gerçek düşmanlar vermek için vahşi hayvanlarla dövüştürmüştü. Ama şimdi tüm güveninin bir yalan üzerine kurulu olduğunu fark etti.
Babasının her zaman yanında olmasına o kadar alışmıştı ki hiçbir meydan okumayı ciddiye almıyordu. Bir şeyler ters giderse babası ona her zaman yardım ederdi.
Oysa akademide yalnızdı.
Profesör sert ve talepkârdı, rekabet o kadar şiddetliydi ki sözde arkadaşları kendi hatalarını düzeltmekle o kadar meşguldüler ki ona hiç dikkat etmiyorlardı. Müdür deneme sınavını duyurduğunda, parlama zamanının geldiğini düşünerek sevinmişti.
Ama daha önce hiç sihirli bir canavar kadar büyük bir şey görmemişti. Gerçek an geldiğinde, sinirleri onu yüzüstü bırakmış ve herkes için bir yüke dönüşmüştü.
Phloria’nın önceki cesur görüntüsüne rağmen hâlâ korkudan ödü patlıyor, her seste titriyor, eli kılıcının kabzasını bembeyaz olacak kadar sıkı kavrıyordu. Phloria Mirna’yı kıskanmaktan kendini alamıyordu.
Ona kıyasla çok güzeldi ve yaşadığı onca şeye rağmen iradesi kaya gibi sağlamdı.
Mirna ise bu duygulara tam anlamıyla karşılık veriyordu. Phloria’yı kıskanıyordu, o kadar uzun ve güçlüydü ki çok sayıda hayranı olması kaçınılmazdı. Mirna’nın bu kadar kendinden emin görünmesinin nedeni, artık kaybedecek yüzü olmadığına inanmasıydı.
Çoktan dibe vurmuştu, ona göre sadece yükselebilirdi.
“Böyle kıvranıp durma, beni de geriyorsun!” Mirna fısıldadı. Gardiyanının dönüp durmasına daha fazla dayanamadı.
“Özür dilerim. Ama bu konuda içimde ürkütücü bir his var.”
“Bütün bu orman ürkütücü bir his. Hayvanlar hangi cehennemde? Hayvanların seslerini duyabiliyorum ama hâlâ tek bir ruhla karşılaşmamız gerekiyor.”
Dakikalar hızla saatlere dönüştü ve gördükleri tek yaratık onlara ateş edemeyecek kadar uzakta ve hızlıydı.
Güneş zirveye ulaşmıştı, bu yüzden pes etmeye ve Lith’in şansının daha iyi olup olmadığını kontrol etmeye karar verdiler. Birkaç düzine metre ötede Lith de aynı sonuca varmıştı.
Kitabındaki tüm numaraları kullansa bile, avları bir kişi için yetersiz bir yemek anlamına geliyordu. İzleri nasıl takip edeceğini ya da tuzakları nasıl kullanacağını hiç öğrenmemişti, her zaman gerçek büyüye güvenmişti. Ama gözlemlenirken, bu yetenekleri mühürlenmişti.
Birdenbire garip bir cıvıltı yankılandı. Üçü de son dakikada büyük bir av yakalamayı umarak dikkatle dinledi. Ne kadar çok dinlerlerse o kadar az kuş sesi duydular.
Daha çok ritmik bir cırcır böceğinin cıvıltısı ile bir farenin tiz gıcırtısının karışımıydı.
– “Solus, bu ses yarasalara çok benziyor ama hiç mantıklı değil. Onlar çoğunlukla geceleri yaşayan hayvanlar. Diğer tüm hayvanların neden sessizleştiğini açıklamadığını söylemeye gerek yok.”
“Kesinlikle yakın, ama yarasa değil.” Kadın cevap verdi. “Gıcırtı değil, daha çok eklem tıkırtısı gibi.” –
Gürültü, etraflarını sarana kadar şiddetini artırmaya devam etti. Varlığını duyurduktan hemen sonra başka bir büyülü canavarın saldırmasını bekleyerek, olabildiğince hızlı bir şekilde yeniden toplanmaya çalıştılar.
Birbirlerinin pozisyonunu gözleyerek gardlarını düşürdükleri an, sonun başlangıcıydı. Ağaçların tepelerinden ve sık bitki örtüsünün iyice gizlediği yerdeki sayısız delikten, her yönden sayısız örümcek onlara saldırdı.
Bazıları küçük ve yuvarlaktı, vücut büyüklükleri bir basketbol topuna yakındı, bazıları ise bir Labrador kadar büyüktü. Siyah vücutları uzun kıllarla kaplıydı ve her yerinde kırmızı noktalar vardı.
“Dikkat edin! Bunlar Clackers!” Mirna bağırdı ama sözleri sağır kulaklara çarptı.
Takım arkadaşlarından hiçbiri onları daha önce duymamıştı.
– “F*ck me sideways!” Lith küfretti. “Soluspedia’daki kitapların hiçbiri böceklerin ya da örümceklerin büyülü canavarlara dönüşebileceğinden bahsetmiyor. Bu şeylerin neler yapabileceği hakkında hiçbir fikrim yok!” –
Saldırı çok ani olmuştu, klik sesi bir uyarı değildi, Clacker’lar saldırılarını bu şekilde koordine etmiş ve onlara kaçış yolu bırakmamıştı.
Lith’in yüzüklerindeki büyüler işe yaramazdı. Şah Mat Mızrakları büyük rakiplere karşı bir bitiriciydi, küçük bir orduya karşı hiçbir etkisi yoktu. İkinci kademe yüzük bir iyileştirme büyüsü içerirken, birinci kademe basit bir kör etme büyüsüydü.
Elbette, yanındaki hiç kimse yüzüklerinin ne içerdiğini bilmiyordu, ama bu yine de ona sadece üç gerçek büyü bırakıyordu. Bundan sonra Lith’in ya kaybı kabul etmesi ya da kimliğini açığa çıkarması gerekiyordu.
İlk büyü dışında gerçek bir silahı yoktu, tamamen hazırlıksız yakalanmıştı.