Bölüm 75. Birinci Gün
Deneme sınavının başlamasının üzerinden bir saat bile geçmemişti ve Lith çoktan havlu atıp Beyaz Grifon’a dönme fikrini ciddi ciddi düşünecek kadar yorulmuş ve canı sıkılmıştı.
Takım arkadaşları o kadar utanmıştı ki, her biri birden fazla kez ağzını açmasına rağmen tek bir kelime bile çıkmadı. Akıllarına hangi özür gelirse gelsin, hepsi onlar için bile çok az ve çok geç geliyordu.
Önce onu dışlamışlar, sonra da çok geç olana kadar tüm uyarılarını görmezden gelmişlerdi. Hak etmedikleri tüm özgüvenlerine ve utanç verici performanslarına rağmen anında silinip gitmemelerinin tek nedeni oydu.
Daha önce mesanelerinin kontrolünü kaybetmiş olan ikisi, diğerlerinin gözlerinin içine bakmakta özellikle zorlanıyordu ve kendi kendini temizleyen üniformaları için akademinin Forgemaster’larına teşekkür etmekten başka bir şey yapamıyorlardı.
“Ben Visen De Brae.” Konuşma cesaretini ilk toplayan çocuk oldu ve bir kez daha elini uzattı. Lith bu kez zar zor da olsa elini sıktı, öfkesi hâlâ için için yanıyordu.
“Benim… Yani ben bir Gardiyan’ım.” Sinirli bir şekilde gülerek kendini düzeltti. Visen on beş yaşında, 1.63 metre (5’4″) boyunda, kahverengi saçlı ve kestane rengi gözlü bir çocuktu. Normal bir yapısı ve sol gözünün hemen altında küçük bir beni vardı.
“Bu nedenle benim uzmanlık alanım sağlam bir savunmadır. Gardiyanlar herhangi bir elementle çeşitli diziler oluşturabilir, gerekirse manzarayı bile değiştirebiliriz.
Savaş zamanında bir Gardiyan kolayca derme çatma köprüler ve kuşatma kuleleri inşa edebilir, bir ordunun Savaş Büyücülerine karşı tek savunması biziz. Barış zamanlarında ise rolümüz barajlar, kaleler, yollar, Krallığın neye ihtiyacı varsa onu inşa etmektir. İzin verin size göstereyim.”
Visen bilinmeyen bir büyü yaptı ve ellerini bir duvara dayadı. Sonra bir büyü daha yaparak taş sütunların etrafında dolaştı ve tüm yapıyı güçlendirdi.
“Gördünüz mü? Önce zeminin sağlamlığını kontrol ettim, sonra da mağaranın artık doğal bir mağara gibi güvenli olması için bazı şeyleri düzelttim.” Değerini kanıtlamış olmayı umarak gülümsemeye devam etti.
Genellikle Lith etkilenirdi, hatta Gardiyan’ın büyülerini kontrol etmek için zihnine bir not bile alırdı.
– “Bir Cingy’nin geldiğini bir mil öteden görmesine rağmen onu durduramayan bir Gardiyan. Ne diye gülümsemek zorunda?”
Şu anda onu oracıkta boğmamak için tüm iradesini kullanması gerekiyordu, bu yüzden cevap olarak sadece başını salladı.
Sonra, p*ssing ikilisinden ikincisi öne çıktı.
“Adım Milna Kratic, ben bir Savaş Büyücüsüyüm.” O da on beş yaşındaydı, 1.60 metre (5’3″) boyundaydı ve omuz hizasında siyah saçları vardı. Tamamen gelişmiş ince bir vücudu vardı ama yuvarlak yüzünde güzel denemeyecek kadar çok çocuksu özellik vardı. En iyi ihtimalle güzeldi.
“Savaş Büyücüsünün ne olduğunu biliyorum. Benim akıl hocam da öyle.” Lith onun sözünü kısa kesti.
Öfkeden kıpkırmızı oldu ama kendini tutmayı başardı.
“Tek bir büyüyle büyülü bir canavarı vurabilirim.” Taş gibi soğuk bir sesle devam etti.
– “Sen öyle san.” – İçten içe alay etti
“Benim adım Phloria Ernas, ben Büyücü Şövalye’yim.” Grubun en uzun boylusuydu, 1.76 metre (5’9″) boyunda, çene uzunluğunda siyah saçları ve profesyonel bir yüzücünün yapısına sahipti.
“Benim uzmanlık alanım da savunmadır, ancak bir Gardiyan’ın aksine, becerilerim daha küçük bir alanı veya bir hedefi korumaya yöneliktir. Büyücü Şövalyeler silah kullanımı konusunda da eğitimlidir.” Cübbesini açtı ve yanında asılı duran bir estoc’u ortaya çıkardı.
“Merhaba ve teşekkürler. Ben Belia Ulphar. Bir Savaş Büyücüsü olarak, her işte ustayım, ya da en azından öyle olmam gerekiyor. Profesörüme göre, her durumda tek başıma ayakta kalabilmeli ya da yardıma ihtiyacı olan herhangi bir ekip üyesini destekleyebilmeliyim.
Ancak şu ana kadarki performansıma bakılırsa ya o öğretmekte kötü ya da ben yavaş öğrenen biriyim.” Boyu 1,7 metre (5’7″), siyah tonlarında uzun sarı saçları at kuyruğu şeklinde toplanmıştı. 𝙍ÄＮՕ₿Ěs̈
Onun dürüstlüğü Lith için ferahlatıcıydı, diğerlerinin hepsi hâlâ kendini beğenmiş, yeteneklerini sanki gerçekten bir değeri varmış gibi sergileyen tiplerdi.
Bir an için onlara saldırmayı, gerçek bir dövüşte ne kadar işe yaramaz olduklarını hatırlatmayı düşündü. Ama sonra buna karşı çıkmaya karar verdi.
– “Sakin ol, yaşlı adam. Öfke bizi hiçbir yere götürmez. Ayrıca, hâlâ izleniyor olmamız muhtemel. Aptallıklarıyla istedikleri kadar puan kaybedebilirler ama onların seviyesine inmek için hiçbir sebep yok.” Kendi kendine konuştu.
“Evet, Shakespeare’in ne dediğini hatırlayın: ‘Tüm dünya bir sahne ve tüm erkekler ve kadınlar sadece oyuncular’.” Solus söze karıştı. “Oh, bir şey daha, test hakkında düşündüğüm şey bu….” –
Solus’u dinlerken Lith soğukkanlılığını yeniden kazanmak için birkaç derin nefes aldı. Grubun her üyesine elini uzattı. Onlar da hemen sıktı.
“Tamam, daha önce olanları unutalım. Mevcut durum hakkında ne düşündüğümü sizinle paylaşmama izin verin.” Bu sözler üzerine diğer dördü yüz ifadelerini sertleştirdi, azarlanmayı ya da Lith’in kendisiyle övünmesini bekliyorlardı.
“Her şeyden önce, büyülü bir canavarı asla küçümsemeyin. Zekâları neredeyse insan seviyesindedir, onlara aptal hayvanlarmış gibi davranırsanız hızla başarısız olursunuz.”
Takım arkadaşlarının yüzlerinden, sözlerinden şüphe duyduklarını, ancak bunu açıkça söyleyecek cesaretleri olmadığını görebiliyordu.
“Geçmişte onlardan birkaçıyla savaştım. Bazılarını öldürdüm, bazılarından ise kuyruğumu bacaklarımın arasına kıstırıp kaçtım. Bu sadece akıllı olmalarından kaynaklanmıyor. Sizin de gördüğünüz gibi, büyüyü çok daha kısa sürede ve farklı bir şekilde kullanabiliyorlar.”
Tüm olanlardan sonra bu kısmı gözden kaçırmışlardı. Açıklaması sadece çok mantıklı olmakla kalmadı, aynı zamanda tüylerini diken diken eden bir korkuya da yol açtı. Kendilerini daha da zayıf ve güvensiz hissetmelerine neden oldu.
“Size yalan söylemeyeceğim, eğer ikiden fazla element kullanamamaktan dolayı sakat olmasalardı, bir tanesini bile yenebileceğimden şüpheliyim.” Lith alçakgönüllü davrandığı için değil, düşmanlarının gücünü fark etmelerini sağlamak için kendini küçümseyerek yalan söyledi.
“Ve tamamen dürüst olmak gerekirse, eğer Müdür’ün planına uyuyor olmasalardı, çoktan yok edilmiş olacağımıza inanıyorum.”
“Ne demek istiyorsun?” Phloria, Lith’in sözlerinden etkilenmiş bir halde hızla soğukkanlılığını geri kazandı.
“Bunu bir düşünün.” Solus’un ona daha önce söylediği şeyi yeniden ifade etti.
“Bu sadece Profesör’ün ikinci günkü Trasque egzersizinin daha büyük ve geliştirilmiş bir versiyonu. Büyülü canavarların saldırmadan önce varlıklarını duyurmaları size de garip gelmedi mi? Üzerine çullanmadan önce çığlık atmanın ne anlamı var?
Cingy’nin o sarsıntıyı gerçekleştirmesi için hiçbir neden yoktu, zemini yumuşatabilir ve saldırısını kedi adımları gibi sessiz hale getirebilirdi. Ayrıca, neden hep birlikte değil de teker teker saldırıyor? Belli ki bir senaryoya göre rollerini oynuyorlar.”
Milna tam gaz düşünerek başını kaşıdı.
“İşte bu yüzden canavar kuş kafamı ısırıp koparmak ya da pençeleriyle beni parçalamak yerine beni kaçırdı. Öldürmeye gitmeden önce benimle oynadığını sanıyordum. Ama bu aslında daha mantıklı.”
Lith başını salladı.
“Hiç kimse deneyimsiz gençleri tehlikeli ve kontrolsüz bir ortama göndermez. Bizi kurtarabileceklerinden bu kadar eminlerse, yaratıklarla bir tür anlaşma yapmışlar demektir.
Ama bu başarısız olmayacağımız ya da ciddi şekilde yaralanmayacağımız anlamına gelmiyor. Aksi takdirde neden bir Şifacı eklesinler ki? Bir hafta dayanabilmek için kaynaklarımızı ve becerilerimizi bir araya getirmeliyiz. Boyutsal tılsımımda biraz yiyecek, iksir ve avcı kitim var. Peki ya sen?”
Mağaraya garip bir sessizlik çöktü.
“Yiyecek yok mu?” İnanamayarak sordu.
“Şey, kantin 7/24 açık. Depolamak için bir nedenim yoktu.” Phloria başını öne eğmiş, ayağıyla yere vurarak cevap verdi.
“Peki ya iksirler?”
“Hiç satın almadım.” Milna söyledi. “Ucuzlar ama puanlarımı tek kullanımlık eşyalara harcayamam. Onları neden sattıklarını hiç anlamadım, hiçbir işe yaramıyorlar.” Diğerleri onun sözleri karşısında başlarını salladı.
Lith saçlarını yolma isteğine direnerek başını kaşıdı.
“İşe yaramaz mı?! Nasıl bu kadar hızlı büyü yapabildim sanıyorsunuz? Cron’a o kadar sert vurup kolumu kırmadan seni serbest bırakmasını nasıl sağladım?” Daha fazlasını eklemek istedi ama aklına sadece küfürler geldi.
“Boyutsal eşyalarınızın içinde ne haltlar var? En azından işe yarar bir şeyler olduğunu söyle.”
Çoğunlukla kitapları, kadınsı ürünleri ve mücevher, para ve aile hatıraları gibi kişisel eşyaları saklamak için kullanıldıkları ortaya çıktı. Visen sahip olduğu mülklerle Lith’i şaşırtmayı bile başardı.
“Sadece okul kitaplarım ve şeyim var…” Lith’in kulağına fısıldadı. “…diğer tür kitaplar, bilirsiniz, araştırma amaçlı. Onları ortalıkta bırakamam, bu yüzden her zaman yanımda taşırım. Eğer biraz stres atmak istersen sana ödünç verebilirim.”
Lith gülse mi ağlasa mı bilemedi, Dünya’da çevrimiçi çizgi romanlara göz attığından beri bu ifadeyi duymamıştı. Bir tabak taze pişmiş kurabiye çıkardı, sinirlerini yatıştırmak ve mana kazanımını hızlandırmak için stresle onları yedi.
Bademli hamur işlerinin ve çikolata parçacıklarının lezzetli şekerli kokusu hemen herkesin dikkatini çekti. Lith bunları ağır bir yürekle paylaştı ve gülümsemesinin ardına saklanarak takım arkadaşlarının bunları mideye indirip kendisini bu ıstıraptan kurtarmasını diledi.
Yemek herkesin ruhunu yükseltmeyi başardı ve kurabiyeler bittiğinde yenilenmiş ve harekete hazır görünüyorlardı.
“Yiyeceklerin geri kalanını acil durumlar için saklayacağım. Bu kadar insan arasında paylaştırırsak yedi gün bile dayanmaz. Günlük olarak avlanmamız gerekiyor. Kimin bu konuda tecrübesi var?”
Phloria ve Mirna ellerini kaldırdı.
“Güzel! Av sırasında size yardımcı olması için ilk büyüyü nasıl kullanacağınızı biliyor musunuz?”
“Hayır.” Mirna başını sallayarak “Hayır” dedi. “Ama sanırım bu görev için ne kadar hazırlıksız olduğumuzu şimdi anladığımızı söylerken herkes adına konuşuyorum. Dürüst olmak gerekirse, herhangi bir görev için. Lith, ne yaptığımız hakkında bir fikri olan tek kişi sensin.
Takım lideri olmak ister misin?”
Beklentilerle dolu bakışları Lith’in kusmasına neden oldu, sadece olası bir cevap olabilirdi.