Bölüm 57

Bölüm 57. Kötü Başlangıç Diğer Yarısıdır

Yazarın notu: Bu bölümden itibaren iç monolog/telefon diyaloğundan önce – koyacağım.

————————————————————–

Akademik yılın başlamasına hâlâ biraz zaman vardı. Lith bu sürenin çoğunu Müdür’ün kitaplarını okuyarak ve geleceğini planlayarak geçirdi. Okul kayıtlarına göre, çoğu öğrenci sadece bir uzmanlık elde ederdi.

İyi ve büyük büyücüler iki uzmanlığa sahip olurken, üç veya daha fazlasına sahip olmak gerçek bir polimat dehanın işaretiydi. Bir uzman olarak kabul edilmek için kurslara katılmak yeterli değildi, kişinin bu alanda hatırı sayılır bir yeteneğe de sahip olması gerekiyordu.

Ve hayattaki çoğu şey gibi, deha da sadece sayılarla değerlendirilemezdi. Yerleşik şifa tanrısı Krishna Manohar’ın sadece iki uzmanlığı vardı, çünkü diğer konulara hiç ilgi duymuyordu.

İkincisi Savaş Büyücülüğüydü ve biyografisinde bile bütünlük adına sadece bir kez bahsedilmişti.

Yine de Nana’nın tek bir uzmanlığa sahip olması o kadar çok açıdan yanlış geliyordu ki Lith çalışmalarına ara verip nedenini ona sormaya karar verdi.

O günlerde, Beyaz Griffon üniforması giydiği tek kıyafetti, gösteriş için değil, pratiklik için. Kendi kendini temizleyebiliyor, her türlü kir ve terden kurtulabiliyor ve hem fiziksel hem de büyülü saldırılara karşı bir dereceye kadar koruma sağlayabiliyordu.

Günlük yaşamında ve avlanırken daha rahat olmasını sağlıyordu. Tam bir zırh giymek gibiydi ama ipek kadar hafifti. Bir ayının pençe darbesine yırtılmadan dayanabilirdi, ancak Lith yine de künt darbeyi hissederdi.

Güvenilirliğini ve sınırlarını test etmek için pek çok deney yapmıştı. İşin tuhafı, başı açık olmasına rağmen bu koruma başını ve ellerini de kapsıyordu. Yine de cübbe hâlâ Solus’un cep boyutunda saklanıyordu.

Onu giymek koruyucu etkiyi güçlendirecekti ama kullanmak için çok uzun ve pratik değildi. Ağaçlara, çalılara, her şeye takılabilirdi.

Büyük boy bir bornoz giyerken gizlenmenin neredeyse imkânsız olduğundan bahsetmiyorum bile.

– “Bunu Dünya’dayken de söylemiştim ve şimdi de tekrarlayacağım. Büyücülerin moda anlayışı berbat. Pelerin ve cübbe giymek aptalca, sizi bir halı gibi kolayca yakalayıp çarpıyorlar.”-

Lith uçabilirdi ama o yürümeyi tercih etti. Bunlar gerçek özgürlüğünün son anlarıydı ve tadını sonuna kadar çıkarmak istiyordu.

Nana’nın evindeki ofisinde herkes onu övgü ve tebrik yağmuruna tuttu ve şifacıya eski çırağıyla konuşması için zaman verdi.

“Seni hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm, genç sprite…” Lith yıllar önce Kont Lark’ın ailesini kurtardığından beri, onu küçük bir şeytanken sprite’a terfi ettirmişti.

“…ama benim sadece bir uzmanlığım var.” Özel odasında yalnız olmalarına rağmen pervasızca göz kırptı.

“İşte size talep edilmemiş bir tavsiye. Hayat öngörülemez ve hayatta kalmak için ihtiyaç duyacağınız pek çok şey hiçbir kitapta yazmaz.” Tekrar göz kırptı.

“Bunları deneyimleyerek öğrenmeniz gerekir.”

“Anlıyorum, vaktinizi boşa harcadığım için özür dilerim.” Lith de göz kırptı.

“Özür dileme canım. Seni görmek her zaman bir zevktir. Ve sakın düzgün bir veda etmeden gitmeyi aklından bile geçirme, yoksa öldüğümde bir hayalet olarak peşine düşerim!” 𝐑𝐼ＮΟ𝖇Ɛṩ

“Lütfen, yabani otların asla ölmediği doğruysa, o zaman muhtemelen hepimizden daha uzun yaşayacaksınız!”

Lith eve dönmeden önce biraz taze hamur işi ve beyaz ekmek aldı.

-“Gizli uzmanlıklar fikrinin daha ilginç mi yoksa rahatsız edici mi olduğuna karar veremiyorum. Acaba Nana’nın düşüşünün gerçek nedeni ikinci yeteneği mi? Belki de büyülü bir suikastçıydı ama önemli bir görevde başarısız oldu ya da tuzağa düşürüldü.

Her iki durumda da, onun hatalarını tekrarlamaktan kaçınmak için plana sadık kalmalı, uzmanlıklarımı ve olabildiğince çok destekçimi almalıyım. Ve onları elde etmek için şifacı olmak en iyi yem.

Marchioness bana ne kadar zengin ve güçlü olurlarsa olsunlar yine de ölümden çok korktuklarını kanıtladı. Ayrıca iyi bir şifacı olmak size kıskançlıktan çok müşteri kazandırır. Sizi bir değer olarak görürlerse, gücü elinde bulunduranlar varlığınızdan tehdit hissetmezler.”-

Lith’in son ayları huzur içinde geçti. Kont Lark, Lith’in ve Lark’ın ailesi Nana ve Selia’nın katıldığı küçük bir özel veda partisi düzenledi. İlk aşçı olan Hilya hâlâ #TeamRaaz’a inanıyordu, bu yüzden parti için elinden geleni yaptı.

Hatta birkaç kez ona “Genç Efendi” diye hitap ederek hem Lith’i hem de Kont’u utandırdı. Gülseler mi ağlasalar mı bilemediler, dedikodular gerçekten de zor ölür.

Tek kötü not, Rena’nın yakında kocası olacak Senton’un varlığıydı. Lith kız kardeşinin gitmesine izin vermekte hâlâ zorlanıyordu, bu yüzden adamın elini sıkarken ona iki gerçeği hatırlattı.

“Unutma, bir kadınla evlendiğinde onun tüm ailesiyle evlenmiş olursun.” Lith bunu yüksek sesle söyleyerek katılımcılarda kahkaha ve neşe yarattı.

“Ve ben senin nerede yaşadığını biliyorum.” Onlar kucaklaşırken Senton’un kulağına fısıldayarak onu tehdit etti.

Markiz de davet edilmişti, sadece nezaketen de olsa, ama müdahale edemedi ve bunun iyi bir nedeni vardı. Ailesi bir kez daha saldırıya uğramıştı ve azmettiriciyi tespit etmeye çalışmakla meşguldü.

Okuldaki ilk gününde Lith gün doğmadan evden ayrıldı. Tüm eşyaları ne yazık ki babası Raaz’ın elleriyle yaptığı bir koltuktan daha küçük bir sandığa sığabiliyordu.

Bu mutlu duruma rağmen, anne ve babası savaşa gitmek üzereymiş gibi ağladılar.

“Ah, Lith, bana her gün yazacağına söz ver.” Annesi Elina ona ciğerlerindeki havayı sıkacak kadar güçlü bir şekilde sarılırken hıçkıra hıçkıra ağladı.

“Anne, iletişim tılsımımız var, unuttun mu? Postanın ulaşmasını gerçekten beklemek istiyor musun?”

“Tabii ki hayır, seni aptal. Bir dakikanı ayırır ayırmaz bizi ara.” Onu babasının kollarına attığını söyledi.

“Unutma küçüğüm, ne kadar uzakta olursan ol, burada her zaman bir ailen ve bir evin olacak.” Raaz’ın yanakları gözyaşlarıyla dolmuş, sesi kısılmıştı.

“Uzak mı? Baba, uçuş ve Warp Adımları arasında evden ancak bir saat uzaktayım. İlk üç aylık dönemin sonunda, Bahar Festivali’ne kadar dönmüş olacağım.”

Lith onların duygularından etkilendi ve kafası karıştı. Dünya’dayken, o ve Carl evlerinden ayrıldıklarında, anneleri kapı kilitlerini değiştirerek bir hediye göndermişti.

Kız kardeşlerinin vedaları çok daha neşeliydi. Her ikisi de hayatlarına devam ediyorlardı ve küçük kardeşlerinin de hayallerinin peşinden gidebilmesinden mutluydular.

Trion ortalıkta görünmüyordu. Aralarındaki ilişki asla düzelmemişti ve Lith güç ve otorite kazandıkça Trion kendini ailesine daha da yabancı hissediyordu.

On altı yaşına basar basmaz evi terk etmiş, gönüllü askerlik yapma ve aile dışından biriyle evlenme kararını açıklayarak çiftliği ve evi Tista’ya miras bırakmıştı.

Lith evden ayrılırken sandığı da yanında uçuruyordu. Ancak yeterince uzaklaştığında, onu cep boyutunun içine sakladı ve metale doğru pedal çevirdi.

En yakın Büyücüler Birliği şubesine yaklaşmadan önce sandığı çıkardı ve Warp Basamağından geçerek akademiye doğru yürürken onu havada tuttu. Bir görevli ona kalenin dördüncü sınıf kanadındaki kişisel odasına kadar eşlik etti.

Yıldırmayı önlemek için her yılın sınıfları, yaşam alanları ve hatta kantini için ayrı bir kanadı vardı. Farklı yıllardan gelen öğrencilerin ortak alanları yoktu.

Odayı manasıyla damgalayıp efendisi olduktan sonra Lith göğsünü terk etti ve görevliyi kovdu. Kalenin haritasını kopyalamış ve Soluspedia’da saklamıştı, dolayısıyla sınıfına ulaşmak için yardıma ihtiyacı yoktu.

Seçilen uzmanlık alanlarına bakılmaksızın, dördüncü sınıf öğrencilerinin herkesin katılmak zorunda olduğu bazı dersler vardı. Savaş Büyüsü Teorisi bu zorunlu derslerden biriydi. (*)

Lith sınıfa ilk gelenlerden biriydi, son sıradaki masalara yerleşmiş olan birkaç öğrenci dışında sınıf neredeyse boştu.

Sınıf, eğimli zemini ve yarım daire şeklinde dizilmiş sıralarıyla bir üniversitenin konferans sınıfını andırıyordu. İlk bakışta en az iki yüz öğrenci kapasiteli olduğu anlaşılıyordu.

Başka herhangi bir durumda Lith odanın mükemmel aydınlatmasına, mermer zeminin ihtişamına, sıraların zarif işçiliğine hayran kalırdı. Her biri mevcut en iyi malzemelerle yapılmıştı ve eski üniversitesiyle acımasız bir karşılaştırma yapıyordu.

Ancak o anda gözleri sadece orada bulunanların onu görünce nasıl rahat bir nefes aldıklarını fark ediyordu. Konumlarına ve gerginliklerine bakılırsa, açıkça göze batmamaya ve fark edilmemeye çalışıyorlardı.

Lith bunun ne anlama geldiğini ve çabalarının ne kadar beyhude olduğunu bilecek kadar onların yerinde yürümüştü.

– “Zavallı çocuklar, bela sizi ararken beladan kaçamayacağınızı hala öğrenemediniz, değil mi? Tıpkı ortaokulda olduğu gibi, avlar temastan kaçınmak için erken gelirken, avcılar tatlı zamanlarını alırlar.”-

Orta sırada bir koltuk seçti, çok yakın değil ama çok uzak da değil. Hâlâ profesörü net bir şekilde görebiliyor ve kara tahtaya benzeyen bir şeyi okuyabiliyordu.

-“Ah, ilk sırada oturmayı çok isterdim ama eminim orası havalı çocukların toplanma yeridir. Gereksiz tartışmalardan kaçınmak ve güvenli bölgede kalmak daha iyi. Biri beni rahatsız etmeye gelirse, bu kasıtlı olur.”-

Lith derse hazırlanmak için defterini ve hokkasını çıkardı, her şeyin yolunda gitmesini umuyordu.

Nana’ya göre, gerçek sınıf hiyerarşisi ilk günden itibaren kurulacaktı. Sınıf insanlarla dolup taşarken hem o hem de Solus tüm zaman boyunca tetikte kaldı.

Bazıları ona bakarak alay ediyor, bazıları da üzgün bir ifadeyle başlarını sallıyor, onu haddini bilmeyecek kadar aptal ya da saf buluyordu.

-“Bu çok ilginç.” Solus söyledi. “Tespit ettiğim en kötü mana çekirdeği parlak yeşil, geri kalanların hepsi camgöbeği veya koyu mavinin farklı tonları. Lark’ın bu kadar çok öğrencisinin kabulde başarısız olması sürpriz değil.”

“Evet, şeftali gibi. Mana çekirdeği açısından en iyi köpek olmadığım gibi, sahte olanın dışında herhangi bir büyü de kullanamıyorum. Gözün ödülde olsun Solus, burası Sparta. Aldığım bakışlara bakılırsa durum beklediğimden daha kötü olabilir.”-

Dersin başlamasına sadece on beş dakika kaldığında, üç kız sanki buranın sahibiymiş gibi paytak paytak içeri girdi. Lith arka sıralara hızlıca bir göz attı ve sıraların arkasına sinmiş olanlara bakılırsa kraliçe evdeydi.

Cübbesinin sağ kolunu salladıktan sonra çarpışmaya hazırlandı.

Kendi aralarında sohbet ediyor, kasap dükkânındaki aç kurtlar gibi sınıfa bakıyorlardı. En öndeki kızıl saçlı kızın şöyle dediğini duyabiliyordu:

“Hadi yeni gelenlere düzgün bir karşılama yapalım.”

Lith’in sırasının önüne gelene kadar merdivenlerden yukarı yürüdüler.

“Hey, ufaklık, masama bu kadar yakın ne yapıyorsun? Pis köylü kokun midemi bulandırıyor. Çöplerin geri kalanıyla birlikte son sıraya kaç!”

Kendisinden ancak beş santimetre (2 inç) uzun olan kızıl saçlı kız böyle söylerken, iki arkadaşı kıkırdıyor ve ürkütücü bir şekilde alay ediyordu.

-“Ne oluyor lan?!” diye düşündü Lith. “Bu Ezop’un ‘Kurt ve Kuzu’ masalından çıkmış gibi. Bahse girerim son sırada oturuyor olsaydım bile, büyüklerime saygı göstermediğim için beni taciz ederdi.

Ne yaparsam yapayım kavga arıyor. Solus, hadi en kötü senaryo olan acil durum planını uygulayalım.”-

“Özür dilerim?” Lith en masum ses tonuyla cevap verdi. “Beyaz Grifon kurallarına göre, istediğim zaman oturma hakkına sahibim. Bana emir verme yetkiniz yok. Lütfen beni yalnız bırakın ve hepimiz bu olayı unutalım.”

Lith içten içe gerçekten hayal kırıklığına uğramıştı. En azından Dünya’da kötü kızlar seksi olurken, bu üçü ancak sevimli, ortalama kıvrımlara ve çürümüş bir opossum karizmasına sahipti.

“Seni küstah aptal!” Ona hırladı. “Benim kim olduğumu bilmiyor musun? I…”

Bu noktada Lith her iki kulağındaki Sus büyüsünü aktif hale getirerek kızın saçmalıklarını duymasını engelledi.

Aksi takdirde, özellikle de kız ailesinden bahsederse, muhtemelen soğukkanlılığını kaybedeceğini bilecek kadar öfkesini tanıyordu. Onların kışkırtmalarına kanmak, onlara ve diğerlerine onu taciz etmek için bir bahane vermek anlamına gelecekti.

– “Hey, Solus, dudak okuyamıyorum ama sanırım kendini yüksek ve kudretli göstermeye çalışıyor, aile statüsüyle gösteriş yapıyor. Tüm bunları yaparken beni ve fiziksel görünüşümü küçümsüyor. Ne kadar yaklaştım?”

“Çok yaklaştın. Yapıcım tarafından, bu kızın kelimelerle gerçekten bir yolu var. Eğer bir vücudum olsaydı, onun kıçını çoktan tekmelerdim. Senin hakkında söylediği şeyler! En kötüsü o! Doğru zamanda onunla birlik olan o iki harpiden bahsetmiyorum bile.”

“Lütfen, bana ayrıntı verme. Zaten öfkeliyim, yangına daha fazla körükle gitmeyin. Müdürün sözünü test etme zamanı geldi. Bu saçmalığa bir kez daha katlanmayacağım…”

Düşüncesini tamamlayamadan Solus hem onun hem de büyülerin sözünü kesti.

“Bu senin işaretin!”- Lith onu dinlemek için zar zor zamanında yetişti:

“Beni dinliyor musun?”

“Tanrı aşkına, hayır tatlım. Sesin o kadar cızırtılı ki, senin sızlanmalarını ve atıp tutmalarını dinlemek zorunda kalsam kulaklarımı yırtarım.”

Üç kız da şaşkınlıktan sustu.

“Tatlım?” Sınıftan biri yankılandı.

“Bu sadece lafın gelişi tabii ki.” Lith sanki sürünün lideri konuşuyormuş gibi cevap verdi.

“Sen kör değilsin. Aşırı şişirilmiş egona rağmen, o çürümüş kalbinin derinliklerinde, dışının da için kadar çirkin olduğunu bildiğinden eminim.

Benim köyümde bile soylular var, ama sen kıçında en uzun sopa ve burnunda en büyük bok olanın ödülünü eller aşağı kazanıyorsun, bu kadarını sana vermek zorundayım.”

Lith’in bu durumdan tek bir çıkış yolu vardı, en azından bastırılmış öfkesini boşaltabilirdi.

“Nasıl… Bu ne cüret?!” Kızın yüzü morarmıştı, gözleri öfkeden patlıyor ve mana ile dolup taşıyordu.

“Bak çocuk, ders başlamak üzere ve ben çoktan sıkıldım. Belki sen çirkin suratın ve sinir bozucu sesinle insanları korkutmaya alışkınsın ama ben hayatımda çok daha kötüleriyle karşılaştım. Şimdi seni tacizden şikayet etmeden önce defol git.

Burası sizin eviniz değil, burası altı büyük akademiden biri, kuralları var!”

Zaten ona zarar vermek istediklerine göre, onlara istedikleri kadar ip verecek ve sonunda kendilerini asacaklarını umacaktı.

Kız içtenlikle güldü.

“Kurallar mı? Kurallar umurumda değil, sizi hemen burada öldürebilir ve bir saatten kısa bir sürede paçayı kurtarabilirim. Bu korkaklardan herhangi birinin tek kelime etmeye cesaret edebileceğini mi sanıyorsun?

Soylu ya da büyücü bir aileden gelen birinin pis bir köylü için tek bir nefesini bile boşa harcayacağını mı? Sizin gibiler burada olmamalı bile, sizin gibiler burayı kirletmekten ve büyünün iyi adını lekelemekten başka bir şey yapmıyor.”

Lith öfkeyle ayağa kalktı, büyük final için hazırdı.

“Bu ne cüret? Kayıt olduğumda Müdürle konuştum, bana dedi ki…”

Solundaki kız onun sözünü kesti.

“Kim? O ezik mi? Babam onun daha çok genç olduğunu ve muhtemelen geceleri altını ıslattığını söylüyor.”

“O sadece bir saman adam, tüm müdürler gibi.” Sağındaki ekledi. “O sadece büyük ailelerin elinde bir kukla. Burada yapayalnızsınız, taşra boku.”

Sürünün lideri kendine güvenini yeniden kazanmıştı, kollarını göğsünün önünde kavuşturmuş, kendini beğenmiş bir sırıtışla kulaktan kulağa dolaşıyordu.

“Şimdi o pis kıçını sandalyeden kaldır, önümde diz çök ve ayakkabılarımı yalayarak temizle. Eğer bunu yaparsan, seni çok sert dövmeyeceğime söz veriyorum.”

Yumrukları alev alev yanıyor, ağızları ve elleri uyum içinde hareket ediyor, her biri farklı bir büyü yapıyordu.

Lith sağ elini cübbesinin uzun kolundan çıkardı ve küçük siyah bir küreyi ortaya çıkardı. İçinde büyü hafifçe akıyor ve titreşiyordu.

Dehşete düşmüş yüzünün önüne koydu, gülümsemeler ve büyüler kayboldu, tüm sınıf sessizliğe büründü.

“Bir kez daha, hissederek”