Bölüm 56. Pazarlıklar ve Sözler
“Bu arada güzel numara. Gümüş Kanat’ın Heksagramı bir kabul sınavı için nadir bir beceridir, ancak genellikle bunu yapabilenler savaş odaklı büyücülerdir, bu ne Beyaz ne de Siyah Griffon için geçerli değildir.
Sizi hafife aldığımı itiraf etmeliyim. Taşralı bir hödüğün bu kadar derin bilgiye sahip olmasını ve bunu iyi bir performansı mükemmel bir performansa dönüştürmek için kullanabilmesini asla beklemezdim. On yıllardır bunlardan birini görmemişler.”
“F*ck me sideways!” Lith’in kendini beğenmişliği ve düşünceleri birbirine zıttı.
“Ya Nana’nın bundan haberi yoktu ya da bana tuzak kurdu. Umalım da puanım çok yüksek olmasın. Bir ‘okul prensi/prensi’nin bu yüzden beni rahatsız etmesini istemiyorum.”
Birkaç dakika içinde her şey halledildi, yeni boyut kapıları açıldı ve büyücüler tek kelime etmeden ortadan kayboldu.
Müdürün odasına döndüklerinde Linjos onlara sonucu verdi.
“Tebrikler, genç…” Lith’in bir soyadı olmadığını hatırladı.
“…büyücü. Beyaz Griffon’a kabulünüz 93/100 puanla oybirliğiyle onaylanmıştır. Gerçek puanınız 88’di, ancak bir başvuru sahibinin Heksagram’ı yapabilmesinin üzerinden yıllar geçtiği için size 5 ekstra puan verdik.”
“88/100?!” Lith düşündü. “Ya kendimi çok fazla sınırladım ya da birileri bugün gerçekten huysuz. Heksagram bir joker oldu ama neyse ki puanım hala beklenen aralıkta.”
Linjos, Lith’in endişelerinden habersiz konuşmasına devam etti.
“Uzmanlık yıllarına başlamak için birkaç ay içinde seni tekrar burada görmek için sabırsızlanıyorum. Burada, seçiminizi yapmak için çalışabileceğiniz ve gözden geçirebileceğiniz bazı materyaller var.”
Müdür Lith’e yedi küçük kitap verdi, ilk altısı element uzmanlıklarıyla ilgiliydi, yedincisi ise eşya yaratmayla ilgiliydi. Lith hepsini hevesle aldı.
“Bunlar son derece gizlidir. Beyaz Grifon dışında kimseye göstermemeli ya da içerikleri hakkında konuşmamalısın.”
Linjos’un sesi son derece ciddiydi, Lith en içten güvencelerini verdi.
“Mükemmel. Üniformanız için gardırobu çağırmadan önce sormak istediğiniz bir şey var mı?”
“Evet, bir tane. Zorbalık konusunda akademinin tutumu nedir? Bildiğiniz gibi ben geri kalmış bir köyden geliyorum, babam bir çiftçi ve soyadım bile yok. Tecrübelerime göre, en iyilerimiz bile beni küçümseme eğiliminde, hatta daha da kötüsü.”
Fark etmemiş gibi davranan Markiz’e anlamlı bir bakış fırlattı.
Müdür Linjos göğsünü gururla kabartarak sırtını daha da dikleştirdi.
“Sorduğunuza sevindim. Benim zamanımdan önce, halktan ve tüccar çocuklarının oldukça zor bir deneyimi vardı. Ancak akademimde zorbalık ve şiddete karşı sıfır tolerans politikası oluşturdum. Herkes için bir örnek oluşturmayı umuyorum.
Kraliçe beni bu pozisyon için seçti çünkü öğrenciyken bile daha az şanslı olanların haklarını savunmak için çok mücadele ettim. Kökenleri ne olursa olsun, güçlü büyücüler Krallık için bazı şımarık veletlerin yılların emeğini mahvetmesine izin verilmeyecek kadar değerli varlıklardır.
Kaç akademi mezununun intikam almak için Krallığımızdan kaçtığını tahmin bile edemezsiniz. Saray bu konuya son derece önem veriyor, bu yüzden önümüzdeki yıllarda birçok kellenin düşmesini bekliyorum.”
Kaç tane parlak büyücünün, hatta dâhinin, güç suiistimalleri yüzünden hayatlarının mahvolduğunu düşünmek bile Linjos’un yüreğini sızlatıyordu. Güçlendiklerinde, hiç tereddüt etmeden ülkelerini terk etmişler ve Kral’ın başına bela olmuşlardı.
Öfkeleri dizginlenemezdi, geri dönmelerini sağlamanın tek yolu tüm eski soylu aileleri ortadan kaldırmak olurdu, ancak bu Kral’ın bile ulaşamayacağı bir şeydi. Bu bir iç savaş başlatırdı, daha az kötü olanı seçmek zorundaydı.
Ancak bu, o kötülüğün Krallığın omurgasını aşındırmaya devam etmesine izin vereceği anlamına gelmiyordu.
“Evet, ben de tam olarak bundan korkuyorum.” Lith onun sözleriyle biraz bile rahatlamış hissetmiyordu.
“Bir avcı olarak, köşeye sıkışmış bir canavarın en tehlikeli canavar olduğunu öğrendim. Ya varsayımsal olarak, bir veya daha fazla nüfuzlu kişi tarafından taciz edilirsem?” Ṝ𝙖ƝÔΒĚṩ
“Senin yanında durur ve onlara gereken cezayı verirdim!”
Cevap çok hızlıydı.
“Dostum, bu adam acemi. Ya bir peri masalından geliyor ya da gerçek dünyada kıçını ısıracak kadar uzun süre kalmamış.” Lith düşündü.
“Samimiyetinden eminim ama lütfen bir düşün. Prens taşralı bir hödüğü taciz eder ve rapor edilir. Arkasında siyasi ve büyülü nüfuz olan birine karşı sadece bir kurban sözü. Ne yapabilirsin ki?”
“Tüm tanıkları dinleyerek kapsamlı bir soruşturma başlatılmasını emrederdim.”
“Peki ya tanıklar korkutulursa? Ya da hiç tanık yoksa? Bana hâlâ bir şeyler yapabileceğinizi mi söylüyorsunuz?”
Linjos’un uzun yüzü daha da uzamış gibiydi.
“Hayır, yapamam. Prens en kötü ihtimalle bir kınama cezası alır ve ben de personelden bu hödüğe göz kulak olmalarını isteyebilirim.”
“Bunu önlemek için yapabileceğiniz hiçbir şey yok mu?” Lith ciddi ciddi her şeyi yeniden düşünüyordu. Yüksek bir puanla kabul edilmek ve resmi destekçi olarak sadece Kont Lark’a sahip olmak, kalıcılığını ilk günden itibaren bir kâbusa dönüştürebilirdi.
“Sahip olduğun onca sihirli mucize varken, bir tür alarm yok mu? Bir panik düdüğü? Bir ‘Tanrılar lütfen, biri beni kurtarsın’ cihazı?”
“Aslında var.” Linjos’un sözleri Lith’in rahatlayarak iç çekmesine neden oldu.
Linjos masanın çekmecelerinden birinden iki katı büyüklüğünde, ağzına kadar beyzbol topu büyüklüğünde siyah inciye benzeyen kürelerle dolu büyük bir tahta kutu çıkardı.
“Şanslı piç! Çekmeceleri bile cep boyutlarında. Forgemastering’i öğrenmeyi çok istiyorum.”
“Bu küreler aslında Guilty Ballots adı verilen büyülü nesneler.” Bu isim kendini açıklıyordu. O dünyada bile adalet bir terazi tutularak temsil edilirdi.
Jüri üyeleri, suçlu kararını vermek için siyah, masum kararını vermek için de beyaz küreleri terazinin bir kefesine koyarak oylarını kullanırlardı.
“Tıpkı bir iletişim tılsımında olduğu gibi, bir tanesini kendinizin olarak damgaladığınızda, içine biraz mana gönderir göndermez Suçlu Oy Pusulası etrafınızda olup biten her kelimeyi ve eylemi kaydedecektir.
İkinci bir mana darbesi yardım çağrısını tetikleyerek akademi personelini bir şeylerin ters gittiği konusunda uyarır. Ayrıca Warp Adımları için bir işaret olarak da çalışacak ve anında müdahale etmemizi sağlayacak.”
“Warp Adımları, ha?” Lith düşündü. “Ben geleneklerine bağlı bir adamım, boyutsal kapı kulağa çok daha iyi geliyor, ama Roma’dayken Romalıların yaptığını yap.”
“Çok teşekkür ederim! Bu tam da umduğum şeydi.” Lith hiç düşünmeden bir tane kaptı.
“Bekle, bunu sana hemen sunmamamın bir nedeni var.”
Lith pek ilgilenmiyordu ama görünüşü korumak zorundaydı.
“Herhangi bir yan etkisi var mı?”
“Hayır, Balot’un kendisi mükemmel çalışıyor, ne de olsa en iyi Dövme Ustaları tarafından yapıldı. Sorun şu ki, kullanımı hem öğrenciler hem de öğretmenler tarafından hoş karşılanmıyor. Sizi uyarmalıyım ki ‘korkağın sonu’ olarak çok daha meşhurdur.”
Lith eliyle ağzını kapatarak derin düşüncelere dalmış gibi yaptı ama aslında tiksintiyle sırıtıyordu.
“Evet, doğru. Dünya’dayken bu saçmalıklardan bıkmıştım. ‘Kendini nasıl savunacağını öğrenmelisin’ dediler. ‘Biraz zorbalık karakterini geliştirmene yardımcı olur ve seni gerçek hayatla yüzleşmeye hazırlar’ ve tüm bu saçmalıklar.
Sonra da kurbanlardan biri intihar ettiğinde ilk ağlayanlar o öğretmen bozuntuları olurdu, hatta daha da iyisi hesaplaşmak için silaha sarılırlardı.”
Lith’in cevap vermediğini gören Linjos devam etti.
“Çok az öğrenci bir oy pusulası seçti ve seçenler bile genellikle birkaç hafta sonra iade etti. İzolasyon ve dışlanma da elimden bir şey gelmeyen bir başka şiddet türü.
Evinden ilk kez uzakta olan biri için kötü bir arkadaş hiç olmamasından daha iyidir. Sosyalleşmenizi engelleyebilir, herkesi sizden uzak tutabilir, gerçek arkadaşınız olabilecek kişileri bile.
Lütfen bana güvenin, ne olursa olsun yanınızda olacağım. Seçtiğim tüm öğretmenler benim vizyonumu paylaşıyor ve sana yardım etmek için ellerinden geleni yapacaklar.”
Lith onun temelsiz iyimserliği ve hüsnükuruntusu karşısında alaycı bir şekilde gülmek istedi.
“İlginiz için çok teşekkür ederim, ama gördüğüm kadarıyla, bu olsa da olmasa da dikenli bir yol olacak. Ayrıca, akademinize arkadaş edinmek için değil, bilgi açlığımı gidermek için katılmaya karar verdim.
Oy pusulası olmadan, kaderin ellerinde olurdum. Onun yerine, eğer haklıysan, ona asla ihtiyacım olmayacak ya da sahip olduğumu açıklamak zorunda kalmayacağım. Eğer haklıysam, ikimiz de arkamızı sağlama almış olacağız ve sen de ideallerinin peşinden gitmek için ihtiyacın olan şeye sahip olacaksın.
Bu bir kazan-kazan durumu.”
Lith kibar ve uzlaşmacı olmaya çalıştı ama zihninde Linjos’un moral verici konuşmasında birkaç kusur görebiliyordu.
“Tüm çürük elmaları temizleyemeyeceğini itiraf etti, bu da hem öğrencilere hem de öğretmenlere karşı dikkatli olmam gerektiği anlamına geliyor. Birbirimizi çok az tanıdığımızdan bahsetmiyorum bile. Onun sözlerine inanmamı bekleyecek kadar nasıl saf olabilir?
Tek bildiğim, çürümüş bir sistemin sırf pazarlama için buraya yerleştirdiği, gerçekte hiçbir gücü olmayan bir saman adam da olabilir. Bu adamın paslı bir arabanın üzerindeki boyadan ibaret mi yoksa gerçek mi olduğunu bana sadece zaman gösterecek.”
Linjos içini çekti ama daha fazla ısrar etmedi. Böyle genç bir adamın bu kadar alaycı olduğunu görmek gururunu ve ruhunu incitmişti. Müdürlüğe başladığında, kendisini her zaman öğrencilerine güven aşılayabilen karizmatik bir figür olarak hayal etmişti.
Ancak bir büyücü olarak idealist olmaktan çok pragmatikti ve Lith’in sözlerinin ardındaki gerçeği fark etti.
“Linnea onun geleceğini yok ettikten sonra, önyargılı olması çok doğal. Hem ona hem de Kraliçe’ye yöntemlerimin işe yaradığını göstereceğim. Oy pusulası, seleflerimin beceriksizliği yüzünden doğmuş, geçmişin üzücü bir kalıntısıdır.
Soylular ve sıradanlar buna uyabilir ve uyacaktır da!” diye düşündü Linjos.
Bu konuyu sonuçlandırdıktan sonra, Linjos ofisine bir gardırop memuru çağırdı ve Lith’in bedenine göre çok büyük bir üniforma getirdi. Üniforma beyaz bir gömlek, blazer ceket, pantolon, cübbe ve siyah ayakkabılardan oluşuyordu. Nakışlar ise simsiyah bir renkteydi.
“Şu anda üniforma mevcut en büyük boyutunda. Dövme Ustalarımız onları büyüleyerek giyen kişiye tam olarak uymalarını sağlıyor. Zamanla büyüdükçe genişleyecek, böylece değiştirmek zorunda kalmayacaksınız.
Üniformanın başka birçok özelliği vardır. Hepsi göğüs cebinin içindeki bir notta açıklanmıştır, bir istisna dışında.”
Linjos gömleğinin manşetlerini ve kullanılmamış bir oy pusulasını çıkarıp yaklaştırdı. Siyah küre aniden kayboldu.
“Henüz herhangi bir boyutsal nesneye sahip değilsiniz ve sürekli elinizde bir Oy Pusulası ile yürüyemezsiniz. Bu yüzden üniformalarımızın manşetleri gizli bir işleve sahip, sadece Oy Pusulaları için geçerli olan çok küçük bir boyutsal depolama.
Bildiğim kadarıyla, bizden ve Forgemaster’lardan başka kimse bunun varlığından haberdar değil.”
Lith başını salladı ve elindeki Suçlu Oy Pusulasına mana gönderdi. Büyülü eşya enerjiyi açgözlülükle emdi ve Lith’in manasını efendisi olarak benimsedi. Birçok yönden Solus’a benziyordu ama aralarındaki farklar cennet ve dünya gibiydi.
Balot’un yaşamak için değil ama işlevini yerine getirmek için Lith’in manasına ihtiyacı vardı ve onu kendi başına emmesi mümkün değildi. Lith mana akışı sayesinde kaydı başlatıp durdurabiliyor, kaydedilen görüntü ve sesleri yansıtabiliyordu.
“Bu şey bir kapı çivisi kadar ölü. Bir tür CCTV gibi ve ben de enerji santraliyim. Üniforma oldukça güzel özelliklere sahip.” Lith talimatları gözden geçirirken düşündü.
Müdürün ofisinden ayrılmadan önce Lith, akademinin tarihini, ormanını, öğrenci puan sisteminin nasıl işlediğini ve benzerlerini anlatan daha fazla kitapçık aldı. Küçük bir kütüphaneyi dolduracak kadar kitapçık vardı.
Neyse ki, Marchioness bunları onun için boyutsal ceplerinden birinde taşımayı teklif etti.
“Kahretsin, Soluspedia olmasaydı tüm bunları okuyup ezberlemem aylarımı alırdı. Beyaz Grifon kural ve yönetmeliklerini ve Suçlu Oy Pusulası’nı baştan sona bildiğime göre, önümüzdeki iki yıl boyunca hayatta kalmak için ihtiyacım olan her şeye sahip olmalıyım. Belki de.”