Bölüm 40. Solus’un Macerası
“İstediğim zaman şekil değiştirme yeteneğini kazandığımdan beri bunu denemek istedim.” Solus açıkladı.
“Bu inanılmaz! Bu formda neler yapabiliyorsun?”
“Her zamanki gibi. Bir şeyler depolayabilir ve mananı tüketerek bildiğin sihri kullanabilirsin. Tabii bunu yapmama izin verirsen.”
“O zaman ne anlamı var? Son kontrol ettiğimizde zihin bağlantımız 10 metre (10,1 yarda) civarındaydı. Elbette, seni bir böcek olarak yerleştirip kullanabilirim, ama o zaman şüphe uyandırmadan seni bir şekilde geri almam gerekir. Kendi başına ne kadar uzağa gidebilirsin?”
“Bunu öğrenmek üzereyiz!” Solus hızla hareket etmeye başladı, önce yerde, sonra tavana ulaşana kadar duvarda ilerledi. Sonra odanın karşı tarafına geçerek aralarına 5 metre (5,4 yarda) mesafe koydu.
“Şimdiye kadar çok iyi. Daha da ilerleyebileceğimi hissediyorum.”
Lith odasının kapısını açtı ve Yaşam Görüşü ile bir köşede ya da bilmediği gizli bir geçidin arkasında kimsenin saklanıp saklanmadığını kontrol etti.
Sonra Solus’un kendisinden daha da uzaklaşmasına izin verdi. Tüm bu süre boyunca mırıldanmaya devam etti ve Lith’in zihin bağlantılarının gücünün mesafeyle nasıl değiştiğini belirlemesini mümkün kıldı.
On metrede (11 yarda), sanki hâlâ onun parmağındaymış gibi son derece netti. Yirmi metreden (22 yarda) sonra boğuklaştı, hala onun duyularını paylaşabiliyor ve onunla iletişim kurabiliyordu, ancak bu odaklanmayı gerektiriyordu. Otuz metrede (33 yarda), düşünceleri ancak bir fısıltı halindeydi.
“Kendimi pek iyi hissetmiyorum, korkarım bu benim sınırım. Daha fazla ilerlersem, artık mananı alamayacağım ve hareket edebilmek için yaşam gücümü tüketmeye başlayacağım. Rezervlerim beni ilk bulduğun zamanki gibi tükenmiş değil ama tek başıma olma ve her adımda enerji kaybetme fikri beni biraz korkutuyor.”
Lith onun korkusunu anlayabiliyordu. Bir keresinde ölüme çok yaklaşmıştı ve hayatta kalabilmek için Solus korkunç bir bedel ödemek zorunda kalmıştı.
“Eğer sorun mana ise, bakalım bu konuda bir şeyler yapabilecek miyim?” Lith ruh büyüsüyle bir mana dizisi yarattı ve bunu Solus’a bağlanmak için kullandı.
Birdenbire her şey netleşti, hatta küçük bedeninin neşeli bir dans sergilediğini bile hissedebiliyordu. Solus, aralarındaki mesafe ruh büyüsünün menzilinin yeni sınırı olan elli metre (54,7 yarda) olana kadar hızla ilerleyebildi.
Manasını daha uzak bir mesafeye göndermek, Lith tarafında artan odaklanma ve enerji tüketimi gerektiriyordu. Bu aynı anda birkaç büyü yapmak ve aktif tutmak gibiydi.
Solus’un hizmetçi odasına ulaşabilmesi için Lith’in etrafında olup bitenlere karşı kör ve sağır olacak kadar konsantre olması, meditatif bir transa geçmesi gerekiyordu.
“Bu tamamen kabul edilemez! Kont ve çocuklarına her zaman bakıcılık yapmam gerekiyor. Ben uyuyan güzeli oynarken saldırıya uğrarsak ne olur? Güvenini kaybetmeden ya da Solus’un varlığını ifşa etmeden Kont’a ‘narkolepsi’ olduğumu nasıl açıklayacağımdan bahsetmiyorum bile.”
Lith gözlerini açmaya, Solus’un duyularını kullanmak yerine kendi kulaklarıyla dinlemeye çalıştı. Kolay olmamıştı, bir arabayı yokuş yukarı itmek gibiydi, en ufak bir hatada en başa dönüyordu. Sayısız başarısızlıktan sonra Lith kendini kaybetti.
“Lanet olsun! İncelik işe yaramıyorsa, kaba kuvvet kullanalım!”
Lith zorla uyandı, odası bıraktığı gibiydi, Solus görüş alanının dışına çıktığı için kapı hâlâ içeriden kilitliydi. Tekrar duyabiliyor ve görebiliyordu ama zihninin ve bedeninin üzerindeki yük değişmemişti.
Manasının tükendiğini, zihninin her zamankinden daha yavaş çalıştığını hissedebiliyordu. Aklınızdan çıkaramadığınız bir reklam cıngılına rağmen zihinsel hesaplama yapmaya çalışmak gibiydi. Zihin bağlantısı hâlâ oradaydı ama engellenmişti.
“Görünüşe göre bu mesafeden ya kendi duyularımı ya da onunkileri kullanabiliyorum, ikisini birden değil. Harika değil ama yine de bir gelişme. En azından en tuhaf zamanlarda uykuya dalmak zorunda kalmayacağım.”
Lith gözlerini tekrar kapattıktan sonra Solus’tan geri gelmesini istedi ve Solus döndükten sonra bir sonraki hamlelerini planladılar.
Takip eden günlerde Lith, Kont’un özel odasında barikat kurarak ve muhafızlar tarafından çevrelenerek üç soyluyla birlikte kalacaktı. ȓ𝒶₦Ȯ𝖇Еʂ
Bu şekilde dışarıdan bakıldığında Lith’in gelişi hiçbir şeyi değiştirmemiş gibi görünecekti, ancak görünüş gerçeklerden daha farklı olamazdı.
Lith onlara sadece kendi yarattığı suyu içirir ve herhangi bir yiyecekten tek bir lokma bile yemelerine izin vermeden önce, zehirleri aramak ve onları detoksifiye etmek için büyü kullanırdı.
Ayrıca, kendisi gelmeden önce yutmuş olabilecekleri yavaş salınımlı zehirler veya ilgili herhangi bir anormallik olup olmadığını kontrol etmek için vücut güçlendirme/görüntüleme nefes tekniği olan Invigoration’ı kullandığını gizlemek için ışık büyüsü teşhis büyüsü olan Vinire Rad Tu’yu kullanırdı.
Zehir çoğunlukla baharatlar ve soslarla kaplı yemeklerdeydi ve bulabildiği tek anormallik Keyla’nın sivilceleriydi.
“Zavallı kız! Bu bok sadece yüzünü değil, sırtını ve omuzlarını da kaplamış. Sanırım sosyeteye ilk girişinde hayal gücüne çok şey bırakan bir elbise seçmesi gerekecek.”
Ancak Lith görünüşte saklanmış olsa da, aslında şüphelilerini tek tek kontrol ediyordu. Gereksiz enerji harcamasını önlemek için, Solus’u bir tabağa, tepsiye ya da bir hizmetçinin yakasına takmadan önce onunla zihin bağlantısı kuruyordu.
Daha sonra hedefini aramak için mutfaklara gider ve ancak o zaman Lith’e onu tekrar beslemeye başlaması için sinyal göndermek üzere küçük bir enerji patlaması gönderirdi. Daha sonra gün boyunca şüpheliyi takip eder ve onu suçüstü yakalamayı umardı.
Genellikle bundan bir şey elde edemezdi ama sadece dedikodu bile bu yolculuğa değerdi.
“Kontes gittiğinden beri çok kötü şeyler oldu.” Yirmili yaşlarının sonlarında bir hizmetçi söyledi.
“Evet, önce biri Kont’u zehirlemeye çalıştı, sonra da birçok arkadaşımızı kovdu! Korktuğunu anlıyorum ama bu haksızlıktı.” Dedi on sekiz yaşlarında bir uşak.
“Kapa çeneni, aptal! Tanrılara şükürler olsun ki hâlâ işimiz ve referanslarımız var. Tembeller ve mızmızlar için iyi bir zaman değil.” Kırklı yaşlarının üzerinde tombul bir hizmetçi sert bir şekilde cevap verdi.
“Şahsen ben her zaman Hanımefendilerinin bir meyveli kekten daha çatlak olduğunu düşünmüşümdür.” Lith’i gelişinde karşılayan kâhya ve personelin başı Poltus da aynı şeyi söyledi.
“Her zaman zavallı Kont’un başının etini yer ve para ister. Ama bu kez, itiraf etmek bana acı verse de, neredeyse haklı bir nedeni olabileceğini düşünüyorum.” Çok şey bilen biri gibi dramatik bir şekilde omzunun üzerinden bakarak söyledi.
“Ne demek istiyorsun? Ne biliyorsun?” Çok geçmeden Poltus en ilginç keşfini açıklamakta zorlandı.
“Çok açık değil mi? Yani aklı başında kim bu iki değersiz pisliği savunur ki? Onlar insan yüzlü canavarlardan başka bir şey değil, Kontes bile ellerini bu pisliklerle kirletmez!
Sonunda gittikleri için çok mutluyum. Kızım gün geçtikçe daha da güzelleşiyor. Geçen yıl boyunca her günümü korku içinde, onu Lorant’ın o yürüyen pisliğinden saklayarak geçirdim.”
“Kızın kimin umurunda, yaşlı bunak, ağzındaki baklayı çıkar!” Dedi tombul hizmetçi.
Etrafında küçük bir hizmetçi kalabalığı toplanmıştı ve etrafta başka kimse olmasa bile, yasak bir sırrı açıklamak üzereymiş gibi fısıldıyordu.
“Sanırım az önce gelen çocuk Kont’un beşinci oğlu!” Tüm hediyeler şaşkınlık içinde soluk soluğa kaldı.
“Bir düşünün. Simsiyah saçlı, yaşına göre çok uzun boylu, sihirle kafayı bozmuş. Belli ki aynı kalıptan çıkmışlar! Aksi takdirde Kont neden onun resmini bizzat yapıp Resim Salonu’na, aile üyelerinin arasına koysun ki?
Neden ona elbiselerini dikmesi için aile terzisini göndersin ve ihtiyaç duyduğu anda çocuğun kendisine katılmasını istesin? Bir aile birbirine bağlı olmalıdır!”
Kısa süre içinde tüm oda bağırışlar ve konuşmalarla çalkalandı.
“Demek Kontes bu yüzden bu kadar kızgındı!” “Bu her şeyi açıklıyor!”
“Sence sıradaki veliaht o olabilir mi? Zavallı Jadon.”
Herkesin hayal gücü çılgına dönerken, Solus şu anda büyülü bir yapı olmaktan gerçekten mutluydu.
O kadar çok gülüyordu ki formunu zar zor koruyabiliyordu. Eğer bir insan bedeninin içinde olsaydı, yerde yuvarlanıyor, karnına sarılıyor ve nefes nefese kalıyor olurdu.
Toplantı uzun sürecekti ama neyse ki işareti dedikoduyla o kadar da ilgilenmiyordu ve hizmetkârların odasına doğru ilerlemeye başladı.
Solus hemen altına saklandığı önlükten kurtuldu ve ayakkabısını bağlayana kadar sessizce onu takip etti.
Hizmetçi Lith’in baş şüphelilerinden biriydi, ailenin tüm yemeklerine erişimi olan ve ortalamanın üzerinde fiziksel ve büyüsel güce sahip bir personel üyesiydi. Çok değil ama ellerinde olan tek şey buydu.
Önceki tüm şüpheliler bir fiyaskodan başka bir şey değildi. Elbette biri gümüş eşyaları çalabilirdi, bir başkasının başka bir çalışanla ilişkisi olabilirdi ama Solus’un aradığı bu değildi.
Genç kız anahtarla odasını açtı ve içeri girdi. Tüm personelin yatak odaları birbirinin aynıydı; sekiz metre (8,8 yarda) uzunluğunda ve altı metre (6,6 yarda) genişliğindeydi.
Kapının karşı tarafındaki duvarın yanında bir yatak ve yan duvarların yanında iki yatak daha olurdu. Yağ lambaları dışındaki tek ışık kaynağı tek bir büyük pencereydi ve her yatakta hizmetkârların eşyalarını koyabilecekleri ahşap bir sandık bulunurdu.
Yalnız kalır kalmaz hizmetçi yüksek sesle homurdanmaya başladı.
“Şu aptallar! Tek düşündükleri dedikodu yapmak ve soyluların ilişkileriyle ilgili her şeyi alçakça göstermek. Kimin kimi becerdiği kimin umurunda? Bu karmaşanın bitmesi için sabırsızlanıyorum. Personel yarıya indirildiğinden beri, artık tembellik edemiyorum.
Kont iş yükümüzü azalttı elbette, ama evin yarısını temizleyince Pontus’un işlerimizi kontrol etmek için iki katı zamanı oldu. Eğer daha fazla ihtar alırsam, o yaşlı piç maaşımdan para kesecek! Tanrım, çok yorgunum.”
Perdeleri kapattı ve uyumadan önce geceliğini giydi. Solus sadece iç çekebildi.
“Sanırım bu da başka bir fiyasko. Gerçekten de soğukkanlı bir katile benzemiyor. Yine de gerçekten çok tatlı, özellikle de üzerinde o bol kıyafetler yokken. Acaba Lith’in sevdiği vücut tipi onunki mi, yoksa bu görüntülerden hoşlanacak mı?”
Kıkırdadı.
“Sanırım hayır. Anılarına bakılırsa, vücudunun bu tür dürtülere sahip olması için çok erken ve zihni de bunu umursamıyor. Ona kadınların odasına girdiğimi söylediğimde bile anılarımı bir kez bile kontrol etmedi, sadece raporumu dinledi.”
Solus uyuyan hizmetçiyi uyandıracak herhangi bir gürültüyü önlemek için Sus büyüsünü kullandı ve odayı zifiri karanlığa çevirmek için bir miktar kara büyü ekledi.
Daha sonra sandığı açmaya başladı. Ruh büyüsü ve beden değiştirme yeteneklerinin bir karışımını kullanarak kilidi açmak çocuk oyuncağıydı.
Hizmetçinin kişisel eşyalarını karıştırırken Solus onun hayatını merak etti.
“Lith’ten uzakta olmak her zaman çok garip hissettiriyor. Sürekli onun düşüncelerini, endişelerini ve anılarını duymaya o kadar alıştım ki kafamın içindeki tüm bu sessizlik kendimi çok yalnız hissettiriyor. O uyurken bile zihni bana hep eşlik ediyor.
Bunca yıldan sonra, onun benim için ne olduğunu hala çözebilmiş değilim. Bir arkadaş mı? Bir ev sahibi mi? Bir efendi mi, yoksa annem mi? Ne de olsa bana ikinci bir hayat verdi ve ilk mutlu anım onunla başladı.
Onunla tanışmadan önceki tek anım ölüm ya da kendimi kaybetme korkusuyla dolu.”
Arama sonuç vermemişti, gündelik kıyafetler, ayakkabılar, aile hatıraları ve sevdikleriyle arasındaki zararsız postalar dışında hiçbir şey yoktu.
“Ah, Dünya’nın dedektiflik hikayelerine göre, suçlunun yanında azmettiriciden ayrıntılı bir mektup, para, mühür, zehir şişesi ya da başka bir şey olmalı.”
Solus zaten odada olduğundan, odanın sol tarafındakinden başlayarak diğer yatakları ve tahta sandıkları da kontrol etmeye karar verdi. Bir öncekinden bile daha yavan olduğu ortaya çıktı.
“İkisi gitti, bir tane kaldı.”
Solus son kilidi açtı ve son sandığın içindeki giysileri, mektupları ve bibloları gözden geçirdi. Eski bir çift ayakkabıyı ters çevirdiğinde gizli bir hazine eline düştü.
“Vay, vay. Burada neyimiz varmış?”