Bölüm 38. İşlevsiz Aile
“Pardon?” Lith şaşkına dönmüştü.
“Baba! Sana kaç kere anlatmaya sondan değil, baştan başlamanı söyledim!” Keyla gözlerini devirdi.
“Evet, evet canım. Görüyorsun ya, ben Jadon’un yaşındayken evlendim.
Görücü usulü bir evlilikti bu, o zamanlar her ikisi de zor durumda olan Lark ve Ghishal ailelerinin kaynaklarını birleştirmek, müsrif ebeveynlerimizin bize bıraktığı çılgınca borçlardan kurtulmak amacıyla.
İşin mali yönü başarılı oldu. Birleştirilmiş yıllık gelirlerimiz ve kalan varlıkların bir kısmını satarak, doğru işlere yatırım yapmak için yeterli sermayeye sahip olabildim.
Uzun lafın kısası, ailelerimiz neredeyse beş parasızken dükalığın en zengin iki ailesi haline geldi. İşte o zaman aramızdaki her şey bozuldu. Eşim Koya bana karşı hiçbir zaman nazik ya da sevecen olmadı, biz sadece iş ortağıydık.
Hiçbir zaman ortak bir ilgi alanımız ya da idealimiz olmadı ama paramızı geri alana kadar en azından katlanılabilir bir durumdu. O noktadan sonra evliliğimiz tamamen göstermelik oldu ve benden evlilik görevlerimi yerine getirmemi istediği zamanlar dışında hiçbir yakınlığımız olmadı.
Sonuçta ondan dört çocuğum oldu ve hatta gerçekten benim olduklarından emin olmak için onları Kan Rezonansı büyüsüyle test ettirdim. Biraz boş kafalı olabilirim ama o kadar da saf değilim!”
Hem Jadon hem de Keyla kulaklarına kadar kıpkırmızı oldular.
“Baba! Çok fazla bilgi! Gerçeklere bağlı kal lütfen. Bu durum zaten utanç verici, yangına körükle gitme.”
Jadon böyle dedi ama Kont’un tavrı değişmedi.
“Lith’in bize yardım edebilmesi için nasıl bir kadınla karşı karşıya olduğumuzu anlaması gerekiyor, yoksa anneni yine hafife mi almak istiyorsun?”
Bu sözler üzerine Jadon gözlerini indirdi ve yerine oturdu. Lith Kan Rezonansı büyüsüyle gerçekten ilgileniyordu ama soruyu sonraya sakladı. Zaten işler yeterince karışıktı.
“Neredeydim ben? Ah, evet. Evlerimiz yeniden ayağa kalktıktan hemen sonra Koya huzursuzlanmaya başladı. Daha fazla unvan, daha fazla yıllık, daha fazla toprak almamız konusunda takıntılıydı.
Öyle ki Saray’ın güç oyunlarına ve entrikalarına katılıyor, komşularımızı zayıflatmak ve topraklarını ele geçirmek için müttefikler edinmeye çalışıyordu.
Ama yirmi yıldan fazla bir süre çok çalıştıktan sonra, sahip olduklarımla yetiniyordum. Dört güzel çocuk, zengin ve müreffeh bir ev, gelişen bir İlçe.
Sadece işleri yavaşlatmak ve kurduğum hayatın tadını çıkarmak, gücümü ve nüfuzumu el altından çevirdiğim entrikalar yerine sıkı ve dürüst bir çalışmayla artırmak istiyordum.
Elbette çok öfkeliydi, benim rızam olmadan tüm planları işe yaramazdı. Ne de olsa ben onun ailesiyle değil, o benim ailemle evliydi. Ve tüm işi yapan kişi olarak kârdan en büyük payı ben alıyordum.
O noktada, bir şekilde, sürekli tartışmamız ve karşılıklı kinimiz ilk doğanlarımı etkilemeye başladı. Ben onlara gereken ilgi ve bakımı gösteremeyecek kadar meşgulken doğdukları için mi böyle oldular, yoksa benim tarafımdan ziyade annelerinin tarafından mı daha çok şey aldılar bilmiyorum. Bunu sadece tanrılar bilir.
En büyük oğlum Lorant, halefim olma statüsünü hafife almaya, görevlerini ihmal etmeye ve içki, kumar ve etek kovalamaktan başka bir şey yapmamaya başladı. İkinci çocuğum Lyka her zaman sorunlu bir çocuk olmuştu. ɌÃΝȏBËŚ
Sahip olduklarıyla asla yetinmez, her zaman daha fazla oyuncak, daha fazla elbise, daha fazla mücevher isterdi. Hiçbir şey onun için yeterli değildi. Annesiyle sürekli kavgalarımız devam ettikçe, her şeye ve herkese kızmaya, en küçük şeyler için öfke nöbetleri geçirmeye başladı.
Neredeyse her gün hizmetçileri dövmeye başladı, onun yüzünden kaç kişinin bu evden kaçtığının sayısını unuttum. Lyka ve Lorant arasında sanki kimin bana aylık daha fazla para harcatacağı, yaptıkları kötülükleri örtbas etmeye ve kurbanlarına tazminat ödemeye çalışacağı konusunda bir rekabet vardı.
Lorant’ı bulabildiğim tüm askeri akademilere göndermeyi denedim, biraz disiplinin onu düzelteceğini umuyordum, ancak her zaman birkaç ay, hatta birkaç hafta içinde onursuzca terhis edilmeyi başardı.
Son çarem ona evdeki sorumluluk pozisyonunu vermekti, ama ya hiç katılmıyor ya da körkütük sarhoş geliyordu. Ancak evlenme vaatleriyle kızları kandırmakla kalmayıp onları zorla alıkoymaya başladığını fark ettiğimde artık yeter dedim.
Onu kamuoyu önünde evlatlıktan reddettim, unvanlarını ve yıllıklarını elinden aldım, ona dürüst bir hayat yaşamasına yetecek kadar para bıraktım, tabii kumarı bırakırsa. Ayrıca ona bir daha bir kızı kirlettiğinde diğer alçaklar gibi yargılanacağını ve bunun bedelini ödeyeceğini söyledim.”
Bu sözler üzerine Lith üç yıldan uzun bir süredir ilk kez Orpal’ı düşündü.
“O pislik en azından birkaç yıl daha uzakta olmalı. Belki de ‘Maça Oyunu’nun bu bölümünde yer almaya karar verirsem ve hayatta kalırsak, Kont’un izini sürüp benim için onu ortadan kaldırmasını sağlayabilirim. Bu iyi olurdu. Yarım kalmış işlerden nefret ederim.”
Bir bardak su içmek için kısa bir ara verdikten sonra Kont Lark hikâyesine devam etti.
“Karım çok öfkelendi, çünkü ona göre Lorant’ın suçları sadece ‘çocukça şakalar’dı ve hoş görüp affetmeliydik. Ama onun çamura sürüklediği Lark hanesiydi, paramı kumar ve tefecilerle çarçur ediyordu.
İtibarımın yozlaşmış ve müsrif bir soyluya dönüştüğünden bahsetmiyorum bile. Bir şekilde içimde hiç namus ya da onur kalmamış olsa bile, hayatımın eserini bir nesilden kısa bir süre içinde harap edecek birine nasıl emanet edebilirdim?
Sana büyüyü neden bu kadar takdir ettiğimi söylemiş miydim? Çünkü büyücüler ve soylular birbirlerine çok benzer ama bir o kadar da farklıdırlar. İkisi de tek bir sözle hayatları yok etmelerini veya kurtarmalarını, sadece orada bulunarak çevrelerini etkilemelerini sağlayan bir güce sahipler.
Ben büyüyü daha üstün görüyorum çünkü bir büyücünün gücü çalışma ve disiplinden gelir ve bu da gücünün değerlerini ve eylemlerinin sonuçlarını bildiği ve anladığı anlamına gelir.
Asiller ise bu güce doğuştan sahip olurlar. Bunu doğal karşılarlar ve bazıları tüm yaşamları boyunca kendilerinin üstün, daha yüksek bir varlık olmalarının son derece doğal olduğunu düşünerek yaşarlar. İşte bu yüzden çoğumuz statümüzü ve yetkimizi kötüye kullanıyoruz.
Ama konudan sapıyorum. Lorant’ı aileden kovduktan sonra Koya mantık dinlemezdi, Lyka da öyle. Kardeşini gerçekten seviyordu ve o kovulduktan sonra daha da öfkeli ve şiddet yanlısı oldu.”
Kont’un gözleri sulandı, mendiliyle ovmak için monoklünü çıkarmak zorunda kaldı.
“Hiç soyluların sudan sebeplerle halktan insanları öldürüp sakat bıraktığına dair hikâyeler duydunuz mu? İşte o, tüm bu hikâyelerin canlı bir örneği haline geldi ve ne yaptığını öğrendiğimde ceset sayısı çoktan bir düzineyi geçmişti!
Onu da evlatlıktan reddetmekten başka çarem kalmadı, Kral’dan merhamet diledim ve bu süreçte biriktirdiğim değerlerin çoğunu kaybettim. Her şeye rağmen, o hala benim kızım.
Karım tüm bunların benim hatam olduğunu söyleyerek deliliğin eşiğine geldi ve bu yüzden evi bir daha dönmemek üzere terk ederek Ghishal’lara döndü. İlk başta, ayrı kalmanın aklını başına toplayıp geri dönmesini sağlayacağını düşündüm.
Ancak bir süre sonra, huzur ve sessizlikten gerçekten keyif aldım ve asla geri dönmeyeceğini umdum. Ancak daha sonra evlatlıktan reddedilen oğullarımızı da yanında getirdiğini ve Kral’ın kanunlarını açıkça çiğneyerek güvenimi sarstığını öğrendim.
Bu noktada, evliliğin feshedilmesi için başvuruda bulundum, aksi takdirde ölümümden sonra onları aile üyeleri olarak, hatta İlçenin mirasçıları olarak bile geri getirebilirdi.
İptal süreci biraz zaman alacaktı ama bu meseleyi hallettiğime emindim.
Sonraki haftalarda kendimi halsiz ve ateşli hissetmeye başladım ve kişisel sihirbazım Genon’un tüm güvencelerine rağmen bir şeylerin ters gittiğini anlayabiliyordum. Hiçbir soğuk algınlığı böyle hissettirmemiş ve bu kadar uzun sürmemişti.
Bu yüzden öğünlerimi gizlice atlamaya, sadece kendi topladığım meyveleri yemeye başladım ve tahmin edin ne oldu? Semptomlarım kayboldu. Ancak o zaman Genon’un eşimin ailesinden olduğunu hatırladım. Onu bizzat işe almıştı ve personelimizin yarısından fazlasını da öyle yapmıştı.
Eve getirdiği herkesi kovduktan sonra nihayet güvende olmayı umuyordum ama sonra Keyla ve Jadon bile hastalandı. Sırf onunla aynı fikirde olmadığı için kendi çocuklarına zarar verebileceğini asla düşünemezdim!
O noktada büyülü bir yardımcıya şiddetle ihtiyacım vardı ama kime güvenebilirdim? Yetkin büyücüler bulmak zor ve bu noktada artık kimseye güvenmiyorum. Karım ya da ortaklarından biri tarafından kimin gönderilebileceğini kim bilebilir?
İşte o zaman size mektubu, yıllardır tanıdığım ve güvendiğim bir adam olan kişisel sekreterimin yardımıyla gönderdim.
Leydi Nerea’nın yardımını isteyemezdim, o olmadan tüm Lutia bölgesi dağılırdı, bunun bir zayıflık işareti olacağından bahsetmiyorum bile. Kendi evini yönetmekten aciz bir adama kim bir ilçeyi emanet eder ki?
Nana, senin iyileştirme becerilerinin onunkilerle aynı seviyede olduğunu bana defalarca söyledi ve büyülü bir canavarı öldürdüğüne göre, babasının parası sayesinde küçük bir akademiden mezun olan Genon’dan daha yetkin olduğundan oldukça eminim.”
Lith gözlerini kapadı ve bir sonraki hareket tarzına karar vermek için tüm bu bilgileri aynı anda özümsemeye çalıştı.
“F*ck! Çıkmazdayım.” diye düşündü. “Hayır dersem ve o hayatta kalırsa, şimdiye kadar inşa ettiğim her şeyi kaybedeceğim.
Reddedersem ve ölürse, onu destekçim yapmak için harcadığım tüm çabalar boşa gitmekle kalmayacak, aynı zamanda bu Sersi özentisi, kocasından kurtulduktan sonra onun varlığına dair tüm izleri silecek biri gibi geliyor bana, buna ben de dahilim!
Eğer sağır, kör ve dilsiz değilse Kont’un bana ne kadar yatırım yaptığını ve bunun tüm ailemi tehlikeye attığını biliyordur. Ve bu Lorant denen adamın anneme ve kız kardeşlerime yaklaşmasını kesinlikle istemiyorum.”
Kendini köşeye sıkışmış hisseden adamın tek bir şüphesi vardı.
“Kendimi iyi bir şifacı ve avcı olarak görüyorum Lord Hazretleri, ama sizi şimdilik güvende ve sağlıklı tutmak dışında nasıl yardımcı olabileceğimi bilmiyorum. Ama bu sadece zaman kazanmak için oyalanmak olur. Eğer karınızın teslim olmasını sağlayacak bir yol bulamazsanız, bu yıllarca sürebilir.”
“Hayır, sürmeyeceğinden emin olabilirsiniz. Evlilik feshedilir feshedilmez, Lark hanesi hakkında artık talepte bulunamayacak.
Eğer fena halde yanılmıyorsam, o zamana kadar evlatlıktan reddedilen oğullarımız ve yaşayan bir utanç olarak damgalanmalarına rağmen onları ailesine katarak Kral’ın yasalarını ihlal ettiği için dizlerine kadar belaya batmış olacak.
Tek çıkış yolu benden, Keyla’dan ve Jadon’dan kurtulup vasiyetimi hükümsüz kılmak, hayatta kalan tek mirasçı olarak kalmak ve Lorant ile Koya’nın statüsünü geri kazanmak. Kral fesih belgelerini imzalayana kadar bizi hayatta tutmana ihtiyacım var.”
Lith’in zihni son sürat dönüyordu ve her şeyin yolunda gittiğinden emin olmak için Solus’a danışıyordu.
“Bu yapılabilir. Ancak kabul etmeden önce Lord Hazretlerinin kabul etmesini istediğim bazı taleplerim var.”
Yüz ifadelerinden böyle bir talep beklemedikleri anlaşılıyordu ama Kont tereddüt etmeden başını salladı.
“Sizi koruyabilmek için, mesele çözülene kadar evinize taşınmam gerekiyor, değil mi?”
“Ama tabii ki! Bu yüzden aile renklerini ve armasını giyiyorsunuz. Bu kıyafet seni benim ve çocuklarımın ardından ikinci yetkili olan kişisel yardımcılarımdan biri olarak tanımlıyor.”
“Bildiğim iyi oldu,” diye düşündü Lith. “Bu Jadon’la benim neden neredeyse aynı kıyafetleri giydiğimizi açıklıyor.”
“Ve bundan büyük onur duyuyorum ama size yardım etmeyi kabul edersem, karınız misilleme olarak benim ailemi de hedef alabilir. Eğer buraya taşınırsam, güvenlikleri için onların da gelmesine ihtiyaç duyabilirim ve birinin çiftlikle ilgilenmesi gerekiyor, yoksa geri dönecek hiçbir şeyleri olmayacak.”
Kont Lark yüzünü buruşturdu.
“Ah Lith, sadakatinden şüphe ettiğim için çok özür dilerim. Bir an için reddedeceğinizi düşündüm. Haklısınız, bu ihtimali gözden kaçırmışım. En kısa zamanda buraya gelmelerini sağlayacağım, onlar da benim onur konuklarım olacak.
Her şey yoluna girene kadar çiftliğinizle ilgilenmeleri için ortakçılarımı göndereceğim. Başka bir şey var mı?”
“Evet. Evinizde serbestçe dolaşmam gerekiyor. Eğer karınızın hâlâ içeriden adamları varsa, casuslar değilse bile, onları ayıklamak için hoş olmayan yollara başvurmam gerekecek. İyi niyetlerinden dolayı itiraf etmelerini bekleyemeyiz.”
Kont Lark bir mendil çıkardı ve sinirlerini yatıştırmak için zaten parlak olan monoklünü temizledi.
“İşkence ve sorgulamaları mı kastediyorsunuz? Gerçekten buna başvurmamız gerekiyor mu?”
“Son çare olarak, ama evet. Umutsuz zamanlar umutsuz önlemler gerektirir. Ama buna gerek yok, dikkat çekmeden kolayca misafiriniz kılığına girebilirim. Ne de olsa uşak dışında kimse kim olduğumu bilmiyor.”
Kont yüksek sesle öksürmeye başladı, Jadon ve Keyla birbirlerine baktıktan sonra Lith’e döndüler.
“Aslında herkes senin kim olduğunu biliyor.” Jadon garip bir gülümsemeyle konuştu.
“Ama bu benim neler yapabileceğimi bildikleri anlamına gelmiyor.”
Kont durmaksızın öksürmeye devam ederken birbirlerine baktıklarını görünce Lith sormak zorunda hissetti: “Bilmiyorlar, değil mi?”
Keyla ayağa kalkmadan önce boğazını temizledi ve onu takip etmesini istedi.
“Bir resim bin kelimeden daha değerlidir. Bence Resim Salonu’nda nasıl tasvir edildiğinizi görmeniz gerekiyor.”