Bölüm 37. Kont Lark’tan Davet
Her şey garip bir şekilde gelişti. Lith sanal çağrı yerine bir mektup aldı ve kendisine gönderilmiş olmasına rağmen Nana’nın evine teslim edildi.
Ev sahibi olarak Nana mektubu Lith’e vermeden önce okuma cüretini gösterdi. Elbette sadece Lith’in iyiliği için endişeleniyordu.
Mektupta mükemmel bir el yazısıyla şöyle yazıyordu:
“Sevgili Lith,
O korkunç büyülü canavarı öldürdüğünüz için tekrar teşekkürler. Lustria Eyaleti’ne hizmet ettiniz ve buna uygun olarak ödüllendirilmeyi hak ediyorsunuz. Bu amaçla, bu mektubu aldıktan sonra on gün içinde malikanemde bana katılmanızı istiyorum. Konuşacak çok şeyimiz var. Leydi Nerea’nın iletişim tılsımı aracılığıyla mümkün olan en kısa sürede benimle iletişime geçmenizi rica ediyorum.
Kont Trequill Lark.”
“Bu ne anlama geliyor?” Lith Nana’ya sordu.
“Kulağa uğursuzluk getirecek kadar ciddi geliyor. Kont gibi neşeli ve neşeli bir insanın yazacağı bir şey gibi bile görünmüyor.”
“Hmmm.” Nana başını salladı, meraklı olmakla ilgili çirkin suçlamalardan kaçınmaya hevesliydi.
“İyi ve kötü haberlerin kokusunu alabiliyorum.
İyi haber, ciddi bir şey olmaması. Bir ödeme emrine yakışır kasvetli tonuna rağmen, Lark bir mektup kullandı, bu acil ya da önemli bir şey olmadığı anlamına geliyor, çünkü teslimatı ve cevabı beklemeyi göze alabilirdi.
Kötü haber şu ki, yukarıdakilerin hepsi resmiyet ve görgü kuralları kokuyor. Korkarım ki ödüllerinizle ilgili tüm resmi işlere katılırken bütün gün can sıkıntısı çekeceksiniz. Her zaman söylediğim gibi, küçük şeytan, hiçbir iyilik cezasız kalmaz!”
“Bu benim sözüm!” Lith içten içe çığlık attı. “Sadece postalarımı açmakla kalmıyor, bir de şakamı mı çalıyorsun?”
Sonraki sanal arama bile garipti. Kont Lark alışılmadık bir şekilde sakin ve soğukkanlıydı, Lith’e büyü hakkında hiçbir soru sormamayı ya da monoklünü bir kez bile kaybetmemeyi başardı.
Lith’in davetini kabul ettiğini duyduktan sonra, kişisel terzisinin Lith’in ölçülerini almak için daha sonra uğrayacağını ve belirlenen tarihte, şafaktan bir saat sonra Nana’nın evinin önüne posta arabasını göndereceğini belirtti.
Sonra Kont kibarca ama derhal görüşmeyi sonlandırdı ve yapacak çok işi olduğunu söyledi. Lith için tamamen yabancı biriyle konuşmak gibiydi.
Terzi bir saatten kısa bir süre sonra geldi, Lith’e kötü kötü bakmadı ya da kötü sözler söylemedi. Aksine, onu bir şekilde ilk bakışta tanıdı ve boyu için iltifat etti.
Sadece sekiz buçuk yaşında olmasına rağmen Lith’in boyu şimdiden bir metre otuz beş santimetreyi (4’6“) geçmişti ve Lustria Bölgesi’nde 1,75 metrenin (5’9”) üzerindeki her erkek uzun sayılıyordu.
“Bu kadar hızlı büyümeye devam edersen yakında Kont kadar uzun olacaksın, genç adam.”
Adam gittikten sonra Nana şaşkınlıkla ıslık çaldı.
“Aman Tanrım, onu tanıyorum. Lark’ın ailesi için elbiseleri bizzat hazırlayan terzi bu. Düşündüğümden de kötü. Bu gerçekten büyük bir olay olmalı, bir baloya davet edilmek gibi büyük bir şey.
Bu, artık yüksek sosyetenin bir parçası olmadığım için mutlu olduğum nadir anlardan biri. Kendinizi uzun garip sessizliklere, çekilmez küçük konuşmalara ve bir tür egzotik canavar gibi gezdirilmeye hazırlayın.”
Lith sonraki on günü her zamanki rutiniyle geçirdi, Nana’nın sözlerini takıntı haline getirmek anlamsızdı, çünkü Kont’la ilişkisini sıkılaştırmaya karar verdiğinde bunları zaten göz önünde bulundurmuştu.
Tabii ki dans etmek dışında. Lith Dünya’dayken bile, çoğunlukla iki sol ayağı yüzünden dans etmekten nefret ederdi. Ama bu bile onu fazla endişelendirmezdi, Saray danslarını bu kadar kısa sürede öğrenmesinin imkânı yoktu. ṜÄƝ𝖔ʙΕṥ
Bu konuda bir kitap bulup Soluspedia’ya eklemeyi başarsa bile, bunu yapamayacağını bildiği için yine de pratik yapması gerekecekti. Sadece sineye çekebilir ve katlanabilirdi.
Kader günü geldiğinde, Nana’nın evinin önünde lüks bir posta arabası durdu. Tamamen beyazdı, dekorları altın rengine boyanmıştı ve bembeyaz dört aygır tarafından çekiliyordu.
Bir uşak indi ve Lith’i selamladıktan sonra ona küçük bir tahta kutu verdi.
“Lordum, posta arabasına binmeden önce yeni kıyafetinizi giymenizi rica ediyorum, efendim.”
Bu kadar saygı Lith’i şaşkına çevirmişti, bu yüzden üstünü değiştirmek için Nana’nın yaşam alanına gitmeden önce tek kelime etmeden eğildi.
Sert deri ayakkabılarının üzerine koyu mavi kadife bir pantolon, bembeyaz ipek bir gömlek ve pantolonla uyumlu, kalbinin üzerine Kont’un aile arması işlenmiş bir blazer ceket giyerek dışarı çıktı.
“Vay anasını! Muhtemelen ailemin çiftliğinin değerinden daha fazla para giyiyorum. Armaya bakılırsa, sanırım ninem haklıymış, beni biriyle tanıştıracak ve o kişinin benim kime ait olduğumu bilmesi gerekiyor.”
Lith posta arabasında yalnızdı. Kapıyı onun için açtıktan sonra uşak arabacının yanına oturdu.
Atların olağanüstü hızına rağmen yolculuk yarım saatten fazla sürdü. Yapacak hiçbir şeyi olmayan Lith, tüm zamanını Birikim kullanarak geçirdi. Derin camgöbeği mana çekirdeği henüz bir ton bile değişmemişti, kesinlikle daha fazla çalışmaya ihtiyacı vardı.
Posta arabası nihayet durduğunda, Lith pencereden dışarı baktığında malikânenin kapısında olduklarını fark etti.
Tam teçhizatlı iki asker arabacıyla konuşmuş, geçmelerine izin vermeden önce arabanın içini, üstünü ve altını kontrol etmişlerdi.
“Son sürat gidiyoruz, tepeden tırnağa silahlı muhafızlar, arabayı baştan aşağı kontrol ediyorlar. Belki de Nana yanılıyordu, bu iş her geçen saniye daha da zorlaşıyor”.
Kapıdan girip yüksek gri duvarları aştıktan sonra posta arabası yavaşladı ve Lith’in malikânenin tüm manzarasını görmesine izin verdi. Malikânenin etrafındaki park göz alabildiğine uzanıyordu.
Hava kesilmiş çimen kokuyordu, çiçek tarhları ve ince kesilmiş çalılar tüm parkı boydan boya geçen arnavut kaldırımlı yolları süslüyordu.
Kapı ile malikâne arasında, banklarla çevrili bir meydan vardı ve ortasında Lith’in ya ilk Kont Lark ya da gurur duydukları bir ataları olduğunu düşündüğü birinin mermer heykelinin bulunduğu devasa bir kaide vardı.
Malikânenin kendisi hayal ettiğinden daha büyüktü, en az 3.000 metrekare (3.588 yarda kare) genişliğindeydi ve bir ana bina, ters U şeklini oluşturan bir sol ve bir sağ kanada bölünmüştü.
Malikânenin girişine varmak neredeyse beş dakika daha sürdü.
Etrafına bakındıkça bir şeylerin ters gittiğini daha fazla hissediyordu. Lith’in mana çekirdeği camgöbeğine evrimleştikten sonra meydana gelen en büyük değişikliklerden biri, beş duyusunun yanı sıra içgüdülerinin de büyük ölçüde gelişmesiydi.
Ry’da olduğu gibi gizli tehlikeleri sezebiliyor ve birinin gerçek tavrını ve niyetini daha kolay kavrayabiliyordu. Bu yüzden, etrafta çok az hizmetkâr olduğunu gözden kaçırmadı ve fark etmeyi başardığı birkaçının da yüzünde gergin bir ifade vardı.
Beyaz ve koyu mavi giysili bir uşak onu derin bir selamla karşıladı.
“Kont sizi şahsen kabul edemediğim için onun adına özür dilememi istedi, Magico Lith. Lord Hazretleri ayrıca sizi mümkün olan en kısa sürede özel odasına götürmemi ve orada size her şeyi açıklamamı istedi.”
Kâhyanın poker suratı kusursuzdu ama Lith ortamı bıçakla kesebilirdi. Kâhyayı dört asker tarafından korunan çift kapılı bir odaya kadar takip etti.
Pencerelerden bakan Lith, dışarıda daha da fazla muhafız olduğunu, pencerelerde ve parka açılan cam kapılarda devriye gezdiklerini görebiliyordu.
İçeride Kont’un gergin bir şekilde volta attığını, iki gencin koltuklarda oturduğunu ve her ikisinin de ayaklarını yere vurarak ya da saçlarıyla oynayarak endişe belirtileri gösterdiğini gördü.
Kont Lark onu son gördüğünden beri pek değişmemişti. Ellili yaşlarının ortalarında ya da sonlarında, yaklaşık 1,83 metre (6′) boyunda ve kendisini daha da uzun gösteren ince bir yapıya sahipti.
Kontun gri çizgileri olan gür siyah saçları ve aynı renkte kısa kesilmiş keçi sakalı vardı. Yanından ayırmadığı siyah çerçeveli monoklünü mavi ipek bir iple göğüs cebine iliştirmişti.
Lith’i görür görmez, kasvetli tavrı yerini coşkuya bıraktı.
“Yüce Tanrım, Lith, sonunda buradasın!” Kont elini öyle bir kuvvetle sıktı ki Lith onun elini gerçekten de ezmeye çalıştığını düşündü.
“Ama nerede benim terbiyem. Sizi sevgili çocuklarımla tanıştırmama izin verin.”
İki genç ayağa kalktı ve sırayla ellerini uzattı.
“Bu benim üçüncü çocuğum, Jadon. Aynı zamanda bir sonraki Kont Lark olma sırası onda. Umarım bu çok uzun yıllar sonra gerçekleşir.”
Lith onun elini sıktı. Jadon’un sıkı ama nazik bir tutuşu vardı, fiziksel olarak babasına benziyordu ama neredeyse on santimetre (4 inç) daha kısaydı ve çok daha kaslı bir yapısı vardı. Yirmili yaşlarının başındaydı, simsiyah saçları ve keçi sakalı vardı.
“Ve bu da dördüncü çocuğum Keyla. Bu genç ve güzel hanımefendi neredeyse on altı yaşında ve Kral’ın Sarayında ilk kez sahneye çıkmaya hazır. Geriye kalan tek ailem onlar.”
Keyla minyon bir kızdı, 1,53 metre (5′) boyunda, altın tonlarında yanan kızıl saçları ve zümrüt yeşili gözleri vardı. Saçlarını ve gözlerini öne çıkaran zümrüt yeşili bir günlük elbise giyiyordu. Güzel kısmı dışında Kont’un istediği özelliklere sahipti.
Lith’in zevkine göre pek de güzel sayılmazdı ve sürdüğü onca makyaja rağmen kötü sivilcelerini gizlemesi imkânsızdı. Ve bu sorun olmasa bile, onu en iyi ihtimalle güzel bulurdu.
Keyla ona avuç içi aşağı bakacak şekilde elini uzattı. Lith’in onun bir el öpücüğü beklediğini anlamak için görgü kuralları kitabına ihtiyacı yoktu.
Bu onun için garipti, işler ciddiye bindiğinde geçmişteki kız arkadaşlarına bile böyle bir şey yapmamıştı. Neyse ki iki kez ölüp yeniden doğduktan, katiller ve büyülü canavarlarla karşılaştıktan sonra, onu utandırmak için bundan çok daha fazlası gerekecekti.
Bu yüzden, kızın elini kısa bir süre öperken küçük bir selam verdi.
“Sizinle tanışmak benim için büyük bir zevk ve onur.” Lith görgü kurallarına uygun olarak konuştu.
“Şimdi lütfen Lord Hazretleri, bana çağrılma nedenimi açıklar mısınız?”
Gördükçe ve duydukça daha az şey anlıyordu. Lith, Kont’un ona neden tüm bu gereksiz ayrıntıları verdiğini ve kendisine verilen el dikimi elbisenin neden Jadon’un giydiğine bu kadar benzediğini anlayamıyordu.
Kont yüzünü buruşturdu.
“Ah! Elbette, çok özür dilerim. Son olaylardan dolayı hâlâ o kadar şaşkınım ki kafam doğru düzgün çalışmıyor. Açıklamama izin verin, sizi buraya çağırdım çünkü hayatlarımızı kurtarmanıza ihtiyacım var. Karım hepimizi öldürmek istiyor.”