Bölüm 219. Ölümüne Savaş 2
“İnsan olamayacak kadar hızlısın.” Valor, ilk kez yüzüne uyan çocuksu bir sesle Lith’e “İnsan olamayacak kadar hızlısın,” dedi. Lith onun gevezelik etmesine izin verdi ve bu aptalca kötü adam monoloğunu yaralarını iyileştirmek ve gücünü yenilemek için Canlandırma’yı etkinleştirmek için kullandı.
“Gençlerle ilgilenmiyorsun.” Valor başka bir öğrenciyi sırtından vurdu ve Lith’in irkilmediğini görmek hoş bir sürpriz oldu.
“Daha yaşlı olanları önemsiyor musun?” Kovan zihnini kullanan Valor’un Nalear’ı sırtından vurmak için arkasını dönmesine bile gerek kalmadı. Herhangi bir Valor’un gördüğünü her Valor bilirdi. Blink’in şimdiye kadar Profesörlere hiçbir faydası olmamasının nedeni de buydu.
Kovan zihni sayesinde, birbirlerinin arkasını kollayan zombilerin kör noktaları yoktu.
Karanlığın kurşunu Nalear’ın zırhı tarafından savuşturuldu ama yine de omzunu delmeyi başararak acı ve şaşkınlık içinde bağırmasına neden oldu. Zaten zayıflamış olan düzenleri dağıldı.
“Hayır, değilsin.” Valor başını salladı. “Bunlarla ilgileniyor musun?” Parmaklarıyla hâlâ yerde yatan dört genci işaret etti ve sonunda bir tepki aldı. Lith Canlandırma’yı kullanmayı bıraktı, büyünün önünü kesmek ve kılıcıyla saptırmak için ileri atıldı.
“Bu eğlenceli olacak!” Valor içtenlikle güldü.
“Ama senin için değil.” Lith kurt gibi bir gülümsemeyle cevap verdi. Düşmanın önünde göz kırptı ve Ölüm Bölgesi ile Ölüm Çağrısı’nı aynı anda etkinleştirdi.
Lith’in vücudundan birkaç dokunaç fışkırırken, yoğun bir sis hem onu hem de Valor’u çevreledi. Lith bu zamanı en güçlü iki karanlık büyüsünü yapmak için de kullanmıştı. Karanlık dokunaçlar Valor’un uzuvlarını sararak gücünü tüketti ve kaçmasını imkânsız hale getirdi.
Bu arada, Ölüm Bölgesi tarafından çağrılan yüksek konsantrasyonlu karanlık büyüsü, Valor’un ömrünü açık büfede açlıktan ölmek üzere olan bir adam gibi yiyip bitiriyordu.
“Hayır, bunu yapamazsınız! Ölmeme izin yok!” Balkor’un emirleri kesindi. Yiğit tüm gücüyle çırpınıyor, efendisinin tehlike anında yapmasını söylediği gibi kaçmaya çalışıyordu.
Lith’in konuşması bitmişti. O sadece düşmanın saldırılarından kaçmaya ve savuşturmaya odaklanırken, ölümsüz her geçen saniye daha da zayıflıyordu.
Kısa süre sonra ikisi arasındaki fiziksel fark o kadar açılmıştı ki Lith saldırıya geçmeyi göze alabildi ve karanlıkla aşılanmış kılıcıyla Valor’un vücudunu defalarca kesti. Bir ölümsüz olmasına rağmen, Valor kör edici bir acı ve çaresizlik yaşıyordu.
Her darbe efendisinin yaşam gücünün büyük bir kısmını yiyip bitiriyor, içindeki İğrençliği çılgına çeviriyor ve ona her Valor’un paylaşacağı bir acı çektiriyordu.
Laboratuvarına döndüğünde, Balkor’un kasılmaları kulaklarından, gözlerinden ve ağzından kan gelene kadar şiddetini artırdı.
***
Yoldaşlarının ölümünün yaklaştığını hissetmek diğer Valorları çılgına çevirdi. Kovan zihni sayesinde, duyularından daha fazlasını paylaştılar. Öfkelerini, sevinçlerini ve korkularını da paylaştılar.
Koruyucu, düşmanın ani çılgınlığından yararlanarak Valor’un göğsünü sertçe ısırdı ve onu yere yapıştırarak Valor’un kılıcını ve dallarını kendi vücudunun içine hapsetti. ꭆΑΝò𐌱Εş
“Çabuk, işini bitirin!” Demirhelm’e bağırdı. Gözleri hüzünlüydü ama kararlıydı.
Ironhelm onun niyetini anladı ve en güçlü karanlık büyüsü olan Karanlık Yıldız’ı yaptı. Ironhelm ağlamak istedi ama büyü boyunca sesi sabit, elleri sağlam kaldı.
Karanlık Yıldız on metre (33 fit) yarıçapında bir karanlık sütunu oluşturdu ve Valor artık yok olana kadar her iki savaşçıyı da içine aldı.
Koruyucu sonuna kadar ismine sadık kaldı, yenilgide bile gururlu durdu.
***
Bu sırada Linjos ve Rudd aynı anda iki Valor’u acımasızca alt ediyorlardı. Linjos akademisinin en güçlü Başbüyücüsüydü. Kişisel büyüleri hızlı ve ölümcüldü, ölümsüzlerin büyü direnci onlara karşı ancak bu kadarını yapabilirdi.
Ölümsüzler için işleri daha da kötüleştirmek için, Rudd onun ateş gücünden yoksun olsa da, boyutsal büyü konusunda bol miktarda yaratıcılığa ve yeteneğe sahipti. Linjos’un büyülerinden biri ıskalamak üzereyken bir Çarpık Basamak açılıyor ve büyüyü doğrudan bir Valor’un arkasına yönlendiriyordu.
Kaçmaya çalışmak bile işe yaramıyordu, Rudd her zaman onlara karanlık temelli kötü bir sürpriz bırakmaya özen gösteren Linjos’un ve kendisininkilerle yerlerini değiştiriyordu.
“Hadi ama, tüm yapabildiğin bu mu?” Rudd alaycı bir tavırla, her seferinde birçok Warps Adımı açarak Linjos’un yeni büyülerinin havada belirip kaybolmasını sağladı. Valorlar farklı yönlere kaçmaya çalıştıklarında, Linjos konumlarını değiştirerek birbirleriyle çarpışmalarını sağladı. Rudd o andan yararlanarak büyüleri yeniden yönlendirdi ve bu büyüler Valor’lara aynı anda isabet ederek onları toza çevirdi.
“Mükemmel iş, Rudd.” dedi Linjos.
“Benim tarafımda olduğun için çok mutluyum.”
“İkisi gitti, hâlâ altı tane var.” İki Başbüyücü, savaşın hâlâ kazanılabileceğini umarak meslektaşlarını kurtarmak üzere yola çıktı.
***
Scarlett karargahtan çıkar çıkmaz Valor’ları teker teker avladı. Kovan zihni onları desteklese bile, diğer ölümsüzler fazla bir tehdit oluşturmuyorlardı.
İki Valor’un Kalla’nın eliyle yok edilmesinin, küçük ölümsüzlerin çılgınca savaşma tarzlarına geri dönmelerine ve her türlü düzen ve disiplini kaybetmelerine neden olduğunu gözden kaçırmamıştı.
Geriye kalan sekiz büyük ölümsüzden ikisi maden kasabasının dış mahallelerinde saklanıyordu. Scarlett, generallerinden ikisini kaybetmelerine rağmen yerlerinden kımıldamamalarının, kovan zihnini aktif tutmadaki rollerine bağlı olabileceğinden şüpheleniyordu.
Arkalarından göz kırptı ve kükremesine hava büyüsü katarak onların bez bebekler gibi yere yuvarlanmalarını sağladı.
– “Eğer haklıysam, savaşmak yerine kaçmaya çalışacaklar. Onları kaçış yollarından uzak tutmalı ve elimden geldiğince çabuk öldürmeliyim.”- diye düşündü Scarlett.
Tahmin ettiği gibi, ikisi Scorpicore’dan kaçmak için bir uçma büyüsü yapmaya kalkıştılar, ama Scarlett’in onları tekrar yuvarlamak ve büyülerini yarıda kesmek için bir kükremeye daha ihtiyacı vardı.
“Pis canavar, senin zamanın geldi!” Dedi ilk Valor kılıcını kınından çıkararak.
“Pis canavar, senin zamanın geldi…”
“Kapa çeneni.” Scarlett ikinci Valor’un sözünü kısa kesti ve pençeleriyle yaratığın kafasını kopardı. Bu sözleri tekrar duyduğunda öfkesi doruğa çıktı.
Kalla’nın ölü mü yoksa diri mi olduğundan emin değildi, sadece insanların kendi aralarındaki çekişmeleri yüzünden bir Uyanmış’ı kaybetmişse, kendini asla affetmeyeceğini biliyordu. Ani ve keskin bir acı onu tekrar düşmanlarına odaklanmaya zorladı.
Pençesinin büyük bir kısmı artık yoktu, eti ve kemikleri kan yerine Valor’ların vücutlarında akan güçlü asit tarafından eritilmişti.
“İyi numara.” Dedi, zombinin kafasının parçalarının hiçbir yara kalmayana kadar kendilerini yeniden birleştirmelerini izlerken.
“Daha iyisini görmek ister misin?” Pençesinden beyaz bir parlaklık yayıldı ve bir saniyeden kısa bir süre içinde o da iyileşti.
“Son eylemime gelince…” Scarlett Göz Kırpma büyüsünü yaptı, ama kendisi Göz Kırpmak yerine Valor’lardan birini tam önünde belirmeye zorladı. Pençesiyle onu yere yapıştırırken, kan çekirdeğini bulmak ve onu karanlık büyüsüyle doldurmak için Canlandırma’yı kullandı.
Bu sadece onun ezici gücünün ve çekirdekleri manipüle etmedeki üç yüz yılı aşkın deneyiminin yapmasına izin verdiği bir şeydi. Hortlak, sanki ruhu parçalara ayrılıyor, un ufak ediliyor, birinin lazımlık olarak kullandığı bir kovaya dönüşüyor ve sonra tekrar parçalara ayrılıyormuş gibi acı çekti.
Acısı kalan tüm Valor’lara yayıldı ve onları kolay hedef haline getirdi. Birincisi hâlâ küle dönerken, Scarlett işlemi ikincisi üzerinde tekrarladı ve Balkor’un zihninin bu işkenceden kaçmak için komaya girmesini sağladı.
***
“Lanet olsun size! Hepinize lanet olsun! Balkor için!”
Lith Valor’un neden kasılmaya başladığını bilmiyordu, umurunda da değildi. Onu endişelendiren şey, yaratığın şimdi bağlarından kurtulmak için yaşam gücünü isteyerek yakıyor olmasıydı.
Lith daha da odaklandı ve kavgaya bir son vermek için etraflarını saran karanlık büyüsünün yoğunluğunu arttırdı. Valor’u daha ne kadar yerinde tutabileceğini bilmiyordu. Hortlaklarla yumruk yumruğa dövüşürken iki büyüyü de aktif tutmak gücünü hızla tüketiyordu.
Valor, yavaşça duman ve küle dönüşene kadar gözlerinden birkaç karanlık ışın fırlattı.
“En azından ben ölmeyeceğim…”
Lith, Valor’un kan çekirdeği yok olana kadar saldırıyı durdurmadı. Canavarların ölü kalacağına asla güvenmezdi, bu yüzden Yaşam Görüşü ile onaylamanın yanı sıra Solus’tan mana hissi ile iki kez kontrol etmesini istedi.
– “Yaratıcım adına! Lith, arkanda!”- Bitkinliğin eşiğinde olmasına rağmen Lith, sahip olduğu son güç kırıntılarıyla savaşmaya hazır bir şekilde Solus’un talimatlarını takip etti.
Ancak o zaman Solus’un kastettiği şeyin bir düşman değil, grubunun üyeleri olduğunu fark etti. Yıldırımlardan henüz uyanmamışlardı, bu yüzden diğer öğrencilerin aksine saldırı alanında kalmışlardı.
Birden Valor’un sözleri anlam kazandı. Yaşayan ölülerin, Lith’in gözleri kapalıyken bile kaçabileceğini bildiği büyüler yapmak için yaşam gücünü harcamasının tek nedeni bu olabilirdi.
Hızlı bir incelemeden sonra, sadece Yurial ve Phloria’nın vurulduğunu keşfetti. Yaratık körlemesine ateş etmişti, bu yüzden ışınların çoğu sadece yere çarpmıştı. Yurial bir bacağından, Phloria ise bir omzundan sıyrılmıştı.
Yaralar yüzeyseldi, neredeyse hiç kanamıyordu ama etraflarındaki et maviye dönüyor ve damarlar kabarıyordu. Lith neler olduğunu anlamak için Canlandırma’yı kullandı.
Karanlık büyüsünden yapılmış bir kütle vücutlarını harap ederken mana çekirdeklerine doğru ilerliyordu.
– “Lanet olası pislik!” diye düşündü Lith. “Yaşam gücüyle onları istila etti. Eğer bunu hemen durdurmazsam, ya ölecekler ya da yaşayan ölülere dönüşecekler.”
Lith, daha önce Valor tarafından öldürülmüş olan birkaç öğrencinin, gözleri ölümsüzlüğün kırmızı ışığıyla parlayarak halsizce ayağa kalktığını gördü.
“Lanet olsun! Her zaman haklı olmaktan nefret ediyorum!” Lith bir Warp Basamağı açtı ama savaş alanından uzaklaşamayacak kadar güçsüzdü. Hedefi maden kasabasındaki odalarıydı. Friya ve Quylla’yı aşağı yukarı içeri ve yataklarına fırlattı.
Sonra Phloria ve Yurial’ı kucağına aldı ve onları kovalayan ölümsüz kalabalıktan kaçarak kapıyı hemen arkasından kapattı. Canavarlar, yoldaşlarının yükü altında bitkin haldeki Lith’le yarışacak kadar hızlıydı.
Kapı ortadan kaybolduğunda bazıları çoktan karşıya geçmişti. Birkaç kafa ve uzuv yere düştü, siyah duman ve küle dönüşmeden önce cırtlak bir ses çıkardı.
“Sadece Balkor’un tarzı. Patlayıcı güç karşılığında ölümsüzlüğün ebedi hayatını feda ediyor. Düşen öğrencilerin bu kadar hızlı dönüşmesi sadece kötü bir alamet olabilir.”
Lith, Phloria ve Yurial’ı yere yatırdı ve kara maddenin çoktan çekirdeklerinin yarısına kadar ulaştığını fark etti. Yozlaşma endişe verici bir hızla yayılıyordu. Vücutlarının neredeyse yarısı maviye dönmüş, her taraflarında siyah damarlar kabarmıştı.
Balkor’un adını lanetleyen Lith’in Canlandırma’yı etkinleştirmekten ve tedavi girişiminde bulunmadan önce bulanık görüşünü normale döndürecek kadar güç kazanana kadar beklemekten başka çaresi yoktu.
Bu süreyi iletişim tılsımıyla yardım çağırmak için kullandı. Bu, akademinin şifacılarının ilk rodeosu değildi. Işık büyüsü departmanı, on yıl boyunca aynı türden zombilerle savaştıktan sonra, hastalıklarına bir çare biliyor olmalıydı.
Ne yazık ki, tılsım bir kez daha çevrimdışıydı.
“F*ck Linjos ve onun aptalca planı! Manohar’ın canı cehenneme! Ona gerçekten ihtiyacın olduğunda hiçbir yerde bulamazsın!” Lith’in öfkesi neredeyse kontrolden çıkmıştı. O anda herkesten nefret ediyordu. Onları koruyamadıkları için akademiden, krize neden oldukları için soylulardan ve Kraliyet’ten ve kendi bölgesini karıştırdığı için Balkor’dan.
– “Sakin ol, Lith” Solus elinden geleni yaptı ve ortakyaşamsal bağlarını kullanarak onun öfkesini bastırmaya çalıştı. “İyileşme hassas bir süreçtir, birini kurtarmak için kaba kuvvet kullanamazsın. Kendini bırakmak sadece arkadaşlarına daha fazla zarar verebilir.”-
Lith hâlâ ‘arkadaşlar’ kelimesini reddediyordu. Yine de onlara olan bağlılığını inkâr etmek ikiyüzlülük olurdu, özellikle de Phloria’ya olan düşkünlüğünü. Solus dışında, yeni dünyada yeniden doğduğundan beri ailesi dışında hiç kimse ona kendisini bu kadar özel hissettirmemişti.
Lith öfkesini yuttu ve siyah maddeyi inceleyerek bunun daha önce hiç karşılaşmadığı bir tür karanlık büyüsü olduğunu keşfetti. Işık büyüsü işe yaramazdı, Canlandırma ise maddi olmayan doğası nedeniyle onu temizleyemezdi.
– “Solus, lütfen bana yardım et!” Ne yapabilirim?”- Vücutları dönmeye devam etti, nefesleri neredeyse durmuştu.
“Sadece kaba kuvvet uygulayabilirsin.” Solus iç çekti. Bu bir kumardı ama aynı zamanda elindeki bu kadar az zamanla doğaçlama yapabileceği tek şeydi.
“Valor’unkini oyalamak ve yok etmek için kendi karanlık büyünü kullanırken, çatışan enerjilerin neden olacağı hasarları hemen iyileştirmek için ışık büyüsünü kullan. Bu tür bir güç uzun süre dayanmaz, yeterince uzun süre direnirseniz kendi kendini yok edecektir.”-
Lith, Solus daha açıklamasını bitirmeden işleme başladı, daha ilk cümleden onun fikrini anlamıştı bile. Önce siyah damarlara saldırarak rahatsızlığın daha fazla yayılmasını önledi, ardından siyah kütleye odaklandı.