“Tanrım, çocukları ne kadar çok sevdiğimi neredeyse unutuyordum. Onlarla işiniz bittiğinde geriye pek bir şey bırakmıyorlar.”
Solus, adamın kurbanlarının yüzüne bakarken hiç sorun yaşamadığını görünce şok oldu. Adamın heyecanının küçük İblislerin ona verdiği acıdan çok daha büyük olduğunu fark ettiğinde bu şok tiksintiye dönüştü.
‘Bundan kurtuluyor mu? Bu ona başarı olarak gördüğü şeyleri mi hatırlatıyor? diye düşündü. “Annem adına, Thrud bu adama ne yaptıysa yeterli değil.
“Katılıyorum. Lith’in zihninden geçen cevap Derek’in sesine benziyordu. “Onu bana bırak.
Gözlerini dolduran elemental enerji kayboldu ve yerini Çürüme’nin boşluğu aldı. Zihninin iki tarafı karşılaştığından beri ilk kez, Lith hiçbir direnişle karşılaşmadı.
Boşluk, Abomination yetenekleri üzerinde daha büyük bir ustalık göstermişti ve ne yapmak isterse istesin, Lith’in hiçbir itirazı yoktu.
İblisler ortadan kayboldu ve İğrençlik parmaklıkların arasından geçerek mahkûmun tam önünde durdu.
“Onları neden gönderdin? Tam da eğlenmeye başlamıştık.”
“Bana bak.” Boşluk mahkûmu boynundan tutup kaldırdı, böylece yansıması İğrençlik’in yüzünün siyah arduvazında belirdi.
“Söylemeliyim ki, yedi göz ve çene bana daha çok yakışıyor-” Yaratık altı yaşında bir çocuğa ve hücre de asla unutamayacağı terk edilmiş bir tarlaya dönüşürken kelimeler dudaklarında kayboldu.
Kendisinden önceki İblislerin aksine, çocuk tamamen insan görünümündeydi ve hatta kıyafet bile giyiyordu. Yine de mahkûmun yüzündeki renk solmuş ve kabadayılığı yerini korkuya bırakmıştı.
“Bu imkansız! Sen öldün. Ölmüş olmalısın. Seni kendi ellerimle öldürdüm!”
“Bunu neden yaptın, ağabey?” Çocuk, kıyafetleri kanla kaplanırken ve boynunda bir yara belirirken sordu.
“Ne cüretle neden diye sorarsın?” Adam çocuğu bıçaklamaya devam ederken histeri krizlerine girmişti ama vücudunda başka yara açılmamıştı. “Sen çok mükemmeldin. Ev işlerini ve ödevlerini hep gülümseyerek yapardın.
“Annemin beni artık sevmemesi ve sürekli dırdır etmesi senin suçundu. Bu yüzden seni öldürdüm. Yine de sonunda başımdan gittiğinde bile bana daha çok kızdı. Bu yüzden seni tekrar tekrar öldürmeye devam ettim.”
“Bu çok aptalca. Sen aptalsın.” Küçük çocuk, ağabeyinin çılgınca saldırılarını görmezden gelerek içten içe güldü.
“Bana gülmeyi kes! Neden sadece ölmüyorsun?” Yüzünden gözyaşları ve sümükler akarken, kolu bıçak darbelerinden acımaya başladığında bile çocukça kıkırdaması durmadı.
“Demek böyle oldu.” Yirmili yaşlarının ortalarında bir kadın tiksintiyle ona bakarken mahkûm donakaldı.
“Anne, hayır. Yemin ederim, göründüğü gibi değil. Açıklayabilirim.” Mahkûm bu kadının annesi olamayacağını biliyordu. Karşısındaki kişi gençken, o artık yaşlı ve acılıydı.
Yine de küçük kardeşini öldürdüğü günkü annesiyle en küçük ayrıntısına kadar aynıydı.
“Açıklanacak bir şey yok. Sen her zaman bildiğim gibi başarısız birisin. Anneni mutlu etmek için doğru oğlu bile öldüremedin.”
“Böyle söyleme anne. Özür dilerim.” Dizlerinin üzerine çöktü, eteğini sıkmaya çalıştı ama kadın geri adım attı.
“Hadi gidelim, Ruthym. Annen seni çok özledi ve en sevdiğin yemekleri hazırladı.” Kızın eli çocuğunkine değdiği anda yara ve kan kayboldu.
“Peki ya ağabey?” Yüzünde düşünceli bir ifadeyle sordu.
“Boş ver onu. Pharam hak ettiğini buldu. Hadi eve gidelim. Baban da seni çok özledi.” Sonra arkasını döndü ve uzaklaştı.
“Gitme anne. Lütfen, bir daha olmaz! Bir daha olmaz!” Yine de ne o ne de Ruthym onu duyabiliyor gibiydi.
Birbirlerine sarıldıklarında gülüyorlardı, yeniden bir araya gelmenin sevinciyle dolup taşıyorlardı.
“Lütfen, iyi olacağım! Söz veriyorum. Bana bak anne. Bana bak!” Pharam annesini memnun etmek için umutsuz bir çabayla buz bıçağını kendine çevirdi ve kendi boynuna sapladı.
Mana’nın sahibine zarar verememesi gerekiyordu ama yine de vücudunda Ruthym’inkine benzer bir kesik belirdi.
“Şuna bak…” Cümlesini bile tamamlayamayacak kadar hızlı kan kaybetti.
“Ona ne yaptın böyle?” Vladion hâlâ mahkûmun önünde duran Lith’e sordu.
Abomination’a baktıktan hemen sonra adam sessizleşmişti. Sonra mahkûmun yüzü soldu ve bir bebek gibi ağlamaya başladı. Bir süre sonra gözleri arkaya kaymış ve zihni çökmüştü.
“Hiçbir fikrim yok.” Lith, Ruthym’in göğsüne saplanan zincir yok olurken ve elemental enerji gözlerine geri dönerken cevap verdi.
çalıntı
“Size söyleyebileceğim şey, teşhis büyüme göre vücudunun bir keman kadar sağlam olduğu, ancak ne kadar denersem deneyeyim, bağlantı kuracak bir zihin bulamadığım.”
“Ona ne yaptın böyle?” diye sordu, bu haliyle arka koltuktaki bir yolcu gibi kendisinden hep bir adım uzakta duran Boşluk’a.
“Yapılması gereken neyse onu. Cevap hiçbir şeyi açıklığa kavuşturmuyordu ama Lith’in kaybedecek zamanı ve seri katillere karşı merhameti yoktu.
“Güzel.” Kalla, Lith’in Gözler’e koyduğu teşhisi onayladıktan sonra başını salladı. “Şimdi gidelim, burası hâlâ ilk kat ve güç çekirdeğine ulaşmadan önce temizlememiz gereken daha çok yer var.
“Umalım da başka sürprizlerle karşılaşmayalım yoksa müttefiklerimizin tüm fedakârlıkları boşa gidecek.”
Grup haritayı takip ederek keşiflerine devam etti ve aynı zamanda sıkılmış bir dahi tarafından tekrar yakalanmamak için Yaşam Görüşü ile zemini sürekli kontrol etti. Katın geri kalanı, girdikleri ilk bölümün bir kopyasından ibaretti.
Koridor üstüne koridor, hatta sınıflar ve laboratuarlar bile mahkûmların Uyandırıldığı ve sonra da evcilleştirildiği hücrelere dönüştürülmüştü. Güneş ışığının olmaması zamanı takip etmelerini imkânsız hale getiriyordu.
Tecrit ve küçük hücreler iradelerini aşındırıyor, sadece kendilerine ait olmayan bir ses duymak için eğitmenleriyle buluşmaya hevesli hale getiriyordu. Bir derste başarılı olmak, açık havada daha fazla zaman ve daha iyi yemek anlamına geliyordu.
Başarısız olanlar ya da emirlere uymayı reddedenler ise doğrudan hücrelerine geri gönderiliyor ve bedenlerini daha da rafine edip zihinlerini aşındırana kadar orada kalıyorlardı.
Lith, Thrud’un sisteminin nasıl işlediğine dair sadece belli belirsiz bir fikre sahipti ama mahkûmların çoğunun zamanlarını çekirdeklerini ve vücutlarını eğiterek geçirdiklerini ve zaman zaman başka bir derse katılmak için yalvardıklarını görünce, suçluların hayvanlar gibi eğitildiğini anladı.
İşin en kötü yanı da bir tılsım gibi çalışıyor gibi görünmesiydi.
***
Griffon Krallığı, Kellar Bölgesi, Belius Şehri.
“Tanrılara şükürler olsun ki buradasınız Kraliçem.” Sekhmet Iata, vücudunu kaplayan pek çok yaraya rağmen Thrud’a derin bir selam verdi ve bir ağız dolusu kan öksürdü.