“Savaşta hoşbeş için zaman yoktur. Bana sadece neler olduğunu ve neden hala kendini düzgün bir şekilde iyileştiremediğini söyle.” Deli Kraliçe ilk kez bir savaşa katılmıyordu.
İlahi Canavar Generalleri olsa bile, yüzlerce yaşlı canavar ve Lich’e karşı onlardan çok azı vardı. Derin beyaz çekirdeğinin ve Arthan setinin gücü olmasaydı, her savaşta zemin kaybederlerdi.
Yine de ilk kez yardımcılarından biri, en iyi kalelerinden birinin düşmesini engellemek için çaresizlik içinde onu aradı. Bir kuşatmaya karşı savunma yapmak kolay olmalıydı, özellikle de Belius gibi bir şehirde.
Büyülü duvarları birkaç metre kalınlığında ve otuz metreden (100′) yüksekti. Dizileri savaş alanını canlı bir varlık gibi tarayabilir, düşmanı şehirden çok uzaklardan bile hedef alabilirdi.
Son olarak, Şehir Kapısı askerlerinin yaralıları derhal tedavi edilmek üzere Altın Grifon’a geri götürmesine ve yerlerine taze birlikler yerleştirmesine izin veriyordu.
Thrud genellikle sadece ön saflarda savaşır, savaşın gidişatının birliklerini çok fazla geri çekilmeye zorlamamasını sağlar ya da düşman hatlarını yarıp geçtiklerinde hücuma liderlik ederdi.
Ordusunun en zayıf birimlerini koruyan mızrak ve kalkan olması gerekiyordu, İlahi Canavarlar için bir bebek bakıcısı değil.
“Ben gösterirsem daha kolay olur.” Iata sağ işaret ve yüzük parmaklarını Kraliçe’nin alnına yerleştirerek bir zihin bağlantısını etkinleştirdi.
coo koç koç koçt ee koç koçt
Thrud, Konsey, Krallık ve hatta İmparatorluk birliklerinin aynı anda Belius’a saldırdığını gördü. Iata ve orada konuşlanan diğer Generaller, kan bağı yeteneklerini savunan orduyla paylaşarak üç koldan gelen saldırıyı uzak tutarak harikalar yaratmıştı.
Ancak onlar bile hiçbir acil durum planları olmayan dördüncü oyuncuyu durdurmakta yetersiz kalmışlardı.
Parlak Gün bir anda ortaya çıkmış ve Thrud’un Hortlak Sarayları’ndaki müttefiklerinin aksine, güneş altında hareket etmekte hiçbir sorun yaşamayan bir hortlak alayına liderlik etmişti. Beklenmedik takviye kuvvetlerinin sayısı azdı ama güçleri büyüktü.
Hortlakların çoğu Belius’un dikey duvarlarına bir örümcek zarafeti ve bir çita hızıyla tırmanabiliyordu. Büyülü korumalar ve diziler bile onları durdurmak için hiçbir şey yapamazdı çünkü sadece kan bağı yeteneklerini kullanıyorlardı.
Tüm bunlara rağmen, Şafak olmasaydı Thrud’un Generallerinden herhangi birinin onları surlardan silip atması için tek bir beşinci kademe Ruh Büyüsü yetecekti. Süvarinin atına binmiş görüntüsü Deli Kraliçe’nin bir denizciyi utandıracak kadar yemin etmesine neden oldu.
‘Baba Yaga’nın atları geri aldığını ve Şafak’ı cezalandırdığını falan sanıyordum! Onun burada ne işi var?
‘Hepsi bu kadar değil, Kraliçem. İzlemeye devam edin. Iata cevap vermek yerine ona gökyüzünde öyle kör edici bir parlaklık yayan Parlak Gün’ün bir görüntüsünü gösterdi ki, Belius’un üzerinde iki güneş parlıyor gibiydi.
Hafızasında Sekhmet, kendisini ve ekipmanlarını bol miktarda Yaşam Girdabı ile doldurduktan sonra Süvari’ye doğru hücum etti. Gümüş şimşek sayesinde fiziksel ve büyüsel gücü on kat artmıştı.
Teçhizatının güç çekirdekleri Thrud tarafından Unutulmuştu, böylece Yaşam Maelstromu’nun bir zerresi bile kaybolmayacaktı. Generallerinin tüm artifaktları gümüş şimşek tarafından sadece aşırı yüklenmekle kalmayacak, aynı zamanda bu sayede tam potansiyellerine ulaşacak şekilde tasarlanmıştı.
Thrud sadece bir Usta Forgemaster değil, aynı zamanda bir Altın Grifon’du. Bir İlahi Canavarı kaplayacak kadar büyük bir zırh yapmak için gereken yüzlerce kilo Adamantı tüketmeden önce kan bağı yeteneği üzerinde çalışmak için zaman ayırmıştı.
Iata’nın teçhizatı neredeyse Adamant sertliğine ulaşmış ve güç çekirdekleri küçük bir şehrinki kadar güçlü hale gelmişti. Yine de piyonlarından çıkan kılıçlar oyuncak gibi engellenmiş ve Sekhmet tek bir hamleyle gökyüzünden aşağı fırlatılmıştı.
“Lanet olsun! Çatışma bir saniyeden kısa sürmesine rağmen Thrud, Dawn’ın her zamanki kristal zırhını giymediğini görebiliyordu.
Süvari, güneş ışığını emmesine yardımcı olması gerektiğinde siyaha, güçlerini artırdığında ise gümüşe dönüşen Davross’la kaplıydı. Kılıcı Twilight da aynı metalden yapılmıştı ve yüzeyinde sekiz renkten oluşan elemental kristaller vardı.
Beyaz kristaller kabzanın ve kabzanın her iki yanına yerleştirilmişken, diğerleri kılıç boyunca tek bir sıra halinde dizilmişti. Muhafazaya yakın bir yerde kırmızı bir element kristali vardı, onu bir turuncu, bir sarı, bir zümrüt yeşili, bir mavi, bir gümüşi ve bir siyah kristal takip ediyordu.
Thrud, Iata’nın darbenin arkasına her şeyini koyduğunu, Dawn’ınkinin ise bir böceğe vurmakla eşdeğer olduğunu hissedebiliyordu.
‘Bu hiç mantıklı değil! Eğer o bu kadar güçlüyse Belius nasıl hâlâ ayakta durabiliyor? En önemlisi, o neden burada? Deli Kraliçe o kadar sinirlenmişti ki sözlerinin sadık hizmetkârlarına ne kadar acı verdiğini fark edemedi.
“Büyük bir kişisel fedakârlık yaparak onu uzak tuttuk. Iata aşağılanmış bir ifadeyle bakışlarını indirdi. “Onun varlığı hakkında hiçbir fikrim yok ama size asıl odak noktasının ölümsüzleri hayatta tutmak olduğunu söyleyebilirim.
‘Süvari kendini mücadelenin dışında tutuyor, düşmanlarımızı korumak için yapılarını kullanıyor ve dizilerimize uzaktan saldırıyor. Lanet Kolcu hâlâ onun yanında.
Çoğu insan Dawn ile bağ kuran hain Kolcu Acala’yı unutmaya meyilliydi. On yıldan fazla bir süredir Kellar bölgesinde çalışıyordu ve her şehrin zayıf noktalarını avucunun içi gibi biliyordu.
Belius’u fethettikten sonra Thrud burayı aceleyle yeniden inşa etmişti, bu yüzden düzenini değiştirecek zamanı olmamıştı. Dizilerin kontrol merkezi hâlâ Dawn’ın şehre yaptığı önceki saldırı sırasında onları yok ettiği eski yerindeydi.
‘Teşekkürler, Iata. Ben gelene kadar hattı koruyarak harika bir iş çıkardın. Şimdi dinlen. Deli Kraliçe Sekhmet’e güçlü bir tonik verdi ve onu tek bir Regal Akış nefesiyle iyileştirdi.
Aynı şeyi tüm Generalleri için de yaptı, böylece kendi nefes tekniklerini bir kez daha boşa harcamalarına izin vermemiş oldu.
“Peki ya siz Majesteleri? Orsac bir zamanlar bir Anka’ydı ama şimdi bir Fırtına Anka’sına dönüşmüştü.
“Ben beyaz renkli bir Altın Grifon’um, hatırladınız mı? Generallerinin uğruna hayatlarını feda edebilecekleri o sıcak anne gülümsemesiyle cevap verdi. “O kadar hızlı iyileşirim ki çekirdeğimi rafine etmek dışında hiç kullanmam.
“Lütfen dikkatli olun. Yedi Başlı Ejderha Ufyl dedi. ‘Sen beyaz bir çekirdek olabilirsin ama o büyücü kulesiyle bir Atlı. Bu Gece’nin o aptalına hiç benzemiyor.
Thrud başını salladı ve uçarak göz açıp kapayıncaya kadar Şafak’a ulaştı.
‘Griffon formumu alabilirdim ama bu kadar küçük bir rakibe karşı ona daha büyük bir hedef sunmuş olurdum. Üstelik ben 700 yıldan fazla bir süre insan olarak eğitim gördüm, oysa daha bir yıl önce İlahi Canavar oldum. diye düşündü.