“Benim işim bu. Lith, Solus’la bir arka kanal açarken beyin hücrelerinin içinden yalan söyledi. ‘Hangi seslerden bahsediyor? Daha da önemlisi, sen iyi misin?
‘Tahminimce Void genellikle senin için onların icabına bakıyor ama Vladdy umurunda değil. Benim için endişelenme, ben iyiyim. Boşluk beni seviyor, bu yüzden siz ikinizin düşüncelerinden başka bir şey duymuyorum.
Şimdi lütfen sessiz olun. Etrafımızı incelemeli, düşüncelerinizi Vladion’a aktarmalı ve sesimin sizinki gibi çıktığından emin olmalıyım. Kadın cevap verdi.
Zihin bağlantısı iki adamın hareketlerini koordine etmelerini sağladı ve böylece Altın Grifon’a doğru ilerlemeye başladılar. Vladion onlara dolambaçlı bir rota çizdirdi, onları birkaç saniyeliğine bile olsa gizleyebilecek tüm yer işaretlerinden geçtiler.
Blindside görünmezlik değildi ve aktif devriye gezen insanlar kısa sürede algılarında bir sorun olduğunu fark edeceklerdi. Grup çok uzun süre açıkta kalırsa ve bir muhafız onlara odaklanırsa, kan bağı yeteneği onları gizlemekte başarısız olacaktı.
Vladion gözden uzaklaşarak Blidside’ın etkinliğini sıfırladı ve muhafızlar kafataslarının arkasındaki kaşıntıyı hemen unuttular. Kalla aynı zamanda Menadion’un Gözleri’ni kullanarak kayıp akademinin koruyucu düzeneklerini ve bunların nasıl tetiklenmeyeceğini inceledi.
“Thrud’un askerleri sadece istilacı bir orduya karşı tetikte oldukları için şanslıyız yoksa görevimizde çoktan başarısız olurduk. Vladion dış surların insansız ana kapısına ulaştıklarında şöyle dedi. ‘Bu kadar yakından, Yaşam Görüşü olan bir Uyanmış bizi zaten fark ederdi.
“Bu bir şans meselesi değil. Lith, Vladion’un boynunu kırmamak için içten içe başını salladı. ‘Krallığın saldırısı iskelet bir ekip bıraktı ve öyle olmasaydı bile, gizlenme halkaları olmadan birkaç saniye içinde keşfedilir ve saatler içinde köleleştirilirdik.
‘Muhafızlara gerek yok çünkü Thrud farkında olmadığı bir zayıflık için plan yapamaz. Zayıflıklardan ve farkında olmamaktan bahsetmişken, Altın Grifon’un altı büyük akademinin mana emici dizisinden yoksun olduğundan emin miyiz?
“Aksi takdirde büyü yapar yapmaz ölürüz. Beyaz Grifon’un bir mezunu ve eski bir asistan profesörü olarak Lith, öğrencilerin ve personelin giydiği üniformanın aynı zamanda bir güvenlik rozeti işlevi gördüğünü biliyordu.
Akademi içinde üniforması olmayan herkes düşman olarak algılanır ve manası emilerek öldürülür ya da Müdürün isteğine göre yakalanırdı.
“Olumlu. Kalla Lith ve Vladion’a Gözleri uzattı. ‘Thrud’un orijinal planda yapmış olabileceği herhangi bir değişikliği tespit etmek için Beyaz Grifon’un dizilerini Altın Grifon’unkilerle örtüştürüyorum.
“Gördüğünüz gibi, mana boşaltma dizisinin Sarsılmaz Sadakat’in yerini alması gerekiyor.
“Mantıklı. Vladion cevap verdi. ‘Akademiler Yasak Büyü kullanmazdı ve eğer geçmişteki Hortlak Mahkemeleri’nin ihaneti olmasaydı, iki dizi de aynı derecede kusursuz olurdu. Keşke Işıkkeep için de böyle bir şey yapabilseydim.
Gözleri Kalla’ya geri verdi ve Delilik Bahçeleri’ne girdi, onları boş buldu. İster normal ister mistik olsun, duyularının hiçbiri daha fazla muhafız ya da büyülü yaratık izi bulamadı.
“Canım cehenneme! Yine de sürprizler henüz bitmemişti.
Mana duyuları, istilacı grubu çevreleyen birçok çiçek, ağaç ve hatta meyvenin çoktan kendi mana akışını geliştirdiğini ve doğal olmayan bir hızla doğal hazinelere dönüştüğünü algıladı.
‘Bu nasıl mümkün olabilir? Bir mana gayzeri bile bu kadar kısa sürede bu kadar çok şey başarmak için yeterli değil. Son ziyaretimizde burası sıradan bir bahçeydi. Lith kulenin Sera’sının bile bu kadar etkili olmadığını eklemek istedi ama Vladion hâlâ bağlantının bir parçasıydı.
“Bu orman tıpkı Beyaz Grifon’u çevreleyen orman gibi Uyanmış, Scourge. Kalla havayı kokladıktan sonra cevap verdi. ‘Muhtemelen daha önce gözden kaçırdın çünkü güvenlik dizileri akademiyi gayzerin gücünün çoğundan mahrum bıraktı.
‘Orada doğal kaynakların ne kadar çabuk oluştuğunu bilemezsin. Herkes bir parça almasaydı, bir yıl içinde bir hazine odasını dolduracak kadar çok şeyiniz olurdu.
“Nasıl?” Lith herhangi bir akademinin Menadion’un kulesini gölgede bırakabileceğine inanmayı reddetti.
“Tahminimce dünya enerjisine uzun süre maruz kalmak her ağacı, çiçeği ve otu kısmen büyülü hale getirdi. Solus cevap verdi. ‘Tıpkı bir büyücünün büyü yeteneğini aktarabilmesi gibi bitkiler de bunu yapabiliyor.
‘Seramız daha yeni kuruldu ve bitki örtüsü normal bitkilerden oluşuyor. Tek büyülü bitkiler Raaz’a emanet ettiklerimiz ve daha fazlasını yaratıyorlar, ama o her birinden bir tane ile başladı, oysa burası lanet bir orman.
“Hiç yağmur yağmıyor, ama yağıyor, ha? Lith hayal kırıklığı içinde dilini şaklattı.
‘Kule de bin yıllık dünya enerjisini biriktirdiğinde ya da en azından tam gücüne geri döndüğünde karşılaştırma yapma hakkına sahip olacaksın, ahmak. Kule onun bir parçasıydı, bu yüzden Solus bunu kişisel olarak algıladı.
‘Hiçbir akademide kristal madeni ya da büyülü metal kaynağı yok, ama Altın Grifon’u bunun için küçümsediğini duymadım.
“Özür dilerim, Solus. Lith suçu drakonik tarafına atmaktan kaçındı, onun bunu yutmayacağını ve daha da sinirleneceğini biliyordu.
“Olsan iyi edersin. Telepatik olarak dudak büktü, tehditkâr olmaktan çok sevimli görünüyordu. ‘Şimdi gidelim ve hatıra eşyası almayı aklından bile geçirme. Bu orman hâlâ akademinin bir parçası ve yüzükler Hystar’ın varlığımızı hissetmesini engellese bile, envanterindeki bir değişikliği benim gibi algılayabilir.
‘Teşekkürler, Solus. Sen en iyisisin. Lith çoktan en umut verici doğal hazinelere gözünü dikmişti ama uyarısı onu bu düşünceden uzaklaştırdı.
O açgözlüydü, aptal değil.
Delilik Bahçeleri artık bakımlıydı ve Lith’in hatırlayabileceğinin çok ötesine uzanıyordu. Fark edilmemek için uçamayan biri olarak ve ormanın kalınlığı nedeniyle, davetsiz bir misafirin oradan çıkması günler alırdı.
Tabii eğer ellerinde bir harita yoksa.
“Bir bakalım. Kalla ceplerinden birinden bir parşömen çıkardı ve açtı.
Artık içeride olduklarına göre parşömenin boş yüzeyi, etraflarındaki Bahçeler’in alanını özetleyen ve çıkışlarını gösteren siyah çizgilerle kaplanmıştı. “Buradasınız” yazan kırmızı bir nokta, yollarını bulmalarını kolaylaştırdı.
Thh 🌿 🌿 🌿 🌿 🌿 🌿 🌿 🌿 🌿 🌿 🌿 🌿 🌿
“Bu inanılmaz! O ve Vladion birlikte düşündüler.
“Bu korkunç! Lith farklı düşünmek için yalvardı. ‘Muhafızların konumu işaretlenmemiş ve adlandırılmış tek oda ormana hemen bitişik olanlar. Daha da kötüsü, haritadaki farklı katlar arasında gezinmenin ve güç çekirdeğini bulmanın bir yolu yok.
“Ne bekliyordun ki? Kalla onunla alay etti. ‘Bunu yapmak için bilinçli bir eser ya da en azından güç çekirdeği olan bir şey gerekirdi. Ölümsüz Mahkemeler zamanlarının büyü bilgisi göz önüne alındığında inanılmaz bir iş çıkardılar.
‘Bu eski bir kalıntı, modern bir eser değil.