Bölüm 212. Zamanında Öldü 2
Birdenbire, çevrimdışı olması gereken tüm iletişim tılsımları Müdür Linjos’un görüntüsünü yansıtarak aynı mesajı defalarca tekrarladı.
“Tüm öğrencilere, saldırı altındayız. Derhal evlerinize dönün. Eğer bu mümkün değilse, en yakın binaya sığınınız. Tüm öğrencilere…”
Diğerleri hâlâ Müdür’ün hologramına bakarken, Lith Phloria’nın elini tuttu ve çıkışa doğru koşmaya başladı.
“Bekle, madende hâlâ insanlar var!” Phloria onun hızına yetişmeye çalışarak ağzından kaçırdı.
“Ne olmuş yani? Gerçekten herkesi koruyabileceğimizi düşünüyor musun? Panikten donup kalacak kadar aptallarsa zaten uzun süre dayanamazlar!” Phloria cevap vermek üzereydi ama Lith’in parmaklarını sıkarken ölmek istemediğini hatırladı.
Dışarı çıktıklarında, önlerindeki manzara kıyamet sonrası bir filmden fırlamış gibiydi. İnsanlar çığlıklar atarak koşuyor, yere düşen ya da çok yavaş hareket eden herkesi ezerek kaçmalarını engelliyorlardı.
Tüm kasaba artık çıplak gözle görülebilen altın küre şeklinde bir bariyerle sarılmıştı. Madenin girişi, dış mahallelere yakın bir yerde toprağa açılan geniş bir tüneldi, bu yüzden dizi tarafından örtülmüştü.
Güneş hâlâ ufkun üzerinde görülebiliyordu ama siyah şeyler kampı sarmış, her yönden saldırıyorlardı. Vücutları çıplaktı, kolları ve bacakları olduğu için sadece bir insan figürünü andırıyorlardı.
Yüz hatları, vücut kılları ya da üreme organları yoktu ve dört bir yandan böcek benzeri hareketlerle hareket ediyorlardı. Bazıları madenin yakınında kalmış, madenden çıkanları pusuya düşürmüştü.
Birkaç ölümsüz, uğultulu bir ses çıkararak Lith ve Phlroia’ya doğru atladı.
“Durun…” Lith söylemeye çalıştı.
“Arkamda dur!” Phloria onun sözünü kısa kesti, onu geri çekti ve yarattığı kule kalkanını ilk yaratığın suratına çarptı. Tam Muhafız’ın mavi aurası vücudunun her yanından fışkırmaya başlamıştı ve Phloria’nın etrafındaki her hareketi algılamasını sağlayarak hiçbir kör nokta bırakmıyordu.
Babası ve Lith ile geçirdiği onca zamandan sonra her zaman en kötüsünü beklemeyi öğrenmişti. Son derece hızlı koşmasına rağmen, her ihtimale karşı en iyi büyülerini kullanmayı başarmıştı.
Estoc’u ikinci yaratığın işini kısa sürede bitirdi. Kabzasındaki değerli taşlar güçlerini serbest bırakırken parlak bir ışık yayıyor, bıçağın taş gibi sert derilerini kâğıt gibi kesmesini sağlıyordu.
– “Her zaman ölmekten bu kadar korkan bir kız nasıl böyle ileri atılabilir?” Lith düşündü.
“Muhtemelen koruması gereken önemli biri olduğu içindir.” Solus işaret etti. “Saldırganlarımızda bir sorun var. Hareketleri özensiz ve tahmin edilebilir. Orion’un bize tarif ettiğinden çok uzaklar.”
Lith de boş durmuyordu. Gözleri bir yandan çevreyi kontrol ederken bir yandan da yaratıkları ve Orion’un kılıçlarını inceliyordu.
Çifti hedef alan başka ölümsüz yoktu ama Lith hepsinin uzuvlarına sarılmış, hareketlerini kısıtlayan bir tür mistik ip olduğunu gözden kaçırmadı.
“İlk bariyer onları zayıflatıyor! Hadi gidelim!” Phloria hareket etmek üzereydi ki Lith onu geri çekti.
“Dikkat et!” Lith’in en hızlı karanlık büyüsü olan birkaç Veba Oku yerde yatan iki ölümsüze isabet etti.
Phloria ancak o zaman her bir parçanın, boyutu ne olursa olsun, vücudun geri kalanına yeniden bağlanmasını sağlayan ve onlara verdiği tüm hasarı anlamsız kılan siyah dallar yaydığını fark etti.
Uzuvları ve kafaları sadece dallarla bağlı olsa bile, yaratıklar şimdiden en iyi durumlarına geri dönmüşlerdi. Sadece pusuya yatmış avlarını bekliyorlardı. Ꞧ𝖆𝐍ɵＢƐṢ
Okların içerdiği karanlık, cesetleri yeniden canlandıran karanlığa karşı savaşarak uğultularını tiz bir sese dönüştürdü.
Lith zar zor ilahi söylermiş ve el işaretleri yaparmış gibi yaparak, hâlâ kıvranan yaratıkların üzerine hızla bir Veba oku yağdırdı.
“Düşman toza dönüşene kadar asla gardını düşürme. Asla!” Lith, Orion’un kendisine emanet ettiği şoteli cep boyutundan çıkardı.
Hortlakların ölüm çığlıkları diğer yaratıkların saldırılarını durdurmasına neden olmuş, kaçan ikiliyi görünce nefretle tıslamışlardı. Yollarını kesmek için harekete geçtiler ama olgun bir buğday gibi biçildiler.
Phloria’nın hareketleri küçük ve kesindi. Yıllar süren pratik, kılıç kullanışının su gibi şekilsiz olmasını sağlamıştı. Biçimi duruma göre durmaksızın değişiyor, yakın dövüş kalkanı darbelerinden kılıcın ona sağladığı menzil avantajından yararlanmak için hızlı saplamalara geçiş yapıyordu.
Her vuruşta, kılıcın büyüsüyle büyük ölçüde güçlenen bir karanlık büyüsü darbesi salıyor ve küçük delik yaralarının açık deliklere dönüşmesine neden oluyordu. Kalıcı enerji etrafındaki eti yiyip bitiriyor, yaratıkların yaşam süresini kısaltıyor ve yenilenmelerini yavaşlatıyordu.
Lith’in hareketleri kaba ve amatörceydi. Phloria’nın aylar önce ona öğrettiği temel tekniklerin yanı sıra Dünya’da öğrendiği birkaç tekniği biliyordu sadece. Yine de fırtına gibi hareket ediyordu.
Eğitimli bir göz için, hareketleri çok büyüktü, çok sayıda gereksiz hareket vardı ve bu da onları telgraf gibi yapıyordu. Yine de ölümsüzler uzman değildi. Kelebekler gibi kısa ömürlü olduklarından, rakibi alt etmek için üstün fiziksel güçlerine güveniyorlardı.
Hareketlerini kısıtlayan dizi sayesinde, Lith doğal haliyle bile onlardan daha hızlı ve güçlüydü. Kendisini füzyon büyüsüyle aşıladığında, yaratıklar onun hareketlerini zar zor takip edebiliyordu.
Kalın bir karanlık büyüsü tabakası şotelini sardı ve her vuruşta daha da güçlendi. Solus kendini kılıca bağlamış, onun sözde çekirdeğine göz kulak oluyor ve Lith’in akıttığı muazzam miktarda mana yüzünden kılıcın kontrol taşlarının aşırı yüklenmesini önlüyordu.
Yolunu kesen her yaratık en az on darbe aldı, vurulduklarını bile fark edemeden vücutları küle döndü.
Phloria kendi payına düşen zombilerle uğraşmaktan Lith’e fazla dikkat edememiş, sadece arada sırada Lith’in iyi olduğundan emin olmak için ona bakmıştı. Tekniği berbattı ama sonuçları onu her seferinde hayretler içinde bırakıyordu.
Eğer düşman yaklaşırsa, kılıç onları bir anda biçiyordu. Eğer geri çekilirlerse, karanlığın şimşekleri onları acı içinde çığlıklar atarak yere seriyordu.
– “Bir kılıç kullanırken bile bu kadar hızlı büyü yapmayı nasıl başarıyor? Büyü depolayan halkaları çoktan tükenmiş olmalı.”- Kafasının karışması Phloria’nın odağını kaybetmesine neden olmadı. Ormandan giderek daha fazla yaratık çıkıyor, kuşatmadaki her boşluğu oluştuğu anda kapatıyordu.
“Onların sonu yok!” Bağıracak zamanı ancak bulmuştu ki kıyamet koptu.
Profesör Ironhelm, Ry M’Rook’un üzerindeyken bir sürü büyülü hayvanın peşinden ortaya çıktı. Bir kılıç ve bir kalkan kullanıyordu ama Ry onu koruduğu için saldırıya odaklanabiliyor ve birkaç saniye içinde düzinelerce ölümsüzü yok edebiliyordu.
“Kaçın çocuklar! Arkanıza bakmayın! Hayatta kalanlarla ben ilgilenirim.”
Lith ileri atıldı, kılıcı cep boyutuna geri koydu ve kaosun ortasında onu kaybetmemek için Phloria’nın elini tuttu. Kasabaya yaklaştıkça daha fazla büyülü yaratıkla karşılaşıyorlardı.
Belli bir noktadan sonra, bağlar o kadar güçlendi ki, ölümsüzler ortalama bir insandan bile daha yavaş hale geldi ve onları kıyma haline getirmek hem canavarlar hem de Profesörler için çocuk oyuncağı oldu.
Phloria öğrenci arkadaşlarını geride bıraktığı için pişmanlık duyuyordu ama Lith onun bir saniye bile yavaşlamasına izin vermedi. Evlerine vardıklarında sadece kapıyı açmak için durdular ve sihirli kilit onları fark eder etmez içeri koştular.
Adrenalin patlaması altında bile, yeni çevrelerine bakmaktan kendilerini alamadılar. İçerisi dışarıdan çok daha büyüktü. İçinde bulundukları koridor en az yüz metre (328 fit) uzunluğunda ve beş (16,4 fit) genişliğindeydi.
Bu, küçük kulübeyi tek katlı bir otele dönüştürecek kadar alanı genişleten boyutsal bir büyü şaheseriydi. Koridorun her iki yanında, bir o kadar daireye açılan on kapı vardı. Mobilyalar rustikti. Yerde uzun bir halı ve onu aydınlatan büyülü taşlar dışında koridor boştu.
Daha az umursayamazlardı, kapılarda isim etiketlerini aramaya başladılar. Her birini tek tek kontrol etseler daha hızlı olabilirlerdi ama elleri birbirine yapışmış gibiydi.
Odaları akademide kaldıkları odanın neredeyse bir kopyasıydı, sadece beş kat daha büyüktü. Mobilyalar beş yatak ile bir o kadar komodin ve dolaptan oluşuyordu. Yine de sadece iki banyo vardı. Biri kızlar için, diğeri erkekler için.
“Neden bu kadar uzun sürdü?” Friya yüzünde yorgun bir ifadeyle sordu onlara.
Phloria’nın midesini dayanılmaz bir suçluluk duygusu kapladı. Kız kardeşinin madende onlarla birlikte olduğunu tamamen unutmuştu. Friya’ya o kadar sıkı sarıldı ki ciğerlerindeki havayı dışarı attı.
“Çok üzgünüm kardeşim. Seni geride bırakmak istememiştim! İyi olmana çok sevindim. Lütfen beni affet.” Phloria hıçkırarak ağladı ve Friya’yı şaşkınlık içinde bıraktı.
Lith ise onun da tıpkı onlar gibi bir çizik bile almadan, üstelik ter bile dökmeden eve kadar onlardan önce gelebilmiş olmasına hayret ediyordu. O bile çılgınca koşturmaktan hâlâ nefes nefese kalmıştı.
“Sen neden bahsediyorsun? Sonra ağlarsınız, Quylla ve Yurial’ın yardımımıza ihtiyacı var.”
Yataklarında yatan iki genci işaret etti. Üniformaları birçok noktadan yırtılmıştı ve kaybedilmiş bir savaşın izlerini gösteriyordu. Ciltleri ölümcül derecede solgundu, nefesleri kısa ve sığdı.
“Bu aptallar gerçekten de eve ulaşmak için koştular ve neredeyse ölüyorlardı. Tıpkı bizim gibi gözlerini kırpmalıydılar!” Bu sözler üzerine Lith ve Phloria utançtan pancar gibi kızardılar. O anın sıcaklığıyla büyüyü tamamen unutmuşlar, içgüdüsel olarak kaçmak için çok daha basit yöntemlere güvenmişlerdi.
“Yaralarını çoktan kapattım ama kendimi tehlikeye atmadan onlara daha fazla yaşam gücü veremem. Yardımına ihtiyaçları var Lith.”
Lith başını salladı, büyüyü zikretti ve aynı zamanda arkadaşlarının durumunu kontrol etmek için Canlandırma’yı kullandı. Durum Friya’nın sandığından daha vahimdi. Sadece yaşam güçleri azalmakla kalmıyor, aynı zamanda bir tür toksin mana çekirdeklerine saldırıyordu.
Lith bu keşif karşısında şok oldu, ölüm tanrısının sahte bir büyücü olması gerekiyordu. Yaşam gücünün bir kısmını enjekte etmeden önce toksini etkisiz hale getirerek vücutlarından çıkardı. Nefes alışları hemen düzene girdi, ten renkleri sağlıklı bir hal aldı.
Friya tam Lith’in elinin üzerinde yüzen sıvıyı soracaktı ki kapı çalındı.
“Burada yaralı var mı? Ben Profesör Vastor, lütfen beni içeri alın.”
Profesör Vastor hâlâ bir yumurta kadar yuvarlak ve keldi, kafasından akan tere rağmen cilalı bıyıkları hâlâ kusursuzdu.
“Aman Tanrım, değerli yıldızlarım olmasın!” Öğrencilerini fark eder etmez yataklara koştu. Vastor ancak tam bir kontrolden geçtikten sonra rahat bir nefes aldı ve soluklanmak için bir yatağa oturdu.
“Toksinleri temizlemede iyi iş çıkardınız çocuklar. Çoğu insan çok geç olana kadar bunu gözden kaçırırdı. Şu lanet olası ölümsüz ucubeler. Sadece bir deli böyle yaratıklar yaratabilir. Çok tehlikeli ve savurgan.” Bu sözler onları bir anlığına da olsa suskun bıraktı.
“Onların verimliliği kimin umurunda!” Phloria bağırdı. “Quylla ve Yurial iyi olacak mı?”
“Ne oldu böyle?” Friya da kavgaya katıldı. “Saldırının sadece yıldönümü sırasında gerçekleşmesi gerekmiyor muydu?”
“Toksin bende kalabilir mi?” Lith her ihtimale karşı yarısını cep boyutunda saklayarak söze karıştı. “Sadece araştırma amacıyla kullanacağım. Söz veriyorum.”
– “Keşke şu anda kafana vuracak bir bedenim olsaydı.”- Solus onu azarladı.
Kızlar ona ters ters baktı, Solus’un öfkesini paylaştıkları belliydi.
Vastor yüksek sesle gülerek gerginliği dağıttı.
“Evet, elbette hepsi iyi. Aksi takdirde bu kadar sakin olamazdım. Diğer sorularınıza gelince, sadece kötü haberlerim var. Birincisi, ölüm tanrısı hedefini her değiştirdiğinde, yıldönümünden önce sondaj saldırıları başlatır. Bugünkü işgali bir prova olarak düşünün.
Aksi takdirde bu kadar önceden harekete geçmezdik. Bizi bu kadar çabuk bulmayı nasıl başardı merak ediyorum.”
“Bu sadece bir araştırma mıydı?” Phloria dizlerinin bağı çözülmüş gibi hissetti.
Vastor başını salladı.
“Şey, evet. Bunlar pek de büyük ölümsüzler sayılmaz. Büyülü güçleri yok, zekâları sınırlı, stratejileri de yok. Sadece savunmamızı ve tepki süremizi test etmek için kampa doluştular. Size gelince, Bay Lith, cevabım hayır.
“Toksini bu kadar değişmemiş bir halde çıkardığınız için yüz puan. Simyacılar bunu gördüklerinde heyecandan altlarını ıslatacaklar.” Vastor’un gözleri, toksini simya şişesine koyarken Noel hediyesinin paketini açan bir çocuk gibi parlıyordu.
“Bu bir grup çalışmasıydı.” Lith, üç kızın öfkesini dindirmeyi umarak, “Grup çalışmasıydı,” dedi.
– “İyi deneme, Varyemez. Buna inanmıyorum.” Solus dudak büktü. –
“O halde her birinize yüzer puan.” Vastor, Phloria’nın Şifacı uzmanlığının bir parçası olmadığını hatırlama zahmetine bile girmeyecek kadar mutlu bir şekilde, “O halde her birinize yüzer puan” dedi.
Phloria ve Friya gülümseyerek Profesör’e kapıya kadar eşlik ettiler. İnsan asla yeterince puan alamazdı.
– “Üçte iki hâlâ iyi bir sonuç.” Lith düşündü. –
“Pislik!” Kapı kapanır kapanmaz hep bir ağızdan Lith’e söylediler.
“Kızlar, güvenlik nedeniyle odalar ses geçirmez değil. Onu dövmeden önce benim uzaklaşmamı bekleyin.” Vastor bağırdı.
– “Ya da yapmayın.”-