Bölüm 211

Bölüm 211. Tam Zamanında Öldü

Vinor şaşkınlıktan neredeyse boğulacaktı, birçok öğrenci M’Rook’a hayatlarında ilk kez büyülü bir canavar görüyormuş gibi bakıyordu.

“Evet, yapabilir.” Ironhelm Vinor’u düzeltti. “Bir öğretmene yalan söylediğin için eksi iki yüz puan.” Vinor’un yüzüklerinin geri kalanı griye döndü.

“Bir öğrenci yerine aptal bir canavara nasıl inanırsın? Sen insan mısın ki? Hangi taraftasın sen?” Vinor sızlandı, başının hemen yanında bir hırıltı duyduktan sonra sıçrayarak uzaklaştı.

“Sen kime aptal diyorsun?” M’Rook o kadar yakındaydı ki Vinor onun keskin nefesinin kokusunu alabiliyordu. Dudakları kıvrılmış, küçük bir hançer büyüklüğündeki dişleri ortaya çıkmıştı.

“Koruyucularımıza hakaret ettiğin için eksi beş yüz puan.” Vinor’un üniforması beyazdan griye döndü ve tüm büyülü özelliklerini kaybetti.

“Dinleyin, sizi aptallar.” Profesör Ironhelm’in sesi kükredi.

“Önümüzdeki üç gün boyunca bu ormanda misafiriz. Büyülü hayvanlar ev sahiplerimiz, koruyucularımız ve ilk savunma hattımızdır. Her kim başka bir öğrenciye saldırmaya cüret eder ya da onlara saygısızlık ederse tüm puanları geçersiz sayılacaktır.

“Büyülü bir canavarın yeterince uzun yaşarsa mistik bir bilgelik geliştirdiğini öğrenmenizin zamanı geldi. Tıpkı biz insanlar gibi konuşabilir, akıl yürütebilir ve okuyabilirler. O kibirli ağızlarınızı açmadan önce, yaşamak istiyorsanız nerede olduğunuzu hatırlayın.

“Eğer davranışlarınız yüzünden bizi korumayı reddederlerse, diğer herkesi kurtarmak için bir ya da iki aptalı seve seve feda ederim. Anlaşıldı mı?”

Dördüncü ve beşinci sınıf öğrencileri etraflarına bakındı ve sonunda kasabanın hiçbir kör noktası olmadığını gördü. Sihirli yaratıklar gökyüzünde süzülürken, sokaklarda devriye gezerken görülebiliyor ve hatta yeraltında tünel kazarken bile hissedilebiliyordu.

Akademinin içindekinin aksine, yaptıkları her hareket izleniyor, her kelime duyuluyordu. Artık büyülü canavarların konuşabildiğini de biliyorlardı, bu da onları duyuları gelişmiş canlı bir güvenlik sistemi haline getiriyordu.

Lith, M’Rook’a kibarca selam verdikten sonra Phloria ve grubun geri kalanıyla ilgilenmeye başlayarak oradan uzaklaştı.

– “Eğer yeterince uzun yaşarlarsa. Bu iyi bir şaka.” Lith, büyülü yaratıkların insanlar için yaptıkları maskaralığa içten içe güldü.

“Evet, Nok bile konuşabiliyordu ve o sadece bir Byk yavrusuydu.” Solus küçük arkadaşlarını hatırlayarak gülümsedi. –

Bu arada Profesör Ironhelm’in merakı da uyanmıştı.

“Neden müdahale etmedin? O buz saçağını durdurmasaydım…”

“Hiçbir şey olmazdı.” M’Rook onun sözünü kesti. “O sersem sadece kendisi için bir tehditti. Senin yerinde olsaydım onu öldürürdüm. O kötü bir elma. Sürünüze sadece zarar getirecek.”

Ry’ın sözleri başka bir sorunun ortaya çıkmasına neden oldu.

“Neden büyük olana ‘sersem’ ve diğerine ‘genç kurt’ diyorsun?”

“Büyük olan sizden biri, küçük olan ise bizden biri.” M’Rook sanki biri ona suyun ıslak olup olmadığını sormuş gibi homurdandı.

“Bizden biri mi?” Ironhelm’in kafası her geçen saniye daha da karışıyordu.

“O sersem bir insan. Yiyecek görür, yemek ister. Dişi görür, dişi ister. Bir şeyler görür, bir şeyler ister. İhtiyacı olsa bile şiddet kullanarak alır. Bu insan doğasıdır. ŗÅ𐌽𝖔BÊȘ

Aç olmadıkça yemek yemeyiz, ömür boyu bir eşimiz vardır, işe yaramaz ıvır zıvırlara ihtiyacımız yoktur. O da bizden biri.”

Profesör Ironhelm, M’Rook’un sözlerinden biraz rahatsız oldu. Kulağa ırkçılık gibi geliyordu. Onun sorunu, onlarla tartışamamasıydı. Kanun ve düzen olmadan, insanların dünyasının kaosa sürüklenmesi en fazla günler alırdı, büyülü canavarlar ise her birinin bağlı olduğu yazılı olmayan kurallara göre yaşarlardı.

***

Lith, Beyaz Grifon’un barındırdığı toplam insan sayısı karşısında hayrete düşmüştü. İlk üç yıl en az bin öğrenciden oluşuyordu, bu da onu maden kasabasının hepsini barındırabileceğinden şüpheye düşürdü.

– “Kahretsin, beş dakikadan az bir süredir buradayım ve şimdiden kayboldum. Kalabalık yerlerden nefret ediyorum. Başımı ağrıtıyorlar.” Lith düşündü.

“Hemen bir Profesör bulmalıyız!”

“Ya da onları arayıp nerede olduklarını sorabilirsin.” Solus, Lith’in dudak bükmesine neden olacak bir öneride bulundu.

“Benim tatlı, masum Solus’um. Eğer Linjos bu muazzam işi gerçekleştirdikten sonra iletişimi açık bıraktıysa, Müdür olamayacak kadar aptaldır.”-

Lith’in tahmin ettiği gibi, iletişim tılsımı bir kapı çivisi kadar ölüydü.

“Lith, seninle tekrar tanıştığıma memnun oldum. Keşke koşullarımız daha iyi olsaydı.” Lith arkasını döndü ve Albay Varegrave’in gözleriyle karşılaştı.

“Albay, bu beklenmedik bir sürpriz. Ordu da işin içinde mi?” Lith ona küçük bir selam vererek cevap verdi.

“Evet, elbette. İşimizi şansa bırakamayız. Zaten her şeyi bildiğinizi varsayıyorum.” Lith başını salladı ve ondan takım arkadaşlarını bulmak için yardım istedi.

“Sorun değil.” Albay iletişim kulaklığına dokunarak bilgi istedi. Cevabı beklerken, o ve Lith eldeki durum hakkında konuştular.

“Küçük Dünya burada kullanılabilir mi?”

“Maalesef hayır.” Varegrave iç çekti. “Akademinin dizilerine benzer prensiplerle çalışıyor, sadece daha güçlü. Biz güçsüz kalırken, o yaratıklar zar zor yavaşlayacaktır.

Beni takip edin, gösteri başlamak üzere.”

Varegrave, Lith’i öğrencilerin ve Profesörlerin hâlâ beklemekte olduğu şehrin dış mahallelerine götürdü. Aniden yer sarsılmaya başladı ve yerden dört metre (14 feet) yüksekliğinde bir kaya platosu ortaya çıktı.

Linjos, orada bulunan herkesin net bir görüşe sahip olmasına ve sihirli bir şekilde güçlendirilmiş sesini dinlemesine olanak tanıyan bir nokta seçmişti.

“Sevgili öğrencilerim, burası önümüzdeki günlerde evimiz olacak. Buradaki kurallar akademidekilerle aynı, ancak dersler yok. En azından dördüncü ve beşinci sınıf öğrencileri için.” Bu sözler üzerine kalabalığın çoğu Linjos’un duymazdan geldiği homurdanmalara boğuldu.

“İçinde bulunduğumuz durumun yarattığı stresin sizi içten içe kemirmesini önlemek için ellerinizi ve zihninizi meşgul etmeniz gerekiyor. Bu nedenle dördüncü ve beşinci sınıf öğrencilerinin iki seçeneği var: Profesörlere büyünün temellerini öğretmelerinde yardımcı olmak ya da büyü kristalleri çıkarmak.

Her iki çaba da katkılarınıza göre sihirli kristaller veya puanlarla ödüllendirilecektir. Size sosyal statünüze ve yaşınıza göre konut tahsis ettim, ancak yanlış anlamayın.

Bunu sadece yaşlıların genç öğrencileri taciz etmesini önlemek için yaptım. Tüm evler birbirinin aynısıdır ve aynı konfora sahiptir.” Havayı daha fazla inilti doldurdu, birçok öğrenci Linjos’un sözlerinden iğrenerek yere tükürdü.

Sıradan insanların sırtından biraz eğlenmeyi ummuşlardı.

“Profesör Ironhelm’in de belirttiği gibi, burada misafir olduğumuzu unutmayın. Sizi Lordumuzla tanıştırmama izin verin.”

Akrep Scarlett gökyüzünden Linjos’un hemen yanına indi, inişi bir tüy kadar yumuşaktı.

“Kısa keseceğim, insanlar.” Sesi sert ama kadınsıydı, öğrencilerin onun bir dişi olduğunu anlamalarını sağlıyordu.

“Kurallarıma saygı gösterirseniz varlığımızın farkına bile varmazsınız. Benim kurallarım basittir. Bir: Linjos ne diyorsa onu yapın. İki: Benim yanımda insan ya da başka bir yavruya asla zarar vermeyin.” Scorpicore’un akademiye yardım etmeye karar vermesinin nedenlerinden biri, bir Scorpicore’a dönüşmeden önce pek çok yavrusunu kaybetmiş olan Scarlett’in çocuklara karşı zaafı olmasıydı.

Diğeri ise, Linjos’un sözlerine göre, ölümsüzlerin ona İğrençlikleri hatırlatan çok fazla yeteneğe sahip olmalarıydı. Bu fırsatı, sözde ölüm tanrısı ile gizemli düşmanının bir şekilde akraba olup olmadıklarını kontrol etmek için kullanmak istiyordu.

“Üçüncüsü: astlarıma saygı göster. Onlar sizin için hayatlarını riske atıyorlar, onların fedakârlıklarını takdir etmeyenler benim umurumda olan şey için ölebilirler. Eğer herhangi birinizin yardıma ihtiyacı olursa, sebebi ne olursa olsun, şehri çevreleyen büyülü yaratıklardan herhangi birine ya da ikinci komutanıma gidebilirsiniz.”

Scarlett’in sol tarafındaki gökyüzünden başka bir canavar indi.

Alnından, kulaklarının hemen önünden çıkan iki kıvrık boynuzu olan dev bir kurttu bu. Sırtından kartala benzeyen tüylü kanatlar çıkıyordu ve kuyruğu dans eden alevlerden yapılmış gibiydi.

– “Ryman?”- Lith arkadaşının gelişiyle şok olmuştu.

“O Skoll’un Koruyucusu. Tüm koruyucu dizileri tek başıma korumak zorunda kaldığım için savaşta birliklerime liderlik edecek.” Aslında bu bir yalandı. Bölgenin güvenliğinin sağlanmasına pek çok kişi katkıda bulunmuştu. Scarlett bunu söylemişti çünkü insanların saygısını kazanmak için onları etkilemek gerektiğini biliyordu.

Ayrıca, enerjilerinin tümünü dizilere yöneltmiş gibi davranarak kendisini hedef haline getirdiği için hainlerin bulunmasını da kolaylaştıracaktı.

İkinci bir yaratık belirdi, bu sefer yavaşça yerden çıkıyordu.

Küçük bir ev büyüklüğünde devasa bir gölge kütlesiydi ve bir ayıya benzeyene kadar şekil değiştirmeye devam etti. Tek ayırt edici özelliği parlayan kırmızı gözleri ve vücudunu oluşturan sürekli değişen karanlığın altında zaman zaman göz kırpan devasa iskeletiydi.

“Bu Wraith Kalla, yaşayan ölüler konusunda uzmanımız. İşlerin kötüye gitmesi ihtimaline karşı çevre güvenliğini sağlayacak. Hoşça kalın.”

– “Kalla mı?” Yeni görünüşü Lith’i şok etmişti ve şimdi en kötüsünden korkuyordu.

“Bu bir evrim mi yoksa bir ölümsüze mi dönüştü?”

“Bir evrim.” Solus cevap verdi. “Artık kan çekirdeğine değil, mavi mana çekirdeğine sahip. Yine de kırmızı gözlerine ve vücudundan çıkan siyah dumana bakılırsa, bir şekilde onlarla akraba olduğunu söyleyebilirim.”-

Üç Canavar geldikleri gibi hızla ortadan kayboldular ve sahnenin merkezini yine Linjos’a bıraktılar. Ellerini çırpmasıyla birlikte, havada birkaç pano belirdi. Her biri alfabetik sıraya göre dizilmiş kocaman bir isim listesiydi.

Her ismin yanında, haritada gösterilen evlerden biriyle ilişkili bir numara vardı. Lith çok şaşırarak kendi evinin eski bir soylu aileye ait olarak işaretlendiğini fark etti.

Ernas çifti zavallı Başöğretmen’i her biri kendi yöntemiyle tehdit etmişti ve Lith hâlâ Orion’un bağırışlarını mı yoksa Jirni’nin ince imalarını mı daha tehditkâr bulduğunu düşünüyordu.

Geçmişte her ikisiyle de karşılaşmış ve kaybetmiş olduğundan, farklı sosyal statülerine rağmen beş genci bir arada tutma isteklerine itiraz etmemişti. Başbüyücü Deirus da Linjos’a böyle bir uzlaşma için baskı yaptığında, yapabileceği çok az şey vardı.

Sadece ismen de olsa eski bir soylu aileden üç kişi, genç bir soylu aileden bir kişi ve bir halktan kişiyi bir araya getirmek, aralarındaki mükemmel ilişki olmasa asla izin vermeyeceği bir şeydi.

Akşam olana kadar saatler geçti. Lith hem soylulardan hem de çocuklardan uzak durmayı tercih ederek madenlerde çalıştı. Quylla ve Yurial büyünün temellerini öğretmek için Profesörlere yardım etmeyi seçtiler.

Quylla akademik bir kariyer yapmayı düşünüyordu. Yaşadığı tüm tehlikeler, kan dökülmesinden ve kavgalardan uzak, akademideki huzurlu hayatını ne kadar sevdiğini anlamasını sağlıyordu. Bu tür şeyler ona kendini yabancı hissettiriyordu.

Yurial’ın durumu ise farklıydı. Nişanlısıyla yemek yedikten sonra zihni darmadağın olmuştu.

– “Libea hatırladığımdan daha da kibirli ve kendini beğenmiş olmuş. Tanrılara şükür onu Lith ya da Quylla ile tanıştırmadım, yoksa gidene kadar kavga ederdik. Keşke bu nişandan kurtulmanın bir yolu olsaydı.”- diye düşündü.

Hayatını zar zor katlanabildiği bir kızla geçirme fikri, mutluluğunu dünyanın geri kalanından saklamak zorunda kalacağı bir metresin kollarında aramak zorunda kalmak onu mutsuz hissettiriyordu.

Yurial varoluşunun ne kadar kafesli olduğunu her zaman biliyordu ama şimdi parmaklıkları yakından görebiliyordu ve bir kaçış yolu aramaktan kendini alamıyordu. Gününü karanlık bir madende tek başına geçirmekle gençleri yetiştirmek arasında ikinci seçeneği tercih etti.

– “Elimden geldiğince güneşin tadını çıkarmalıyım. Ayrıca, kendi çocuklarım olacağı zaman için de iyi bir alıştırma olacak.”- İçini çekti.

Friya da madenlere gitti. Kristalleri rafine etmek odaklanma ve izolasyon gerektiriyordu, bu da onun içindeki şeytanlarla sürekli mücadele etmekten kurtulmasını sağlıyordu. O bir soyluydu ama kendini soylu gibi hissetmiyordu. Bir ailesi vardı ama kendi ailesi değildi.

Hayatı çok hızlı değişiyordu ve hayatında ilk kez geleceği bulanıktı. Orion’un ona gösterdiği onca ilgiden, Friya’ya kendi kızıymış gibi davranmasından sonra Ernas evini terk etmek aşağılık bir hareket olurdu.

Bu aynı zamanda ailesine en yakın şey olan Quylla’yı da terk etmek anlamına gelecekti. Şimdi, ölüm tanrısının tehdidiyle, geleceğinden mi yoksa bugününden mi daha çok korkması gerektiğini bilmiyordu.

Phloria Lith’i madenlere kadar takip etti ve zamanının çoğunu onu izleyerek geçirdi. Diğerlerinin aksine, o korkmuş görünmüyordu. Balkor’un gölgesi bile yüksek kaliteli bir kristalle karşılaştığında gözlerindeki açgözlülüğü söndürebilecek gibi görünmüyordu.

Bunu onun için sığ ve duyarsız bulsa da kalbi için inanılmaz derecede rahatlatıcıydı.

– “Bu benim için çok aptalca ama başka ne yapabilirim bilmiyorum. İki gece sonra olacakları düşününce ellerim bir kristali tutamayacak kadar titriyor. Öğretmek de işe yaramaz.

Her an ölebilecek insanlara düşkün olmak istemiyorum. Akademideki zamanımın geri kalanını ölümü düşünmemeye çalışarak sessizce geçirmek istiyordum. Yine de onun yerine beni aramaya geliyor.” –

Phloria gözyaşlarının eşiğine geldiğini hissetti, bu yüzden Lith’in hemen yanına oturdu ve başını onun omzuna koydu. Lith’in sabit kalp atışları kulaklarına ninni gibi geldi, ellerinin titremesi durdu, korkusu kayboldu.

“Böyle kalmamın bir sakıncası var mı?”

“Hayır, buyurun.” Lith, kesme işlemini durdurmaya gerek duymadan başının üstünü öpmeyi başardı ve onu kıkırdattı.

“Bu noktada, kristali bırakıp bana sarılmalısın, seni pislik.”

Lith tam onun bakımına önem veren bir kız arkadaş olmasını hiç beklemediği konusunda şaka yapacaktı ki kulakları bir şey algıladı.

“Bunu duyuyor musun?” Aniden gerilerek sordu.

Phloria dinlemeye çalıştı. Madenin çok derinlerinde değillerdi ama yine de çok fazla yankı vardı.

“Hayır, ne?”

“Çığlıklar.”