“Ben iyiyim. Kami’nin aksine kimse beni öpmedi ya da karın kaslarıma dokunmadı. Çoğu insan hızlıca sarıldı ya da elimi sıktı.” Aslında Lith de yorgundu ama karısına göre daha rahattı ve o anın onlar için ne kadar önemli olduğunu biliyordu.
“Buraya gel o zaman.” Rena onu kucakladı. “Kamila, tavsiyeye ya da arkadaşa ihtiyacın olursa ben buradayım. Eğer bir bebek bakıcısına ihtiyacın olursa, Nalrond’a sormaktan çekinme çünkü en az on yıldır bez değiştirmiyorum.”
“Onu dinleme.” Tista dedi ki. “Ne zaman yardıma ihtiyacın olursa, istemen yeterli.”
“Yine amca olacağım!” Aran dedi ki. “Senin bana yaptığın gibi onlara sihir öğretmek için sabırsızlanıyorum. Daha da iyisi, bunu birlikte yapabiliriz!
“Lütfen bu sefer teyze olabilir miyim Lith amca? Kuzen olmak çok ezikçe ve Aran’ın bana rütbe takmasından bıktım. Patronluk taslayacak birine sahip olmak için yeterince büyüdüm.” Leria sordu.
“İşler o şekilde yürümüyor ama tabii. Senin için bir istisna yapabiliriz.” Lith kıkırdayarak onun sevinçten çığlık atmasına neden oldu. “Ama sadece nazik bir teyze olacağına ve onlarla ilgileneceğine söz verirsen. İkinci bir Aran’a ihtiyacımız yok.”
“Hey!” Aran suratını astı.
“Söz veriyorum Lith amca.” Kamila’nın yanına gidip sarılmak için yalvarmadan önce ışıltılı bir gülümsemeyle konuştu.
“Tanrım, şu anda bir içki içsem fena olmazdı. İçten içe homurdandı.
“Başka koşullar altında kendimi ebeniz olarak sunardım ama Salaark ve Büyük Anne’ye kıyasla ben acemi bir şifacıyım.” Faluel Lith’in elini sıktı ve Kamila’ya bir bitki çayı ikram ederek onu neredeyse gözyaşlarına boğdu.
“Bir şeyde ilk olduğun için seni kıskanmayacağım günün geldiğine inanamıyorum.” Quylla kıkırdadı. “Senin adına çok mutluyum.”
“Eğer bir bebek bakıcısına ihtiyacın olursa, bana güvenebilirsin.” Friya dedi ki. “Beni ara, sana Nalrond’u göndereyim. Hızlı arama tuşunda o var.”
“Ben senin malın değilim. Kıçımı ödünç veremezsin.” Rezar biraz homurdandı ama bir pazarlık kozu gibi kullanılması bile keyfini kaçırmadı. “Eğer bir bebek bakıcısına ihtiyacın olursa, bana güvenebilirsin.
“Bebeği Friya’nın üzerine bırakacağım ve o uzayın efendisi olmakla övünmeden önce Warp’la uzaklaşacağım.”
“Senin adına gerçekten mutluyum Lith.” Phloria onun elini şefkatle tuttu ama ilerlemedi. “Bir çocuk sahibi olmak senin titiz planlarının bir parçası olmasa da tam da ihtiyacın olan şey olduğunu hissediyorum.
“Tıpkı senin gibi olan ve koşulsuz sevebileceğin biri.”
Elini geri çekti ve Kamila’ya uzattı.
“Sen şanslı bir kadınsın. Bunu asla unutma.”
“Biliyorum ve tanrılara verdikleri nimetler için teşekkür etmeden geçen bir günüm yok.” Kamila, Phloria’nın manasındaki mutluluğun üzüntü ve kıskançlıkla lekelendiğini hissederek şöyle dedi 𐍂𝔞Ｎò𝐛ÊŞ
***
Griffon Krallığı, Valeron Şehri, birkaç gün sonra.
Yüce Büyücü’nün müstakbel varisinin haberi Garlen kıtasını en az onun Krallıktaki ilk beyaz cübbeyi alması kadar sarstı. Bunun yerine siyasi sonuçları Verendi’nin sınırlarını aştı.
Çok az kişi Sazar Konağı’nda tam olarak ne olduğunu ve bu tür olayların nasıl doğal felaketlere yol açtığını biliyordu. Ancak şimdi herkes Kamila’dan Lith’ten çok daha fazla korkuyor ve neden onun da savaş alanına gönderilmediğini merak ediyordu.
Bu görüşlerini açıkça dile getirenler ise genellikle ertesi gün ağır bir felç teşhisi konduğunda bu görüşlerini geri alıyorlardı. Muhafızların bebeği koruyor olması, taht gibi önemsiz bir şey için kimsenin onları tehlikeye atmasına izin verecekleri anlamına gelmiyordu.
Vastor, Xenagrosh ve Zoreth parti bittikten sonra Lith’i arayarak gelemedikleri için özür dilemişlerdi. Öte yandan Kraliyet ailesi, Garlen’in davet edilmeyen tek hükümdarı oldukları için çok kızgındı.
Yine de Lith ve Tista’nın Kraliyet Sarayı’na çağrılmalarının nedeni bu değildi. Savaşın geleceğini görüşmek üzere orada bulunmaları gerekiyordu.
Bebeğin varlığının ortaya çıktığı gün sadece Lith’in hayatını değil, savaşın gidişatını da değiştirmişti. Leegaain’in beklenmedik müdahalesi, Trephius şehrini ve depoladığı gıda maddelerini çaba sarf etmeden geri almalarını sağlamıştı.
Ayrıca, Uyanmışlar ordusunda Tista’nın yerini alan Altın Ejderha Gentor, düşman hatlarını delip geçerek ve düzinelerce dönümlük verimli araziyi geri alarak ilerlemeye öncülük etmişti.
O günden beri Konsey ve Kraliyet’in ortak güçleri yeni buldukları avantajı korumak için birlikte çalışıyordu. Trephius, savunması kolay ve fethedilmesi zor bir kaleydi ve onlara düşman topraklarına saldırabilecekleri bir köprübaşı sunuyordu.
Bunun da ötesinde, Lith’e işlediği suçlar için çok ucuz olduğunu düşündükleri bir af çıkardıkları için Kraliyet’i lanetleyen ve Kamila’nın görevine devam etmesine karşı çıkanların çoğu Kraliyet’in sadık destekçileri haline gelmişti.
“Griffon Krallığı’nı yönetebilmeniz tesadüf değil.” Hep böyle derlerdi. “Valeron’un kanında, soyundan gelenlere öngörü yeteneği veren bir şey olmalı.”
“Majesteleri.” Verhenler hep bir ağızdan Kraliyet mensuplarını selamladılar.
Lith, beyaz gömlek ve Mogar’ın en iyi ipeğinden yapılmış siyah pantolon üzerine tertemiz beyaz Yüce Büyücü cübbesini giymişti.
Bunları yıllar önce bir Hortlak Sarayından, onların Foul Moon savaş ritüelinden geçtikten sonra almıştı ve henüz daha kaliteli kıyafetler bulamamıştı.
Tista onun yerine koyu kırmızı büyücü cübbesini, bir saraydan çok bir av kulübesine uygun bol kıyafetlerin üzerine giymişti. Bu kıyafetler benekli yeşil bir gömlek, kahverengi kargo pantolonu ve botlardan oluşuyordu.
Cepheden geri çağrıldığında gözcü olarak görevlendirilmek üzereydi.
Her ikisinin de kanatları, insanlık dışı doğalarından duydukları gururun bir ifadesi olarak omuzlarında bir pelerin gibi duruyordu.
“Formalitelere gerek yok, dimdik durabilirsiniz.” Konseyin insan temsilcisi Raagu Drerian söyledi.
Asillerle işbirliği yapmış olsa da, onları hâlâ Konsey’in bile üyelerinden istemediği onurlandırmaları hak etmeyen zayıflar olarak görüyordu.
“Buraya, başarılı olması halinde avantajımızı daha da artırabilecek ortak bir operasyonda yer almak üzere çağrıldınız.” Raagu zayıf bir yapıya sahipti ve Kraliçe Dowager olacak kadar yaşlı görünüyordu ama tavırları Kraliyet mensuplarından aşağı kalmayan bir otorite yayıyordu.
“İmparatorluğun Muhafızları’nın aniden çatışmaya dahil olması Thrud’a çok sayıda askere mal olurken, Krallığın ve ordunun güçlerine dokunulmamasına neden oldu. Savaşın başlangıcından bu yana ilk kez sayıca avantajlıyız ve Deli Kraliçe’nin topraklarında sağlam bir dayanağımız var.
“Yine de bu sonsuza kadar sürmeyecek. Generalleri tamamen gençleştiği an, yeniden bir çıkmaza gireceğiz. Şimdi harekete geçmeli ve uzun vadede hücuma geçmemizi sağlayacak hayati bölgeleri ele geçirmeliyiz.”
“Plan nedir ve neden biz?” Lith sordu.
“Plan, kuvvetlerimizi bölmeyi ve aynı anda birden fazla hedefe saldırmayı gerektiriyor.” Kraliçe Sylpha odanın düzeneklerini harekete geçirerek her iki taraftaki birliklerin dağılımını gösteren 3 boyutlu bir hologram yansıttı.