“Aceleci davranmayalım.” Jirni gülümsedi ve Nalrond’u kolundan tutarak bir adım öne çıktı. “İşleri yavaştan alalım. Bana nasıl tanıştığınızı anlatarak başlayın.”
Rezar Friya’ya baktı ve ne kadarını söylemesine izin verildiği konusunda hiçbir fikri olmadığı için sızlandı. Herkesin birbiri hakkında her şeyi bildiği korunaklı bir ortamda yaşıyordu, oysa Lith’in dünyası tamamen kafa karıştırıcıydı.
Sırlarının sadece bir kısmını bilen ve birkaçını daha öğrenmeye hakkı olan insanlar vardı, tamamen karanlıkta kalması gereken başkaları ve tamamen güvenebileceği sadece birkaç kişi.
Ve bu sadece Lith hakkındaydı. Nalrond Solus’un payına düşen sırları da hesaba katmak zorunda kaldığında tamamen kaybolacaktı.
“Aslında ilginç bir hikâye anne.” Friya annesinin diğer koluna girerek, kuleden ve Solus’tan hiç söz etmemek için Feymar madenlerinde yaşananları büyük ölçüde çarpıtılmış bir şekilde anlatırken hevesliymiş gibi yaptı.
“Ah.” Jirni kızının gerginliğini ve Çöl’den gelen adamın rahatlığını fark ettiğini söyledi. “Bahçe yılın bu zamanı muhteşem oluyor. Eğer bir sürü saçmalığa katlanmak zorunda kalırsam, bunu örtmek için hoş bir koku kullanabilirim.”
Onları dışarı açılan çift kapıya doğru yönlendirdi, içten içe Friya’nın hikâyesindeki tüm tutarsızlıkları daha sonra makul bir açıklama bulmak için not alıyordu.
Tista da gelmişti ve yanında Nidhogg Bodya’yı da getirmişti. Yükseliş töreninin aksine, çok daha sık gülümseyerek çok eğlenmişti.
Hâlâ tüylü kanatlarını çıkarmamıştı ama artık ifadesi yumuşamıştı, fiziği ve narin yüz hatları arasında kanatlar sadece cazibesini artırıyordu.
“Kızım, Nana’nın ölüm döşeğindeyken sana taktığı Peri Kraliçesi lakabını gerçekten ciddiye alıyorsun.” Selia gümüş damarlı kırmızı tüylere dokunup ne kadar kabarık olduklarının tadını çıkarırken şöyle dedi.
“Pek sayılmaz.” Tista omuz silkti. “Sadece iki bedenime de alışmak ve ikinci doğamı artık saklamamak istiyorum. Ben küçük kardeşim gibi değilim, hiçbir şey çağıramıyorum ve hizmetçim yok. Bir Kraliçe için çok fazla.”
“Kendine zaman ver. Nana, Lith’i ‘Ruhların Kralı’ olarak adlandırarak büyük bir başarı elde etti, bu yüzden muhtemelen senin hakkında da haklıydı.” Koruyucu diğer konuklarla kaynaşan ve aileleriyle birlikte eğlenen Trion, Valia, Locrias ve Varegrave’i işaret etti.
“Evet. Acaba son anlarında Lith’in Ölüm Görüşü’ne benzer bir şey mi geliştirdi?” Tista düşüncelere daldı. “Bu arada, kanatların sürüngenleri uzak tutacağını ummuştum ama onları bala konan sinekler gibi çekiyor.”
Tista’nın tüylerine sormadan dokunma isteğine karşı koyamayan tek kişi Selia değildi. Bodya çoğu erkeği uzak tutuyordu ama onları yumuşak oyuncaklar olarak gören çocuklara karşı işe yaramazdı.
“Görüyorum ki hâlâ canavarların yolundan gitmeye kararlısın.” Jiza Gernoff bakışlarını kanatlardan Nidhogg insan formunun kül rengi tenine çevirdi. “İnsan Konseyi’nin yanında yer alacağını ya da en azından kardeşin gibi bir insan yoldaş edineceğini umuyordum.”
“Hayatımda ne yaptığım seni ilgilendirmez.” Tista hırladı ve dişleri bir anlığına sivri dişlere dönüştü.
“Gerçekten de beni ilgilendirir. Mogar’da yaşayan diğer tek İblis sensin ve varlığın çok dikkat çekecek. Özellikle de bir gün Konsey Verhen’e karşı koyabilecek birine ihtiyaç duyarsa.” Leydi Gernoff, Kızıl İblis’i kızgın bir köpek yavrusu kadar korkutucu bularak cevap verdi.
“Kardeşime karşı asla savaşmayacağım ve söylediğin tek bir kelimeyi daha dinlemek için hiçbir nedenim yok.” Tista gitmek için arkasını döndü ama çok daha küçük olan insan kadın çelik gibi bir kavrayışla onu yerinde tuttu.
Bodya ona yardım etmek için araya girmeye çalıştı ama Jiza’nın parlak mor aurası onu felç etmeye yetti.
“Asla uzun bir zaman ve yarın ne olacağını bile bilmiyorsun. Ayrıca, sanırım ilgini çekebilecek bir şeyim var.” Jiza dikkatini çeker çekmez Tista’yı bıraktı ve ona Konsey tılsımındaki bir kaydı gösterdi.
Bu, Jiza’nın Konsey adına katıldığı Thrud’un ordusuna karşı yapılan savaşlardan biriydi. Savaş, insanların ve büyülerin sık sık kamerayı engellediği kaotik bir karmaşaydı.
Jiza belirli bir karede kaydı bloke ederek insansı bir figüre yakınlaştı.
“Bu Müdire Anela Linnea değil mi?” Tista’nın, Nana’ya olan kini yüzünden Lith’in Yıldırım Grifonu’na gitmesine izin vermeyen kadını tanıması için bir bakışa ihtiyacı vardı. 𝑅ΆƝỗＢĚ𝒮
“Evet, bu o.” Jiza başını salladı. “Kraliyetle olan irtibatımız bunu doğruladı. Thrud’un kuvvetleri arasında casusumuz olmadığı için onun hakkında fazla bilgi yok ama Deli Kraliçe’nin bölgelerinde keşif yaparak topladığımız söylentilere göre Linnea Altın Grifon’dan sorumlu.”
“Ben Sevenus Hystar’ın Müdür olduğunu sanıyordum.” Tista, akıl hocasının onu kollaması gereken insanlar tarafından ihanete uğradıktan sonra ne kadar acı çektiğini hatırlayınca şaşkınlıkla konuştu.
Nana’nın onlarca yıllık sefaletinin tek sorumlusu Linnea değildi ama bunda büyük bir rol oynamıştı.
“Ben de öyle.” Jiza omuz silkti. “Kim bilir? Belki Thrud askerlerini daha iyi eğitmek için iki Başefendi istiyordur, belki de Hystar’ı kendi birliklerinden bile gizliyordur. Asıl önemli olan bu.”
Çözünürlükte yapılan hızlı bir değişiklik holograma renk verdi ve Linnea’nın aurasını menekşe rengine boyadı.
“Yaşına göre güçlüsün Tista, ama menekşe renkli bir Uyanmış’la boy ölçüşemezsin.” Jiza söyledi. “Kardeşinin mirasının bu kısmını seninle paylaşmayı reddettiğini biliyorum ama akıl hocanı değiştirmeyi istemek için hiçbir zaman geç değildir.”
Lith’in reddetmediğine dair hiçbir fikri yoktu. Tista’nın kararı, gelişimini tehlikeye atabilecek, kendisine uygun olmayan bir yöntem kullanmadan kendi potansiyelini ortaya çıkarmanın bir yolunu bulmaktı.
“Ve 100 yıl boyunca senin merhametine mi kalayım? Sağ ol ama almayayım. Gidelim, Bodya.” Tista tekrar arkasını döndü ama bu kez Jiza onu durdurmak için hiçbir şey yapmadı.
“Eğer fikrini değiştirirsen, beni nerede bulacağını biliyorsun.”
“Daha önce hiç tanışmadığın bir insana gerçekten bu kadar kızgın mısın?” Nidhogg, Tista’nın içinde kaynayan öfkenin kalbinin ritmiyle birlikte derisini pullara dönüştürdüğünü görebiliyordu.
“Tabii ki hayır. O genç ve aptal olduğum zamanlardı. Beni manipüle etmeye çalıştığı için Jiza’ya ve beni bu şekilde kızdırmasına izin verdiğim için kendime kızgınım.” Tista sakinleşmek için derin nefesler alarak başını salladı.
“Yine de Nana’ya yaptığı gibi Lith’i de yok etmeye çalıştığı için Linnea’yı asla affetmedim. Onlarca yıllık bir intikam için hayatımı riske atacak değilim ama Linnea Thrud’a katılmadan önce bile hüküm giymiş bir haindi.
“Eğer onunla savaş alanında karşılaşırsam, Nana’nın selamlarını ileteceğimden ve Linnea’ya akıl hocama çektirdiği tüm acıları iade edeceğimden emin olabilirsin.”
Bu arada Lith, Solus ve Kamila akşamlarının tadını çıkarıyor, Faluel’i yorucu eğitim seansları dışında tanımaya çalışıyorlardı.