‘En azından bir sıkıntıdan sonra başkalarından şifa ve yaşam gücü alabilirim, oysa onun bir obje olarak melez doğası, taş formuna geri döndüğünde nefes alma tekniğimi bile işe yaramaz hale getiriyor. Aklını kaçıran Lith, Salaark’ı aradı ve ondan yardım istedi.
“Sakin ol, Featherling. Paniğin ikinize de faydası olmaz.” Gardiyan’ın sesi hoşnutsuz bir çavuşun sesine benziyordu.
“Lütfen, azarlama bekleyebilir. Buraya gelin ya da en azından Solus’a nasıl yardım edebileceğimi söyleyin.” Lith cevap verdi.
“Benim varlığım gereksiz. Sen her şeyi doğru yaptın. Sadece son bir adıma ihtiyacın var.” Salaark’ın sesi bir kez yumuşadı, aralarındaki mesafeye rağmen Kan İzi onun dövüşten ne kadar yorgun düştüğünü ve ortağı için ne kadar endişelendiğini hissetmesine izin verdi.
“Hangisi?”
“Sahildeyken kuleni çağırdığın zamanı hatırlıyor musun?” diye sordu.
“Evet.”
“Şimdi de aynı şey oluyor. Genellikle Solus’u kulenin başında bırakıyor olman, o olmadan kuleyi kontrol edemeyeceğin anlamına gelmez. Kulenin efendisi sensin ve o da senin iradene itaat ediyor.” Salaark söyledi.
“Bana sadece kuleyi tezahür etmeye zorlamam gerektiğini mi söylüyorsun?” Lith, Solus’un enerjisinin bir zerresini bile harcamadan önce, planın kusursuz olduğundan emin olmak istedi.
“Hayır. Eğer bunu yaparsan, kule çekirdeği çökecektir. Öncelikle kulenin mana gayzerinden faydalanmasını sağlamalısın. Şu anda kendi kendine beslenemeyen komadaki bir hastaya benziyor.
“Yavaş ve sakin olun. Kuleyi kaldırabileceğinden daha fazla beslemeyin yoksa işleri daha da kötüleştirirsiniz.” Salaark söyledi.
Lith başını salladı ve taş yüzüğe odaklandı, hayatında ilk kez ona en iyi arkadaşı yerine bir obje gibi davrandı. Solus’un kalan bilincini atlayarak kulenin kontrolünü ele geçirdi ve yavaşça çevresindeki dünya enerjisini emmesini sağladı.
İlk başta, aldığı her nefeste yardımcı çekirdeklerinin çektiği miktarla aynıydı. Yüzük enerjiyi zahmetsizce yuttu ve daha fazlası için can attı ama Lith akışı arttırmadan önce herhangi bir yan etkisi olmadığından emin olana kadar bekledi.
Salaark tüm işlem boyunca ona rehberlik etti ve Lith’e kule çekirdeğinin artık onun gözetimine ihtiyaç duymayacak kadar iyileştiğini nasıl anlayacağını öğretti.
“Menadion’un eseri bir başyapıt. Solus’un hayatını sürdürme yükü ve sıkıntıların ona verdiği zarar olmasaydı, gayzere ulaştığın anda kule iyileşmiş olurdu.” Dedi.
“Umurumda değil! Sadece bana onun güvende olup olmadığını söyle.” Lith zaman zaman zihin bağlantısıyla Solus’a ulaşmaya çalışmış ama başarılı olamamıştı.
“Elbette güvende! Kule onun hayatını korumak için son çakıl taşına kadar kendini feda etmeye programlandı.” Salaark cevap verdi. “Yüzük neden çatladı sanıyorsun? Kule onun için yaralarını sarıyor.
“Ayrıca, zihin bağlantısıyla onunla iletişim kurmaya çalışmayı bırak. Bu sadece onu daha fazla zorluyor. Solus’un dinlenmeye ihtiyacı var. Bilinci yerine gelene ve mana çekirdeği stabilize olana kadar kulenin hiçbir gücünü kullanmayın.” ṙ𝐚₦о𝐁Êş
“Yapacağım.” Başını salladı. “Lütfen Kami’ye iyi olduğumu söyle. Belius’un düşüşünden sonra çok endişelenmiş olmalı ve burada işimiz bitene kadar onu arayamam. Dikkatinin dağılmasını göze alamam.”
Lith ancak halkadaki çatlaklar kapandığında ve canlılığı geri geldiğinde kulenin şekillenmesine izin verdi. Süreç normalden daha uzun sürdü ve bina her zamankinden farklı görünmese de, aslında ne kadar zayıf olduğunu hissedebiliyordu.
İçeride hiç ışık yoktu ve her mobilya parçası eski ve tozlu görünüyordu. Kulenin tüm katları güçsüzleştirilerek basit odalar haline getirilmişti. Solus iyileşene kadar, büyücü kulesi taş bir binadan farksız olacaktı.
Lith hemen Solus’un odasına gitti, onu uyurken bulmayı umuyordu ama yatak boştu. Tam onu çağıracaktı ki Salaark’ın uyarısını hatırladı.
‘Durum gerçekten kötü olmalı. Gayzerin üzerinde oturduğum zamankinden farklı hissetmiyorum. Kule her zamanki gibi yeteneklerimi artırmıyor. Solus’un uykusunu bölmekten korkan Lith, Kamila’yı Çöl tılsımından aramadan önce bir Sus bölgesi yarattı.
Onun yokluğunun iyileşmesini tehlikeye atıp atmayacağı konusunda hiçbir fikri yoktu ve gereksiz riskler almak istemiyordu. Yatağına oturdu, Solus’un tedavisinin yorgunluğundan başı dönüyordu, öyle ki bu kadar basit bir büyü bile mana rezervlerini zorluyordu.
“Tanrılara şükürler olsun ki ikiniz de kurtuldunuz.” Kamila gözyaşları arasında şöyle dedi. “Meraktan ölüyordum.”
Kötü haber Valeron’a ulaştığından beri onların rünlerine bakıyordu ama hâlâ savaştayken onları rahatsız etmekten korktuğu için aramaya cesaret edememişti.
“Büyükannem seninle iletişime geçmedi mi?” diye sordu.
“Evet ama Solus’un sorunu her neyse, aranızdaki bağ nedeniyle bunun sana da yansıyacağından korktum. İyi olduğuna emin misin?”
Lith Kamila’yı rahatlatmak üzereyken onun sözlerini düşündü ve kendini kontrol etmeye karar verdi.
“Siktir et beni, haklısın.” İblis Kavrayışı ile kulenin aslında hem mana hem de dünya enerjisi için bir kara delik olduğunu görebiliyordu. “Başım Hush yüzünden değil, kule benden beslendiği için dönüyor.
“Menadion, Solus’un güvenliğini efendisinin güvenliğinden bile daha öncelikli tutmuş olmalı.”
“Herhangi bir anne farklı bir şey yapar mıydı?” Kamila yanıtladı.
“Hayır, kesinlikle yapmazdı.”
“Bol bol ye ve dinlen.” Dedi. “Belius’un savaşı hakkında duyduklarımın yarısı bile doğruysa, ikinizin de buna ihtiyacı olacak. Annelerden bahsetmişken, Elina’yı ara. Senden haber alana kadar rahat etmeyecektir.”
“Arayacağım ama önce senin de güvende olduğundan emin olmalıyım.” Lith kuleyi strese sokmamak için boyutsal tılsımlarından yiyecek ve tonik çıkarırken söyledi.
“Ne demek istiyorsun?” diye sordu.
“Vesta ve Prode’ye ne oldu? Belius savaşının sonundan beri orduyla bağlantım kesildi. Ayrıca Kraliyet ailesi kötü haberi nasıl karşıladı?”
“Bu uzun bir hikâye.” Kamila iç çekti.
***
Valeron Şehri, Kraliyet Sarayı, aynı anda.
Holografik bir ekranın kuşatma altındaki üç şehrin savaş alanındaki durumunu gerçek zamanlı olarak gösterdiği taht odasını korkunç bir sessizlik kapladı. Konsey’in ileri gelenleri iletişim tılsımlarını yakındaki bir masanın üzerinde açık tutuyor ve kayıplarının sayısı hakkında sürekli güncellemeler alıyorlardı.
Küçük Dünya’nın kristal boncuğu Kral Meron’a geri dönmüştü ve dolu fırtınası ile kasırganın Belius’un koruyucu düzeneklerini paramparça edişine şahit olurken onu sadece sıkabiliyordu.
“Tahliyenin durumu nedir?” diye sordu.
“Personelin %50’sinden fazlası kaçmayı başardı.” General Vorgh cevap verdi. “Dizilerin uzun süre dayanacağını sanmıyoruz. Uyanmışların ‘Ruh Adımlarını’ açmalarına ve kurtarabildikleri kadar çok insanı kurtarmalarına ihtiyacımız var.”
“Leydi Gernoff?” Kral Konsey’in elçisine doğru döndü.
“Bunu yapabiliriz. Ne de olsa şehrin içindekiler savaşmadı ve yedek manaları var. Halkımızın öylece gitmesini istediğinize emin misiniz?” Jiza sordu.