“Bugünlerde disiplin gerçekten bu kadar eksik mi?” Lith inanamayarak kaşlarını çattı.
“Hayır, ama savaşı kaybetmeye başladığımızdan beri insanların canavarlara karşı toleransı azaldı ve burada zaten birkaç tane var.” General başını salladı. “Askerler davul gibi gerilmiş durumda ve aynı zamanda aranan bir suçlu olan bir canavarın gelişi bardağı taşıran son damla olabilir.”
“Ben artık bir suçlu değilim. Kraliyet beni affetti.” Lith omuz silkerek cevap verdi.
“Bir kâğıt parçası, Lutia’da Meln’le savaşırken tüm Krallık halkının seni ne yaparken gördüğünün hatırasını silemez.” Berion iç çekti. “Artık bu kadar hoşbeş yeter ve işimize bakalım.”
Parmaklarını şıklatarak yakındaki bir masanın üzerinde Belius’un çevresinin holografik 3 boyutlu bir haritasını canlandırdı.
Krallığın kuvvetleri mavi noktalar şeklinde gösterilirken, Thrud’unkiler kırmızıydı.
Lith’i çok şaşırtan bir şekilde, yaklaşmakta olan savaşın planı, birliklerin çoğunun şehir surlarının dışında olmasını ve şehrin hemen önündeki düzlüklerde savaşmasını gerektiriyordu.
“Aslında mantıklı. Solus düşündü. ‘Eğer bu sahte büyücülere karşı normal bir savaş olsaydı, beklediğiniz gibi kuşatma taktikleri kullanırdık. Şehir dizileri uçuş ve boyut büyüsünü engellerken, şehir surları da bize koruma sağlardı.
Ancak Uyanmış bir orduya karşı bu tür taktikler Ruh Büyüsü nedeniyle işe yaramaz. Eğer yaklaşmalarına izin verirsek, İlahi Canavarlar Warp Kapısı’na ulaşana kadar şehrin içinden göz kırparak geçeceklerdir.
‘Oraya vardıklarında, ezici güçleri ve kütleleri Krallık ordusunu Kapıyı ele geçirecek kadar uzun süre geride tutmalarını sağlayacaktır. O noktada Belius düşecektir.
‘Şehrin içindeki sınırlı alan niteliği nicelikten çok daha önemli kılıyor çünkü insan büyücüler İlahi Canavarların üzerine çullanamıyor ve tek avantajlarını kaybediyorlar.
‘Tek umudumuz Thrud’un ordusunun şehir surlarına yaklaşmasını engellemek. Eğer bu başarısız olursa, insan büyücülerin yapabileceği tek şey kaçınılmaz olanı ertelemek olur.
“Harika bir düşünce. Lith başını salladı.
O ve Solus geçmişte de benzer bir strateji kullanmışlardı ama her zaman işgalci rolünü oynamış ve tek başlarına hareket etmişlerdi. Bu sefer savunmada oynayacaklardı ve Thrud birden fazla İlahi Canavar gönderecekti.
“Sen ne düşünüyorsun?” Berion sordu.
Lith ona Solus’un sözlerini tekrarladı ve General’in stratejisinde tek bir zayıf nokta buldu.
“Neden şehrin sadece ön tarafını koruyorsun? Ya Thrud’un ordusu güçlerini böler ve arkadan da iki yönlü bir saldırı gerçekleştirirse?”
“Harika bir soru. Şu kuleleri görüyor musun?” Berion, Krallık ile İmparatorluk arasında doğal bir sınır görevi gören dağ silsilesi boyunca sıralanmış binaları işaret etti.
Lith onların etkisini çok iyi hatırlıyordu.
Kuleler hem amplifikatör hem de şehir dizilerinin aktarım noktaları olarak çalışarak Belius’un etrafındaki geniş bir alanı kaplamalarını sağlıyordu. Sınırları uçarak geçmeye çalışan birden fazla büyücünün bir mana fırtınası tarafından kovalandığını ve vurulduğunu görmüştü.
“Evet.” Berion’un devam etmesi için başıyla onayladı.
“Onları bilerek korumasız bıraktık. Thrud bize arkadan saldırmaya çalışırsa, kulelerin dizilerin gücünü cerrahi bir hassasiyetle odaklayabildiğini keşfedecektir. Ｒ₳ƝȰ𝖇Ë𝐒
“Zaten birkaç test yaptık, bir İlahi Canavar bile hazırlıksız yakalanırsa anında öldürülür.” General şöyle dedi.
“Belius’un büyülü oluşumları ne zamandan beri bu kadar güçlü?” Lith şaşkınlıkla sordu.
Hatırladığı kadarıyla, diziler yalnızca hedeflerinin büyüsünü etkisiz hale getirme ve onları esir tutma amacına hizmet ediyordu. Son darbeyi vurmak kulelerde konuşlanmış büyücülere kalmıştı.
“Hiçbir zaman.” Berion yüzünde bir sırıtışla söyledi. “Elimizdeki kısa sürede böylesine büyük bir büyü alanını geliştirecek vaktimiz yoktu. Olsaydı bile Thrud’un casusları bunu fark eder ve tuzağımızı mahvederlerdi.
“Bunun yerine yapabileceğimiz şey İmparatorluk’la ateşkese varmaktı. Birisi kulelere yaklaştığı anda, diziler her zamanki gibi onları kilitleyecektir. Aradaki fark, hem bizim topçularımız hem de İmparatorluğun topçuları ateş güçlerini birleştirerek düşmanlarımızı vuracak.”
“Bu harika!” Lith dedi ki. “Deli Kraliçe’yi yanlış bir güvenlik hissine sürüklemek için oraya sadece birkaç asker yerleştirdiniz.”
“Kesinlikle.” General başını salladı. “Diplomasi gizlice yapılırsa çok zarar verebilir. İmparatorluk Thrud’la uğraşmaktansa bizimle uğraşmayı tercih ediyor ve Belius’un onun eline geçmesini istemiyor.”
“Bir şey daha var.” Lith dedi ki. “Neden birliklerin çoğu stratejik bir düzende toplanmışken, öncü birlikler aralarında bu kadar mesafe var?”
“Çünkü onlar bizim birliklerimiz değil, saflarımıza katılan İmparator ve İlahi Canavarlar.” Berion cevap verdi. “Sizin kadar uzun ve büyük yaratıklar bir tabur kadar yıkıcı güce sahipler ve düşmanla karşılaştıklarında yapabileceğimiz pek bir şey yok.
“Eğer çok yaklaşırsak müttefiklerimizin yoluna çıkar ve ezilmeyi göze alırız. Yapabileceğimiz en iyi şey onlara şifa ve bariyer dizileri sağlamak. Thrud’un generallerinden birine zarar verecek kadar büyük bir saldırı büyüsü onlara da zarar verecektir.”
“Mantıklı. Ben bu mavi noktalardan hangisiyim?” Lith şehrin önündeki vadiyi işaret etti, birliklerin çoğu surlardan birkaç yüz metre uzağa dizilmişti.
Koruma ateşi menzilinde olacak kadar yakın ve aynı zamanda Blink’i işe yaramaz hale getirecek kadar uzaktı.
“Bu.” Berion parmağıyla haritaya dokunup Belius’tan bir kilometre uzakta, izole bir konumda yeni bir mavi nokta belirmesini sağlarken Lith’e garip bir bakış fırlattı.
“Bu ne anlama geliyor?”
“Bizim için hayatını riske atacağına göre, lafı dolandırmayacağım. Sen tek başına bizim öncümüz olacaksın. Krallığın senin kaç İblis yaratabileceğin ya da ne kadar güçlü oldukları konusunda hiçbir fikri yok.
“Bu savaşla, kişisel ordunuzun gücünü değerlendirmek istiyoruz, böylece sizin varlığınızı da içeren gelecek stratejilerimizi planlarken onu sonuna kadar kullanabiliriz.”
“Daha çok beni bir duvarın önüne koyuyorsunuz, böylece daha sonra size karşı kullanabileceğim hiçbir şeyi saklamadan sonuna kadar gitmeye zorlanıyorum.” Lith alaycı bir ifadeyle konuştu. “Lafı dolandırmamak buraya kadarmış.”
“Binbaşı, arkadaş olsak bile ki değiliz, Krallığa karşı görevim her şeyden önce gelir. Oluşturduğunuz tehdit seviyesini ve bir varlık olarak ne kadar değerli olduğunuzu değerlendirmekle görevlendirildim ve bunu yapacağım.” Berion cevap verdi.
“Ya ilerlemelerini durduramazsam ve kuşatılırsam?”
“Sana orada kalmanı ve ölmeni emretmiyorum. Geri çekilmekte ya da takviye çağırmakta özgürsünüz. Sizden tek istediğim ilerleyişlerini yavaşlatmanız ve bize güçlerini ölçmek için zaman tanımanız.
“Size karşı ne kadar çok saldırı stratejilerini açıklamak zorunda kalırlarsa, savunmamızı o kadar iyi ayarlayabiliriz. İstihbaratımıza göre ilk olarak Belius saldırıya uğrayacak, dolayısıyla öğrendiğimiz her şeyi Vesta ve Prode’yi korumak için de kullanabiliriz.” General şöyle dedi.