Bölüm 202. Işıklar Dünyasında Gölge
Gençliğinde, Tyris onu bir sonraki Kral olarak seçtikten ve ona gerçek büyüyü armağan ettikten sonra, Arthan Griffon sık sık sahte büyünün ne kadar zor ve karmaşık olduğuna gülerdi. Uyanmış olanların geride bıraktığı sayısız miras olmasaydı, çoğu sihirsel ilerleme imkansız olurdu.
Sahte büyüyü paha biçilmez kılan şey, yeterince güçlü bir mana çekirdeğine sahip olan herkesin bunu uygulayabilmesiydi. Çoğu şeyde olduğu gibi, sayıların gücü vardı. Uyanmış olanların omuzlarında duran sahte büyücüler, Galen kıtasında ve ötesinde yaşayan herkesin hayatını iyileştirmişti.
Lochra Silverwing ve diğerleri sayesinde, sahte büyücüler için de büyü araştırmaları mümkün oldu. Bazıları Uyanmış olanları bile utandıracak kadar büyük keşifler yapmıştı.
Arthan Griffon Uyanmışların sırlarını neden bu kadar kıskandıklarını anlamıştı. Bu sadece bir güç meselesi değil, aynı zamanda uzun ömürlülük meselesiydi. Bir köpek on iki yıla kadar, bir Ry kırk yıla kadar, bir Canavar yüzlerce yıl yaşayabilirken, Koruyucular görünüşte ölümsüzdü.
Eğer tüm insanlık Uyanmış olanlara dönüşürse, çocuk sahibi olmak eninde sonunda bir suç haline gelecek ve çeşitli Kraliyet ailelerini zaman zaman kendi nüfuslarını azaltmaya zorlayacaktı.
Arthan yaşlandıkça, Tyris’in ebedi gençliğini de kıskanmaya başladı. Dehasının yaşlılık gibi önemsiz bir şey yüzünden yok olmasına izin vermek istemiyordu. O zamanlar Krallığın işlerine daha da az karışıyor, insanların kendi başlarının çaresine bakmasına izin veriyordu.
Arthan, bir Uyanmış aramakla yıllarını harcadıktan sonra, Kraliyet’in ve Büyücüler Birliği’nin kaynaklarının çoğunu ölümsüzlüğe giden yolu satın almak için kullanmıştı. Başarısızlık üzerine başarısızlık, projesi daha acımasız ve umutsuz hale geldi, kendi hayatını uzatmak için tebaasının hayatını kullandı.
Gizliliğine rağmen, Tyris kısa sürede Arthan’ın suçlarını keşfetti, onu oracıkta idam etti ve yasak büyüyü tanımlayan kanonları belirledi. Arthan Griffon’un adı delilikle eşanlamlı hale geldi, çocukları korkutmak ve uslu durmalarını sağlamak için kullanılan bir öcü oldu.
“Bu imkânsız!” Tyris şaşkına dönmüştü.
“O şeytani mekanizmanın tüm planlarını ve özelliklerini yok ettiğimden emin oldum. Geriye sadece tıbbi araştırmalar için kullanılabilecek parçaları bıraktım ve kalan birkaç parça bile sıkı bir şekilde korunuyor.”
“Tüm bunların onun suçu olduğunu mu söylüyorsun?” Salaark öfkelenmiş gibi yaparak parmağıyla Tyris’i işaret ederken diğer eliyle satranç tahtasındaki birkaç taşın yerini değiştirdi. Kelime dağarcığında “yenilgi” diye bir kelime yoktu.
“Hayır, yenilmiyorum. Bu arada, bu hile yapmaktır.” Leegaain elini sallayarak her şeyi yerine koydu.
“Bir insanın icat edebildiğini bir başkası keşfedebilir. Özellikle de kalan parçalara erişimi varsa ve makineyi tersine çevirecek kadar yetenekliyse. Sonuca bakılırsa, suçlumuz ya nadir bulunan bir dahi ya da Arthan’ın çılgınlığını geliştirmek için yıllarını harcamış biri.
Burayı bulduğumuz için çok şanslıyız. En son örneklerini ve tüm bu ekipmanı kaybetmek onları yıllarca geriye götürecek, özellikle de anomaliler için gözlerimizi açık tuttuğumuz şu anda.”
“Tamam, bu kadar kötü haber yeter. Bize iyi haberleri de verin.” Tyris bir sonraki hamlesini yaparken Salaark’a azarlayıcı bir bakış attı.
“Bu iyi haberdi.” Leegaain ikisini de şok ederek cevap verdi.
“Dinlemiyor muydunuz? Gerileme, dünya enerjisi ve çekirdekler hakkındaki cehalet, Uyanmışlar yerine en iyi ihtimalle İğrençlikler yaratabilecekleri gerçeği, bunların hepsi iyi haber.
“Kötü haber şu ki, yeni laboratuvar çalışır hale geldiğinde, istedikleri kişiyi bir Muhafızın Abomination taklidi versiyonuna dönüştürebilmek için sadece muazzam enerji tüketimi sorununu çözmeleri ve psişik girdabı bastırmanın bir yolunu bulmaları gerekiyor.” ŕἁＮò𝖇Ɛs
***
Derslerin bitiminden sonra Lith’in grubu Yurial’ın odasında boyutsal büyü çalışmaya devam etti. Ölü Çağırma veya Sihirli Kristaller için ne yapacakları konusunda hiçbir fikirleri olmadığı için önceden hazırlanabildikleri tek konu buydu.
Uzmanlık derslerine gelince, Profesörler daha pratik bir yaklaşım lehine kitapları bir kenara atıyorlardı. Friya ve Phloria hem fiziksel hem de zihinsel olarak yıpranmışlardı.
“Profesör Thorman bir canavar.” Friya hâlâ nefes nefese kalmış, kendini toparlayamıyordu.
“Üç dakika antrenman, bir dakika dinlenme, üç dakika atış. Durula ve iki saat boyunca tekrarla! Eğer biri bayılırsa, tekrar başlamadan önce bir şifacı ona biraz yaşam gücü ve tatlı bir içecek verirdi.”
“Hiç bu kadar çok duş almak istediğimi hatırlamıyorum.” Phloria ekledi.
“Toplantımızı erteleyebiliriz. Temizlen, biraz dinlen ve buraya geri dön.” Yurial’ın önerisi aynı zamanda kendi yararınaydı. Dersini, etkilerini değiştirmek için dizilerin aktivasyon sırasını nasıl kullanacağını öğrenerek geçirmişti.
Sorun şu ki, en ufak bir hata dizilerin birbirini iptal etmesine neden oluyor ve onu sıfırdan başlamaya zorluyordu. Profesör Juong, asistanlarından birine her öğrencinin atış hızını zamanlattığı için her dizi onun odaklanmasını ve manasını zorluyordu.
Yurial’ın mana eksikliğinden kaynaklanan bir baş ağrısı vardı, ancak önce pes etmeyecek kadar gururluydu.
– “Lütfen evet de. Babamın biraz uykuya ihtiyacı var.”- diye düşündü.
“Teşekkürler, ama hayır.” Friya cevap verdi. “Yatağıma ya da sıcak suya dokunduğum anda yarın sabaha kadar uyuyacağıma eminim.”
En iyi durumda olanlar sadece Quylla ve Lith’ti. Quylla iyileştirme dışında bir uzmanlığı olmadığı için, Lith ise Canlandırma sayesinde.
Yorgunluklarına rağmen eğitim sorunsuz geçti. Friya boyutsal büyüde doğuştan yetenekli çıktı ve akşam yemeğinden önce Blink’te ustalaşmayı başardı. On defada on kez başarıyla kullanmayı başardığında, dinlenmek ve diğerlerine ipuçları vermek için çalışmayı bıraktı.
Yemek sırasında kantin hiç bu kadar sessiz olmamıştı. Lith’in grubu da dahil olmak üzere herkes ya çok yorgun ya da konuşamayacak kadar üzgündü. Duyulabilen tek ses çatal bıçak takımlarının takırtısıydı.
“Üzgünüm çocuklar, uyumaktan başka bir şey yapamayacak kadar yorgunum. Sizin için de uygunsa bugünlük bu kadar yeter.” Yurial’ın önerisi oybirliğiyle kabul edildi.
“Friya, Quylla lütfen bana odama kadar eşlik edin. Hâlâ oy pusulam yok ve bugünlük bu kadar pusu yeter.” Yurial esneme numarası yaptı ve Phloria bakmıyorken Lith’e göz kırptı.
– “Yurial’ın senin ekürin olması ne kadar hoş.” Solus düşündü. –
Lith cevap vermedi, onun yerine boyun eğerek iç geçirdi. Bir yanı tüm bu durumu çılgınca buluyordu. Vücudu on iki yaşında bir çocuğunki gibi olsa da, gerçek yaşı kırk civarındaydı. Düşündükçe, bir lise aşkı olması fikri daha da aptalca geliyordu.
Bir başka yanı da yalnız olmaktan, ışıklar dünyasında bir gölge olmaktan bıkmıştı. Bu yanı, yaş farkının asla ortadan kalkmayacağının ve ne kadar uzun süre beklerse Lith’in kendini dünyanın geri kalanından soyutlamaya devam etmek için o kadar çok bahane uyduracağının farkındaydı.
Yurial ile konuştuktan sonra, bir görev hayatına hapsolmuş bir şekilde yaşamanın ne kadar yalnız olduğunu fark etmişti. Kimse Lith’i evlenmeye zorlayamazdı ama akademiden sonra on altı yaşına kadar eğitim görmeye zorlanacağını ve gelecekteki seyahatleri için servet biriktireceğini zaten biliyordu.
Ardından orduya katılacak, Solus için bir beden bulma arayışına başlayacak ve hayatı boyunca iki kez yaşadığı soruna bir çözüm bulacaktı. Lith her şeye yeniden başlamak, yeni bir aile bulmak ve en önemlisi Solus’u kaybetmek istemiyordu.
Bir sonraki reenkarnasyonunu engellemenin bir yolunu bulamazsa, kalıcı bir ölüm elde etmenin bir yolunu bulmaya razı olacağına çoktan karar vermişti. Ne de olsa o ve Yurial çok da farklı değillerdi. İkisi de yaşlarından daha bilgeydi ve kaçamayacakları yollarda yaşıyorlardı.
“Korkunç gününe rağmen beni kapıma kadar geçirdiğin için teşekkürler.” Phloria birdenbire Lith’i sersemliğinden uyandırdı. Çoktan onun odasının önüne gelmişlerdi.
“Bu sabah neredeyse hayatınızı kaybettikten sonra derslerinize nasıl devam edebildiniz bilmiyorum. Özellikle de sen, Lutia’dan gelen Lith.” Ona sıcak bir şekilde gülümseyerek karanlık ve aydınlık taraflarının artan bir yoğunlukla birbiriyle çarpışmasına neden oldu.
“Bir gün senin kadar güçlü olmayı ve değer verdiğim herkesi koruyabilmeyi diliyorum.”
Kapısının kilidini açtı ve Lith onu durdurduğunda içeride kaybolmak üzereydi.
“Bu konuda sana vermem gereken bir şey var.” Phloria arkasını döndüğünde Lith’in ona bir Suçlu Oy Pusulası uzattığını gördü.
“Linjos’un damgamı silmesini sağladım, yani artık senin.”
“Bunu kabul edemem! Ya sana bir şey olursa?” İki eliyle itti.
“Bana mı?” Lith kıkırdadı. “Büyülü canavarlarla, canavarlarla ve suikastçılarla yüzleştim. Yine de hâlâ buradayım. Bu akademide fiziksel ya da duygusal hiçbir şey bana dokunamaz ama sen farklısın.” Oy pusulasını onun parmaklarına yerleştirdi ve sıcaklığını takdir etti.
“Hâlâ incinebilecek duyguların, yara alabilecek bir zihnin var. Benim için artık çok geç, kurtuluşun ötesindeyim. Bunu al ve mutlu bir hayatın olacağına dair bana söz ver.”
Hem Phloria hem de Solus gözyaşlarının eşiğindeydi. İlki sadece bu sözlerin ardındaki acıyı hissedebilirken, ikincisi Lith’in tüm hayatlarının gözlerinin önünden geçtiğini görüyordu.
Phloria oy pusulasını boyutsal tılsımının içine koymadan önce mühürledi.
“Söz veriyorum.” Onunla daha fazla yüzleşemeyerek kapıyı arkasından kapattığını söyledi.
– “O kadar zor muydu?” Solus sordu.
“Aslında öyleydi.” Lith cevap verdi.
“Güzel! Sahip olmaya değer hiçbir şey kolay elde edilmez, hatırladın mı? Senin sözlerin, benim değil.”-
Kapı yeniden açılıp Phloria Lith’i kucakladığında ve ona hızlı, yumuşak bir öpücük verdiğinde atışmaları yarıda kesildi. Zar zor bir öpücük.
“Ayrıca bu mutluluğu seninle paylaşmaya çalışacağıma söz veriyorum. Ne kadar vurdumduymaz olursan ol, hâlâ hayattasın. Lütfen bir daha hiç konuşma çünkü her an ölebilirsin.”
Uzun bir saniye boyunca ona sıkıca sarıldı, bedenine ve zihnine olayların ani dönüşüne tepki vermesi için zaman tanıdı. Bir kez daha, bebekken Elina’nın kucağında olduğu zamanlardaki gibi sıcak bir his varlığına yayıldı.
Bununla birlikte açlık da geldi. Kendini bildi bileli varlığına musallat olan o dipsiz boşluğu doldurmak için duyduğu şiddetli arzu. İç çatışması yeniden başladı, bir yanı o sıcaklıkta boğulmak isterken, diğer yanı Phloria’yı bir sorumluluk, sadece daha fazla acıya yol açabilecek bir zayıflık olduğu için öldürmek istiyordu.
“İlk öpücüğüm o kadar iyi miydi yoksa seni uzun süre şaşkınlık içinde bıraktığım için o kadar kötü müydü?” Çok sevimli bir şekilde kızararak sordu.
“Woof.” Lith’in beyni çelişkili duygular yüzünden kısa devre yaptı ve birden Solus’la kaybettiği bahsi hatırladı.
Phloria onun saçma cevabına kıkırdadı ve kapısının arkasında kaybolmadan önce ona ikinci bir öpücük verdi.
– “O kadar kötü müydü?” Solus böbürlendi.
“Woof! Hav!” Lith cevap verdi. –
Hayatındaki çoğu mutlu an gibi bu da uzun sürmeyecekti.
Neredeyse duyulmayan bir ses dikkatini çekti ve Lith’in Yaşam Görüşü’nü etkinleştirerek sütunların ve köşelerin arkasına gizlenmiş üç figür görmesini sağladı.
“Vay, vay, vay. Akademi çok temiz ama hamamböcekleri çok büyük. Hem de üç tanesi.” Yüksek sesle söyleyerek onların ortaya çıkmasını sağladı. Şaşırtma avantajı olmadan saklanmak işe yaramazdı.
“Bizi ilk kez takip etmiyorsunuz. Neden her zamanki gibi kaçmıyorsunuz? Hamamböcekleri üzerlerine ışık tuttuğunuzda böyle yapmaz mı?” Lith eğlenen bir sesle konuştu.
Üç öğrenci de Phloria’dan daha uzun boyluydu, en kısa boylu olanı 1.82 metre (6′) boyundaydı. Yine de hepsi gergindi. Başından beri hedefleri kızdı, bağlanmış ve uyuşturulmuş olmadığı sürece hiçbiri Lith’le yüzleşmek istemiyordu.
Geçmişinin araştırılması bile başlı başına göz korkutucuydu ve profesyonel suikastçıların saldırısından yeni kurtulmuş olduğu gerçeği herkesin malumuydu. Gerçi üçe karşı birdiler ve hepsi de ondan daha uzun ve ağırdı.
Ayrıca nihayet oy pusulası da yoktu, bu yüzden onu kovmaları için sadece kendini savunmak için bir büyü yapması gerekiyordu.
En azından teoride.
“Burada olduğumuzu bile bile Oy Pusulanı o orospuya verdiğine inanamıyorum.”
Lider bir parça tükürük yuttu ve biraz güven kazanmak için arkadaşlarına baktı. Orada olmak istemiyordu ama annesine itaatsizlik de edemezdi.
Lith manyakça güldü.
“Oy pusulası ne işime yarayacak ki? Odaların hepsi ses geçirmez, neden toplantımızı bir kayıt cihazıyla mahvedelim ki?” Lith’in gözbebeği irisin çoğunu kaplayacak kadar genişledi ve kahverengi gözleri siyaha döndü.
Koridorlar, kalenin güç çekirdeğinden beslenen sihirli taşlarla aydınlatılıyordu. Akademinin tüm tarihi boyunca hiç arıza yapmamışlardı.
Yine de Lith ilerlediğinde, ışıklar onun geçişinde titredi.