“Tamam, Pylika.” Dusk Yaşam Görüşü ile odayı kontrol ederken Kelia konuştu.
Müdür’ün ofisine her geldiklerinde, odanın büyülü aurasının büyük bir hızla arttığını fark etmişti. Orada olması için hiçbir neden olmayan ve amacını anlayamadığı birkaç tamamlanmamış Forgemastering düzeneği vardı.
Onlarla ilgili en tuhaf şey, enerjilerinin zamanla bitişik odalara sızması ve kısa süre içinde diğer katlara da ulaşmasıydı.
‘Bu her neyse, daha önce hiç görmediğim kadar büyük bir güç çekirdeği gerektiriyor. Atan bir kalp gibi, damarlara ve atardamarlara ayrılıyor. Süvari düşündü. “Ama ne amaçla?
Nalear’ın saldırısı sırasında Griffon Krallığı’nın akademilerinin gerçek gücüne tanık olduktan sonra, İmparatoriçe’nin onları İmparatorluk’ta yeniden yaratmak için durmaksızın çalıştığından habersizdi.
“Çağırılmanızdan duyduğum memnuniyeti neye borçluyum?” Ev sahibi sordu.
“Oh, canım, bu kadar mütevazı olmayı bırak.” Müdür kıkırdadı. “Giriş puanınız, ilk sınav sıralamanız ve biriktirdiğiniz tüm puanlarla sevgili İmparatoriçemizin dikkatini çekmeniz an meselesiydi.”
Öğrencisinin sevinç ve coşkuyla dolup taşmasını bekliyordu ama bunun yerine Kelia sanki ailesinden birinin ölüm haberini almış gibi solgunlaştı ve donakaldı.
“İmparatoriçe mi?” Yankılandı.
“Evet, elbette. Her rapor yazdığımda sizi onun dikkatine sundum ve şimdi sizinle tanışmak için can atıyor.”
“Sakin ol. Dusk zihin bağlantıları aracılığıyla söyledi. ‘Henüz hiçbir şey kaybolmadı. Varlığımı gizleyecek bir görünmezlik cihazı hazırlamak için vaktimiz var.
“Neden bunu ben kaydolmadan önce yapmadık? Telepatik olarak aynı anda hem küfretmeyi hem de teşekkür etmeyi başardı.
“Benimle dalga mı geçiyorsun? Bırakın Forgemastering’i, üçüncü kademe büyüyü bile bilmemen gerekiyordu. Bir mana kristaliyle bir objenin varlığını nasıl açıklayabilirdik ki?
‘Biri fark etseydi, her türlü kırmızı bayrağı kaldırırdınız. Ancak şimdi risk almaktan başka seçeneğimiz yok. Sana sayısız kez şansını zorlamamanı söyledim ama sen hep dinlemeyi reddettin.
“Bu harika bir haber. Sihirli İmparatoriçe bizi varlığıyla ne zaman kutsayacak?” Kelia onun sözlerinin acısını hissetti ve soğukkanlılığını yeniden kazandı.
“Hemen şimdi.” Arkadan ikinci bir ses duyuldu.
Akademinin Warp Kapısı açıldı ve Milea Genys içinden çıktı. Parlak menekşe rengi aurası tek başına daha düşük seviyedeki bir büyücüyü dondurmaya yeterdi ama o gün İmparatoriçe resmi kıyafetlerini giymişti.
Beyaz Zırh, bir elementin gücü her yükseldiğinde rengini değiştiriyor ve diğerlerini gölgede bırakıyordu. Kalçasında asılı duran Beyaz Kılıç, kınında olduğu halde havayı kesip biçen bir büyü şaheseriydi.
Milea’nın başındaki taç saf Davross’tan yapılmıştı ve altı element kristali taşıyordu. Efsanelere göre bu eser İmparator’un hem insanlar hem de büyü üzerindeki gücünü simgeliyordu ama Dusk bunun aslında Hâkimiyet’i öğrenmek için bir araç olduğunu biliyordu.
Kendisinin bile kavrayamadığı ve çok istediği bir sır. Yine de açgözlülüğü, en büyük korkusunun gerçekleşmesiyle cüceleşti.
“Planlar değişti. Süvari hayal kırıklığı içinde Kelia’nın dişlerini gıcırdattı. ‘Sana dokunmasına izin verme. O bir Uyanmış.
“Sizinle tanışmak bir onur.” Keila bir adım geri çekildi ve sağ dizinin üzerine çöktü, Milea ile arasına olabildiğince mesafe koydu ve ona yaklaşması için hiçbir bahane vermedi.
“Rahat ol çocuğum.” İmparatoriçe ona merakla bakarken şöyle dedi. “Müdür Bey, birinci sınıfa görgü kuralları dersi eklediniz mi?”
“Hayır, efendim. Neden sordunuz?” dedi Ashrein.
“O zaman halktan biri İmparatorluk sarayının resmi selamlamasını nasıl bilebilir?” Milea diz çöken genci işaret ederken, Müdür toplantıyı dostça tutmak için İmparatoriçe’yi selamlamakla yetindi. ɌＮ𝐨ВÈŞ
“Bunu bir kitaptan öğrendim.” Kelia aceleyle söyledi.
“Gerçekten mi?” Milea’nın sesi eğlenmiş gibiydi. “Birkaç ay içinde başardığın onca harika şey varken, karşılaşma ihtimalimizi düşünerek İmparatorluk Sarayı hakkında kitap okuyacak kadar zamanın mı oldu?
“Ya sen bir canavarsın ya da akademi çok kolay hale geldi.”
Lith’in aksine, Kelia’nın Lark gibi ona iyi davranışlar öğretebilecek ya da kayıt olmadan önce ona kitap ödünç verebilecek soylu bir arkadaşı yoktu. Mükemmel davranışları için makul bir mazereti yoktu.
“Hiç de kolay değil.” Dusk düşüncelere dalmışken Kelia ona zaman tanıdı. “Seninle tanışmayı hep hayal etmiştim, bu yüzden ona göre hazırlandım.”
“Ne kadar da uygun, Kelia Sunbry. Yoksa Gima’dan Kelia mı demeliyim?” İmparatoriçe elini sallayarak bir dizi güçlü düzenek yarattı ve gencin etrafını sararak onu olduğu yere kilitledi.
Kelia, nefes almasını bile zorlaştıran bir yerçekimi alanı nedeniyle dört ayak üzerine düştü ve başını kaldırıp İmparatoriçe’ye şaşkınlıkla bakacak gücü zar zor toplayabildi.
“Efendimiz, değerli öğrencimize bunu neden yapıyorsunuz?” Ashrein öfkeliydi ama İmparatoriçe’ye karşı harekete geçmeye cesaret edemedi.
“Teknik olarak o Kızıl İmparator Akademisi’nin öğrencisi değil.” Milea cevap verdi. “Kelia Sunbry diye biri yok. Sahte bir isimle kaydoldu ve bu kızın size söylediği her şey yalan. Kız olduğunu bile varsayarsak.”
Parmağının bir hareketiyle en içteki diziden gelen ışık Kelia’nın bedeninin içine sızdı. Göbeğinin hemen üzerindeki, mana çekirdeğinin bulunduğu boşluğa girdi.
Oradan tüm vücuduna yayılarak mana akışını takip etti ve ortaya çıkardı.
“Biliyordum! Sadece bir Uyanmış bu kadarını başarabilir-” Işık Keila’nın göğsüne ulaştığında Milea’nın sesi boğazında düğümlendi.
Diziden gelen güç Dusk’ın kristalinin etrafında birikerek onu çıplak gözle görülebilir hale getirdi. Bu büyünün bir Uyanmışı dokunmaya gerek kalmadan mana akışını açığa çıkararak tuzağa düşürmesi ve tanımlaması gerekiyordu.
Ancak Kelia’nın durumunda, Süvari ile olan bağını da ortaya çıkardı.
“Ne kurnaz bir kadın! Dusk hayretle şöyle dedi. “Farkında olmadan Uyanmışları, Atlıları ve hatta Seçilmişlerimizi tanıyan bir yöntem geliştirmiş.
‘Kimin umurunda! Buradan nasıl çıkacağız? Kelia hızla paniğe kapıldı.
“Hiçbir fikrim yok. Seni bu kadar dikkat çekmemen konusunda uyarmıştım.
‘Özür dilerim Dusk, seni dinlemeliydim. Söz veriyorum, bundan sonra her zaman tavsiyene uyacağım. Sadece kurtar beni!’
“Merak etme evlat. Bir yolunu bulacağım. Süvari aslında göründüğünden çok daha az kendinden emindi.
O hâlâ mühürlüyken, İmparatoriçe bilinmeyen bir güce sahip mor çekirdekli bir Uyanmış’tı.
“Sunbry. O halde sen Kızıl Güneş’in ev sahibi olmalısın.” Milea düşünceli bir şekilde kendi alt dudağına işkence etti. “Gece Thrud’un elinde ve son baktığımda Şafak bir Kolcuya bağlıydı.”
“Bir Süvari akademime gizlice mi girdi?” Müdür öfkeyle konuştu.
Kelia’ya attığı tiksintili bakışlar ve ellerinin etrafında oluşan birçok büyü genç kızın umudunu yitirmesine neden oldu.
“Dusk beni kurtarsa bile, bir büyücü olarak kariyerim sona erdi ve akademideki rahat hayatım da öyle.