Bölüm 1952: Yem ve Anahtar (bölüm 2)
“Efendimin beni buraya göndermesinin tek sebebi, yaptığınız numaranın sebebini merak etmesidir. Konsey’le gerçekten uğraşmak isteseydiniz, varlığınızı ve niyetinizi duyurmazdınız.
“Tehdidiniz bizim görmemizi beklediğiniz bir blöf. Yanılmıyorsam ve gerçekten delirmediyseniz, neden resmi kanallar aracılığıyla resmi bir toplantı talep etmediğinizi açıklamanızı talep ediyorum.” Dedi Tryssa.
Zoreth rakibini ölçtükten sonra rol yapmayı bıraktı ve yüzünde sinsi bir gülümseme belirdi. Fae aptal değildi ama tıpkı Gölge Ejder’in beklediği gibi, Konsey’in egosu geri tepmişti.
Genç ve alakasız birini elçi olarak göndermek, istenmeyen misafirleri aşağılamanın bir başka yoluydu, tıpkı onları tek bir cevap bile vermeden saatlerce bekletmek gibi.
Yine de bu doğrudan Zoreth’in işine yaradı.
Tryssa Konsey adına konuşmak için tam yetkiye sahipti ama bu görev için gerekli zekâdan yoksundu. Yaşlı canavarlarla uğraşması için bir genci göndermek, canlı yemi kancasız olarak nehre atmaya benziyordu.
Balıklar için bedava bir yemek.
“Cevap basit. Sana güvenmiyorum.” Gölge Ejder cevap verdi. “Kendi evlerinde bir grup eski fosil tarafından kuşatılmaya güvenmiyorum. Hele ki Menadion’un Ağzı’nı ve onu çalan piçi bana vermelerini istediğimde.”
Konsey’in en değerli sırlarından birinden bahsedilince Tryssa bir adım geri çekildi. Geldiğinden beri ilk kez Yaşam Görüşü’nü etkinleştirerek ve tuzakları arayarak odanın etrafına baktı.
“Neden bahsettiğinizi bilmiyorum.” Kendini çabucak toparladı ve Zoreth’e deli bir kadına bakar gibi baktı.
“Onun yerine sen biliyorsun.” Ejderha ayağa kalktı ve bitkinin gözlerinin içine bakmak için biraz daha büyüdü. “Menadion setinin bir parçasıyla yapılan tüm eserlerin belirli bir enerji imzası taşıdığını bilecek kadar yaşlıyım.
“Bu, çıraklarından birinin öldürülmesi ihtimaline karşı alınan önlemlerden biriydi. Bir Forgemastering aracı, yarattıkları satılamaz veya kullanılamazsa anlamsızdır. Menadion’un çıraklarını takip etmesini ve ilerlemelerini incelemesini sağlıyordu.”
“Söylediklerin doğru olsa bile, Menadion’un böyle bir sırrı seninle paylaşacağından şüpheliyim, tabii onu öldürmeden önce sırrını açıklamaya zorlamadıysan.” Tryssa saldırıya geçerek Zoreth’i Alevlerin İlk Hükümdarı’nın ölümünden kendisini sorumlu tutması için tehdit etti.
“Haklısın, benimle paylaşmadı. Menadion diğer çıraklarına da söylemiş, böylece birbirlerini kollayabileceklermiş.” Zoreth ayağa kalkan Bytra’ya el salladı.
“Sizi Raiju Bytra ile tanıştırmama izin verin. Alevlerin Dördüncü Hükümdarı ve Menadion’un çırağı.”
“Vestha’nın ölümünü biliyorum ama katilinin kim olduğunu bilmiyorum.” Bytra bir an için masanın üzerini örttü ve canavar formunda bir ileri bir geri şekil değiştirdi. “Ağız’ı geri istiyorum ve çırak dostum için adalet talep ediyorum.”
“Olduğunu iddia ettiğin kişi olsan bile, Ağız üzerinde hiçbir hakkın yok.” Tryssa bir adım daha geri çekildi, aniden köşeye sıkıştığını hissetti.
Artık Bytra’yı tanıyordu. Hem insan hem de canavar görünümleri, akıl hocasının ofisindeki resimlerle aynıydı. Modern rünlerin mucidinin neye benzediğini çok az kişi biliyordu ve kimse onun gibi davranmaya cesaret edemezdi. Daha da kötüsü, Raiju’nun yaydığı aura blöf değildi. Her ne kadar ne ustası ne de Bytra onun önünde her şeylerini ortaya koymamış olsalar da, Tryssa bin yıllık Firbolg’un bile Alevlerin Hükümdarı ile boy ölçüşemeyeceğini anlayabiliyordu.
“Buna hakkımız var.” Zoreth cevap verdi. “Menadion Garlen’de yaşıyordu ve çırağı da öyle. Ağız çalındı, satılmadı ya da miras kalmadı. Garlen Konseyi üyeleri olarak, onu geri almayı talep ediyoruz. ŔãƝôʙƐs
“Buna uymazsanız, Uyanmışlar topluluğunun geri kalanını Verendi’nin katillerle uğraşmak yerine onlarla nasıl anlaşma yaptığı konusunda bilgilendiririz.” Sözlerinin kanıtı olarak Konsey tılsımını masanın üzerine koydu.
Tryssa ne yapacağını bilemeden sesli bir şekilde yutkundu. Bu konu onun yapabileceklerinin çok ötesindeydi ama çok büyük siyasi yansımalar olmadan geri adım atamazdı. Garlen Konseyi’ne haber verilirse iki kıta arasında savaş çıkabilirdi.
“Demek istediğinizi anlıyorum ama bu mesele yüzyıllar öncesine dayanıyor. Her gün insanlar öldürülüyor ve mirasları çalınıyor.” Tryssa doğru kelimeleri bulmak için zaman kazanmak amacıyla yavaşça konuştu. “Olaydan hemen sonra adalet talep etseydiniz, memnuniyetle yerine getirirdik ama yine de Ağız’ı saklardık.
“Vestha’nın varisi yoktu ve Menadion da öldüğüne göre oyunun kuralları basit. Bulan alır. Yeteneğiniz ve paylaştığınız pek çok öğreti için size saygı duyuyorum Leydi Bytra, ancak bunlar size Ağız üzerinde herhangi bir hak vermez.
“Menadion’un Verendi halkı arasında bile yüzlerce öğrencisi vardı ve onlar da eserler üzerinde sizinle aynı haklara sahipler.” Tryssa, düşmanın tuzağından kurtulduğu için kendini beğenmiş sırıtışını gizlemek için ona derin bir selam verdi.
“Garlen Konseyi’ne Ağız’dan bahsetmekten çekinmeyin. Eğer istediğiniz bir savaşsa, onu memnuniyetle kapınıza kadar getiririz. Yine de Thrud zaten sayınızı azaltmışken, Deli Kraliçe’nin aniden yeni müttefikler edinmesi çok yazık olur.”
“Her cümleyi bir tehditle bitirmen can sıkıcı olmaya başladı, evlat.” Zoreth homurdandı. “Garlen Konseyi’ni henüz bilgilendirmediğimizi bil, aynı sebepten dolayı bu sabah da bu numaraya başvurduk.
“Onlara size güvendiğimizden daha fazla güvenmiyoruz. Savaşı kazansak bile Ağız kazananlar arasında paylaştırılacak, oysa biz onu gerçek varisine geri vermek istiyoruz.”
“Ben. Elphyn Menadion.” Solus o ana kadar oturmaya devam etmiş ve onu Tryssa’ya geri vermişti.
Genç Uyanmış onu bir tablodan tanıdı ve dizlerinin bağı çözüldü. Solus en küçük ayrıntısına kadar Threin’in çizimlerindeki genç Elphyn’e tıpatıp benziyordu.
Dolgun dudakları, güçle dolup taşan altın rengi gözleri ve orantılarının mükemmelliği gerçek Solus’a hiç benzemiyordu ama babasının sevgi dolu gözleriyle onu nasıl gördüğüne uyuyordu.
“Bu saçmalık!” Tryssa oturmak zorunda kaldı. “Elphyn Menadion annesinden hemen sonra yüzyıllar boyunca ortadan kayboldu. Kim olduğunu ya da bu şekle nasıl girdiğini bilmiyorum ama sen o olamazsın.
“Çok genç ve zayıfsın.” Yaşam Görüşü ona Solus’un mavi aurasını gösterdikten sonra bile sesi inandırıcılıktan yoksundu.
Şekil değiştirmenin sınırları vardı. Birine benzemek ve biriyle aynı olmak tamamen farklı iki konuydu. Ya karşısındaki kişi gerçek Elphyn Menadion’du ya da onunla şahsen tanışacak kadar yaşlı biriydi.
“Ben Elphyn Menadion’um.” Solus bir adım öne çıkarak Uyanmış’a baktı. “Annemin katili önce beni öldürdü, sonra da Menadion’un beni diriltme girişiminden faydalanarak onu da öldürdü.
“Annem öldü ve kule çalındı ama yine de hayatımı kurtarmayı kısmen başardı. Prosedür beni komaya soktu ve sakat bıraktı. Menadion ölmeden önce beni Çöl’e gönderdi ve birkaç yıl öncesine kadar orada uyudum.”