Fasıl 1924: Antlaşma Şartları (bölüm 2)
Kamila cevap vermeden önce bir süre düşündü.
“Gitmelisin.” Dedi. “Solus’un yeni hayatına gerçekten başlayabilmesi için eskisiyle yüzleşmesi gerekiyor. Daha da önemlisi, sana ihtiyacı var. Sadece tek başına hareket edemediği için değil, aynı zamanda senin duygusal desteğine de ihtiyacı var.
“Tıpkı çocukken ahlaki pusulanız olarak ona ihtiyaç duyduğunuz gibi, şimdi de onun gücü olmanız için size ihtiyacı var. Solus’a büyük bir minnet borçluyuz çünkü o olmasaydı sen çekilmez bir pislik olurdun ve biz de asla tanışamazdık.”
“Teşekkürler, Kami.” Lith cevap verdi. “Ama bana karşı dürüst olmanı istiyorum. Bunu minnettarlığından mı yapıyorsun yoksa beni bir süreliğine yakandan düşürmek ve Solus’u yatağımızdan çıkarmak için mi?”
“İkisi de.” Kamila kıkırdadı. “Şaka bir yana, şartlarım var.”
“Ne demek istiyorsun?”
“Öğle yemeği, akşam yemeği ve gece için buraya dönmeni istiyorum. Nerede olduğun umurumda değil, bir mana gayzeri bul ve buraya Warp et. Bu hâlâ bizim balayımız ve günde birkaç kez hologramını görmekten daha fazlasını istiyorum.” Dedi. “Ayrıca, Solus iyileşmek için Bytra’dan biraz uzak kalmayı kullanabilir.”
“Bunu yapabilirim.” Lith başını salladı.
“Ayrıca, kısa tut. İhtiyacın olanı yap ve işin biter bitmez bana geri dön.” Kollarını onun boynuna doladı, şimdiden onu özlüyordu.
“Anlaştık. Bizimle gelmek istemediğine emin misin? Zoreth ve Bytra ile güvende oluruz. Ben de büyük bir rol oynamayı beklemiyorum.”
“Çok isterdim ama çok zayıfım.” Kamila iç çekti. “Bu hâlâ bir görev ve ben senin kendi hayatını korumaya odaklanmanı istiyorum, benimkini değil. Bunun da ötesinde, Zoreth’in sana açılacak kadar rahat hissetmesini istiyorum.
“Vastor’un neyin peşinde olduğunu ve planlarının Zinya’yı etkileyip etkilemeyeceğini bilmem gerekiyor. O ve sen sahip olduğum tek ailesiniz. Tezka’yı severim ama Bytra’nın geçmişte yaptıklarını öğrendikten sonra, o Eldritch’lerin her birinin yaptıklarını, beni ölümüne korkutuyorlar.”
“Lanet olsun, böyle düşünmeye devam edersen sana ikinci kez Jirni diyeceğim.” Lith onu öptü.
“Keşke.” Kıkırdadı. “Şimdi mutfağa gidelim ve birlikte güzel bir şeyler yapalım. Açlıktan ölüyorum ve bahse girerim Solus uyandığında, açlığını yatıştırmazsak ikimizi de yiyecektir.”
***
Verendi Kıtası, hiçliğin ortasında isimsiz bir mağara.
İnsansı bir figür, solmuş otlardan oluşan küçük bir parçanın üzerinde yatıyordu. Sadece birkaç saat önce toprak nemli ve yumuşak, çimenler yeşil ve uzundu ama şimdi çoraklaşmıştı.
Adam uykusunda kıpırdandı ve sonra çığlık atarak ayağa fırladı.
“Benden uzak durun!” Elleri Kaos’un siyah ışığıyla parlıyor, mağaranın karanlığını daha da derinleştiriyor ve etrafta vızıldayan böcekleri öldürüyordu.
“Kalk ve parla, uykucu.” Başka bir erkek figürü ayağa kalktı.
Dışarıda oturmuş, arkadaşından güvenli bir mesafede manzarayı izliyordu.
“Dolgus, sen misin?” Uyuyan adam ışığa doğru geldi ve yirmili yaşlarının başında, yaklaşık 1.82 metre (6′) boyunda, siyah ve pembe tenli genç bir adamın figürünü ortaya çıkardı.
Saçları dağınık ve kir içindeydi. Saçları neredeyse mavi görünecek kadar siyahtı, gözleri yeşildi ve tamamen çıplaktı.
“Geriye ne kaldıysa, ama evet.” Dolgus arkasını döndü ve hâlâ büyüyle iyileştirmeye çalıştığı kararmış, solmuş sağ elini gösterdi.
“Ne oldu ve neredeyiz?”
“Bir kan deliliği nöbeti daha geçirdin.” İç çekerek cevap verdi. “Gerçek formunuzu ortaya çıkardınız, gizliliğimizi bozdunuz ve buraya gelirken hem sizinle hem de insanlarla savaşmak zorunda kaldım. RâΝÖ𝐁Ë𐌔
“Nerede olduğuna gelince, hiçbir fikrim yok ve biraz da şansımız varsa, peşimizdekiler de bilmiyor.”
“Bunu sana ben mi yaptım?” Çıplak adam sordu.
“Sayılır.” Dolgus omuz silkti. “30 metre (100′) boyunda bir melezi saklamak pek de kolay değil Theseus. Seni bu mağaraya sürüklemeden önce Vücut Şekillendirmeyi kullanabilmek için tutmam ve insan boyutuna indirmem gerekti.”
“Kendini Life Maelstrom ya da başka bir şeyle iyileştiremez misin?” Theseus sordu.
Dolgus otuzlu yaşlarının başında, yaklaşık 1.9 (6’3″) metre boyunda, kızıl saçlı, yeşil gözlü ve kaslı bir adam gibi görünüyordu. Yine de gerçek doğası bir Grifon’du ve Tyris’in ilk doğanlarından biriydi.
“Neden ikimizin de hâlâ hayatta olduğunu düşünüyorsun?” Solmuş çim parçasını işaret etti. “Temastan sağ çıkmak ve sana bir süre yetecek kadar yiyecek sağlamak için sahip olduğum her şeyi kullandım. Bir şeyler atıştırmak için uyurgezer olmanı göze alamazdım.”
Theseus ancak o zaman mağarada kalan tek canlı varlık olduklarını ve günlerdir neredeyse hiç yiyecek olmadan kaçmasına rağmen hiç açlık hissetmediğini fark etti.
“Teşekkür ederim. Benim için bu kadar ileri gitmemeliydin. Ben bunu hak etmiyorum. Önce kendini iyileştirmeliydin.” Eldritch Dolgus’un omzuna dokundu ve Griffon’un ölümcül İğrenç Dokunuş’u hatırlayarak irkilmesine neden oldu.
“Bu saçmalık ve sen de bunu biliyorsun.” Dolgus başını iki yana salladı. “Verendi’ye annemin işini sürdürmek ve yaşamın gelişmesine yardımcı olmak için geldim. Sen yeni bir yaşam formusun ve tıpkı diğer herkes gibi bir şansı hak ediyorsun.”
“Ben bir canavarım. Binlerce insanı öldürdüm. Bazıları açlık yüzünden ama çoğu sadece biraz eğlenmek için.” Theseus anıları zihnine hücum ederken ürperdi, suçluluk ve kendinden nefret etme duyguları bir başka kan deliliği nöbetine yol açtı.
“Tanrılar aşkına, bir daha bu kadar erken olmaz!” Griffon, Abomination’ın omuzlarını sarsarak, teninin pembesi karanlığa tamamen bürünmeden önce kendine gelmesini sağladı.
“Beni dinle. Sen Eldritch Paquut değilsin, sen Theseus’sun, henüz iki yaşında yeni doğmuş bir klonsun. Sen bir melezsin, yeni ve masum bir yaşam formusun. Aksi takdirde seni geride bırakmakta tereddüt etmezdim.”
Karanlık azaldı ve kan çılgınlığı da öyle.
“Hareket etmeye devam edebilir miyiz? Çöl ve Krallık sınırları hâlâ çok uzakta.” Theseus sordu.
“Hâlâ bu haldeyken hareket etmemi gerçekten istiyor musun?” Dolgus kangrenli elini işaret etti. “Önce iyileşmem gerek. Sonra, tekrar vahşileşmen durumunda seni durdurmaya yetecek kadar Yaşam Girdabı depolamam gerekiyor.”
“Özür dilerim.” Abomination utanç içinde bakışlarını indirdi. “Bana yardım etmeye çalıştın ve yaralandın. Belki de beni Konsey’in ellerinde çürümeye terk etmeliydin.”
“Gördün mü? İşte bu haklı olduğumun kanıtı. Paquut gibi yaşlı bir canavar, kendinden daha aşağı bir varlıktan beslendiği için asla özür dilemez. Asla bir başkasının hayatını kendi hayatından üstün tutmaz.” Grifon gülümsedi ve gümüş bir şimşek elinin içinden geçerek onu yeniden canlandırdı.
Yaşamın doğuştan gelen gücü, İğrenç Dokunuş’un etkileriyle savaştı ve aksi takdirde kesilmesi ve yenilenmesi gerekecek olan eti onardı.
“Şimdi, yeni arkadaşlarını nasıl bulacağız?”
“Onlar benim arkadaşlarım değil!” Thesues hırladı. “Orijinalimi yedikten hemen sonra benimle temasa geçtiler ve Örgütlerinde yer almamı istediler. Oysa Paquut’un doğumumla ilgili olanlar da dahil olmak üzere tüm anılarını özümsemiştim.
“Canavarlar üzerinde yaptıkları deneyleri, benim gibilerini yaratmak için kaç canı feda ettiklerini, onları Eldritch’lere yedirip güçlerini arttırdıklarını gördüm.
“Ben ve orijinalim arasında kimin kazanacağını umursamadılar, sadece hayatta kalanın kendi saflarına katılmasını istediler.