Bölüm 1923. Anlaşma Şartları 1
"Çünkü senin ve Lith'in Organizasyon'un nasıl çalıştığını bizzat görmenizi istiyorum." Zoreth öne çıktı, eşinin paspas gibi kullanılmasını görmekten bıkmıştı. "Bu şekilde yöntemlerimizi doğrudan bizden öğrenebilir ve dedikodulardan uzak kalabilirsiniz."
"Krallık ile müzakerelerin nasıl sonuçlanacağı belli değil. Kraliyet sizinle bağlarını koparabilir, ama Organizasyon asla kendinden olanları geride bırakmaz. Griffon Savaşı'nı kim kazanırsa kazansın, ailenizi güvende tutmanıza ve mülklerinizi geri almanıza yardım edeceğiz."
Lith bu sözler üzerinde bir süre düşündü. Vastor'un Usta olarak rolünü ve Eldritch'lerin onu takip ettiğini biliyordu, ancak hedefleri ve yöntemleri hala onun için bir gizemdi.
'Çölde yaşamaya devam edebilirim, ama Krallık benim evim ve arkadaşlarımın olduğu yer. Eğer bu teklifi kabul edersem, Vastor'un güvenilir olup olmadığını anlayabilir ve belki de Ucube yanım hakkında bir şeyler öğrenebilirim.'
'Bytra ve Zoreth güçlü Eldritch'ler ve güçlerimiz benzer. Ortak kan bağı yeteneklerimiz hakkında onlardan çok şey öğrenebilirim. Yine de bu kararı tek başıma veremem.' diye düşündü.
"Ayrıca, Menadion'un Ağzı'nın konumu hakkında bilgi aldık." dedi Bytra, Solus'u şaşkınlıktan donduran bir şekilde. "Onu kendimiz için almayı planlıyorduk. Olduğu haliyle harika bir araç olacak, ama biraz inceledikten sonra, daha iyi ve modern bir versiyonunu yapabileceğimizden eminim."
"Yine de Ağız hala annenin mirasının bir parçası ve senden daha fazla bir şey çalmak istemedim. Bu yüzden seni buraya çağırdım."
"Gözleri tutan kişiyle zaten tanıştım ve iyi bir adam." Solus, Kalla'nın kimliğini gizlemek için yalan söyledi. "Tıpkı annemin çıraklarından birinden çalmayı planlamadığım gibi ondan da almadım. Ben senin gibi değilim."
"Peki ya sana Ağız'ın orijinal sahibi Vestha'nın öldüğünü söylersem?" diye sordu Bytra. "Tıpkı Menadion gibi, kendi meslektaşlarından biri tarafından ihanete uğradığını ve şimdi eserin suçlu tarafından şöhret ve onur için kullanıldığını?"
Bu haber Solus için mideye yumruk gibi indi ve şimdi Ucube'nin teklifini yeniden değerlendiriyordu.
'Lith, Ağız'ı kendi başımıza alamaz mıyız?' diye sordu zihin bağlantısı üzerinden.
'Konumu hakkında hiçbir bilgi olmadan, Verendi'de konuştukları dil hakkında hiçbir fikrimiz olmadan ve sadece ikimiz? Pek olası değil. Bu adamın yüzyıllık deneyimi, bilgisi var ve evi kesinlikle bir kale gibidir.' diye yanıtladı.
'Kolga'yı tek başımıza fethetmedik, arkamızda bir Uyanmış ordusu vardı. Kazanmamızın tek nedeni, kimsenin senin Kral'la olan savaşını rahatsız etmemesi ve Yasak Güneş'in yüzlerce Şeytanımı güçlendirmesiydi, Uyanmışlar orduyu meşgul ederken.'
'Evet.' Solus başını salladı. 'Savunmalarını değerlendirmenin bile ne kadar süreceği belli değil. Zaten balayını harcıyorum ve sadece gururum yüzünden hayatını riske atmak istemiyorum.'
"Ne diyorsun?" diye sordu Zoreth.
"Solus?" Lith ona baktı, çünkü en ağır yük ondaydı.
"Kabul ediyorum, ama birkaç şartım var." dedi.
"Söyle." Bytra başını salladı.
"Birincisi, bu adamın söylediğiniz kadar kötü olduğundan emin olmak istiyorum. İkincisi, söylentilerin sahte çıkması durumunda onları rahat bırakacağınıza dair sözünüzü istiyorum. Üçüncüsü, bunun hızlı olmasını istiyorum."
"Varlığınız beni hasta ediyor ve gerekenden bir saniye fazla sizinle vakit geçirmek istemiyorum." dedi Solus.
"Eh, benim de şartlarım var!" diye hırladı Zoreth. "Birincisi, eşimle konuşmadan önce ağzını yıka. O olmasaydı, hiçbir şey bilmeyecektin ve değerli Fury'ni de alamayacaktın."
"İkincisi, biz senin hizmetçin değiliz. O yüzden ya kibrini bir kenara bırak ya da umurumda değil, evde kal. Kırgınlığını anlıyorum ama daha fazla tacize göz yummayacağım. Müttefik olmamızı istiyorum ve eğer soğuk bir şekilde nazik olmak senin için çok zorsa, anlaşma bozulur."
Solus, Zoreth'in öfkesi karşısında şaşkına döndü. Öfkesinde, kendisine karşı soğuk kalpli bir canavar olan kişinin aynı zamanda Gölge Ejderhası'nın sevdiği kişi olduğunu unutmuştu.
"Benim de şartlarım var." Lith gerilimi azaltmak için araya girdi. "Eşimin fikrini sormadan size cevabımı veremem. Hala balayındayım ve onu öylece bırakamam. Bu çok kötü bir hareket olur."
"Solus ve gerçek doğan hakkında biliyor mu?" diye sordu Zoreth.
"Evet, biliyor ve Kami yine de benimle evlenmek istedi. Bu yüzden onunla konuşmadan tek bir adım atmıyorum."
"Aman tanrım, üç kez tebrikler o zaman." Zoreth onu sevinçle kucakladı, bir gün Vastor'un da aynı şeyi söyleyebilmesini dileyerek. "Biri evliliğin için, diğeri böyle harika bir insan bulduğun için ve sonuncusu artık iki kez akraba olduğumuz için."
"Kan bağıyla ve evlilik yoluyla! Eğer onu ağlatırsan, seni aya kadar tekmeleyip geri getiririm."
"Teşekkürler, sanırım." Lith yanıtladı, aniden aile ağacının ne kadar karmaşık hale geldiğini fark ederek.
"Özür dilerim." Solus utançla yere baktı.
"Ne için özür diliyorsun?"
"Böyle çıldırdığım, bedenini ele geçirdiğim, Fury'yi Organizasyon'a gösterdiğim ve şimdi de balayını mahvettiğim için." Başını salladı, görüşünü netleştirmeye çalışarak.
"Sorun değil. Bu kadar cesur olmanı beklemiyordum. Bytra'ya bu kadar yakın durmak... İyi misin?" Lith, Solus'un hızlı ve yüzeysel nefesler aldığını duyabiliyordu.
Başta onun daha önceki ham güç gösterisinden toparlanmak için nefes tekniğini kullandığını düşünmüştü, ama sonra Solus sanki kum kayganlaşmış gibi ayaklarının üzerinde sendeledi.
Lith onu bayılırken yakaladı ve Çöl'ün kavurucu güneşine rağmen, Solus'un titrediğini ve soğuk terle kaplı olduğunu fark etti. Gözleri yukarı kaymıştı ve dudakları durmadan anlamsız şeyler mırıldanıyordu.
"Lanet olsun." Lith kule Işınlanması ile Kamila'nın onları beklediği plaja geri döndü.
Solus'u yatağa yatırdıktan sonra, Kamila'ya olan biteni anlattı.
"Biraz şok terapisi iyi olabilir, ama bu çok aşırıydı." İç çekerek söyledi. "Solus kendinden çok şey istedi."
"Biliyorum, ama ne yapabilirdim ki?" Lith omuz silkti. "Onu durduramadım. Bu kadar sert savaşırken değil."
"Zoreth'in teklifini kabul etmek istiyor musun?" diye sordu Kamila.
"Dürüst olmak gerekirse, kararsızım. Bir yandan Solus'a yardım etmek ve Vastor'un Organizasyonu hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyorum. Diğer yandan, seni bırakmak istemiyorum." Elini tuttu, nazikçe okşayarak.
'Ona evlenme teklif ettiğimde ne tür bir karmaşanın içine girdiğimi biliyordum, ama sorun beklediğimden daha erken kapımızı çaldı.' Kamila kendini sakinleştirmek için derin bir nefes aldı.
'Balayından sadece birkaç gün kaldı, ama bu onları daha da değerli kılıyor. Eğer Kraliyet Lith'e iyi bir teklif yaparsa, Krallık'a geri dönecek ve savaş meydanında hayatını riske atacak.'