Bölüm 181

Bölüm 181. Üç Aylık Dönemin Sonu

Akşam yemeği vakti geldiğinde, Lith kimsenin onu almaya gelmemesine şaşırdı. Yine de endişelenmedi, sadece takım arkadaşlarının uyuyakaldığını ve zamanında uyanmadıklarını düşündü.

Odalarına gidip kapıyı ne kadar çalarsa çalsın kimse ona cevap vermeyince Lith bir şeyler olduğunu anladı. İletişim tılsımını kullanmayı denedi ama kimse çağrılarına cevap vermedi.

– “Sana onları kontrol etmeni söylemiştim! Neden dinlemedin?” Solus onu azarladı.

“Özür dilerim, tamam mı? Mantıklı olalım, dört kişi birden ortadan kaybolamaz. Linjos onların nerede olduğunu biliyor olmalı. Onun izni olmadan hiçbir şey girip çıkamaz.”

Lith’i çok şaşırtan bir şekilde, Müdür’ün odasının kapısı açıktı.

Daha doğrusu kırılmıştı.

Lith, kutuların ve Velagros’un ölümünün arkasındaki kişinin bir şekilde Linjos’un hayatına kastetmiş olmasından korkarak aynı anda birkaç büyü yapmaya başladı.

Oda darmadağınıktı. Müdürün masası ikiye bölünmüş, cam pencereler birçok noktadan kırılmış ve birçok belge yere saçılmıştı. Yine de Linjos iyi görünüyordu.

Profesör Marth ve Profesör Vastor, hiçbiri hayati tehlike arz etmeyen kalan yaralarıyla ilgileniyorlardı. Lith’in deneyimlerine göre bunlar, çok az hasar verirken en çok acı veren türden yaralanmalardı.

Başkalarını yaralamakta uzman olduğu türden yaralardı.

“Ne oldu Müdür Bey? Görünüşe göre bir kasırga burayı yerle bir etmiş.”

“Yakın.” Linjos içini çekti.

“Kızgın bir ebeveyn yöntemlerime katılmadı ve bana ne kadar yakın ve kişisel olduğunu açıklamaya karar verdi.” Linjos Orion’u her an durdurabilirdi ama suçluluk duygusu bunu yapmasına engel oldu.

O, unvanının arkasına saklanmak yerine her zaman hatalarından ders çıkaracak ve sonuçlarına katlanmaya hazır olacak türden bir adamdı.

Ayrıca, kafasının içindeki küçük huysuz bir ses ona, kendisinden nefret eden insanların sürekli genişleyen listesine Ernas hanesini eklememesinin daha iyi olacağını söylüyordu.

– “Tanrılara şükür Başbüyücü Deirus gözlerimi oyup bana zorla yedirmekle tehdit ettikten sonra az önce Kraliçe’ye resmi bir şikâyette bulundu. Bu büyüklükte bir dayağı daha kaldırabilir miyim bilmiyorum.” Linjos düşündü. –

“Eğer bana arkadaşlarını soracaksan, hepsi saatler önce akademiden ayrıldı ve evlerine döndü.”

– “Saatler mi? Ne zamandan beri iyileşmek saatler alıyor?” Lith düşündü. “Ya Linjos bayıldı ve daha yeni yardım çağırdı ya da o ebeveyn işini gerçekten biliyor. Keşke ondan biraz ders isteyebilseydim.” Lith kıskançlık içinde düşündü.

“Seni canavar!” Solus onu yenilenmiş bir güçle azarladı. “Arkadaşların incinirken ya da daha kötüsü olurken böyle bir şiddeti nasıl takdir edebiliyorsun? Linjos onlara ‘yoldaş’ dediğinde nasıl irkilmedin?”-

Öfkesi gerçekti, Lith’in kayıtsızlığı da öyle.

“Çünkü topun ağzındaydı. Onlardan hoşlanıyorum ama hoşlanmıyorum. Ayrıca, birini öldürmüş ya da öldürmemiş olabilirler. Aman ne önemli! Tıpkı benim yaptığım gibi onlar da bunu atlatacaktır. Sizce de öyle değil mi?” –

Ardından Solus, yıllar boyunca öğrendiği tüm hakaretleri ona bağırarak kelime dağarcığını sağlam bir şekilde gösterdi.

Solus’un sözleri sinirlerine dokunmuştu, Lith daha da pislik olmadan nasıl cevap vereceğini bilemiyordu. Solus’a yalan söylemek kendine yalan söylemek gibi imkânsızdı, ayrıca bu asla yapmaya kalkışmayacağı bir şeydi. Sadece daha iyi bir insan olmaya çalışabilirdi.

“Sakın bana onlardan herhangi birinin bunu gerçekten yaptığını söyleme?”

“Friya ve Yurial.” Linjos iç çekerek cevap verdi.

Bu sözleri duyan Lith afallamıştı.

Sadece yaptıkları şey yüzünden değil, aynı zamanda hissettikleri yüzünden de. Ya da daha doğrusu, hissetmedikleri yüzünden. Lith açıkçası umursamıyordu, öldürmek onun o kadar büyük bir parçası haline gelmişti ki bunu bir sorun olarak görmeyi kendine yediremiyordu. 𝔯ÀNöＢΕṤ

Bunun farkına varmak onu da Solus’u da derinden yaraladı.

– “Vay canına, arkadaşların… ah, özür dilerim, yani yoldaşların travmatik bir deneyim yaşadı ve senin ilk tepkin kendine acımak mı oldu? Bu senin için bile yeni bir alçalma.”-

En çok hangisinin canını yaktığını kestirmek zordu, sözlerindeki alaycılık mı yoksa içerdikleri gerçek mi? Lith arkasını döndü ve her zamankinden daha boş hissederek uzaklaştı.

“Bekle.” Linjos onu durdurdu. “Zaten burada olduğuna göre, bana raporunu verebilirsin.”

“Raporumu mu?”

“Grubunuzun testin son bölümünden önce nasıl bir performans sergilediğini bilmem gerekiyor, aksi takdirde ilerlemelerini değerlendiremem.”

Lith, Linjos’a zindanda olan her şeyi anlattı, sadece onun yardımına en çok ihtiyaç duydukları kısımları atlayarak Müdür’e mücadelelerini ve acılarını bildirdi.

***

Bu sırada Ernas’ların evinde Orion ve Jirni baş başa yemek yiyorlardı. En büyük oğulları hâlâ birliklerindeydi ve kızlar da odalarında kalmayı tercih etmişlerdi. Lucky bile yoktu, Phloria’yı çok sevdiği kızarmış tavuğuyla avutmayı tercih etmişti.

Yemek salonundaki büyük dikdörtgen masa hiç bu kadar soğuk ve boş olmamıştı. Malikânenin Lordları masanın iki başında, karşı uçlarda oturuyorlardı. Konuşmalarının hassas doğası nedeniyle hizmetkârlar odanın dışında kalmak zorunda kalmış, sadece zille çağrıldıklarında içeri girmişlerdi.

“Gerçekten Linjos’a saldırmak zorunda mıydın? Şu anda Kraliçe’nin gözdesi o. Solivar’ın hanesinin satın alınmasındaki çıkarlarımıza zarar verebilir.” Jirni’nin ses tonu sakindi.

Kocasını seviyordu ve onu üzen ciddi bir şeyler olduğunu biliyordu ama yine de kendini tutamıyordu.

“Beni düelloya davet etmekte ya da Kraliyet’e resmi bir şikâyette bulunmakta özgür, umurumda değil.” Linjos’un adını duyunca neredeyse yemekten boğulacaktı, bir kısmını tabağa geri tükürdü.

“Bir şey daha var canım.” Ağzını peçeteyle temizledikten sonra ekledi.

“Duygularla aranın pek iyi olmadığını biliyorum, tabii ki birine itiraf etmesi için eziyet etmen ve onu manipüle etmen gerekmedikçe, ama bir sonraki emre kadar kızlara görevlerden ve görücü usulü evliliklerden bahsetmezsen çok memnun olurum.

Aksi takdirde korkarım ki benden duyacağınız bir sonraki şey geri dönüşü olmayan bir boşanma dilekçesi olacaktır.”

***

Ertesi gün tüm öğrenciler üç aylık dönemin sonu için zorunlu dersler sınıfında toplanmıştı. Lith, Linjos’un konuşmasının bu kez öğrencilerine mi yoksa kendisine mi yönelik olduğunu anlayamadı.

“Sevgili öğrencilerim, geçtiğimiz dönemin bize çok şey öğrettiğini umuyorum. Bu hayatta kaçınılması mümkün olmayan bazı çatışmalar vardır. Önemli olan onlarla nasıl yüzleşmeye karar verdiğimiz ve sonuçlarından ne öğrendiğimizdir.

Bu sınava katılmamaya karar verenleri suçlamıyorum, tıpkı bu zorlukla yüzleşmeyi kabul etmelerine rağmen başarıya ulaşmak için gerekli kararlılıktan yoksun olanları daha az düşünmediğim gibi.

Yine de buranın sadece bir akademi olduğunu unutmayın. Burada seçimleriniz önemlidir, zayıflığa izin verilir ve kendinizi sorgulamanız teşvik edilir. Sadece aptalların şüphesi olmaz. Bu duvarların dışında hayat daha az hoşgörülüdür. Bazen doğru bir sebep için yanlış bir şey yapmak zorunda kalırsınız.

Umuyorum ki o an geldiğinde bu deneyimi hatırlayacak ve bunun için daha iyi olacaksınız. Kopya çekmeye teşebbüs edenlere gelince, sizi bekleyen disiplin cezalarını ailelerinizden duyacaksınız.

Sınav hepimizi çok etkiledi, bu nedenle son üç aylık dönem başlamadan önce on günlük ara için evlerinize dönmenizi tavsiye ediyorum. Dağılabilirsiniz.”

Tıpkı geçen sefer olduğu gibi, karneler öğrencilerin masalarında boş kağıt parçaları şeklinde belirdi, ta ki mana ile damgalandıklarında gizli içerikleri ortaya çıkana kadar.

Lith’in karnesi aşağıdaki gibiydi:

“İleri Büyü İlkeleri: A+; Unutuş Ustalığı: A+; İyileştirme: S; Boyutsal Büyü: A-; Günlük değerlendirmeden kazanılan okul puanları: 4,365. Takım arkadaşlarınızdan haber alana kadar ikinci sınav için tam bir değerlendirme yapmam mümkün değil.

Müdür Linjos”

– “Bu da ne böyle?” Lith gözlerine inanamıyordu. “Bilerek son üç aylık dönemden daha iyi performans göstermedim ama yine de tüm notlarım yükseldi (*). Daha da önemlisi, boyutsal büyüde neden A-? Warp Adımları’nı zaten yapabiliyorum, bu A için yeterli olmalı.

Göz Kırpmayı öğrendiğimde, kursu tamamlamış olacağım ve bu da muhtemelen yakında gerçekleşecek. Bu kadar çok şeyi bu kadar hızlı başarabilen bir öğrenci nasıl olur da sadece A almayı hak eder?”

“Sanırım vebanın iyileştirilmesindeki rolün yüzünden notların yükseldi.” Solus işaret etti. “İyileştirme konusunda sana S+ vermemelerine şaşırdım, tabii böyle bir şey varsa. Diğer profesörlere gelince, belki de kraliyet kararnamesi onların kararlarını etkilemiştir.”

“Benim soluk kıçımı salladı! Bahse girerim o Rudd denen pislik, alaylarına nazikçe karşılık verdiğim tek sefer için bana hâlâ kızgındır. Ben ve koca ağzım.”-

Lith, öfke ve kıskançlık dolu bakışlarla çevrili akademiden ayrıldığında henüz sabahın erken saatleriydi. İkinci sınav tam bir felaket olmuştu. Katılmayı reddedenlerin ya da kopya çekmeye teşebbüs edenlerin notları B derecesiyle sınırlandırılmıştı.

Katılıp da başarısız olanların notları değişmemişti ama yine de düşük performansları nedeniyle cezalandırıldıklarını varsayıyorlardı.

Lith onların konuşmalarını çok iyi duyabiliyordu, fısıldaşmalar onun yüksek duyularından gerçeği gizleyemiyordu. Her ne kadar gizli olması gerekse de, karnesi aslında herkesin malumuydu ve ikinci sınavı geçen herkesin karnesi de öyle.

Birileri ortalığı karıştırmaya, genç büyücüleri sadece sosyal statülerine göre değil, sonuçlarına göre de ayırarak Linjos’un tüm sıkı çalışmasını mahvetmeye çalışıyordu.

Lith, Markizliğin başkentine çarpıtılır çarpıtılmaz, Markiz’i alarma geçirdi ve o da Müdür’ü bilgilendirdi. Son zamanlarda yaşanan tüm sorunların arkasında her kim varsa, onlardan hep bir adım önde olmuştu.

Kötü bir önseziye sahip olan Lith, birkaç dakika içinde Lutia köyüne varmak için artık ustalaştığı Çarpıtım Adımlarını tekrar tekrar kullandı. Normal bir büyücü boyutsal geçitleri tekrar tekrar kullandığında manası tükenirdi ama Lith her seferinde en yüksek kondisyonunu korumak için Canlandırma kullandı.

Lith’in sezgilerinin yanlış olduğu kanıtlandı. Onun gelişinin yarattığı panik dışında köy sessizdi. Köylüler onun geldiğini fark eder etmez, korku yerini daha fazla öfke ve kıskançlığa bıraktı.

Lith son yıllarda yaptığı gibi onları görmezden geldi.

Bu hep böyleydi, çiftçiler onu seviyorlardı çünkü onları yarı fiyatına iyileştiriyordu ve o da bunu başaranlardan biriydi. Onların gözünde Lith ve Tista’nın başarıları, eğitim ve sıkı çalışmanın çocuklarının ebeveynlerine kıyasla daha iyi bir hayata sahip olmalarını sağlayabileceğinin kanıtıydı.

Köyde yaşayan tüccar ve zanaatkârlar ise ondan nefret ediyordu. O, şeylerin doğal düzeni olarak algıladıkları şeyi bozan bir anomaliydi. Parasının tamamını isteyen, Nana ile yaptıkları anlaşmaya saygısızlık eden pis ve fakir bir çiftlik çocuğuydu.

Zaman geçtikçe nefret daha da güçlendi. Lith’in hanesi alt tabakadan biri olarak başlamıştı ama onun ortaya çıkışından beri sosyal konumları hiç yükselmemişti. Onların gözünde Lith, kendilerinden ve çocuklarından hakları olanı çalan bir belaydı.

Tüccarların, çocuklarına yatırdıkları onca para ve kaynağa rağmen, hiçbirinin Lith gibi zengin ya da Tista gibi saygın olamayacağını kabul etmeleri imkansızdı.

Raaz ailenin en nefret edilen üçüncü üyesiydi; kendini beğenmiş tavırlarıyla işlerine karışmış, onları akbaba gibi göstermiş ve sözde vebanın sadece bir söylentiden ibaret olduğu ortaya çıktıktan sonra itibarlarını zedelemişti.

Ama en nefret edileni Lith’ti, özellikle de Garith’i herkesin önünde infaz edip Gurid Renkin’in ölümüne sebep olduğundan beri. Nana ne derse desin, tüccarın kalbinin sevgili oğlunun ölümünü kabullenemediğine ve onu mezara kadar takip ettiğine kesinlikle inanıyorlardı.

Sadece bir istisna vardı.

Senton’un babası ve Rena’nın kayınpederi Zekell Proudhammer, Lith’i tüm kalbiyle seviyordu. Lith’in sağladığı çeyiz sayesinde sonunda işini büyütmeyi ve ailesi için bir soyadı almayı başarmıştı.

Cennetle kutsanmış bu evlilik sayesinde, her zaman en iyi tedavileri ücretsiz olarak alabileceklerdi ve gelininin adını kullanarak artık kimse ona zorbalık etmeye cesaret edemiyordu.

Hırsızlar ve dolandırıcılar dükkanından uzak duruyordu, öyle ki geceleri kapıyı açık bıraktığında her şeyi bıraktığı yerde bulabiliyordu. Elbette, Rena günlük faaliyetler sırasında ne zaman bir çizik ya da yara alsa ölümle tehdit ediliyordu ama Lith’in gazabına uğrayan Senton’du, kendisi değil.

Sonuç olarak, Zekell’in hayatı çok iyiydi.

“Lith, oğlum! Geri dönmen çok güzel!” Gözleri buluşur buluşmaz bağırdı.

“Teşekkürler.” Lith yarım bir gülümsemeyle cevap verdi. Senton’u ya da ailesini hiç sevmemişti ama kız kardeşlerinin taliplerinden hiçbirini sevmediği için, Zekell’in iyi bir adam olduğunu düşünüyordu. Ne de olsa Proudhammer ailesinden hiç kimse Lith’e onu öldürmek için iyi bir sebep vermemişti.

“Hayır, senin sayende genç adam. Tüm ailemi kurtardığınız için size ve Locrias arkadaşınıza ne kadar teşekkür etsem azdır!”

“Şimdi kim ne yaptı?”