Bölüm 1762: Kraliyet Sarayı (bölüm 2)
“Bunun da ötesinde, surların tepesine bir Thundercrash monte edilirse, bir kaleyi havaya uçurmak ve içindeki herkesi öldürmek için onu 180 derece döndürmeleri yeterli olacaktır.” Meron söyledi.
“Teşekkürler, Majesteleri. Başka sorum yok. Eğer benim için bir göreviniz yoksa, ben gidiyorum.” Lith Kraliyet mensuplarını selamladı ve bir adım geri çekilerek izin vermelerini bekledi.
“Ben buna görev demezdim ama sizin için bir şeyim var.” Meron Lith’i durdurmak için elini kaldırdı. “Verhen Konağı’nın neredeyse tamamlandığını size bildirmekten memnuniyet duyuyorum.
“Son rötuşları yapmadan önce, her şeyin hoşunuza gidip gitmediğini bilmem gerekiyor. Maalesef devlet işleriyle çok meşgulüm ama Peonia size eşlik etme nezaketini gösterdi.”
Bu sözler üzerine prenses ayağa kalktı ve Lith’e mükemmel bir reverans yaptı.
‘Oh, kahretsin! Manohar haklıydı. İçinden lanet okudu.
“Şifa tanrısının her zaman haklı olduğunu hâlâ öğrenmen mi gerekiyor? Solus onun aleyhine güldü.
“En azından bu sefer kıskanç değilsin.
“Faluel’i kıskanmıyorum! Solus üç dolarlık bir banknotu gerçekmiş gibi gösterecek kadar inançla konuştu. “Sadece o senin akıl hocan ve işyeri ilişkileri nadiren işe yarar.
“Kami ve benim böyle bir sorunumuz yoktu, ama eğer düşündüğün buysa, kararına saygı duyarım. Solus kendi kelime seçimine küfrederken Lith şöyle dedi.
“Eğer bir şeyin değiştirilmesini istiyorsan, istemen yeterli.” Peonia, Lith’in koluna girerek yanına yürüdü ve onları telepatik konuşmalarını kesmeye zorladı. “Bu taraftan lütfen.”
Yürürken Kraliyet Muhafızları onlara Warp Kapısına kadar eşlik etti. Prenses yol boyunca havadan sudan konuştu ama boyutsal koridora adım atıp muhafızlardan kurtuldukları anda rol yapmayı bıraktı.
“Evet, babam pek de üstü kapalı olmayan bir şekilde birlikte biraz zaman geçirmemizi sağlamaya çalışıyor. Hatta seninle her gün konuşabilmem için bana bolca bahane sağlamak amacıyla malikâneni inşa etme görevini bile bana verdi.” Peonia derin bir iç çekerek onu bıraktı.
“Bu konuda pek mutlu görünmüyorsun.” Lith malikânenin zaten çalışan bir kapısı olduğunu ve mobilyalar dışında eklenecek çok az şey kaldığını görünce şaşırdı.
Mermer zemin cilalanarak pürüzsüz hale getirilmiş, beyaz duvarlar tablolar, freskler ve duvar halılarıyla süslenmişti. Verhen ailesinin arması kapı kollarına ve girişin yanına yerleştirilen dekoratif zırh takımlarının taşıdığı kalkanlara işlenmişti.
“Ben bir Kraliyet Prensesiyim. Benim mutluluğum, aynı zamanda Krallığın en iyi ikinci teşhis uzmanı olan dahi bir Forgemaster’ın sadakatini sağlamaya kıyasla çok az önem taşıyor.” Yalakalık yapıyormuş gibi görünmeden bunu söylemeyi başardı.
“Neden sen?” Lith sordu.
“Çünkü bu görevi istemeyen tek kişi bendim ve ailem, babam tahttan feragat ettikten sonra onun izinden gitmeye karar vermem durumunda güçlü bir kocanın işime yarayacağını düşünüyor.” Yürümeyi bıraktı ve onun gözlerinin içine bakarak dikkatini çekti.
“Hoşuna gitsin ya da gitmesin, bu maskaralıkta ikimizin de bir rolü var ama bu arkadaş olamayacağımız anlamına gelmiyor. Bir Prensesle takılmak seni küçük saray entrikalarından uzak tutarken, bir dâhinin desteğini almak da Kraliyet Sarayı’ndaki hizbimi güçlendirecek.
“Bu bir kazan-kazan durumu.” Lith’e elini uzattı.
“Dur tahmin edeyim, beni koruyacaksın ve Pelanlar ya da amcan bana karşı bir hamle yaparsa beni uyaracaksın. Karşılığında ben de bana ihtiyacın olduğunda sana yardım edeceğim.” Dedi.
“Doğru.”
“O zaman anlaştık.”
***
Nestrar Bölgesi, Zeska şehri.
Kral Meron Manohar’a hızlı ve sağduyulu olmasını tavsiye etmişti ama işin içine şifa tanrısı girince işler karışacaktı. Ünü ondan önce gelmişti ve Kapı’dan dışarı adımını atar atmaz davetlerle dolup taşmıştı.
“Buradaki varlığımın bir sır olması gerektiğini sanıyordum!” Manohar tanıkların huzurunda şekil değiştiremediği için içten içe lanet okudu.
“Öyleydi. Buraya gelmeden önce Kraliyet Sarayı’ndan geldiğimizi gizlemek için birkaç şehre bile çarpıtıldık. Buraya gelirken birileri memurlardan birine ya da birkaçına rüşvet vermiş olmalı.” Kendisine atanan Kraliyet Memuru cevap verdi. ŗ𝐚Ｎ𝘰𝔟ĚS
Sıkılmış soyluların dedikoduya olan düşkünlüğü Thrud’un ekmeğine yağ sürüyordu.
Onların müdahalesi olmasaydı, Manohar Deri Değiştirenleri hazırlıksız yakalayacaktı. Yine de Manohar’ın geliş haberi hızla yayıldı ve bu da onlara Manohar’ı takip etmeleri için şekil değiştirenleri görevlendirecek zamanı verdi.
Kraliyet Muhafızı son ana kadar emirleri ifşa etmemesi konusunda uyarılmıştı ama bilgi karartması Thrud’un neler olacağını anlaması için yeterliydi.
“Görünüşe göre keşfedildik.” İçini çekti.
“Emin misin?” Jormun sordu.
“Şekil değiştirenlerim Zeska’daki en önemli güç pozisyonlarını ellerinde tutuyorlar ama Saray onları Manohar’ın gelişinden haberdar etmedi. En gizli görevler bile evrak işi gerektirir ama şehir katiplerinin yerini alan adamlarım tek bir not bile almadı.
“Birliğin dış şubelerinden ve ordudan güçlerin şehre akın ettiği gerçeğini göz önüne alırsanız, başka bir açıklama mümkün değil.” Thrud dedi ki.
“Kraliyet mensupları, Doppelganger’lar dışında hizmetkârlarının yerini alabilecek birileri olduğunu biliyorlar ama kuvvetlerin konuşlanışına bakılırsa kim olduklarını ve kaç kişi olduklarını bilmiyorlar.”
“O zaman Derigezenler Zeska’yı tahliye etsinler.” Jormun söyledi.
“Ne amaçla? Manohar başka bir şehre taşınır ve yine şansım yaver gitmezse onları zamanında uyaramam.” Thrud başını salladı.
“Skinwalker’ların kaçmasını sağlayamam çünkü bunu yapmak için görünüşlerini değiştirmeleri gerekiyor. Ama başka bir insanı yerlerse, o şehirleri kontrol etmek için ihtiyacım olan hafızalarını kaybederler.
“Geriye sadece iki seçeneğim kaldı. Planımı vaktinden önce uygulamaya koyabilirim ya da Nestrar bölgesinden vazgeçebilirim.”
Thrud iletişim tılsımını aldı ve tanıdığı en sinir bozucu kişiye ait olan en sinir bozucu rune’a bastı.
“Ölü Kral, senin için bir işim var.” Thrud, Orpal’ın unvanını her zaman olabildiğince alaycı bir şekilde telaffuz ederdi ama bu sefer ciddiydi.
‘Bu felaketin tek iyi yanı, sonunda bu kibirli aptalı teste tabi tutabilecek olmam. Eğer Orpal başarılı olursa, ona güvenebileceğimi bileceğim. Eğer başarısız olursa, bağlarımızı koparmak ve ilk fırsatta onu öldürmek için iyi bir sebebim olacak. Durumu açıklarken düşündü.
“Manohar.” Orpal, hem kendisinin hem de Gece’nin yüzünde kocaman bir sırıtış belirirken konuştu.
Kafası biri kadınsı, diğeri erkeksi olmak üzere iki mükemmel yarıya bölünmüştü. Night bu yöntemi ona büyü öğretmek ve o uyurken ya da görünüşte hiçbir şey yapmazken bile kas hafızasını paylaşmak için kullanıyordu.
“Bu rövanş için ne kadar uzun zamandır beklediğimizi tahmin bile edemezsin. Sana yardım etmekten mutluluk duyarız.” Başını salladı. “Yine de çok güçlü ve şehirdeki tüm birlikler onu destekliyor, güçlerimizin zirvede olduğu gün batımını beklememiz gerekiyor.
“Derigezenleri ya intihar etmeye ya da kaçmaya zorlamalısınız.”