Bölüm 1761: Kraliyet Sarayı (bölüm 1)
Şifa Tanrısı, Kral’ın tahtının hemen önünde yatıyor, bir seferde birkaç parmağından fazlasını hareket ettiremiyordu.
Meron ona kaşlarını çatarak bakıyordu ve yanında, Kraliçe’ninkine benzeyen daha küçük bir tahtta oturan minyon bir figür de öyle. Lith onu Prenses Peonia olarak tanıdı.
Yirmi yaşlarında, 1.58 (5’2″) boylarında genç bir kadındı. Sarı saçlarının her yerinde gümüş, siyah ve mavi çizgiler vardı. Mavi gözleri ve Tyris’in kanı, annesinden miras aldığı keskin yüz hatlarını yumuşatmıştı.
İnce vücudu ve ufak tefek boyuyla birlikte bu onu bir düğme kadar sevimli yapıyordu.
Taht kalıtsal olmadığı ve mevcut Kral’ın varisleri devlet meselelerinde söz sahibi olmadığı için onun varlığı da beklenmedikti.
Lith her ikisine de derin bir selam vererek bir açıklama bekledi.
“Sizi tekrar görmek güzel, Başbüyücü Verhen.” Meron onu başını sallayarak selamladı. “Gündemimizin bir sonraki maddesini görüşmeden önce size şahsen teşekkür etmek istedim.”
“Tam olarak ne için teşekkür edeceksiniz?” Pelan’ın raporu, kayıp Ejderha cesedi ve raylı tüfek arasında, sıcak bir karşılama kafasını boğazına dayanmış bir kılıçtan daha çok karıştırmıştı.
“Kraliyet Şifacısı, son kaçışından sadece birkaç gün sonra onu geri dönmeye ikna edenin siz olduğunuzu bildirdi. Ayrıca, teşhis koyma becerilerinizin Derigezenler tehdidini anlamasına nasıl yardımcı olduğunu anlattı.” Kral babacan bir gülümsemeyle konuştu.
Artık durum nihayet mantıklı geldiğine göre Lith, Manohar’a ters ters baktı. Lith’i bu karmaşaya bulaştırmama sözünü tutmadığı için Deli Profesör’ü sessizce azarladı.
“Kimse mükemmel değildir.” Manohar özür dilemek kelime dağarcığının bir parçası olmadığı için cevap verdi.
“Kendi sınırlarını kabul edip bir meslektaşından yardım istemenin utanılacak bir tarafı yok, Manohar. Özellikle de Krallığın güvenliğinin tehlikede olduğundan şüpheleniyorsan.” Meron gülümsedi ama bileğinin bir hareketiyle zincirler sıkılaştı.
“Sana gelince Lith, dostluk ve yoldaşlığı her zaman teşvik ederim ama bir dahaki sefere Manohar kaçarken seninle temasa geçerse, onu korumamanı ve konumunu bize bildirmeni istiyorum.”
“Harika. Artık onun suç ortağı sayılırım. Lith içten içe iç geçirdi.
“Ekselansları ile temasa geçmedim çünkü Manohar bana konu üzerinde hemen çalışmaya başlayacağına dair söz verdi. Ne kadar zaman önce döndü?” Dedi.
“Yaklaşık bir saat önce, siz çağrılmadan hemen önce.” Prenses Peonia’nın sıcak gülümsemesi bekârlık hislerinin karıncalanmasına neden oldu.
“’Hemen’ dediğimde, şu anki projemle işim bittikten sonrasını kastettiğim çok açıktı Lith. Yanlış anlamanız hem benim hem de sizin zekanıza hakarettir.” Manohar sanki mağdur olan tarafmış gibi sızlandı.
“Eğer kızınla hava atmayı bitirdiysen Meron, önümüzde yapacak çok işimiz var.”
Bu sözler üzerine Kral ve Peonia utanç içinde kızardılar. Manohar gibi duyarsız biri onların hilesini ortaya çıkardıysa, bu çok açıktı.
“Kral Meron sizi arıyor.” Kraliyet Muhafızlarının önünde itibarını kurtarmak için öyle dedi. “Skinwalker’lar konusunda emin misin?”
“Mantıklı olan tek açıklama bu Meron.” Çılgın Profesör cevap verdi. “Hem Lith hem de ben birkaç soylunun yaşam güçlerinde ufak tefek anormallikler bulduk. Tesadüf olamayacak kadar çok.”
Bu Kral’a zorlama bir hipotez gibi gelmişti ama Manohar’ın dehasının sadece yetenekli büyücülerin anlayışının ötesinde olduğunu uzun zamandır kabul ediyordu. Lith’in bir şekilde onun mantığını takip etmesi eşi benzeri görülmemiş bir mucizeydi. 𝐑ãNȱβƐ𐌔
“Krallıktaki tüm soyluları tutuklayamayacağımızı anlıyor musunuz? Panik yayılır ve liderler olmadan kuvvetlerimiz işe yaramaz.”
“Beni aptal mı sanıyorsun?” Manohar alay etti. “Elbette bunu biliyorum. İşte bu yüzden beni serbest bırakmanız gerekiyor. Aylardır hapiste oldukları iddia edilen Zeska’daki soyluları incelemek için gayet makul bir nedenimiz var.
“Eğer Thrud’un Derigezenleri birinin yerini aldıysa, bu, hepsi olmasa bile biri olmalı. Varlıklarını ortaya çıkardığımda ve sıradan büyücülerin bile kullanabileceği bir Deri Gezenleri tespit etme yolu bulduğumda, bunu size ileteceğim.”
“İyi ama zamanın ve ihtiyatın çok önemli olduğunu unutma.” Meron’un parmaklarını şıklatmasıyla şifa tanrısı bağlarından kurtuldu. “Hiçbir maskaralığa ya da gecikmeye izin yok. Anlaşıldı mı?”
“Kristal.” Manohar elbiselerinin tozunu aldı ve eğilmeden ayrıldı.
“Bu adam benim ölümüm olacak.” Meron içini çekerek Kraliyet Muhafızlarına onu bırakmalarını işaret etti.
“Hazır gelmişken size birkaç soru sormak istiyorum Majesteleri.” Lith söyledi ve Kral devam etmesi için başıyla onayladı.
“Zeska’daki görevden sonra Yüzbaşı Pelan’a ne olduğunu ve neden son yarattığım büyüyü birinci derece yasak büyü olarak listelediğinizi merak ediyordum ama bu konuda ne bir görev ne de bir talimat aldım.”
Kral bu sözler karşısında irkildi ve cevap vermek için nazik bir yol bulmaya çalıştı.
“Yüzbaşı Pelan ve General Morn gibi ordunun üst kademelerinden bazıları liderliğinizden memnun değil. Xolman Pelan aptal olabilir ama ailesi güçlü ve iyi bağlantıları olan bir aile.
“Onu görevden almak Saray’da bir arı kovanına çomak soktu ve Ejderha’nın cesedinin kaybı durumu daha da kötüleştirdi. Ordu canavara boyun eğdirme konusunda size yardım edememiş olsa da, kalıntıları siz ve Tiamat arasında eşit olarak paylaştırılmalıydı.
“Orada bir ordu yetkilisi olarak bulunduğunuz için, Krallık payınızın yarısını alma hakkına sahipti ki bu da bir Ejderha’nın büyüklüğü düşünüldüğünde oldukça fazla. Ancak müttefikiniz yasaları hiçe saydı ve her şeyi kendisi için aldı.”
“Evet, doğru. Lith içten içe alay etti. ‘Eğer cesedin dörtte birini kaybetseydim, düzgün bir zırh yapmaya yetecek kadar bile param olmazdı.
“Meseleyi seni karıştırmadan çözdüm çünkü politikadan hoşlanmadığını biliyorum. Pelan ne kadar şikâyet ederse etsin, onun itaatsizliğine ve senin cephede Quaron’a karşı verdiğin yiğitçe mücadeleye tanık olan pek çok kişi vardı.
“Tiamat için ölü ya da diri tutuklama emri çıkardık, ancak bunun sizi hiçbir şekilde etkilemeyeceğine söz veriyorum. Bir ortağınızın eylemlerinden siz sorumlu değilsiniz.” Meron Lith’i rahatlatmaya çalıştı ama başaramadı.
“Sen ve Tiamat’ın aynı kişi olduğunuz gerçeği olmasaydı, bu doğru olurdu. Solus söyledi. “Artık şekil değiştirirken dikkatli olmalısın.
“Silaha gelince, kendin için bile olsa daha fazlasını üretmen yasak.” Kral dedi ki.
“Benim için sorun değil ama Majestelerinin benden Kraliyet Ordusu için birkaç tane temin etmemi istemesini beklerdim.” Lith cevap verdi.
“Nazik teklifiniz için teşekkürler, ama hayır.” Meron onun sözlerini tamamen yanlış anlamıştı. “Bunun gibi bir simya silahı dizileri atlar ve büyücü olmayanlar tarafından bile kullanılabilir, bu da onu hem benim hem de sizin hayatınız için bir tehdit haline getirir.
“General Morn bunlardan bazılarını balista büyüklüğünde inşa etmek ve onları kuşatma silahları ya da İlahi Canavarlara karşı savunma sistemleri olarak kullanmak istedi ama ben onun bu isteğini reddettim.
“Aramızda hainler var ve eğer onlardan biri elini…”
“Thundercrash.” Lith söyledi.
“Thundercrash, bunu kendi şehirlerimizi fethetmek için kullanabilirler.”