Karaya ayak bastıkları anda, üzerlerine muazzam bir basınç çöktü. Soğuk, şiddetli ve boğucuydu.
Ancak hem Long Chen hem de Mo Nian küstahtı. Belki buraya tek başlarına gelseler biraz daha dikkatli olurlardı. Ama birlikte, hiçbir şeyden korkmadan doğruca içeri daldılar.
Mo Nian bir formasyon diski çıkardı; hazine arama pusulası değil, başka bir şeydi bu. Birkaç nefes aldıktan sonra sola doğru işaret etti.
“Ejderha damarları orada birleşiyor. Hazine varsa, orada olacaklardır.” dedi.
İkisi de hızla oradan uzaklaştı. Her adımda baskı daha da arttı, ta ki önlerinde bir dağ belirene kadar.
Kemiklerden oluşan bir dağ.
Bu görüntü ikisinin de içinde anında öfkeye neden oldu. Sayısız insan iskeleti, göğe doğru uzanan merdivenlere yığılmıştı.
Dokuz göğün uzmanları… başkalarının basabileceği basamaklara indirgenmişlerdi. Bu tür bir aşağılanma tarif edilemezdi.
“Büyükler, bizi affedin. Sizin için adaleti sağlayacağız!” diye söz verdi Long Chen dişlerini sıkarak ve yukarı tırmandı.
Bu kemiklerin üzerinden yürürken, zihninde kanlı görüntüler belirdi. Zamanın ötesinde yankılanan öfkeli kükremelerin yanı sıra, ölümün ötesine geçen acı çığlıklar ve kederler duydu.
Long Chen bir anda kederle doldu. Zaman nehrinde ilerleyip o ilkel kaos savaşına katılabilmeyi diledi.
Mo Nian’ın ifadesi de kasvetliydi. O da ayaklarının altındaki kemiklerden yayılan iradeyi hissediyordu.
Zirvede onları kemiklerden yapılmış bir sunak bekliyordu ve bu sunağın üzerinde dev bir tanrı heykeli bulunuyordu.
Bu ilahi heykel, mürekkep kadar siyah bir örümcek heykeliydi. Vücudu obsidyen gibi parıldıyor, bacakları ve dişleri ise altın gibi parıldıyor, jilet gibi keskin bir ışıltı saçıyordu.
Long Chen ve Mo Nian’ı daha da şaşkına çeviren şey, binlerce uzmanın sunağın üzerinde diz çöküp siyah örümcek heykeline dindarca secde etmesiydi.
İkisi birden ortaya çıktığında, o uzmanların hepsi aynı anda dönüp onlara baktılar.
İstisnasız hepsi, dokuz göğün ötesinden gelen müthiş figürlerdi. Her biri en az yedi yüz Hükümdar alevi taşıyordu. Aralarında elliden fazlası, sekiz yüzden fazla Hükümdar alevine sahipti.𝚏𝕣𝕖𝚎𝚠𝚎𝚋𝚗𝐨𝐯𝕖𝕝.𝕔𝐨𝕞
Long Chen, 799 Egemen alevine sahip bir uzmanın, sekiz yüz alevli ilahi filizlerin alemine doğru ilerlemek üzere olan başka bir Egemen alevini yavaşça yoğunlaştırdığını bile gördü.
“Tapınıyorlar. Bu örümcek onların ataları ya da saygı duydukları bir tanrı olmalı!” dedi Mo Nian.
“Bu bir ata değil. Farklı ırklardan geliyorlar. Topluca taptıkları bir tanrı olmalı. İnanç enerjisinin geri dönüşüyle yeni Egemen alevlerini yoğunlaştırıyorlar,” diye yanıtladı Long Chen.
Long Chen ve Mo Nian’ın bu tepkisi onları şaşırtsa da, uzmanlar onların auralarının çok da güçlü olmadığını hemen anladılar.
“Onları canlı yakalayın ve ruhlarını araştırın. Buraya nasıl geldiklerini öğrenmeliyiz!” diye bağırdı içlerinden biri.
Bir anda, yedi yüz alevli ilahi filiz sunaktan ayrılıp ikisine doğru hücum etti.
Long Chen’in gözleri kısıldı. Bu uzmanların her biri siyah qi ile sarılmıştı, ruhsal dalgalanmaları ilahi heykelle yankılanıyordu. Belli ki bir tür ritüelin ortasındaydılar. Bazıları ritüeli bozmak istemeyerek hareketsiz kaldı.
Long Chen tam hareket edecekken Mo Nian elini sallayarak onu durdurdu.
“Onları bana bırak.”
Bir tabut belirdi ve içinden siyah zırhlı bir figür çıktı. Buz gibi bir aura yayan figür, titrek bir kılıç tutuyordu ve ürpertici bir keskinlik yayıyordu.
Long Chen’in yüreği bu manzara karşısında ürperdi. Bu kukla tam teçhizatlıydı ve en ufak bir zayıf noktası yoktu.
Kuklanın palası tek bir vuruşla yedi yüz alevli ilahi filizi ikiye böldü. Bu darbe, savunmasını bir bıçağın kavunu kesmesi kadar kolay bir şekilde deldi.
Birkaç bıçak darbesi daha, gerisi anında yok oldu. Silahları bile kağıt gibi parçalandı.
“Ne kadar güçlü bir oluşum… ve ne kadar hızlı. Saldırı stili inanılmaz derecede çevik,” diye mırıldandı Long Chen hayranlıkla. Bu kuklanın savaş gücü gerçekten dehşet vericiydi.
Birkaç dakika içinde uzmanlar cansız bedenlerine gömüldü. Cesetleri yere düşmeden önce, sarmaşıklar sessizce topraktan fışkırarak onları ilkel kaos alanına çekti.
“Bu kuklamın adı Ruh Yiyici. Çok eski zamanlarda işlenmiş, ancak işleme yöntemi çoktan kaybolmuş. Onu eski bir mezarda buldum,” dedi Mo Nian, kuklasına gururla bakarak.
“Daha fazlanız, yukarı çıkın ve onları öldürün! Töreni bozmalarına izin vermeyin!” diye kükredi bir uzman öfkeyle.
Emri üzerine, aralarında iki sekiz yüz alevli ilahi filizin de bulunduğu yüzlerce yetiştirici sunaktan aşağı doğru hücum etti.
” Hıh , hepiniz gelin! Hepinizi öldüreceğim!” Mo Nian alaycı bir şekilde sırıttı ve ellerini mühürledi.
Bir an sonra boşluk titredi ve birbiri ardına yere sertçe düşen tabutlar ortaya çıktı. Gıcırdayarak açıldılar ve daha korkunç figürler ortaya çıktı.
Bir anda Mo Nian’ın önünde on sekiz zırhlı kukla belirdi ve hemen palalarıyla saldırıya geçtiler.
Long Chen’in şaşkınlığına rağmen, saldırıları tuhaf bir şekilde çevik ve keskindi. Savaş gazileri gibi görünüyorlardı. Her saldırı acımasız, isabetli ve tereddütsüz gerçekleştiriliyordu; düşmanlarını alt etmek için kendilerini feda etmeleri gerekse bile.
Siyah zırhları onları daha da korkutucu kılıyordu. İlahi Egemen silahları olmasa da, zırhlar İlahi Egemen rünleri taşıyordu ve bu da sıradan Egemen silahlarını onlara karşı işe yaramaz hale getiriyordu.
“Hımm, bu adamın bu kadar kendine güvenmesine şaşmamalı. Bu kadar çok kukla savaşçı varken kimden korkması gerekiyor ki? Her biri sekiz yüz alevli ilahi bir filizle eşdeğer,” dedi Long Chen kıskançlıkla.
Mezar soygunculuğunun gerçekten karlı olduğu anlaşılıyordu.
Nitekim, en güçlü ilahi filizlerden biri bir kuklayla çarpıştığında, zırhı darbeyi emdi ve iki taraf da geri püskürtüldü. Mücadele berabere sonuçlandı ve çevredeki uzmanları şok etti.
Eşit olduklarını gören bu ilahi filizler kötü bir hisse kapıldılar. Ancak onlar da duramadılar. Törenleri kritik bir dönemece yaklaşıyordu ve şimdi durmak başarısızlık anlamına gelecekti.
O anda liderleri hariç hepsi kuklalara pervasızca saldırdı.
“Tu Yan, onları öldürmeni emrediyorum!”
Bu sözler, şimdiye kadar gözleri kapalı, ilahi heykelin önünde hareketsiz oturan bir adamdan geliyordu. Konuştuğu anda, liderin aurası şiddetle değişti.
Egemen alevleri tek bir devasa aleve dönüşürken, içinde öfke alevlendi. Göz açıp kapayıncaya kadar gücü on katına çıktı.
“Bir atılım mı?”
Long Chen ve Mo Nian bunu görünce çok şaşırdılar.