Long Chen ve Mo Nian’ı gerçekten şaşırtan şey, bu uzmanın İnsan İmparator aleminin zirvesinden doğrudan İlahi İmparator alemine geçmiş olmasıydı.
Aurası bir volkanik patlama gibi kabardı, bir anda tüm büyük alemin bariyerini parçalayarak çılgınca büyüdü.
Şoklarının iki nedeni vardı. Birincisi, İlahi İmparator alemine ilerlemek kolay bir iş değildi. İnsan İmparator enerjisinden İlahi İmparator enerjisine dönüşüm uzun bir süreç gerektiriyordu. Zirvedeki bir İnsan İmparatoru bile, temellerini sağlamlaştırmak için normalde günler, hatta daha uzun süreye ihtiyaç duyardı.
Oysa bu adam hiçbir hazırlık yapmamıştı. Sadece zincirlerini kırıp tek nefeste İlahi İmparator diyarına zorla girmişti.
İkincisi, bu adam zaten 999 alevin zirvesinden çok da uzak olmayan sekiz yüzden fazla Egemen aleve sahipti. Bu sayıya ulaşırsa, üç dokuz bire eşit olacaktı. İlahi İmparator alemini geçip doğrudan Egemen Lord alemine yükselecekti.
Eşsiz bir dahi için bu tek adım her şey demekti. Egemen Lordlar, İlahi Egemenlik aleminin altında rakipsizdi ve bu atılım, yaşamla ölüm arasındaki çizgiyi çiziyordu. İki ölümcül düşmandan biri bu adımı atmayı başarırsa, aralarındaki düşmanlık sona ererdi.
Bu adamın muazzam bir potansiyeli olduğu açıkça ortadaydı; hâlâ daha fazla Egemenlik alevini yoğunlaştırabilecek kapasitedeydi. Az önce yeni bir tane yaratmıştı.
Sonuçta, her ek Egemen alevi, kişinin gücünü güçlendirmekle kalmıyor, aynı zamanda bir İlahi İmparator olarak gelecekteki potansiyelini de artırıyordu. Bu nedenle, sınırlarına ulaşmadan önce çok az kişi erken ilerlemeyi tercih ediyordu.
Ancak bu uzman, geleceğini bir kenara bırakıp doğrudan İlahi İmparator alemine doğru ilerledi; tüm bunlar tek bir adamın emri sayesindeydi. Sadece bu gerçek bile, Long Chen ve Mo Nian’ın ona yeniden dikkatle bakmasına neden oldu.
Uzmanı komuta eden kişi, örümcek heykeline dönük olarak en önde oturuyordu. Siyah bir qi örtüsü onu sarmış, yüz hatlarını ve gelişimini gizliyordu. Daha önce sesi olmasaydı, varlığını fark etmezlerdi bile. Ama şimdi fark etmiş olmaları, ikisinin de yüreğini sızlattı. Bu kişi korkunçtu.
“Lanet olası insan, seni parçalara ayıracağım!” diye kükredi yeni yükselen uzman, yüzü öfkeyle buruşmuştu.
Kendisine emir veren adama öfkesini kusmaya cesaret edemedi ve tüm öfkesini Long Chen ve Mo Nian’a yöneltti.
Bu kişi İlahi İmparator alemine yeni adım atmış olmasına rağmen, gücü on kattan fazla artmıştı. Eskisinden çok daha güçlüydü.
Long Chen Astral Savaş Zırhını çağırmak üzereyken Mo Nian başka bir tabut çıkardı.
Tabut şiddetli bir gürültüyle yere çarptı ve yavaşça gıcırdayarak açıldı. İçinden siyah alevlerle kaplı bir yaşam formu çıktı.
Vücudu siyah pullarla kaplıydı ve başından bir çift boğa boynuzu çıkıyordu. Elinde ise şeytani, siyah bir pala vardı.
“Dünyanın ötesinden gelen İlahi bir Hükümdar mı?”
Long Chen’in kalbi sarsıldı. Mo Nian gerçekten böylesine korkunç bir dövüşçüyü saklamış mıydı?
Mo Nian’ın kukla sanatları, Altın Kanatlı Gök Şeytanı ırkından gelen kızıl saçlı uzmanın çok ötesinde bir seviyeye ulaşmıştı.
Bir şekilde, bu kuklanın Egemen qi’sinin bir parçasını bile korumuştu ve kuklanın gücünün bu kadar yükseklere çıkmasını sağlayan tek şey bu izdi.
Sadece bedensiz bir ruh tarafından desteklenen bir kukla, ondan gelecek tek bir darbeye bile dayanamazdı. Ve eğer Egemen kanının bir tutamını bile yoğunlaştırmayı başarırsa, o zaman cennet bölgesinin savaş alanına hükmedebilirdi.
Elbette, Egemen kanını yoğunlaştırmak kolay değildi. Long Chen ve Lei Yuner’in bir zamanlar karşılaştığı o devasa şeytan dışında, başka hiçbir varlık böyle bir başarıya ulaşmamıştı. Ve o şeytan, sayısız yıl boyunca bitmek bilmeyen fedakarlıklarla beslenmişti…
“Kurbanlar mı?”
Long Chen’in kalbi aniden sarsıldı. Bakışları içgüdüsel olarak devasa örümceğe kaydı. Eğer bu yaratık da düşmüş bir uzmansa, uzun süredir tapınılıp kurbanlar sunulduktan sonra, acaba…?
İçini bir ürperti kapladı. Bir önsezi hissi göğsünü kemiriyordu.
Tam o sırada, gök gürültüsü gibi bir patlama boşluğu sarstı. Mo Nian’ın Egemen kuklası, yeni gelişmiş İlahi İmparator’a kara palasını savurdu.
Adanın tamamı şiddetle sarsıldı. Ancak, tüm bu kaosun ortasında, sunak tuhaf bir şekilde hareketsiz kaldı ve üzerindeki figür hiç etkilenmedi.
“Kahretsin, Karanlık Üstat’a küfür ediyorlar!” diye kükredi yeni gelişmiş İlahi İmparator.
Elinde bir mızrakla kuklanın yanından geçip ikisine saldırmaya çalıştı. Ancak kukla sinir bozucu derecede çevikti ve her adımda yolunu kesiyordu. Acımasız bir karşı hamleyle İlahi İmparator’u uçurdu.
Ancak kuklanın kendisi şiddetle sallanıyordu; bu da onun için bile İlahi İmparator’a karşı çarpışmanın yorucu olduğunu gösteriyordu.
“Mo Nian, bir sorun var!” diye iletti Long Chen.
“Ben de hissediyorum,” diye cevapladı Mo Nian, sunağa bakarken gözlerini kısarak.
“O heykelle iletişim kuruyorlar! Sanki inanç enerjisini daha fazla Egemen aleviyle takas ediyorlar. O heykel sıradan değil; aslında onların ataları olabilir,” diye tahmin yürüttü Mo Nian.
“Ben sola gideyim, sen sağa mı?” diye önerdi Long Chen.
“Tamam.” Mo Nian başını salladı.
Long Chen’in başının üzerinde yıldızlar parladı. Altı astral kapı açıldı ve dünyayı aydınlatan astral enerji selini serbest bıraktı.
Ancak Astral Savaş Zırhı belirdiği anda, vahşi bir aura ona kilitlendi. Long Chen ürperdi ve ruhu bile sanki görünmez bir el onu sıkıca kavramış gibi zincirlenmiş hissetti. İçinde dehşet kabardı.
Long Chen’i en çok sarsan şey, bu auranın canlı bir düşmandan değil, doğrudan heykelden gelmesiydi. Öldürme niyeti üzerine çöktü. Sanki etrafını saran görünmez zincirler gibiydi, ruhunu bedeninden koparmakla tehdit ediyordu.
Long Chen inanamayarak donakaldı. Daha önce hiç böylesine boğucu bir baskıyla karşılaşmamıştı. Vücudu ve ruhu aynı anda birbirine bağlanmıştı.
“Long Chen?” Mo Nian’ın sesi baskıyı deldi.
Long Chen’in ilk vuracağı konusunda anlaşmışlardı. Ama yıldızlı tezahürü ortaya çıktığı anda, üzerindeki yıldız denizi şiddetle titreşmeye başladı. Sanki ışık her an sönecekmiş gibiydi.
“Dokuz yıldızlı mirasçıların bu heykelle bir bağlantısı olabilir mi?” diye düşündü Mo Nian, yüzü karararak.
Ayrıntıları bilmiyordu ama gerçekler ortadaydı: Long Chen birkaç dakika önce iyiydi. Fakat yıldızlı tezahürü ortaya çıktığı anda, örümcek heykelinin aurası korkunç derecede vahşileşti.
Mo Nian, Long Chen’e ulaşmaya çalışarak öne doğru atıldı, ancak görünmez bir güç tarafından geri püskürtüldü.
“Aptal, Karanlık Üstat’ın ilahi heykelinin önünde yıldızlı bir tezahür çağıracağını mı düşünüyorsun! Ölümü davet ediyorsun!” diye alay etti siyah qi’ye bürünmüş gizemli figür.
O anda Long Chen’in ağzından kan fışkırdı. Gözlerinden, burnundan ve kulaklarından korkunç bir görüntüyle kanlar aktı.