İmparatoriçe'yi destekleyen soylular, Büyük Düşes'in tarafındakilerden çok daha üstündü. İmparator fetih savaşları yoluyla güç kazandıkça, fark keskinleşti.
Kont Calvino şüphesiz İmparatoriçe ile hizalandı. Kontes'in ailesini İmparatoriçe ile ilişkilendirmek için muazzam bir miktar harcadığı haberi Leder'e yayıldı.
Böyle bir kontes beklenmedik bir şekilde ona bir hediye gönderdi. Arkasında başka bir anlam var mı?
Peki kim bilir? Kontes'e bir hediye göndermek için yılan benzeri İmparatoriçe tarafından beklenmedik bir hareket olabilir.
Bu nedenle, Kontes'in sunduğu herhangi bir hediyeyi reddetmeyi ve geri göndermeyi amaçladı. Ancak, Kont’un elçisi mücevher kutusunu açtığında, Boudica fikrini değiştirdi.
<“Bu efsanevi siyah prens.”>
Boudica’nın gözlerini yakalayan ilk şey, zekice parlayan mavi safirdi. Öncelikle Amasril Krallığı'nda üretilen safirler, krallığın ölümünden bu yana nadir ve değerli mücevherler haline gelmişti.
Ve mücevher kutusunu dolduran safirler arasında, bir taç göz kamaştırıcı bir parlaklık yaydı.
<"Bu, herhangi bir şans eseri mi?">
<“Amasril Krallığı'nın son taç giyme töreninde kullanılan taç.”>
<“Hayır, tamamen savaş boyunca kaybolduğunu duydum. Nerede yaptın…?”>
<“Büyük Düşes'e sunmak için bir aile hazinesi olarak getirdik.”>
<"Bana bu değerli şeyi mi veriyorsun?">
<“Böyle nadir bir hazinenin haklı sahibinin varlığında en parlak parlaması gerektiği uygun görünüyordu. Nasıl bakarsanız bakalım, bu sadece Grand Düşes’in göz kamaştırıcı güzelliğine uyan bir şey gibi görünüyor.”>
Bunun hoş olması gereken gurur verici bir açıklama olduğunu bilen Boudica, duymanın hoş olmadığını kabul etti. Memnun bir gülümsemeyle tacı çıkardı ve her ayrıntıyı inceledi.
<"Bunu bana teslim etmek söz konusu değil. Ne istiyorsun?">
<“Bir şey ister mi? Kesinlikle değil, büyük Düşes.”>
<“İmparatoriçe'ye yaklaşmak isteyen sizdiniz, değil miydin? Cahil bir aptal olduğumu düşünüyorsan, bu mücevherleri alıp hemen gitmen için daha iyi olurdu.”>
<“Bir batan güneşi tanıyamayan aptallardan farklıyım.”>
<“Güneş batıyor… böyle bir ülkenin imparatorluğuna hitap etmeye cesaret ediyorsunuz? Sadece bir sayım… ne kadar küstah. Bu tür kelimelerin ihanet olarak kabul edilebileceğini bilmelisiniz.”>
<“Ama anlıyorum. İmparatorluğun yükselen güneşi şimdi sen, büyük Düşes. Pratik faydalar arayan alçakgönüllü bir kişi olarak, benden önce gerçeği görmezden gelemiyorum. Senden önce alçakgönüllülükle eğiyorum ve umarım Calvino County'nin Büyük Dükü iyi isteyenler arasında olduğunu unutmayın.”>
<“Bu yeterli. Flattery ile uğrayın. Ne istediğini söyleyin.”>
Ailenin hazinesini bu kadar açık bir şekilde sunmak, önemsiz olmaktan uzak bir istek olduğunu ima eder. Boudica, görevlilerin mücevher kutusunu almasını işaret etti.
Büyük Düşes hediyeyi kabul etti. Bu, isteği eğlendirmeye istekli olduğu anlamına geliyordu.
<“Büyük Düşes'e bir mesaj iletmeye cesaret ediyorum.”>
Yerde eğilen Kontes oturdu. Yüzü, şimdi düz otururken aydınlandı, kısaca bir öfke ipucu gösterdi.
<“Çocukluğundan beri baktığım bir yeğenim var.”>
<“Kim? Lady Kristin'den mi bahsediyorsun?”>
Boudica, seçkin Kristin ailesinin son varisi ile ilgili tartışmaların farkındaydı. Dükün talihsiz ölümünün ardından, küçük kız kardeşi Kontes Calvino'nun yetim yeğenine acıma aldığı söylendi.
<“Evet. Bu yeğeni aslında oğlumla bir ilişki içindeydi. Birlikte bir gelecek vaat etmişlerdi ve bu yılın sonundan önce düğünlerini tutmayı planladık.”>
Ailelerin konsolidasyonu için kuzenler arasındaki evlilikler nadir değildi.
<“Ancak, beklenmedik bir şekilde, Marquis Vernat ortaya çıktı ve yeğenimi oğlumdan uzaklaştırdı.”>
Kontes Calvino, ilgisini kaybeden ve boş düşüncelere düşen Boudica Cain Vernat'tan bahsettiğinde, aniden dikkatini odakladı.
<"İmparatorun lehine taşıyan Marquis Vernat,İnatçı Elçilerin İşleri. Zaten nişanlanmış ve Crown Prenses'e hakaret eden bir bayan aldı. Bir anda nişanlısını kaybeden fakir oğlum için üzülüyorum, alçakgönüllülükle büyük Düşes'i ziyaret etmeye geldim. ”>
Boudica'nın Kontes'in oğlunun ne kadar zavallı olduğuna ilgisi yoktu. Kontes'in sözleri arasında, sadece 'Crown Prenses'e hakaret etme' ile ilgili kısım kulaklarında kaldı ve onu memnun etti. Ama hepsi buydu.
<“Öyleyse bana geldin çünkü Marquis Vernat'tan intikam almak istiyorsun?”>
<“İntikam uygun değil. İmparatorun lehine korunan birine nasıl saldırabilirim?”>
<“O zaman benden tam olarak ne istiyorsun? Çok fazla sabrım yok. Bush'un etrafında dövmeyi takdir etmiyorum.”>
<“Oğlumun duygularını ifade etmeden veya kapanmadan kötüleşmesini izleyemiyorum. Son duygularını aktarması için bir fırsat yaratmak istiyorum.”>
<“Ve bunu nasıl ayarlamalıyım?”>
<“Marquis Vernat'ın gelinlikleri De Borre’nin soyunma odasına emanet ettiğini duydum.”>
<“Yani?”>
<“Yeğenim Lady Kristin, yakında bir bağlantı için giyinme odasını ziyaret edecek. Marquis Vernat'ın ona uygun odaya eşlik etmesi olası olmadığından, lütfen bayanı büyük dükün mülküne davet etmek için birisini gönderin.”>
<"Bunu neden yapmalıyım?">