Parlak gülümsemenin gözünde, Agatha yardım edemedi, ancak yakın bir gevezelik fırtınası korkusu hissediyordu. Neyse ki, çırak terzinin Agatha’nın son tükenmesini etkili bir şekilde iletmiş gibi görünüyordu. Azaltılmış yalnızlığı ve insanlarla etkileşim şekli belirgindi.
“Düzgün ziyarete gelmeliydim, ama size gösterilecek çok şey vardı. Lütfen buraya gelmeni istememizi affet.”
"Teşekkürler, bir an için nefesimi yakalayabildim. Güzeldi."
Agatha içtenlikle cevap verdi. Doğruydu. Yaraları iyileşmeye başladığında, yatak odasında hala kalmak bir işkence gibi hissetmeye başlamıştı. Sessizce oturmak, çay yudumlamak ve bahçede gezinmek bile yaklaşık iki hafta sonra giderek daha yorucu hale gelmişti.
Cain'den dışarı çıkmak için izin almayı düşünmüştü, ancak her zaman ne kadar meşgul göründüğü göz önüne alındığında sormak kolay değildi.
Stella’nın evinden farklıydı. Agatha’nın her gezi için izin almak zorunda olduğu ilçenin çatısı altındaki hayatı sona erdi. Kafasında bilmesine rağmen, alışkanlıklar korkunç bir şeydi ve sahibinin rızası olmadan serbestçe hareket etmekten korkuyordu.
Tüm bunların ortasında, dışarı çıkmak için geçerli bir nedenin ortaya çıkması onu mutlu edemedi. Belki de Agatha’nın gülümsemesindeki değişimi son kez fark eden Madame de Borre’nin yüzü de parlak, ışıltı bir gülümsemeyle aydınlandı.
"Lütfen içeri gel."
Grand Düşes Norfolk tarafından desteklenen bir terzilik odasından beklendiği gibi, iç mekan muhteşemdi. Mermer sütunlar yaldızlı sınırlarla süslendi ve zemin lüks bir peluş halı ile kaplandı ve ona sofistike bir ortam verdi.
Bilmese de, sıradan bir ortak tüccarın elde edebileceği türden bir dekorasyon değildi. Büyük Düşes ve De Borre arasındaki ilişki düşündüğünden daha derindi.
Agatha soyunma odasına girip oturduğunda, çırak terzileri kalabalıklaşmaya başladı. Önünde ortaya konan kumaş dizisine baktığımızda, Agatha zaten bir yorgunluk duygusu hissetti.
Sundukları kumaşların sonu yoktu. En son ölçümlerini aldığından beri hem tören hem de günlük giyim için birkaç elbise takmış gibi görünüyordu.
Yine de, De Borre şimdi coşkuyla yeni kumaşlar sergiliyordu ve denizden yeni gelen damask kumaşlarına sahipti.
“Adil cildiniz o kadar parlak ki, herhangi bir renk gerçekten göz kamaştıracak.”
“Özelliklerinizin ihtişamıyla, sizi parlatmak için fazla süslemeye ihtiyacımız olmayacak.”
Madam de Borre’nin sözleri etkili ve pürüzsüzdü. Aşırı noktaya kadar cömert övgü dökmesine rağmen, onu temperlemeyi ve aynı zamanda gerçek hissettirmeyi başardı. Belki de, övünmeyi seven diğer asil kadınlar gibi olsaydı, tavsiyelerini hevesle kabul eder ve birkaç tasarım daha eklerlerdi.
Ama Agatha farklıydı. Kendini oldukça objektif olarak gördü. Bu yüzden bu kadar aşırı övgü için kolayca düşmeyecek ve gereksiz harcamalara girmeyecekti.
“Ah, bu yeterli. Bu şeyler sadece en güzel kadınlara uygun.”
"Aman tanrım, neden bunu söyledin? Çok güzelsin!"
“Tabii ki hanımefendi. Leder'de hiç bu kadar asil bir güzellik görmedik.”
Agatha, Liana gözlerini genişletip karşılık verdiğinde kendini tökezledi. Madam de Borre de yorumunu mahkumiyetle ekledi.
Yakında Duchy’nin mührünü alacaktı, ama henüz değil. Her neyse, şimdilik Cain’in bakımı altında yaşıyordu.
Düğün hazırlıklarından elbise armatürlerine kadar her şey Cain tarafından desteklendi, bu yüzden Agatha sadece birkaç gurur verici kelime tarafından sallanamadı ve elbiseleri pervasız bir şekilde denemedi. Biraz haysiyeti vardı.
“Peki, eğer eğimli hissediyorsanız, lütfen giyinme odasına geri dönün.”
Agatha’nın sakin gülümsemesinde reddetmeyi okuyan De Borre, biraz rahatsız bir ifade verdi. Böyle bir övgü için düşmeyen asil kadınlara alışkın değil, muhtemelen böyle düşünceleri vardı.
Noblewomen'lerin övgüleri tarafından kolayca sallanmadığı değildi. H yapmadılarAve para harcama konusunda çok dikkat çekiyor, bu yüzden giyinme odasının sahibini memnun etmeye çalıştılar, zevkine uymak için mücadele ettiler ve bu da sonunda harcama zevkine yol açtı.
“Bu özellikle Marquis tarafından sipariş edildi.”
Ek elbise başarısız görünüyordu, De Borre hızla Agatha’nın dikkatini mücevherlere çevirdi. Elinde mavi kadife sarılmış düz bir takı kutusu vardı.
"Açmak ister misin?"
"Devam et Liana."
Evet, hanımım.
Terzinden alınan eldiven giyen Liana, mücevher kutusunun tepesini yavaşça açtı ve elmaslarla çivili bir kolye ve bilezik ortaya çıkardı.
"Vay canına, gerçekten güzeller."
Elmaslardan çıkan göz kamaştırıcı ışıkla büyülenen Liana, mırıldandı. Mücevherlere özel bir ilgisi olmayan Agatha'ya bile, elmaslar açıkça sıradan öğeler değildi.
"Sir Cain bunu ayrı ayrı mı sipariş etti?"
“Evet. O kadar ısrarcıydı ki en değerli ve pahalı mücevherlerle hazırladık. Onları bulmak oldukça mücadeleydi.”
De Borre anlamlı bir görünüm verdi. Hızlı zekâlı Liana, Agatha’nın saçlarını bir tarafa hızla topladı ve kolyeyi dikkatlice aldı.
“Ah hayır, bu kadar değerli bir şeyi kabul edemem.”
“Ne diyorsun, hanımefendi? Ekselansları zaten tam fiyatı ödedi. Size ait.”
"Olsa bile…"
“Kabul etmezseniz, bu kolye sahibini kaybedecektir. Lütfen hızlı bir şekilde kabul edin.”