Bölüm 847. Dograth Bölüm 1
“Veeza savaşla birlikte beslenme sorununu çözdü ve takipçilerine yeni bir yuva sunarak onların sadakatini sağladı. Jiera’daki ölümsüzler, savaşı sürdürmek için kendi bebeklerini doğurmaya ve beyinlerini yıkamaya devam edecek kadar çaresizler.
“Şimdiye kadar hiç bu kadar yüksek bir ölümsüz nüfusu olmamıştı. O kadar benciller ki, bırakın bir orduda birlikte çalışmayı, ölümsüz mahkemelerin bayrağı altında bile zar zor birleşebiliyorlar.
Veeza olmasaydı, savaş sadece ilk güneşin doğuşuna kadar sürerdi.” Leegaain söyledi.
Hortlaklar sadece geceleri özgürce hareket edebilir ve savaşabilirlerdi ama o birkaç saat boyunca neredeyse durdurulamazlardı ve yaralanmış ya da sakatlanmış olsalar bile sadece yemek yiyerek tüm güçlerini yeniden kazanırlardı, oysa Milea’nın adamlarının her savaştan sonra dinlenip toparlanmaları gerekiyordu.
“Sen bir Muhafızsın ve İmparatorluğun koruyucususun. Neden hâlâ bana yardım etmeyi reddediyorsun? Akademilerle ilgili tüm planlarım, Jiera’yı kolonileştirmek için yaptığım tüm hazırlıklar, hatta yalnızlığımı giderecek bir yoldaş bulma planlarım bile ertelendi.” Milea sordu.
“Bu insanlar arasında yaygın bir yanılgı. Koruyucular herhangi bir ırkın koruyucusu değildir, sadece dengenin koruyucusudur. Aksi takdirde insanları ölümsüzlerden, canavarları insanlardan ve canavarları da canavarlardan korumamız gerekirdi.” Tüm Ejderhaların Babası cevap verdi.
“Laruel’in etki alanı içinde olmasına rağmen Tyris’in neden müdahale etmediğini düşünüyorsunuz? Halkınız katledilirken neden boş boş oturduğumu sanıyorsunuz?
“Çünkü Laruel düşse de kurtulsa da, Veeza zafer kazansa da kazanmasa da, bu sadece dengeyi bozacaktı, bozmayacaktı. Nasıl ki etoburlar açlıktan ölmeden otoburlardan sayıca fazla olamazlarsa, aynı şey yaşayanlar ve ölmeyenler arasında da geçerlidir.
“Ayrıca, eğer müdahale edersek, ne ülkelerin yöneticileri ne de tebaaları derslerini alırlar. Akıllarına gelen ve kendilerine kısa vadede avantaj sağlayacak her türlü zulmü yaparlar ve bir şeyler ters giderse biz Muhafızların onlar için işleri düzelteceğimizi düşünürler.”
“Anlıyorum ama bu kriz Jiera yüzünden oldu, bizim yüzümüzden değil. Bu kez biz masumuz.” Milea cevap verdi.
“Katılıyorum ama olaylara bir de benim açımdan bakın. Artık tüm Mogar Jiera’nın düşüşünü biliyor ve aynı hatayı yapmamak için çabalayacak. Laruel’in olayları üç büyük ülkenin yüzyıllar sonra ilk kez yan yana çalışmasını sağladı.
“Veeza’nın askeri başarısı hepinize kitlesel bir göçün yarattığı tehlikeyi gösterdi. Sizin hikayenizde masum insanları savunan kahraman sizsiniz, ancak yaşayan ölülerin gözünde, onlara bir yuva ve gelecek vermek için cesurca savaşan Veeza’dır, siz ise onları sadece kim oldukları için yok etmek isteyen kötü adamsınız.
“Yaşayan ölülerden herhangi biriyle konuşsaydınız, size kendilerinin de masum olduklarını ve sadece kendilerine yeni bir yer bulmak istediklerini söylerlerdi. İkiniz de haklısınız, ikinizin de yaşamaya hakkı var ama yine de birinin ölmesi gerekiyor.” Leegaain şöyle dedi.
“Ateşkes talep etmem gerektiğini mi söylüyorsunuz? Onlara biraz toprak mı vereyim?” Milea’nın sesi alaycılıkla doluydu.
“Yüce Ana adına, hayır. Veeza kafayı yemiş, pazarlık yapmak imkânsız. Ayrıca, her türlü uzlaşma için ölümsüzlere sığır olarak insan vermeniz ve ölümsüzlerin de sayılarını kontrol altında tutmaları gerekir.
“İki tarafın da barış için yapmak isteyeceğinden şüphe duyduğum bir fedakarlık, ancak savaş için bunu memnuniyetle yapacaklardır. Ne de olsa ordunuzun sayısı azalmıyor mu? Ölümsüzler zaten varlıklarını sürdürmek için yaşam formlarını ele geçirmiyor mu?”
“O zaman ne yapmalıyım?” diye sordu.
“Kazan ve bunu çabuk yap. Sadece Veeza’yı yenerek, savaşı izleyen ve harekete geçmek için bekleyen diğer Liklere savaşta zafer olmadığını, sadece yıkım olduğunu kanıtlayacaksın.”
“Bunu nasıl yapacağım? Onunla savaşabilirim, onu yenebilirim ama onu öldüremem!” Milea yumruklarını bir kez daha savurdu ve masanın vuruşunun ağırlığı altında çökmesine neden oldu.
“İşte bu noktada ben devreye giriyorum. Size doğrudan yardım etmeyeceğim ama stratejilerimi sizinle paylaşacağım.” Leegaain cevap verdi.
“Neden şimdi? Bu lanet savaş aylardır devam ediyor.”
“Çünkü size ve generallerinize ölümsüzlerle başa çıkma konusunda çok fazla deneyim kazandırdı. Size iç savunmanızın zayıf noktalarının nereler olduğunu gösterdi ve en önemlisi, büyücülerle İmparatorluğun normal vatandaşları arasında açılmakta olan uçurumu ortadan kaldırdı. ℟𝙖NɵᛒÈŜ
“Bu onları farklılıklarını bir kenara bırakıp birlikte savaşmaya zorladı. Ayrıca, sizi ve yardımcılarınızı daha iyi yöneticiler yaptı. Er ya da geç, tahttan indiğinizde, bıraktığınız miras İmparatorluğun tıpkı Krallık gibi gelişmesini sağlayacak.
“Salaark tahttan indiğinde, Kan Çölü kaosa sürüklenecek. Ona çok fazla güveniyorlar ve liderlerini bütün bir ülkeyi omuzlarında taşımaya zorluyorlar.” Leegaain açıkladı.
Milea onun bakış açısını ve bu derslerin ne kadar değerli olduğunu anlayabiliyordu. Yine de o bir ölümsüz değildi. Onun gözünde, Garlen kıtasının insanlarına daha iyi bir gelecek sağlamak için bugünün ödemesi gereken bedel çok büyüktü.
“Pekâlâ, yüce kişi. Aydınlat beni.”
***
Birkaç gün sonra Milea hazırlıklarını tamamlamış ve Leegaain’in planını uygulamaya hazır hale gelmişti.
Her şey yolunda gitmişti çünkü savaş nedeniyle İmparatorluğun hem ordusu hem de Sihir Konseyi, konumlarına kendi bireysel yetenekleri yerine sadece ailelerinin etkisi sayesinde ulaşmış olanlardan temizlenmişti.
Savaş, İmparatorluğun tüm üst kademelerini teste tabi tutmuştu ve binlerce insanın hayatına mal olduğunda ya da İmparatorluğa onlarca kilometre verimli toprak kaybettirdiğinde beceriksizliğe göz yumulamazdı.
Saldırı için seçilen yer, her zamanki gibi, Dograth’ın İkiz Kaleleriydi.
Veeza’nın savaşın ilk günlerinde iki kaleyi bizzat ele geçirmesinden bu yana insan ordusunun ilerlemesini engelleyen coğrafi bir darboğazı işaret ediyorlardı.
Hortlaklar gündüzleri en zayıf zamanlarını yaşıyorlardı ama yine de böyle bir sorunu olmayan akrabaları, ölümsüzlüğün nimetlerinden yararlanan canlı köleleri ve aileleri rehin tutulduğu için hortlaklara hizmet eden insanlar sayesinde kalelerini ellerinde tutmayı başarıyorlardı.
Milea’nın Leegaain’in planını uygulamaya koyduğu gün, ikiz şehirleri kontrol eden ölümsüzler olağandışı bir şey fark etmedi.
İmparatorluk ordusu şafak vakti Dograth’a saldırdı ve gün batımından önce ele geçirebildikleri kadar çok kaleyi ele geçirmeye çalıştı. Bu korkunç bir savaştı çünkü kalelerin duvarlarını savunmak için çok fazla insana ihtiyaç yoktu.
Şehir dizilerinin tüm gücü ölümsüzlerin kontrolündeyken olmazdı. Veeza savaşı kış mevsiminde başlatmıştı çünkü günler kısa ve geceler uzundu, bu yüzden Milea’nın adamlarının Veeza’nın amansız ordusu onları süpürüp savunmaya zorlamadan önce sadece birkaç saatleri vardı.
Cepheler güneş döngüsüne göre ileri geri hareket ediyordu. Gün batımından önce bir kale fethedilmezse, insan tarafında ölen tüm insanlar kendilerini bir hiç uğruna feda etmiş olacaktı.
Ölümsüz generaller gelişmekte olan olayları can sıkıntısı ve kibir karışımı bir duyguyla izliyordu.