Bölüm 823. Akıl Savaşı Bölüm 1
Uzun yaşamı Draugr’un iyimserliğe inanmamasına neden olmuştu, bu yüzden tüm acil durum planlarını devreye soktu ve daha fazlası için hazırlanmaya başladı.
‘İnsanların işi olmalı. Yeni haşere grubu geldiğinden beri işler ters gitmeye başladı. Sorunlarımın kaynağının Marth’ın bulmaya çok hevesli olduğu insan kız mı yoksa Gece Mahkemesi’nin beni uyardığı Uyanmışlar mı olduğunu bilmiyorum.
Neyse ki onları nasıl oyundan atacağımı ve planımı gerçekleştirmek için ihtiyacım olan zamanı nasıl kazanacağımı biliyorum. Erlik iletişim tılsımını etkinleştirirken düşündü.
Fidan üzerindeki kontrolü hala zordu, ancak son konutunu yeterince uzun süre bozduktan sonra, şehri kendi alanı içinde kaplayan dizileri devre dışı bırakmayı başardı.
Garlen kıtasına vardıktan sonra, planını uygulamaya koymadan önce Erlik, hangisinin en iyi ortak olacağını öğrenmek için tüm Hortlak Mahkemeleriyle temasa geçmişti.
Şafak, Alacakaranlık ve Gece Mahkemelerinin farklılıklarını bir kenara bırakıp ortak bir strateji üzerinde anlaşacaklarını beklemiyordu. Mahkemeler, ölümsüzlerin kendilerini daha aşağı ırkların zulmünden korumaları için bir araç olarak kurulmuştu, ancak güvenlik ve zamanla daha fazlasını istemeye başlamışlardı.
Gölgelerde saklanmaktan ve toplumun bir parçası olmak yerine toplumun kırıntılarıyla beslenmekten bıkmışlardı. Ölümsüzlerin göçü sayılarını artırmış ve onlara Mahkemelerin her zaman eksikliğini hissettiği gücü vermişti.
Jiera kıtasından kurtulanlar çoğunlukla yüzyılların bilgeliğine ve uzun yaşamları boyunca biriktirdikleri kalıntıların gücüne sahip güçlü yaratıklardı.
Şu anda Sihirli İmparatoriçe ile savaşmakta olan Lich Veeza, onlara tüm kısıtlamalarına rağmen bir ölümsüz ordunun üç büyük ülkeden biriyle başa çıkabileceğini göstermişti.
Yine de bu, Hortlak Saraylarının bile taklit edebileceği bir şey değildi. Savaşın günler yerine aylar sürmesinin tek nedeni, sıradan ölümsüzlerin aksine, Likenlerin güneş ışığından korkmamaları, güneş döngüleriyle bir sorunları olmaması ve en önemlisi de Unutuş Manastırı ya da boyutsal büyü uygulamakla ilgili hiçbir sorunları olmamasıydı.
Veeza saldırıyı başlatmadan önce birkaç geçit inşa ederek birliklerinin İmparatorluk birlikleri kadar hızlı hareket etmesini sağlamıştı. Zafer kazandıklarında, taze birlikler saldırıyı takviye edecek ve İmparatorluk’un derinliklerine inip hakimiyetlerini güvence altına almalarını sağlayacaktı.
Yenildiklerinde, zombiler hızlı ve güvenli bir şekilde geri çekilebiliyor, Lich de ordularını koruyordu. Veeza koca bir orduyla tek başına başa çıkmaktan korkmuyordu çünkü onu kaç kez yok ederlerse etsinler, her zaman hazırda yedek bir bedeni vardı.
Erlik’in planı tam da Mahkemelerin ihtiyacı olan şeydi. Bitki Halkı Geçidi ağıyla onlar da herhangi bir rakiple eşit şartlarda savaşabilirlerdi. Draugr’a ihtiyaçları vardı çünkü Jiera’nın Lich’leri evlerini terk etmemişti.
Likler yaşayanlarla beslenmezdi, sadece filakterlerini güvende tutmaya ihtiyaçları vardı. Garlen kıtasındakilere gelince, yardım etmeyi reddetmişlerdi. Ya da daha iyisi, Mahkemelerin aklına gelen tek açıklama buydu.
Mahkemelerin habercilerinden hiçbiri hikayeyi anlatmak için ölümsüz olarak geri dönmemişti. Araştırmalarının kritik bir aşamasında bir Lich’i rahatsız etmek ölümcül bir başarıydı ve Lichler her zaman araştırmalarının kritik bir aşamasında olduklarını düşünürlerdi.
Veeza’ya yaklaşmanın da anlamsız olduğu kanıtlanmıştı. Yardım etmeye istekliydi ama sadece onların gerçek anlamda sonsuz sadakati karşılığında. Ölümsüzler üzerinde çalışan köle yüzükleri tasarlamış ve hizmetkârlarından bunları takmalarını istemişti.
Mahkemeler onu efendileri olarak değil, bir müttefik olarak istedikleri için onun ‘cömert’ teklifini geri çevirmişlerdi. Bu hareket Veeza’yı öfkelendirmiş ve onlara tek umut olarak Erlik’i bırakmıştı. Her üç Saray’da da bağlantıları vardı, bu yüzden elindeki iş için en iyi adamı bulması uzun sürmedi.
Othre’deki büyük fiyaskodan sonra, vampir Kaelan Lith yüzünden her şeyini kaybetmişti.
Seçtiği Kont Xolver’ın ölümü ve Griffon Krallığı’yla yapılan müzakerelerdeki başarısızlığı, Gece Mahkemesi’nin Kaelan’ın rütbesini sökmesine ve asırlık vampiri sosyal bir parya haline getirmesine neden olmuştu.
Alay ve aşağılanmayla geçen ayların ardından Saray’ı terk etmiş ve bir Serseri olmuştu. İntikamını ölümsüz toplum kuralları tarafından kısıtlanmadan alabilmesinin tek yolu buydu.
Bir ay boyunca Lith’i bulmaya çalışmış ama bu görevin bir kâbusa dönüştüğü kanıtlanmıştı. Lith bir hayalet kadar hızlı ve sessiz hareket ediyordu. Kaelan ordudaki kaynaklarını bozmak için ne kadar çaba harcarsa harcasın, Korucu asla olması gereken yerde değildi.
Vampir, Solus’un yeni güçleri sayesinde Lith’in raporlarında belirttiği pozisyonun tamamen göstermelik olduğunu bilmiyordu. Ordu tılsımının kuzeydeki bir yeri taramasını, sadece Krallığın güneyindeki kulesiyle Warp yapmak için kullanacaktı.
Belius’a sızmanın imkânsız olduğu kanıtlanmıştı. Ne kadar zengin olursa olsun, şehrin güvenlik önlemleri o kadar katıydı ki içeri giremiyordu. Şehirdeki düzenekler arasında ölümsüzleri tespit edebilen bir tanesi vardı.
Kraliyet, Mahkemeleri Krallığın sinir merkezlerinden uzak tutmak için hiçbir masraftan kaçınmadı. Bu durum Kamila’yı onun için dokunulmaz kılıyordu, tıpkı Lith’in evinin dışındaki Kraliçe’nin Kolordusu birliklerinin ailesinden birini kaçırmayı intihar sayması gibi.
Kaelan onlardan birini uzaktan öldürebilirdi ama intikam arzusu böylesine kişisel olmayan bir eylemle bastırılamazdı. Lith’in yaşadığı sefaletin mimarının kim olduğunu ve neden cezalandırıldığını bilmesini istiyordu. 𝐫ἁ𐌽ŐВΕś
“Ne istiyorsun Erlik?” Kaelan’ın Draugr’a duyduğu kin, Mahkemeler’e duyduğu kinden sonra ikinci sıradaydı.
“Zaten gün boyunca uyanık kalabiliyorsun. Fevkalade.” Erlik, karşı taraf pazarlığın kendi payına düşen kısmını yerine getirdiği sürece saygıyı umursamazdı. “Gece Mahkemesi’ndeki konumunu yeniden kazanmakla, hatta daha da yükselmekle ilgileniyor musun?”
“Anlaşma nedir?” Kaelan, Erlik’in Mahkemelerde hiçbir yetkisi olmadığını biliyordu. Onların altın çocuğuydu ama hepsi o kadar. En azından planı başarıya ulaşana kadar. Ondan sonra, Draugr tüm Mahkemelerin lideri olmasa bile önde gelen bir figür haline gelecekti.
Ne yazık ki, söylemekle yapmak arasında katledilecek çok insan vardı.
“Planım sorunsuz ilerliyordu, ancak son birkaç gündür birkaç komplikasyonla karşılaştım. Onlarla başa çıkmama yardım edebileceğinizi umuyorum.” Erlik Kaelan’a mevcut durumunu açıkladı.
“Bana sadece birkaç gün kazandırmana ihtiyacım var. O noktadan sonra, Konsey ya da bir Muhafız müdahale etmezse, harekete geçireceğim olayları durdurmak imkânsız olacak.”
“Bunu tam olarak nasıl yapmam gerekiyor? Laruel’e giremem ve girebilsem bile sizin köleleriniz ve ölümsüz bitkileriniz kadar özgürce hareket edemem.” Kaelan cevap verdi.
“Sana burada ihtiyacım yok. Beni rahatsız edenlerle başa çıkman için sana ihtiyacım var. Bir savaşçı ne kadar güçlü ya da aklı ne kadar kurnaz olursa olsun, kalbi her zaman zayıf noktası olacaktır.