Bölüm 820. Erlik’in Planı Bölüm 2
“Ağacın bu durumda olmasının tek nedeni, Erlik’in Vücut Şekillendirme ile kalıp arasındaki etkileşimin uzun vadeli yan etkilere neden olacağını tahmin edememiş olmasıdır. Beşinci kademe ışık büyüsü yaşam gücünü bükerken, kalıp da kurbanının kaybettiği parçalarını geri kazanmasını engelleyebiliyor.
“Her iki etkinin de, cihazlar çıkarıldıktan sonra ağacın iyileşme yetenekleri tarafından yok edilmesi gerekiyordu, ancak ölümünden sonra bile, kalıbın yaşam gücünü engelleme özellikleri, Vücut Şekillendirme tarafından bükülen yaşam gücü çuvallarının hayatta kalmasına izin verdi.”
Kadının sözleri Lith’e bir sivrisinek ısırığını ve bu sinir bozucu haşerenin gönlünce kan emmek için nasıl pıhtılaşmayı önleyici bir madde enjekte ettiğini düşündürdü.
“Küf daha da kötü bir şey yapar. Ürettiği toksin kurbanın yaşam gücünün istilayı fark etmesini engeller, böylece küf bağışıklık sistemi dışında herhangi bir dirençle karşılaşmaz. Lith düşündü.
“Eğer iki saldırı arasındaki sinerji olmasaydı, ağaç ev çoktan iyileşmiş olurdu, tıpkı Leannan’ın eline olan gibi ve biz de hiçbir şey fark etmezdik.” Quylla söyledi.
“Bunu tamir edebilir misin?” Leannan ağaç evi işaret etti. Titania’nın yüksek seviye ışık büyüsü konusunda neredeyse hiç deneyimi yoktu ve Fidanın gücünü çağırmak bir sorumluluk olurdu.
Leannan sonunda Erlik’in oyununu anlamıştı. Laruel’le adil bir şekilde savaşarak onu ele geçirmeyi hiç düşünmemişti. Kirli dövüşmeye bile çalışmıyordu. Draugr’un planı tek bir büyü bile yapmadan onun tacını almaktı.
Leannan, bir ölümsüzün kaybedeceği bir savaşa girecek kadar geleneklere önem verecek kadar aptal olacağını düşünmesine neden olan kibrine lanet okudu. Erlik bir Draugr haline gelerek pek çok büyük güç kazanmıştı ama aynı zamanda bazı kısıtlamalar da getirmişti.
Ulu Ana ile olan bağı kopmuş, bir Treant olarak sahip olduğu yeteneklerin çoğunu kaybetmişti. Leannan ondan daha genç olsa da, bir ritüel dövüşü sırasında Fidanın güçlerinden yararlanamasa bile, zaferinden emindi.
Rakibinin aksine, topraktaki besinlerden faydalanarak yenilenme yeteneklerine ve bir Uyanmışı bile utandıracak bir dayanıklılığa ulaşabilirdi.
Beslenerek iyileşemeyeceği tek şey Mana’ydı ama aynı şey onun kadar hızlı iyileşemeyecek olan rakibi için de geçerliydi. Ya onunla teke tek ya da orduya karşı orduyla savaşmayı seçecekti, buna mahkûmdu.
Takipçileri, veba sayesinde sayıları artmış olsa bile Laruel’in kuvvetleriyle karşılaştırıldığında bir hiçti. Erlik’in gerilla taktikleriyle zaman kazanmaya devam etmesinin nedeni de buydu.
Asıl planını tamamlayacak kadar uzun süre dikkatini dağıtmak için. Leannan’ın hâlâ kazanma şansı vardı ama bunun için hem tecrübeli hem de hükümdar olan biri için en zor şeyi yapması gerekiyordu.
Yardım istemek.
“Evet, Majesteleri. Ağacı tamir edebilirim.” Quylla ellerini en yakın duvara koydu ve bodrumdaki yaşam gücü çuvallarını eriterek doğal akışını yeniden sağlamaya başladı.
Quylla aynı zamanda teorisini doğrulamak istiyordu, bu nedenle ilk hedef olarak en büyük çuvalı seçti. Erlik’in Vücut Şekillendirmesi’nin verdiği hasarı giderdiği anda, ağacın yaşam akışı küfün toksinini yok etti ve bir sonraki çuvala geçti.
Quylla’nın ikinci çuvalı da tamir etmesi için onu biraz dürtmesi gerekiyordu. Bundan sonra artık bir şey yapmasına gerek kalmadı. Yeniden sağlanan akış, tüm çuvalları yıkayan ve küfü birkaç saniye içinde öldüren bir domino etkisini tetikledi.
O ana kadar zincirlenmiş olan ışık elementi ağacın yaşam özünü şişirmeyi bıraktı ve geldiği yerden köklerine doğru süzüldü. Leannan tüm süreci ağaç evinin her tarafına yaydığı sarmaşıklar aracılığıyla içeriden takip etti.
Bu sayede Fidan’ın bilincinin toprağın derinliklerine geri döndüğünü, ancak ölümsüz yaşam gücünün kaldığını gözlemleyebildi. Ağaç evin kökleri ile Fidan’ın kökleri arasındaki boşluk iyileşmeyi reddeden bir yara iziyle lekelenmişti.
Bu Leannan’ın en kötü korkularını doğruladı ve ona hayatta kalmak için tek bir yol bıraktı.
Parmaklarını şıklatarak herkesi laboratuvara geri götürdü.
“Sevgili müttefiklerimiz, durumumuz şüphelendiğimizden çok daha kötü. Erlik’in Laruel’in kontrolünü tamamen ele geçirmesine sadece birkaç adım kaldı.” Sesi sabit ve tonu sakindi ama yine de gök gürültüsü gibi yankılanıyordu. ṜÂNȮꞖĘꞨ
Herkes kulaklarına inanamayarak çalışmayı bıraktı.
“Ne demek istiyorsun? Sen hâlâ hayattasın ve Erlik’in ordusu hâlâ saklanıyor. Hiç ortaya çıkmadıysa nasıl kazanabilir ki?” Marth sordu.
“Tüm bunlar sadece duman ve aynalardan ibaretti.” Leannan masalara el salladı ve kendi aptallığına dilini şaklattı.
“Onun gerçek amacı hiçbir zaman beni yenmek ya da daha fazla ölümsüz yaratmak olmadı. Onun amacı her zaman Laruel’i kendine almak oldu. Kelimenin tam anlamıyla.” Bitki halkı da dahil olmak üzere izleyicilerinin gözlerindeki şaşkınlığı fark ettikten sonra ekledi.
“Laruel sadece bir şehir değil. Bunu itiraf etmek bana acı veriyor ama türümün kaotik doğası, başka kimseyi yiyecek ya da çiftleşme partneri olarak göremememiz nedeniyle, asla bu kadar görkemli bir şey inşa edemezdik.
“Laruel’in gücü büyülerden ya da eserlerden değil, tam merkezinde yetişen Dünya Fidanı’ndan geliyor. O, gücünü bizimle paylaşan, bilinmeyen bir yaşta yaşayan bir varlık.
“Fidan şehri gizli tutar, bize güçlerimizin katlandığı ve düşmanlarımızınkinin kilitlendiği güvenli bir sığınak sağlar. Ancak Fidan, iyiliksever bir hükümdar olmaktan çok uzak.
“O sadece son dinlenme yerini seçmiş, ölmekte olan bir yaratıktır. Bir Fidan metabolizmasını yavaşlatır ve derin bir uykuya dalar, binlerce yıllık yaşamı boyunca biriktirdiği bilgileri ve onunla paylaştığımız büyülü araştırmaları kullanarak varlığını uzatmaya çalışır.
“Fidan ve bitki halkı arasındaki anlaşma nedeniyle bir yöneticiye ihtiyaç duyuluyor.” Laruel runik dövmelerini işaret etti.
“Ben onun bilinci olarak hareket ediyorum ve topluluğun gelişmesini sağlıyorum, böylece Fidanın zihni sürekli olarak yeni bilgilerle besleniyor. Tüm ağaç evler Fidanın tohumlarından yetiştiriliyor, bu da otomatik bir reflekse benzer şekilde uyku halindeyken bile onlara ulaşmasını ve kontrol etmesini sağlıyor.
“Tüm bunları size anlatmamın nedeni, Erlik’in Fidanın sisteminde bir açık bulmuş olması ve bunu kullanarak Fidanın bedenini ele geçirmeyi planlaması.” Üç Büyük Ülke’den gelen büyücüler böyle bir yaratığın elde edebileceği yıkıcı yetenekleri düşünürken odaya şok edici bir sessizlik çöktü.
“Ne zaman bir ağaç evin büyütülmesi ya da onarılması gerekse, Fidan bunun gerçekleşmesini isteyerek onu gerçeğe dönüştürür.
“Erlik, Fidanın yavrularından biri üzerinde Vücut Şekillendirme ve bilinmeyen bir yosun kombinasyonunu kullanarak ona uzun süre boyunca büyük bir hasar verdi. Bunu öyle bir şekilde yaptı ki, basit bir güç şeridi yeterli değildi, başıboş bir düşünce sorunu çözmek için yeterli değildi.
“Fidanın uykuda olduğu durumda bile, ağacın çektiği acı fidanın bilincini ve onunla birlikte güçlerinin kaynağına bir bağlantı kurmaya yetti. Tıpkı benim rünlerle yaptığım gibi, Erlik’in de hastalık aracılığıyla Fidan’la bağlantı kurmak için kullandığı bir bağlantı.”