Bölüm 73. Deneme Sınavı 2
Yazarın Notu: [] insan dilini değil, canavar dilini konuşan canavarları işaret eder.
————————————————————–
Scorpicore, ne kadar cesur olursa olsun, onunla yüzleşmek isteyen her aklı başında insanın yaşam tercihlerini yeniden düşünmesini sağlayacak kadar büyük bir canavardı.
Omuz yüksekliği neredeyse üç metreye (9’10”) ulaşıyordu, kızıl bir kürkü ve yelesi vardı, beyaz, siyah, mavi ve sarı tonları da vardı. Aslında kırmızı tonları da vardı, ancak bunları ancak bir iç mimar fark edebilirdi.
Canavarın gövdesi ve başı bir aslana, sırtından çıkan yarasa benzeri zarımsı bir kanada ve kuyruğu da bir akrebe benziyordu.
Cebinden altın çerçeveli bir pince-nez çıkaran Scorpicore, burnuna dokunur dokunmaz büyüdü ve her bir merceği 17 inçlik bir ekran boyutuna ulaştı.
[“Bakalım en yakın oyun alanları nerede?”] Büyülü gözlük sayesinde canavar, Solus’un mana hissine çok benzeyen bir yetenek kazandı ve bu yetenek teleskop gibi yakınlaştırma yeteneğiyle birleşti.
[“Bir grup yeşil pınarın yakınında, diğeri nehir açıklığında…”] Aradaki büyük mesafeye rağmen, beş bilinmeyen mana çekirdeğinden oluşan grupların yerini tespit edebildi ve öğrencilerin düşme noktalarını belirledi.
[“Düzen ve kaos, bu insanların hayal gücü yok. Her şey geçen seferkinin aynısı! Bunun neresi eğlenceli?”]
İnsanoğlunun özgünlükten yoksun oluşundan yakınan Scorpicore, insanların önünü kesmek ve onları ormandan sürmek için üç büyülü canavardan oluşan ekipler göndermeye başladı.
[“Çatışma kuralları?”] diye sordu M’Rook.
[“Aynı tas aynı hamam. Kükre, hırla, üzerlerine çullan, ne yaparsan yap. Bir şekilde geldiğinizi fark etmelerini sağlayın, yoksa biz daha ’emredin’ diyemeden her şey bitmiş olacak. Müdür kuralları çiğnemediği sürece, biz de buna uyacağız.”]
[“Kim?”]
[“Yüce Anne adına, M’Rook, sen mükemmel bir ikinci komutansın, ama insan hiyerarşilerine dikkat etmeye başlamalısın. Müdür kalenin patronudur, sizin made-mountain dediğiniz şeyin.”]
Temizlik ekiplerini göndermeyi neredeyse bitirmişti ki hoş bir sürprizle karşılaştı.
[“Bir dakika, beş yerine altı mana çekirdeği olan bir grup var. Bu benim hakkım!”]
[“Mana çekirdeği nedir?”] diye sordu Cron, küçük bir piper uçağı büyüklüğünde büyülü bir canavara dönüşmüş bir şahin.
[“Bunun için çok gençsin Sentar. Yirmi yıl daha hayatta kalırsan sana tekrar nasıl evrimleşeceğini öğretirim.”]
[“Patron Scarlett, hiç mantıklı konuşmuyorsun, biz zaten zirvedeyiz, değil mi?”] Sentar inanamayarak başını çaprazlamasına eğdi.
[“Evet, doğru, ben de bir Akrepçekirge olarak doğdum. Hayır aptal, büyülü yaratıklar sadece bir adımdır. Bir Scorpicore’a evrimleşmeden önce sadece bir Shyf’dım (AN: bkz. bölüm50) ve ondan önce sevimli ve sevimli bir ev kedisiydim.”] Ｒ𝔞𝐍ȎʙË𐌔
Scarlett sırt üstü yuvarlanarak dev karnını güneşe çıkardı ve kaslı bir araba gibi mırıldandı. Tüm çabalarına rağmen, sevimli olmaktan çok rahatsız ediciydi.
[“Şaka yapıyorsun değil mi?”] diye sordu M’Rook.
[“Hayır, şaka yapmıyorum. Sadece siz orman halkı büyülü canavarlara dönüşecek değilsiniz ya. Ve eğer sözümden şüphe etmeye devam edersen, seni bir zamanlar kertenkele olan ejderha arkadaşlarımdan birine ispiyonlarım.
Eminim hepinizi iyi bir kırmızı şarap eşliğinde akşam yemeğinde ağırlamaktan mutluluk duyacaktır.”]
Çeşitli büyülü yaratıklar inanmazlıklarını yutmayı tercih ettiler. Patron Scarlett onlara her zaman en saçma hikâyeleri anlatırdı, ama yine de her biri doğru çıkardı.
[“M’Rook, Termyn, Sentar bu kadar sohbet yeter, beni takip edin!”] Akrepçekirdeğinin tek bir kanat çırpışıyla havalandı. Sadece Sentar onu takip edebilirken, M’Rook ve bir Cingy (yaban domuzu türü büyülü canavar) olan Termyn sadece yukarı bakabildi.
Scorpicore kahkahalarla gülerken hep bir ağızdan [“Ne d*ck.”] dediler.
[“Yüzlerini gördünüz mü? Bu şaka hiç eskimiyor. Çok ciddiler. Nasıl arkalarına yaslanıp rahatlayacaklarını öğrenmeleri gerekiyor. Ben senin yaşındayken…”]
Sentar, Patron’un atıp tutmalarını dinlemeyi bıraktı, sadece zaman zaman başını salladı ve rastgele bir cevap verdi.
Bu arada Lith’in grubu hâlâ tartışıyordu. Herkes lider olmak, sözde üst düzey öğrenciler kadar iyi olduğunu kanıtlamak istiyordu. Lith onları sadece bir parça etle kafese kapatılmış dört aç köpek olarak düşünebiliyordu.
Sorun şu ki, kafes sadece birbirlerine zarar vermelerini engelliyor, gerçek tehditlere karşı hiçbir koruma sağlamıyordu. Bağırarak ve tartışarak geçirdikleri her saniye, çevredeki tüm canavarlar için sofra kurmak gibiydi.
Solus’la birlikte bulabildikleri tüm diplomatik yaklaşımları çoktan denemişlerdi ama sonuç alamamışlardı. Kendisinin üst düzey biri olması, tüm önerilerini daha fazla puan toplamak için yapılan girişimler olarak görmelerine neden oluyordu.
Çocukça davranışlarından bıkıp usanan Lith, güçlü bir bora çağırarak onları gafil avladı ve kıç üstü yere düşmelerine neden oldu.
“Dinleyin, sizi aptallar.” Nazik olmak işe yaramadıysa, eski tavrına dönebilirdi.
“Şunu, şunu ve şunu görüyor musunuz?” Yakındaki farklı ağaçlarda bulunan birkaç pençe izini işaret etti.
“Bunlar manzarayı süslemek için yapılmış rustik süslemeler değil. Canavarlar bunları kendi bölgelerine izinsiz girdikleri konusunda davetsiz misafirleri uyarmak için bölgesel işaretler olarak kullanır.
Egonuzdan uzaklaşmak için bir saniyenizi ayırırsanız, bu bölgenin birkaç büyülü canavar tarafından kontrol edildiğini fark edeceksiniz. Her biri kitap büyüklüğünde pençe izleri bırakabiliyor ve senin atıp tutmaların hepsini uyarıyor!
Bu bir grup hayatta kalma sınavı, iyi geçinmemiz, farklılıklarımızı bir kenara bırakmamız ve bir takım olarak çalışmamız gerekiyor. Bizi izleyen herkesin bilmesini isterim ki, bir saat bile olmadan yok olursak, hepsi bu aptalların suçu!”
Sihirli kameraların nerede olabileceğine dair hiçbir fikri olmadan etrafına bakındı.
Konuşma, özellikle de son kısmı, çok işe yaradı. Ayağa kalktıktan sonra sürpriz saldırıdan şikâyet bile etmediler. Başından beri yaptıklarını yeniden gözden geçirdiler ve tanrılara zamanı geri alıp kendilerine yeniden şans vermeleri için dua ettiler.
Tanrılar başka türlü meşgul olduklarından, zaman çizgisi ilerlemeye devam etti ve Lith de öyle.
“Ben lider değilim, hep tek başıma avlandım. Ama bildiğim bir şey var: tehlikeli bir ortamda hayatta kalmanın anahtarı mümkün olduğunca gizli olmaktır. Gündüzleri saklanabileceğimiz ve geceleri kolayca savunabileceğimiz bir yer bulmalıyız.
Daha önce gitmeliyiz…”
Yırtıcı kuşların tiz çığlıkları havayı doldururken, ayaklarının altındaki zemin titremeye başladı.
Lith konuşmayı kesti ve hemen boyutsal cebinden üç sahte iksiri çıkarıp yuttu. Artık herhangi bir şüphe uyandırmadan ateş, toprak ve hava füzyon büyüsünü etkinleştirebilirdi.
(AN: Kendisine söz konusu elementleri aşılayarak daha hızlı, daha güçlü ve daha dayanıklı hale geldi. Daha fazla ayrıntı için bölüm19’a bakınız).
İçkisini bitiremeden, Sentar aşağıya doğru süzüldü ve gruptaki iki siyah saçlı kızdan en sevimlisini kaçırıp havaya kaldırdı.
– “Ne salak ama.” diye düşündü Cron. “Uyarıma rağmen hâlâ savunmasız. Dördüncü sınıflar en kötü rakiplerdir, neredeyse hiç direnç göstermezler.” –
Profesör takım arkadaşlarını kim seçtiyse ona lanet okuyan Lith, Cron’un gittikçe yükselmesini ve kanatlarını güçlü hava akımlarıyla desteklemesini izlemekten başka bir şey yapamadı.
– “Keşke kaçabilsem ve hak ettiklerini bulmalarına izin verebilsem. Takım çalışmasından nefret ediyorum!” – diye düşündü Lith.
Diğer herkes hâlâ şaşkınlık içindeydi ve gerçeği kabullenmeyi reddediyordu.
“Ne yapıyorsunuz lan siz? Biri uçmalı ve onu kurtarmalı! Kolları pençelerin içinde kilitliyken büyü kullanamaz!” Lith onları öldüresiye dövmek istedi.
“Bir canavar, başka bir canavar!” Küçük bir kız çocuğuna benzeyen tiz ses aslında gruptaki diğer tek çocuğa aitti. Baş döndürücü bir hızla yaklaşan, bir araba büyüklüğündeki siyah bir kütleyi işaret ediyordu.
Bu Termyn’di, Cingy, mücadeleye katılıyor ve yaklaştıkça küçük sarsıntılara neden olan varlığını duyuruyordu.
“Hepinizin canı cehenneme! Eğer yerde kalmak istiyorsanız, ben siper alırken…” Lith konuşmanın faydasız olduğunu fark etti. İki kız dizlerinin üzerine çökmüş, birbirlerine sarılmış, oğlan ise iğrenç kokusuna bakılırsa altına kaçırmıştı.
– “Trasque’ın ikinci gün bana ve onlara neden bu kadar sert davrandığını şimdi anlıyorum. Yine de hepsi boşunaymış!”- diye düşündü Lith.
Bir Cingy zorlu bir rakipti ve Lith sadece sahte büyü kullanabiliyordu. Üç yüzüğünün şarjlarını sadece umutsuz durumlar için saklaması gerekiyordu. Beşi de hâlâ oyundayken, bir çözüm bulmak için beynini yokladı.
– “Bekle bir dakika! Genellikle Cingy su ve toprak büyüsü kullanmakla sınırlıdır. Bundan faydalanabilirim! Büyülü yaratıklar tüm elementleri kontrol edemez.” –
Termyn yaban domuzu doğasından kaçamadı ve doğrudan avına doğru hücum etti. Kötü gözlü bir çocuğun bir şeyler söylemeye başladığını görünce Termyn en iyi savunma büyülerinden biri olan Dağ Gövdesi’ni etkinleştirdi.
Cingy onun saldırı şeklinin ne kadar tahmin edilebilir olduğunu çok iyi biliyordu, bu yüzden asla bir rakibi hafife almazdı. Dağ Gövdesi vücut ağırlığını ve savunmasını en üst seviyeye çıkararak onu hem silahlara hem de büyüye karşı dayanıklı hale getiriyordu.
– “İstediğin kadar zikret evlat. Büyünü asla zamanında bitiremeyeceksin, ben çok hızlıyım. Bu senin ağıtın olacak!” – Termyn içten içe alay etti
Ancak ilahi başladıktan hemen sonra sona erdi ve Lith yeni bir ilahiye başlarken, küçük sarı bir küre Termyn ile çarpışma rotasında uçtu.
– “Ne aptal ama! Benim toprak büyüm hava büyüsüne mükemmel bir karşılıktır. Zapla beni, it beni, her neyse. Asla işe yaramayacak!” –
İkisi çarpıştığında hiçbir şey olmadı, derisinde küçük bir kıvılcım bile çıkmadı. Cingy çocuğun korkudan yanlış ateş ettiğini düşünmeye başladı. Sonra Lith ikinci büyüyü de tamamladı.
“Brezza Reale!” Eğitim büyüsü Lift’i çağırmıştı.
Termyn aniden karnında hafif bir okşama hissetti ama yine de onu sanki bir balonmuş gibi birkaç metre havaya itmeyi başardı. Sonra ikinci ve üçüncü bir itme geldi ve üçlerin üzerine çıkmasını sağladı.
Çalıların arasına gizlenmiş olan Scarlett, bıyıklarının altından kıkırdayarak tüm sahneyi izliyordu.
[“Termyn, seni aptal, ilki basit bir Yüzdürme büyüsüydü. Hasar vermek için değil, seni ağırlıksız hale getirip başka bir hızlı büyüye hazırlamak, seni yerden uzaklaştırmak ve çaresiz kılmak içindi. Gurur düşüşten önce gelir].
Patron’un açıklamasını dinleyen Cingy ne olduğunu anladı ve kendi kendine gülmeye başladı.
[“Lanet olsun! Ne kadar da alıngan bir velet! Seni sona saklayacağım!”] Lith’e bağırdı, hayvanların dilinden anlamadığı için canavarın üçüncü büyüsünü okurken çıkardığı vınlamaları duymazdan geldi.
Forgemastering’in en büyük avantajlarından biri, bir aydan fazla bir süredir kısa basit büyüleri zincirleme eğitimi almış olmasıydı, bu da onu daha önce olduğu gibi sahte büyü kullansa da gerçek büyü kullansa da parmaklarını ve ağzını hiç durmadan hareket ettirebilir hale getirmişti.
Lith, başka bir büyü yaparken bile Cingy’yi uzaklaştırmaya devam etmesini sağladığı için Lift’in değerini yeniden düşündü. Gerçek uçuş büyüsünü yapmayı bitirdikten sonra kızı kurtarmak için koştu.
Sentar kızın ağırlığı yüzünden yavaşlamıştı ve her şey ancak birkaç saniye içinde olmuştu. Termyn ve M’Rook’un aşağıdaki durumu kontrol altına almasını bekliyordu. Hava akımlarında sihirli bir tedirginlik algıladığında artık çok geçti.
Lith uçuş ve kayma büyüsünü birleştirerek onu bir mermiden daha hızlı hale getirmişti. Büyülü yaratıklar hakkında çok az bilgisi vardı ama kuşların büyük boyutlarına rağmen içi boş kemiklerinin onları göründüklerinden daha zayıf yaptığını çok iyi hatırlıyordu.
Bu yüzden rakibinin hava ve karanlık gerçek büyüsü tarafından kolayca karşı konulabilecek bir büyü kullanmak yerine, hızını füzyon büyüsünün sertliği ve patlayıcı gücüyle birleştirerek canavarın gagasının tam altına bir aparkat indirdi.
Neredeyse dikey yörüngesi ve yumruğu ile hızlı hava akımları arasındaki sürtünmenin yarattığı ateş nedeniyle, tam olarak bir ejderha yumruğu gibi görünüyordu.