Bölüm 72. Deneme Sınavı
Sonraki haftalarda Beyaz Grifon Akademisi’ndeki hayat gün geçtikçe daha da telaşlı bir hal aldı. Asansör büyüsünün ardından Profesör Nalear, giderek artan zorluk ve kısıtlamalarla daha eğitici büyüler öğrenmelerini sağladı ve öğrencileri her derste sınava tabi tuttu.
Profesör Trasque, eğitim salonundaki mevcut tüm halkaları kullanmaya başladı ve onlara askeri eğitimli askerleri antrenman partneri olarak verdi. Büyülü zırhlarla donatılmışlardı ve her derste farklı bir silah kullanıyorlardı.
Öğrenciler ise Trasque’ın her eğitim seansı için tasarladığı senaryoya göre sadece bir element kullanabiliyordu. Her yenilgiden sonra, partnerleri onlara ayak hareketlerini öğretir ve hatalarını gösterirdi.
Usta Şifacı dersleri sorunsuz geçti. Profesör Vastor’un gözdeleri ile sınıfın geri kalanı arasındaki uçurum o kadar büyüdü ki, artık kimse onların dikkatini çekmeyi ummaya cesaret edemiyordu.
Diğer öğrencilere kalan tek şey, çok fazla geride kalmamaya çalışmak ve kimin zirveye çıkacağına dair bahislerini oynamaktı.
Forgemaster derslerinin çoğu bir sınıfta yapılırdı. Profesör Wanemyre ya da asistanlarından biri onlara elementlere göre rünleri nasıl ayırt edeceklerini ve farklı etkiler elde etmek için bunları nasıl birleştireceklerini öğretiyordu.
Solus, almaya devam ettiği Usta Simyacı dersleri konusunda hevesliydi ve Lith’e büyük bir sürpriz sözü vermişti. Kitabını kopyalamayı çabucak bitirmişti ve artık ikisi de her ziyaretlerinde akademinin kütüphanesini yağmalayacaktı.
Özel derslere gelince, Lith’in beklediğinden daha sorunsuz geçti. Bir ay sonra, Quylla beş çeşit sessiz büyüde ustalaşmışken, Friya ve Yurial dördüncüsüyle mücadele ediyordu.
(AN: normal ilk büyü el işaretleri ve sihirli kelime gerektirir, sessiz büyü sadece kelime veya işaretler, mükemmel sessizlik, yaratılan etkileri daha iyi yönlendirmek ve kontrol etmek için sadece jestler gerektirir)
Akıl hocası olmadan Beyaz Grifon’a girmeyi başaran birine yakışır bir öğrenme hızı vardı. Lith onun bir dahi olduğundan şüpheleniyor ve onu yakından takip ediyordu.
Tonik sayesinde 5 santimetre (2 inç) uzamış ve 10 kilo (22 pound) almıştı. Hâlâ zayıftı ama mana çekirdeği çoktan derin camgöbeğine dönüşmüştü.
Zamanla onların güvenini ve itimadını kazanmayı başarmıştı ya da en azından öyle umuyordu. Lith onlara sadece sessiz büyü öğretmeye karar verdi, mükemmel sessiz büyü ve çoklu büyü yapma sırlarını kendine sakladı.
Onların kendisine bağımlı olmalarını değil, güvenmelerini istiyordu, yoksa bu onların gelişimini ve özgüvenlerini azaltacaktı. Böylesine değerli sırları verip karşılığında hiçbir şey almak istemediğinden bahsetmiyorum bile.
Lith onlara ona güvenebileceklerini kanıtlamıştı, şimdi bu iyiliğe karşılık vermek ve işe yararlılıklarını göstermek onlara kalmıştı.
Özel derslerin başlamasından tam bir ay sonra, tüm dördüncü sınıf öğrencileri Müdür tarafından kahvaltıdan hemen sonra zemin kattaki Ana Salon’a çağrıldı.
Derslerin başlamasının yaklaştığını gösteren gong sesi duyulur duyulmaz birkaç Profesör ortaya çıktı. Birden fazla Warp Basamağı açarak onları hedeflerine ulaştırdılar.
Rutinlerinin aniden değişmesi kafalarının karışmasına neden oldu. O güne de diğerleri gibi, günlük dersler için büyüleri ve kitapları hazırlayarak başlamışlardı.
“Merhaba sevgili öğrencilerim.” Son Çarpıtım Basamakları kapandığında Linjos şöyle dedi.
“Umarım kahvaltıyı beğenmişsinizdir, çünkü bu bir süre için yiyeceğiniz son düzgün yemek olacak. En azından, eğer yeterince iyiyseniz. Bugün, üç aylık dönem finallerine hazırlanmak için deneme sınavına başlayacaksınız.
Seçtiğiniz uzmanlık alanlarına göre beşerli gruplara ayrılacaksınız. Her grup iki saldırgan, iki savunmacı ve bir şifacıdan oluşacak. Mevcut değerlendirmeniz grubunuzun nasıl oluşturulacağını etkileyecektir.
Sınavın süresi bir haftadır. Beyaz Griffon’u çevreleyen ormanda gerçekleşecektir. Sizden istenen tek şey olabildiğince uzun süre hayatta kalmanız.
Endişelenmeyin, kontrollü bir ortam, herhangi bir şey ters giderse Profesörler sizi kurtaracak. Sorusu olan?”
Birkaç el kalktı, Lith’inki de onların arasındaydı.
“Lutia’dan Lith, özgürce konuş.”
“Turnuva ya da yarışma olmayacağını sanıyordum.” dedi Lith. “Bu değişiklik neden?”
Linjos kıkırdadı.
“Bu bir rekabet değil. Orman gerçekten çok büyük, farklı gruplar farklı bölgelere gidecek.
Bir araya gelme ihtimali neredeyse sıfırdır ve böyle bir şey olsa bile, diğerini bozan bir ekip derhal durdurulur ve üyelerinin notları üzerinde yıkıcı bir etki yaratır. ᚱΆＮǒ₿Εs̈
Sürekli izleneceğinizi belirtmeyi unuttum, bu yüzden ne yaptığınıza veya söylediğinize dikkat edin.”
Son cümle sırasında sesi soğuklaştı ve kalabalığın içinde en sorunlu figürleri aradı. Sonra bir kızı işaret etti.
“Histi Cawfor, özgürce konuş.” Lith onu tanıdı, Şifacı sınıfına en son yerleştirilenlerden biriydi.
“Bu düzen çok adaletsiz değil mi? Ormanlar iyilik yapmaz, gruplar değerlendirmelere göre oluşturulursa, hala mücadele edenleri başarısızlığa mahkum etmek gibi olmaz mı?” Elbette kendisinden bahsediyordu. Henüz parladığı tek bir konu bile yoktu.
“Sözlerimi yanlış anladınız.” Linjos başını salladı.
“Gruplar eşit şartlarda çalışacak. Daha önce kastettiğim şey, tüm grupların aynı rütbeye sahip olacak şekilde bir araya getirilmiş olmalarıydı. Böyle anlamsız bir uygulamaya asla izin vermem.
Bu, sosyalleşmeniz ve birbirinize güvenmeyi öğrenmeniz için bir fırsat. Bu test tek tek bireyler için değil, tüm ekip içindir. Krallık sizden yardım isterse, kiminle çalışacağınızı seçemeyeceksiniz, esnekliğe ve dayanışmaya ihtiyacınız olacak.”
Mırıltılar havayı doldurdu, kendilerini iyi olarak tanıtan öğrenciler daha onları tanımadan değersiz takım arkadaşlarına lanet okurken, en alttakiler tanrılara kendilerine zahmetsiz bir başarı sağlayacak birini vermeleri için dua ediyordu.
Bu noktada tüm eller aşağıya indi, böylece Lith kendi elini bir kez daha kaldırdı, bu arada sıralama çoktan başlamıştı.
“Özür dilerim Müdür Bey, son bir sorum var. Bunun bir ekip çalışması olduğunu anlıyorum ama ya birisi bir canavara yenik düşer ve bir öğretmen tarafından kurtarılırsa? Takıma geri dönebilir mi, yoksa tüm grup başarısız mı olur?
“O kişi ‘ölmüş’ sayılacak ve kaleye geri dönecek. Sadece bir üye kalırsa, bir grup yok olmuş sayılır. Kendi grubunuza zarar vermenin yasak olduğunu söylemeye gerek yok. Farklılıklarınızı çözmelisiniz, tırmandırmamalısınız.”
Birdenbire hava öfkeli bir feryatla sarsıldı.
“Ne demek ben de bu sıradan süprüntülerle aynı gruptayım?!”
Lith merakla Linjos’a sordu, Linjos da ona Savaş Büyücülüğü uzmanlığında en üstte olduğunu ve kendisinden oldukça geride olan bir kızdan bahsettiğini açıkladı.
“Bunu belirttiğiniz için teşekkür ederim, genç hanım.” Dedi Profesör Binlow, savaş büyücülüğü sınıflarından sorumlu olan kişi. Kız kocaman, memnun bir gülümseme takındı, nihayet bir şeyler yolunda gidiyordu.
“Emirleri sorguladığın için eksi elli puan ve bunu yüzüme söyleme cüretini gösterdiğin için bir eksi elli puan daha!” Ona gerçek bir talim çavuşu gibi bağırarak sinmesini sağladı.
“Disiplin olmadan zafer olmaz. Askerlerine saygısızlık eden kibirli bir lider, onları sadece yenilgiye götürebilir! Ayrıca, kim pislik? Hayatında hiç bir şeyle savaştın mı? Onun tehlikeye nasıl tepki verdiğini nereden biliyorsun? Ya da senin nasıl tepki verdiğini?
Gerçek kavgalar sınıflardan farklıdır ve genellikle diş etlerini daha fazla çırpanlar savaşta ilk düşenlerdir. Şimdi bir elli daha kaybetmek istemiyorsan kapa çeneni!”
Tek seferde puanlarının yarısını kaybetmiş olan Lith itaat etti.
Lith kendini üç kız ve bir erkekten oluşan bir grubun içinde buldu. Hiçbirini tanımıyordu, bu yüzden şifacılar grubunda yaptığı gibi arkadaşça davranmak için elinden geleni yapmaya çalıştı. Son bir ay içinde sosyal becerilerini epeyce geri kazanmış ve kenar mahalle efendisi tavrını kaybetmişti.
Profesör Trasque Çarpıtım Basamaklarını açtığında ilerlemeye hazırdı ki kızlardan biri omzundan tutarak onu durmaya zorladı.
“Profesör Trasque, bize liderin kim olduğunu söylemediniz. Emir komuta zinciri açık olmalı.”
Lith içten içe yüzünü buruştururken, Trasque her zamanki küstahlığıyla bunu açıkça yaptı.
“Tanrı aşkına, sağır mısın nesin? Bu birbirini tanımayan insanlar arasında yapılan bir grup çalışması. Kimin lider olacağına karar vermek size kalmış ve bunun notlarla, statüyle ya da prestijle hiçbir ilgisi yok.
Bir lider sadece emir yağdırmaz, ekibi başarısız olursa sorumluluğu da üstlenir. Anlaşıldı mı?” Hepsini boyutsal kapıdan geçirmeden önce en yakınındaki kıza ters ters baktı.
Ormanın içine girdiklerinde Lith’in tüm duyuları alarma geçti. Tamamen bilinmeyen bir ortamdı, bitkileri ve hayvanları tanımak için Soluspedia’daki kitaplara güvenebilirdi, ancak hayatta kalmak için pek işe yaramıyorlardı.
Büyülü hayvanlar uzmanlığı için ona puan vermeyecek, sadece onu parçalamaya çalışacak ve başarısızlığa mahkum edeceklerdi.
Ağaç kabuklarına bakıyor, bir yandan da yüksek duyularıyla havayı kokluyor, yerel yırtıcıların doğasını ve türünü tespit etmeye çalışıyordu ki, olabilecek en kötü ses kulaklarına ulaştı.
“Önce kimin komuta edeceğine karar vermeliyiz.” Başka bir kız söyledi.
– “F*ck me sideways! Bir insan nasıl bu kadar mankafa olabilir? Böyle devam ederlerse teslim olsak iyi olur.” – diye düşündü.
Onları ikna etmek için gösterdiği tüm çabalar başarısızlıkla sonuçlandı, onu ortak derslerde olduğu gibi yine ilgi odağı olmaya çalışmakla suçladılar.
Lith konuşmasına lider olmakla ilgilenmediğini söyleyerek başlamıştı bile. Sadece sessiz olmalarını ve hareket etmeye başlamalarını istiyordu. Bu onları daha da kızdırdı ve kendilerine emir vermeyi bırakması için bağırmaya başladılar.
Bu arada, birkaç düzine kilometre ötede, ormanın hükümdarı ilk sabah uykusuna yatmış, mışıl mışıl horluyordu. Dev ön patilerinden birini gözlerine bastırmış, onları güneş ışığından korurken bir yandan da baharın sıcaklığının tadını çıkarıyordu.
Her nefesinde dünya enerjisi vücuduna giriyor, mana çekirdeğini besleyip güçlendiriyor ve onu bir sonraki evrime doğru itiyordu. Çok sayıda küçük kuş, kıvrılmış devasa bedeninin üzerinde cıvıl cıvıl cıvıldayarak koşuşturuyordu.
En yüksek tahttayken hiçbir şey onlara saldırmaya cesaret edemezdi.
“Patron! Patron!” Cidago yüksekliği 2 metreye (6’7″) ulaşan, kırmızı ve sarı tonlarında altın rengi kürkü olan devasa bir Ry dörtnala yaklaştı. Kuşlar ona aldırış etmeden işlerine devam ettiler.
“Uyanın! Yine yılın o zamanı geldi.”
Scorpicore’un vücudu sarsıldı, aniden uyandı ve kafası netleşti.
“Aman Tanrım, hayır! Birkaç ay öncesine kadar yavrularım olduğuna yemin edebilirim. Düzgün bir eş bulmak çok zor! O sevimli tüy yumaklarının ne kadar bakım gerektirdiğinden bahsetmiyorum bile. Teşekkürler M’Rook, ama sanırım ben pas geçeceğim. Biraz kaliteli zamana ihtiyacım var.”
Eğer yaşayan bir insan ruhunun izlemesine izin verilseydi, Ry’ın hayal kırıklığı içinde yüzünü buruşturduğunu görürdü.
“O değil! Demek istediğim, made-mountain’dan gelen insan-yavruları bir kez daha bölgenizi işgal etti.”
Scorpicore dört ayağı üzerinde doğruldu, omurgasını ve ön bacaklarını kedi gibi hareketlerle gererek kuşları uçup gitmeye zorladı.
“Seni moron, bunu daha önce söylemeliydin!” Hırlayarak Ry’ın üzerinde çocuklu bir yetişkin gibi yükseldi.
“Sonunda biraz eğlence! Tüm inleri alarma geçirin, av sezonunun açıldığını ilan ediyorum!”