Bölüm 449. Maskeli Gala Bölüm 2
Lith çift çekirdeğe sahip yalnızca iki kişiyle karşılaşmıştı ve farkında olmasa da ikisi de yapay olarak yaratılmıştı. İlki, gerçek bir ölümsüze dönüşmesini hızlandırmak için kan çekirdeğine sahip olan Kalla’ydı.
İkincisi ise, başkalarının büyülü enerjileriyle beslenerek mana çekirdeğini zorla rafine etmesine yardımcı olacak siyah bir çekirdeğe sahip olan wyvern Gadorf’tu. Her iki yapay çekirdek de doğal çekirdeğin işlevlerini değiştirmeyecek kadar uzağa yerleştirilmişti.
Solus’un mana hissine göre Kont Arik Xolver’ın durumu tamamen farklıydı. Kan ve mana çekirdeği o kadar yakındı ki neredeyse örtüşüyorlardı. Kalla’nın kan çekirdeğinin aksine, Xolver’ınki sabit değildi ve kendini sürdürebilmek için yakındaki mana çekirdeğinden az miktarda mana çekmesi gerekiyordu.
“Bu çok garip. Solus düşündü. ‘Kazara yarattığın canavar gibi değil, Xolver büyü kullanırken kanı çekilmiyor. Sadece çekirdeği oluşturan kan tüketiliyor ama yerine yenisi gelmiyor.
Taktığı maske sayesinde Lith, gözlerinin mana ile parladığını kimse fark etmeden Yaşam Görüşü’nü etkinleştirebiliyordu. Kont hayattaydı ama vücudundan hem yaşayanların kırmızı rüzgârı hem de ölülere özgü soluk siyah bir rüzgâr çıkıyordu.
Yaşam gücü Jirni ve Lith dışında balo salonundaki herkesten daha güçlüydü ama mana akışı zayıftı. Lith daha güçlü bir akışa sahip sarı çekirdekli bireyler görmüştü.
Hareketlerindeki canlılığa rağmen Kont’un hastalık derecesinde solgun olduğunu ve cildini pembe göstermek için hafif bir makyaj yaptığını fark etti.
“Ya güçlerini yeni elde etti ya da onları göstermek için aşırı hevesli. Lith bir yandan da Xolver’in en önemsiz işleri bile sihirle yaptığını gözlemliyordu. Tıpkı şarap kadehi ve tabağı gibi maskesi de havada asılı duruyordu.
‘Klasik çaylak hatası. Aynı anda üç büyü kullanmak çok fazla odaklanma gerektirir ve daha sonra ihtiyaç duyabileceğiniz manayı boşa harcar. Yemek yemek için gümüş çatal bıçak kullanması, temelde tek hünerli bir midilli olduğunu gösteriyor. Bir şeyleri ayakta tutabilir ama hareket ettiremez.
Lith gözlerini şüphelilerden ve arkadaşlarından ayırmadan odanın etrafına bakındı. Kamila’nın listesindeki soyluların çoğunun mana çekirdeklerinden çıkan küçük girdaplar vardı.
Lith ve Tista onları gözlemleyerek girdabın gücünü istedikleri gibi ayarlayabildiklerini fark ettiler. Onlar sohbet ederken girdap hareketsiz kalıyor ve partnerlerini kaldırmak gibi kendilerinde olmayan fiziksel bir hüner gerektiren ayrıntılı dans hareketleri yaptıklarında boyutları büyüyordu.
“Tüm hedefler görüş alanımızda.” Lith, Kamila ile balo salonunda dans ederken iletişim kulaklığına fısıldadı. Dorian ve Tista odanın karşı tarafındaydı, Jirni ise her şeyi birinci kattaki galeriden izliyordu.
Balo salonunun zemini beyaz mermerden yapılmıştı ve bembeyaz duvarlarla birlikte kristal avizelerden gelen ışığı yansıtarak odayı güneş ışığı altındaymış gibi aydınlık hale getiriyordu.
Kuzey duvarına yakın küçük bir bando tribününde performans sergileyen müzisyenler ile batı ve doğu duvarları boyunca sıralanmış içecek masaları dışında oda tamamen boştu.
Girişin yanındaki iki kat merdiven birinci kattaki balkona çıkıyordu; burada dinlenmek ya da bağırmadan sohbet edebilecek kadar sessiz bir yere ihtiyaç duyanlar için küçük masaların etrafına kanepeler ve koltuklar dizilmişti.
“Manohar nerede? Onsuz başlayamayız.” Lith, eksantrik dâhinin her zamanki gibi kaçmış olabileceğinden endişeleniyordu.
“Hakkını ödüyor, merak etme.” Jirni iç çekti. “Sağına bak.”
Lith tam zamanında arkasını döndüğünde, Profesör’ün Leydi Lanza’yla dans ettiğini gördü; Lanza onu öylesine sıkı bir şekilde kucaklamıştı ki, bacaklarına takılmadan hareket edecek alanı bile yoktu.
Müzik ve kahkahalar yüzünden Lith’in duyamadığı bir şeyler söylüyordu ama Manohar’ın telaşlı yüzüne bakılırsa genç Leydi ona sertçe vuruyordu. O bir tüy kadar kıvrakken, Manohar bir idam mahkûmuna benziyordu.
“Yardımını alabilmek için Mynna’ya yerleşik dâhimizle biraz yalnız kalma sözü vermek zorunda kaldım. Umarım kişiliğinden ziyade Kraliyet Şifacısı statüsüyle ilgileniyordur. Aksi takdirde ondan bile daha deli olur.” Jirni açıkladı. ŖάℕöВÊŚ
Orkestra, dansçıların birbirlerine sıkıca tutunmak zorunda oldukları Viyana Valsine benzer bir melodi çalıyordu. Kamila dansın hızlı temposu ve egzersiz eksikliği nedeniyle nefes nefese kalmıştı.
“Nasıl oluyor da hem keşif yapıyor, hem dans ediyor, hem konuşuyor, hem de hiç terlemiyorsun?” Nefes nefese kalmıştı.
“Pratik yapıyorum.” Lith yalan söyledi. Gelişmiş fiziği böyle bir dansı ağır çekim gibi yaparken, su füzyonu balo salonlarına karşı doğal isteksizliğine rağmen zarafetle hareket etmesini sağlıyordu.
Bir sonraki dans başlamadan önce tam zamanında bir içecek masasına ulaştılar. Kamila bir şeyler içmek için altın maskesini çıkardı ve kızarmış yanaklarını ortaya çıkardı. Kırmızı ruju elbisesiyle uyumluydu ve dudaklarını vurgulayarak onu oldukça çekici kılıyordu.
Ne yazık ki onu bu şekilde gören tek kişi Lith değildi. Kont Xolver yeni keşfettiği yetenekleri konusunda o kadar hevesliydi ki bütün gece kadınları değiştirip durmuştu. Sadece maskelerini çıkardıktan sonra onu dikkate almaya değer olduğunu kanıtlayanlara yaklaşıyordu.
“Gece, çirkin ördek yavrularıyla harcamak için çok kısa.” diye düşündü. Gözüne kestirdiği birkaç kadın vardı ama dans etmeyi bırakan tek kişi Kamila’ydı, bu yüzden avını takip eden bir aslan gibi onları izledi.
“İyi akşamlar sevgili dostlar.” Çifte yaklaşarak Lith’in kötü şansına lanet etmesini sağladı.
‘Tanrıya şükür Tista’nın elbisesi bol ve Jirni maskelerimizi asla çıkarmamakta kararlıydı. Tamamen farklı nedenlerle de olsa ikimiz de kolayca tanınabiliriz. Lith düşündü.
“Gala kaynaşmak için bir fırsat.” Xolver sadece Kamila’ya bakarken ve Lith’i görmezden gelirken devam etti.
“Böyle güzel bir hanımefendiyi tek başına tutarak kabalık ettiğini düşünmüyor musun? Bırak da biraz eğlensin.” Xolver Lith’in kolunu sıvazlarken söyledi. Solus mana duyusuyla Kont’un gözlerinden yayılan küçük bir mana ipliğini görebiliyordu.
Ruh büyüsüne çok benzese de ondan farklıydı ve Xolver’ın yanakları, boynu ve kolu boyunca hızla ilerleyerek Lith’in bedenine girdi ve doğrudan beynine gitti.
Lith, Kamila’nın arkadaşlığından sıkılmış ve bir süre yalnız kalmak istiyormuş gibi küçük bir dürtü hissetti.
“Teşekkürler ama biz nişanlıyız.” Kamila, Lith’in koluna yapışırken gülümsedi.
‘Bu sürüngenin bana elini sürmesine asla izin vermeyeceğim. Et kuklası ya da değil, bu adamda bir terslik var. Kamila düşündü. Hayatta kalma içgüdüsü ona bağırıyordu.
“Hadi ama, sadece bir dans. Tek istediğim bu.” Adam Kamila’nın elini ondan kaçamayacağı kadar hızlı tuttu ve Kont’un gözlerinden bir mana ipliği daha yayıldı.
“Nişanlın bile kabul ediyor, değil mi?” Xolver bu kez Lith’in kolunu tuttu ve ne olur ne olmaz diye ona çift doz verdi.
“Sadece bir dans.” Kamila yineledi. Birdenbire böyle bir beyefendinin ricasını reddettiği için kendini çok kaba hissetti. Yine de hareket etmeyi reddetti.
“Hadi, başlamak üzereler.” Xolver tam onu çekecekti ki Lith’in eli Kont’un elini kavradı.
“İyi denemeydi ama hayır.” Lith bir hırıltıyla söyledi.