Bölüm 34. İnanılmaz Hız
Lith’in ve Solus’un zihinleri tam gaz dönüyordu ama tamamen farklı nedenlerle.
“Ya büyülü hayvanlar ilkel gerçek büyücülerse? Ya insan büyücüler gerçek büyüyü büyülü canavarların avlanmasını izleyerek öğrendiyse, tıpkı Çinli dövüş sanatçılarının hareketlerini Dünya’daki hayvanlardan türetmesi gibi?” Solus şaşkınlık içinde düşündü.
“Ne yapabilirim ki? Kozumu bir hiç uğruna ortaya çıkardım ve füzyon büyüm de işe yaramaz çünkü o şey yaklaşırsa beni ikiye bölmek için tek bir vuruşa ihtiyacı var. Hava, toprak ve ruh büyüsünün ona karşı muhtemelen işe yaramayacağından bahsetmiyorum bile.
Elimde sadece ışık, karanlık, ateş ve su büyüsü kaldı!” Lith korkudan titriyordu ama bedeni harekete geçmeye hazırdı, zihni ise hayattan asla vazgeçmiyordu.
Byk kendi kalkanının içinden saldırdı, işleri yakın ve kişisel hale getirmek niyetindeydi. Lith hemen tepki verdi, hız kazanmak ve aralarındaki mesafeyi kontrol altında tutmak için hava füzyonunu kullandı.
“Gerçekten bir dağ kadar hareketsiz olabilirsin ama şimşek kadar hızlı birine ayak uyduramayacağın kesin!” Yine de iki düşmanın hızı aynıydı. Byk gerçekten de daha ağırdı ama fiziksel güçleri arasındaki fark çok büyüktü.
Her ikisinin de ağaçlar, kayalar ve çalılıklar tarafından yavaşlatıldığından bahsetmeye gerek bile yok.
Lith, Byk’ın kendisine yaklaşamadığını fark edince rahatladı, çünkü çaresiz bir önlem olarak hâlâ uçmaya başvurabilirdi.
“İnanılmaz bir hız benim solgun kıçım! Bu şey hızlı ama o kadar da değil. Ekart ve adamları ya çok korkmuşlardı ya da halüsinasyon görüyorlardı.”
Bu kovalamaca oyunu bir süre daha devam etti; Lith açık bulduğu her an buz mızrakları fırlatıyor, Byk ise taş mermileriyle onu vurmaya çalışıyordu.
Lith ayıların gülümsememesi gerektiğini biliyordu ama Byk’ın ağzında açıkça bir sırıtma görebiliyordu, hatta bazen “Hurr, hurr” diye bir ses bile çıkarıyordu.
“Bu bir kahkaha mı? Bu piç gerçekten eğleniyor mu?!”
Lith koşarken dövüşü kendi özel açıklığına taşıdı. Sonunda zafere giden bir yol bulmuştu ama köklere ya da çakıl taşlarına takılma endişesi olmadan iki elinin ve bacağının da serbest olması gerekiyordu.
Ayrıca, Philo nehri yakınlarda akıyor ve su büyüsünü büyük ölçüde geliştiriyordu. Artık büyü yapmak zorunda olmayan Lith sadece manipülasyon yönüne odaklanabilirdi.
Byk yavaşça ve muzaffer bir edayla ilerledi. Avının artık köşeye sıkıştığını biliyordu. Önünde sadece azgın nehir vardı, Byk ise diğer kaçış yollarını kesebilecek güçteydi.
Ama çok geçmeden bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Sadece korku kokusu gitmemişti, av da kaçmayı bırakmış, arkasında nehir olduğu halde dimdik duruyor ve meydan okuyan gözlerle Byk’ın her hareketini izliyordu.
Byk daha da yavaşladı, aşırı kana susamışlığını bastırmaya çalıştı ve etrafına tekrar baktı. Birden tüm o tehlikeli buz mızraklarını hatırladı ve bunun bir tuzak olduğunu fark etti.
Ama artık çok geçti, nehre çoktan yaklaşmıştı. Suyun dalları bacaklarını yakaladı ve Byk’ı suyun içinde sürüklemeye çalıştı. Byk hemen tepki verdi ve toprak dallarının bacaklarını ve vücudunu sararak suyu durdurmasını sağladı. 𝘙ÅΝŏＢË𝓢
Sadece savunmada oynayamayacağını biliyordu, bu yüzden avına karşı bir taş yağmuru başlattı. Lith yerinden bir milim bile kıpırdamadı, ya taşlardan kaçtı ya da kaçamadıklarını saptırmak için kendi toprak büyüsünü kullandı.
Kısa sürede kimin manasının daha önce tükeneceğine dair bir yıpratma savaşına dönüştü.
Bu tür birkaç değiş tokuştan sonra, Lith kendini ateş ve toprak büyüsüyle aşıladı ve büyük bir taşı gönderene geri göndermek için yuvarlak bir tekme attı.
Byk bu anormalliği kaçırmadı. Av asla böyle bir şey yapmamıştı, bu açıkça bir aldatmacaydı. Taş yeterince yaklaşır yaklaşmaz, Byk ona dokunmamak için toprak büyüsünü kullanarak bir pençe hareketiyle yönünü değiştirdi.
Bu şekilde, taşın hemen arkasında yoğun siyah bir kütle, Lith’in Veba Oku olduğunu fark etti.
Byk içgüdüsünü takip ederek bu yavaş mermiden kaçmaya çalıştı ama kendi toprak dalları onu yerinde tutuyordu! Byk herhangi bir büyülü koruma çağıramadan, Veba Oku hedefini tam göğsünden vurmuştu.
Acı Byk’ı kör etmeye başladı ve Lith’in altı Veba Oku daha fırlatırken yaklaştığını fark edemez hale geldi. İlki yine göğsüne isabet etti.
Sakatlayıcı acıyı arttırmak için en kolay hedef. Ardından, Byk’ın karşılık vermesini önlemek için dört uzvuna birer kez vurdu.
Altıncı ve sonuncusu kafaya, neredeyse tam isabetle, öldürmek için.
Hepsi ancak üç saniye içinde oldu. Bu çok kısa süre içinde duraklama av için bir zafere dönüşmüştü.
Ve bu da o gün Lith’in hayatını kurtardı.
Byk acı dolu bir çığlık atar atmaz, ormandan daha da büyük bir ikincisi koşarak çıktı.
“Hızlı değildi! Onlardan iki tane vardı! Bu yüzden avcılarla kedinin fareyle oynadığı gibi oynayabiliyorlardı.”
Lith uzak durmak için hava füzyonunu kullandı ve daha önce diğer Byk ile olan mesafesini korudu.
Neyse ki ikinci Byk onu takip etmekle ilgilenmiyor gibi görünüyordu ve partnerini sevgiyle yalamaya başladı.
“Boyutuna bakılırsa bir erkek olmalı. Dikkat çeken tek fark, kürkünün yeşil yerine siyah tonlarında olması. Avcıların onları ayırt edememesine şaşmamalı.” Solus gözlemledi.
“Bu zamanı mananızı yenilemek için kullansanız iyi olur. Neler yapabileceğini bilmiyoruz.”
Lith hemen Canlandırıcı nefes tekniğini kullanarak dünya enerjisinin kaybettiği manayı yenilemesine ve yorgunluğunu gidermesine izin verdi. İyi bir gece uykusu sayesinde, Canlandırma etkisi zirvedeydi ve Lith’in iyileşmesi uzun sürmeyecekti.
Ne de olsa vücudu mükemmel durumdaydı, sadece dayanıklılığı ve manası dövüş sırasında tüketilmişti.
“Pis insan! Eşimi öldürmeye nasıl cüret edersin?!” Byk konuştu.
Lith’in şaşıracak vakti yoktu, bu yüzden nefes ritmini sabit tutarak olabildiğince uzun süre oyalanmayı hedefledi.
“Vay canına, konuşuyorsun! Ayıların konuşabildiğini bilmiyordum.”
“Aşağılık kurtçuk! Ben ayı değilim! Ben Irtu, ormanın yeni kralıyım ve o benim kraliçem Gerda’ydı.”
“Üzgünüm majesteleri, ama sonsuza dek mutlu yaşamak istiyorsanız, benim bölgeme saygı göstermeliydiniz. Ormanın doğu yakasında ne yaptığınız umurumda değil ama batı yakası benim! İddianızı çürütebilecek bir Ry tanıdığımdan bahsetmiyorum bile.”
“Bir Ry mı?” Irtu leşten uzaklaştı, nehirden yeterince uzaklaşarak adam yavrusunun hilelerinden korunmaya çalıştı. “O zayıfı kastediyorsun! O it ölmüş sayılır.” Irtu yavaşça ilerlerken sırıttı.
“Daha fazla yaklaşma!” Lith emretti. “Eğer şimdi gidersen ve bir daha dönmeyeceğine söz verirsen, burayı kapatabiliriz. Aksi takdirde ikimizden biri ölmek zorunda kalacak.”
“Hurr, hurr, hurr.” Irtu güldü. “Ölmeyeceksin, katil. Sadece bacaklarını ve kollarını koparacağım. Sonra kokunu takip ederek yuvana döneceğim ve aileni gözlerinin önünde canlı canlı yiyip bitireceğim. Ancak o zaman ödeşmiş olacağız!”
Lith bu hareketi canlı bir el bombası gibi bıraktı.
“Buradan canlı çıkmana asla izin vermek niyetinde değildim. Sadece sana ne kadar acı çektireceğim konusunda şüphelerim vardı. Bunları benim için açıklığa kavuşturduğun için teşekkürler.”
“Zayıf bir adam yavrusu için ne küstahlık! Zavallı Gerda’m gibi senin hilelerine kanmayacağım. Bütün bu zaman boyunca seni izledim. Hâlâ hayatta olmanızın tek nedeni, kafanızı koparmadan önce siz haşaratlarla oynamayı çok sevmesiydi!
Hepsi benim hatam. Onu bu kadar şımartmamalıydım. Eğer seni o zaman öldürseydim, hala hayatta olurdu!” Irtu daha da yaklaşarak kükredi.
Lith çoktan tamamen iyileşmiş ve biraz daha iyileşmişti.
“Eğer ondan özür dilemeyi çok istiyorsan, seni diğer tarafa göndermeme izin ver!”
Tüm kışkırtmalarına rağmen Irtu sakinliğini ve soğukkanlılığını korudu, sularla arasında daima güvenli bir mesafe bıraktı.
“Kendine çok güveniyor, bu konuda içimde kötü bir his var. Diğer Byk’a olanlara rağmen neden ilerlemeye devam ediyor?” Lith, dünya enerjisinden gelen tüm ekstra manayı tek seferde kullanmanın cazibesine karşı koyarak tek bir Veba Oku ile sınırladı.
Irtu oktan kaçmak yerine bacaklarının üzerinde doğruldu ve acımasızca güldü.
Veba Oku Byk’ın kalbine isabet ettiğinde, Lith Yaşam Görüşü sayesinde hayati organlarına saldırmak yerine, karanlık enerjinin Irtu’nun çekirdeği tarafından asimile edildiğini görebiliyordu.
“Hurr, hurr, hurr. Gerçekten de kara büyüde ustalaşan tek kişi olduğunu mu sandın, kurtçuk? Şimdi öl!”
Irtu ileri atladı ve Lith havada kaçamama avantajını kullanamadan önce, tam Irtu’nun pençelerinin olacağı yerde dört kaya oluşumu aniden yerden fışkırdı.
Bu sayede Byk bir kez daha ileri atılabildi ve dört kayanın ödünç aldığı momentum sayesinde hızı daha da arttı.
Bir saniyeden kısa bir süre içinde Lith’in karşı saldırı fırsatı elinden alınırken, Irtu bir tonluk bir mermiye dönüşmüştü.
Lith saldırıdan kaçmak için sadece hava füzyonunu kullanmakla kalmadı, aynı zamanda ileri doğru yuvarlanmak zorunda kaldı. Byk gerçek bir kaçış için çok hızlıydı, tek seçeneği altından geçmekti.
Bu noktadan sonra işler daha da kötüye gitti. Irtu yere indiğinde, zemin bir krater oluşturmak yerine, bacaklarının altında bir trambolin gibi gerildi ve bir saniye bile gecikmeden kovalamacaya devam etmesini sağladı.
“Ne oluyor lan?! Bunu toprak büyüsüyle mi yapabiliyorsun?” Lith alt dudağını sertçe ısırarak kendi cehaletine lanet okudu. Ne de olsa kendi kendini eğitmişti, gerçek büyü hakkında sahip olduğu tek bilgi kendi kendine deneyerek keşfettikleriydi.
Belli ki Byk büyüde doğuştan yetenekliydi ve yıllar boyunca toprak üzerindeki ustalığını geliştirmiş, avlanma tekniklerine en uygun şekilde uyarlamıştı.
Anlık bir karar veren Lith sol bacağıyla yere tekme atarken, tüm manasını kullanarak kendini toprak büyüsüyle aşıladı ve savunmasını güçlendirdi.
Önceki yörüngesindeki temiz kesik sayesinde Lith, Irtu’nun pençesinden sadece göğsünde sıyrık aldı. Yine de göğüs koruyucusunu yırtmaya ve alttaki deriyi sıyırmaya yetti.
Lith içgüdüsel olarak kanamayı durdurmak ve iyileştirici bir faktör kazanmak için ışık füzyonu kullandı.
Havadaki saldırı Byk’ın temposunu bozmuştu, bu yüzden ikinci sıçrayıştan sonra durmak zorunda kaldı.
Lith bu duraklama anını Yükselen Şahin’i etkinleştirmek ve uçmak için kullandı. Rakibi açıkça üstündü, neredeyse tüm seçenekleri tükenmişti.
“Kaçış yok!” Irtu kükreyerek ona doğru bir kaya parçası yağmuru fırlattı.
Lith, Gerda’yı taklit ederek toprak yerine havayı kullanarak ani saldırıları savuşturan hızlı dönen bir bariyer oluşturdu. Yine de uçuşu kesintiye uğradı ve yere düşmeye başladı.
Irtu sırıtarak arka ayakları üzerinde kalktı ve onu yakalamaya hazırlandı. Avının uzuvlarının çıtır çıtır tadını ağzında hissedebiliyordu.
Lith’in seçenekleri neredeyse tükenmişti. Neredeyse.
Bu açıdan bakıldığında, Irtu Lith’in sağ elinin bir şey tuttuğunu ve başparmağını şaklatarak tıpayı çıkardığını fark edemedi.
Son saniyede, Lith Float ile havada dururken, şişedeki madde düşmeye devam etti ve Irtu’nun tam kafasına çarptı.
Byk aniden kör oldu, gözleri ateş gibi yanıyordu. Burnuna güçlü bir koku doldu, hapşırmasına neden oldu ve artık Lith’in varlığını hissedemez hale getirdi.
“Bu korkunç parfümü aldığımda, en kötü ihtimalle bir Byk’ın izimi kaybetmesini sağlamak için kullanmayı düşünmüştüm. Böyle bir kumara başvurmak zorunda kalmayı hiç beklemiyordum. Neyse ki Irtu’nun ne Solus’tan ne de cep boyutundan haberi var.”
Şişenin havadan cisimlenmesi büyülü canavar için akıl almaz bir şeydi ve onu gafil avlamıştı.
Irtu hâlâ acı içinde kükrüyor, pençeleri gözlerini ovuşturuyordu ki her yanından bıçaklandı.
Nehir sayesinde, Lith’in Buz Mızrağı büyüsünün vurmak için sadece bir saniyeye ihtiyacı vardı.
Lith ellerini hiç durmadan salladı ve Irtu’nun cesedi delik deşik olana kadar mızrak yağmuru gönderdi. Ve ondan sonra bile, kafasını tam gözlerinin arasından delen bir tane daha gönderdi.
“Korku filmlerinde kimsenin lanet canavarın gerçekten öldüğünden emin olmamasından, sadece jenerikte arkadan bıçaklanmaktan hep nefret etmişimdir.”
“Uçuş büyüsünün kontrolünü kaybetmiş gibi davranıp serbest düşüşe geçerek büyük bir risk aldın.” Solus bu son dakika acil durum planına Lith’in tasarladığı andan itibaren itiraz etmiş, çok pervasızca bulmuştu.
“Ya Byk sana bir kaya mızrağı saplarsa? Ya yere düşmeni beklemek yerine, işini bitirmek için atlasaydı?”
“Bu merhametli bir davranış olurdu. Irtu böyle bir şey yapmayacak kadar acımasızdı.”
Lith tereddüt etmeden cevap verdi.
“Umutsuzluk ve çaresizlik hissetmemi, beni parçalara ayırırken bilincimin yerinde olmasını istedi. Bazı yönlerden birbirimize oldukça benziyorduk, ikimiz de intikam almaya ve düşmanlarımıza acı çektirmeye kararlıydık.
Aramızdaki tek fark, benim kana susamışlığımın beni delirtmesine asla izin vermememdi. Gerda ve Irtu ailem için bir tehditti. Buraya gelmemin tek sebebi buydu.
Düşmanlarıma acısız bir ölüm vermeyi, hatta Irtu’nun postunu değersiz hale getirmeyi, sevdiklerimin saçının teline zarar verebilecekleri en küçük bir riski almaya tercih ederim.”
Lith iki büyülü canavarın leşlerini cep boyutunun içinde henüz toplamıştı ki vücudu acıyla titremeye başladı. Mana çekirdeğinden tanıdık bir sıcak his yükseliyordu.