Bölüm 248

Bölüm 248. Rapor 2

“Doğum gününü hayatta kaçırmazdım.” Farkında olmadan, bu davete gerçekten sevinen tek kişi Phloria’ydı.

Eğer büyülü kılıç olmasaydı, Lith kendi doğum gününü bile umursamazdı, insanları davet etmekten kaçındığı bir partiye davet etmek şöyle dursun.

Solus’la ilişkisini kurtarmak için henüz bir yol bulamamıştı. Bu ve Ölüm Görüsü’nün hâlâ peşini bırakmaması arasında Lith ailesiyle yalnız kalmak istiyordu. Misafir ağırlamanın onun için bir sorun olduğundan bahsetmiyorum bile.

Geçirdiği tüm tadilatlara rağmen, Lith’in evi Dünya standartlarına göre bile düzgün bir doğum günü partisine ev sahipliği yapmak için çok küçüktü. Rena ve Trion çoktan taşınmıştı. Lutia’da olduğu zamanlarda Lith zamanının çoğunu dışarıda, Tanrı bilir ne yaparak geçiriyordu.

Raaz ve Elina’nın evi daha da genişletmek için hiçbir nedenleri yoktu, bu sadece bakımı daha pahalı hale getirecekti. Lith’in Selia dışında davet edecek arkadaşı olmadığı için bu daha önce hiç sorun olmamıştı.

Lutia’nın sert kışları Nana’nın bile evlerine gelmesini engelliyordu ya da en azından o öyle derdi. Lith onun doğum günlerinden kendisinden bile daha fazla nefret ettiğinden şüpheleniyor ve müşterileri kaçırma riskiyle zamanını boşa harcamaktan kaçınmak için yaşlılığı bahane olarak kullanıyordu.

Kont Lark’ın eski karısının komplosundan kurtulmasına yardım ettiğinden beri Lith’i iki farklı parti vermeye zorluyordu. Biri evde, sadece aile için, diğeri de Kont Lark’ın malikanesinde.

Larklar onun patronlarıydı, bu yüzden Lith’in bu sorundan kaçmasının bir yolu yoktu. Şenlikleri hiç sevmezdi ama Kont’un arkadaşlığını ve ailesine sağladığı desteği takdir ediyordu.

Kont ve Markiz Distar akademideki sponsorları olduğu için o yıl daha da sorunlu geçecekti.

Lith, genel sıralamadaki üçüncülüğünü ve şifacılar arasındaki birinciliğini kutlaması için onu zorlayacaklarından emindi. Ziyafet için yer ve imkân sağlayan iki soylu sayesinde Lith listeye birkaç konuk daha eklemenin sorun olmayacağını düşündü.

Friya ve Quylla son zamanlardaki kaba tavrı nedeniyle ona hâlâ biraz kırgındı ama birlikte yaşadıkları onca şeyden sonra davet için mutluydular. Kızlar da onun doğduğu yeri ziyaret etmeyi çok merak ediyorlardı.

Yurial başını salladı ve içten içe kendi kötü şansına lanet okudu. Lith’in ailesinin ve arkadaşlarının karşısına, arkadaşının hakkını çaldığı için özür dilemeden nasıl çıkacağını bilmiyordu.

Birinci rütbe statüsünün içerdiği tüm tebrik ve inceliklerden mümkün olduğunca uzun süre kaçınmak istiyordu. O anda Yurial’ın midesi o kadar bulandı ki kusmanın eşiğine geldi.

Orion hariç herkes odayı terk etti. Hepsi ayrılmak için can atıyordu ama önce kendi odalarına dönüp eşyalarını toplamaları gerekiyordu.

Phloria Lith’e düzgün bir şekilde, babasının gözlerinden uzakta veda etmek istiyordu.

Jirni, Phloria henüz yokken odasına girdi. Orion bu fırsatı karısıyla rahatça konuşmak için kullandı.

“Sence Lith ve Phloria’yı ayrılmaya zorlamalı mıyız? Aralarına biraz mesafe koymak onun gereksiz riskler almasını önleyebilir. Aynı nedenle, beşinci yıl başladığında kızlarımızın onunla ilişki kurmaktan kaçınmaları daha iyi olabilir.

Lith kötü bir çocuk değil, ama şu anda birinci olsun ya da olmasın, o bir sorumluluk.”

Jirni kurbağanın yeteneğini öğrendiğinden beri bir sonraki adımda ne yapacağını düşünüyordu. Lith’in ailesi için ne kadar çok şey yaptığının farkındaydı ama Orion’un önerisi kulağa mantıklı geliyordu. Alabilecekleri en güvenli seçenek buydu.

“Ne demek istediğini anlıyorum ve kararlılığına sevindim ama bunun iyi bir fikir olduğunu sanmıyorum. Birincisi, Lith’e emir veremeyiz, Phloria’ya da veremeyiz. Bize danıştı çünkü biz onun ebeveynleriyiz ama unutmayın ki küçük Çiçeğimiz altı aydan kısa bir süre içinde bir yetişkin olacak.

Senin inatçılığının ona miras kaldığını biliyorsun. Taleplerde bulunmak işleri daha da kötüleştirecektir. Basitçe reddedebilir, hatta evden bile ayrılabilir Ernas. Şimdi onu kışkırtmak bize sadece onun nefretini kazandıracak ve bizden uzaklaştıkça onu korumak daha da zorlaşacak.

Ayrıca, gerçekten ayrıldıklarından nasıl emin olacaksın? Phloria’nın odasına mı taşınacaksın?”

Orion içten içe bu fikrin başlangıçta düşündüğü kadar iyi olmadığını itiraf etmek zorunda kaldı. Phloria’nın, onu görücü usulü bir evliliğe zorlamaya kalkışmaları halinde evini terk etme niyetinden aylardır haberdardılar.

Orion’un birkaç ay önce Jirni’yi ondan boşanmakla tehdit etmesinin nedeni de buydu. Arkadaşları Phloria’nın ailesinden ayrılmak için gerekli belgeleri istemesi konusunda onları uyarmıştı.

“Lith ile ilişki kurmaktan kaçınmaya gelince, korkarım bu da başka bir büyük hata olur. Hem akademik olarak hem de bir koruyucu olarak kızlara paha biçilmez bir yardımda bulunduğunu kanıtladı. Sizin de onun skorunu gördüğünüzden bahsetmiyorum bile. ŕÂ₦օＢÈS

Gelecek yıl yine birinci olursa, halktan olsun ya da olmasın, soylu sürüleri onun iyiliğini kazanmaya çalışacaktır. Eğer önerdiğiniz gibi yaparsak, sadece nankörlük etmekle kalmayız, aynı zamanda iyi niyetli dostlar olarak da görünürüz. Küçük Çiçeğimiz için endişelendiğinizi anlıyorum, ben de öyle ama korkunun sizi ele geçirmesine izin vermeyin.

Sadece bize ihtiyacı olduğunda onun yanında olursak minnettarlığını kazanabiliriz. Ayrıca, Phloria’nın hayatına yönelik tehdidin onunla hiçbir ilgisi olmama ihtimali de var. O sadece ikincil hasar olabilir ya da benden veya senden intikam almak için hedef olabilir.

Şimdiye kadar Lith onu hayatta tutarak oldukça iyi bir iş çıkardı, bu sefer neden farklı olması gerektiğini anlamıyorum.”

“Onu neden bu kadar önemsiyorsun?” Orion hâlâ ikna olmamıştı.

“Çünkü bunlar kaotik zamanlar. Krallar ve Kraliçeler gelip gidiyor ve Ernas Hanesi’nin onlardan daha uzun yaşamasını istiyorsak güce ihtiyacımız var. Kızları evlat edinmek için neden bu kadar hevesli olduğumu sanıyorsun? Saray mevcut kraliyet ailesini tahttan çekilmeye zorlarsa hiç şaşırmam. Çok büyük bir karmaşa yarattılar.”

Orion, Jirni’nin sözlerindeki gerçeği kabul ederek iç çekerek başını salladı. Yaptığı her şey için Lith’e minnettardı ve ona derin bir saygı duyuyordu. Yine de Orion kızları için korkmadan edemiyordu.

***

Griffon Krallığı, Kraliyet Sarayı. Tyris’in İni.

Kraliçe’nin Cesedi adı verilen gizli birliğin en yeni üyesi Amyla Farg, akademinin üçüncü üç aylık döneminin sonuna kadar tek gerçek efendisi Leydi Tyris’e rapor vermemişti. Profesör olarak üstlendiği gizli görev zamanının çoğunu alıyordu, ayrıca tanık olduklarına hâlâ bir anlam veremiyordu.

Farg haftalarca Lith’i izledi, onun gerçek doğası ve oluşturabileceği tehdit hakkında daha fazla ipucu aradı ama başarılı olamadı. Ormanda tanık olduğu şey olmasaydı, Farg onun hakkında kişisel dosyasında belirtilenden başka bir şey düşünmeyecekti.

Lith tehlikeli ama yetenekli bir birey olarak görülüyordu. Mahkeme hâlâ onunla ne yapacağını tartışıyordu. Şimdiye kadar idare edilebilir olduğunu kanıtlamıştı ama krallığa olan sadakati en iyi ihtimalle sığdı.

Veba salgını sırasında sağladığı yardımdan sonra, aksi kanıtlanmadıkça, yaşamasına izin vermenin riske değeceği konusunda fikir birliğine varıldı. Saray, onu soylu bir aileyle evlendirmenin onu sonsuza kadar dizginleyeceğini umuyordu.

Uyanmış Varlıklar arasındaki kavgadan sonra Farg bunun o kadar da iyi bir fikir olduğundan emin değildi.

Cevaplanmamış pek çok sorusu vardı, bu yüzden o zamanı bunları düşünmek için kullandı. Leydi Tyris ile görüşmek Kral’ın kendisi için bile nadir bir olaydı. Raporunu şimdiye kadar sunmamasının nedeni de buydu.

Tyris emir verdiğinde, tartışmaya yer bırakmayacak şekilde hemen yerine getirilmesi gerekiyordu. Ancak bir rapor vermesi istendiğinde ya da dinleyici olarak kabul edildiğinde soru sorma fırsatı bulabilirdi.

‘Bütün bir yıl boyunca veletlerle takılma riskim olduğuna göre, bu şansı iyi değerlendirmeli ve Uyanmış olanlar hakkında olabildiğince çok şey anlamaya çalışmalıyım. Yakın gelecekte ustayla tekrar ne zaman konuşma fırsatı bulacağımı veya bulup bulamayacağımı bilmiyorum.

‘Tanrılar bilir ne kadar uzun bir süre boyunca ondan bir şeyler öğrenmek için tek fırsatım bu olabilir ve bana kaç soru sormama izin vereceğini bilmiyorum. Onları değerlendirmeliyim! diye düşündü Farg.

Çift taş kapıdan içeri girer girmez Farg’ın vücudu korkuyla dondu. Ensesindeki tüm tüyler diken diken oldu, içgüdüleri ona önündeki tehlikeye dikkat etmesi için bağırıyordu. Yeraltındaki taht odasında bir terslik vardı.

Her zamanki gibi loş ışıklı olmak yerine, her şey gün ışığı gibi parlaktı ve Farg’ın zemindeki ve sütunlardaki siyah kan lekelerini fark etmesini sağladı. Her lekenin yanında, içinden birkaç çatlak çıkan küçük bir krater vardı.

Farg’ın bir mücadelenin izlerini fark etmesi için bir bakışa ihtiyacı vardı. İnin savunmasının ne kadar güçlü olduğunu biliyordu ama istilacılar odayı süsleyen taş zırhlardan bazılarını parçalamayı başarmış, bin yıllık duvar halılarına bile zarar vermişlerdi.

Ne olduğunu anlayamadan ani bir parıltı onu neredeyse kör ediyordu. Işığı, şimşekten sonra gelen gök gürültüsü gibi bir şok dalgası takip etti.

Farg kendini korumak için toprak füzyonunu kullandı ve bir saniye sonra ruh büyüsüyle bir bariyer oluşturdu. Yine de çarpmanın gücü onu birkaç metre geriye itmeye yetti, bir dizi yere değdi ve ciğerlerindeki hava sıkıştı.

İkinci bir parıltı belirmeden önce sahip olduğu tek şey bir saniyeydi. Başına geleceğini bildiği şey için kendini hazırlayan Farg bariyeri güçlendirdi. Bu sefer ayakta kalmayı başardı ama bu çaba ona zarar verdi.

Üçüncü ve dördüncü bir şok dalgasından sonra, nihayet parıltıların kesin bir ritmi olduğunu fark etti.

“Bu sadece bir kalp atışı olabilir mi?” Şaşkınlığı çabucak kayboldu.

Farg o ana kadar kendisini felç eden paniği bir kenara bırakıp tüm odayı göz önüne aldı. Tahtın hemen arkasında, daha önce hiç görmediği beyaz bir kütle vardı.

İlk bakışta kenarlarında renk değiştiren beyaz bir duvar gibi görünüyordu. Soldaki altın bir damarla bitiyor gibiydi, sağdaki ise bir dağ zirvesi gibi berrak bir griydi.

Duvar saniyede yaklaşık bir kez yıldırım üretiyordu. Gözle görülebilecek kadar güçlü olan bu yıldırım birkaç dizi tarafından yere yayılıyor, ardında sadece ışığını ve ortaya çıkan şok dalgasını bırakıyor, ancak hiçbir ses çıkarmıyordu.

“Leydi Tyris, benim, Farg! Lütfen saldırıyı durdurun!”

Bir sonraki şimşek neredeyse tamamen oluşmuştu, ancak Farg’ın sözlerinden sonra kayboldu. Beyaz duvar açılarak tahtın kendisi kadar büyük, bir buçuk metre (5′) yüksekliğinde ve 1,1 metre (3,6’) genişliğinde, ortasında siyah bir nokta bulunan gümüş bir dairesel pencere ortaya çıktı.

Işığı yansıtan parıldayan gümüş ile karanlık nokta arasındaki kontrast, Farg’ın zihninde dipsiz bir delik gibi görünmesine neden oldu.

“İçeri girmeden önce her zaman kendinizi duyurmanızın bir nedeni var.” Ses bir fısıltı gibi yumuşaktı ama yine de duvarları ve zemini titretiyordu.

“Bazen kendimi esnetme ihtiyacı hissediyorum. Diğer zamanlarda, şimdi olduğu gibi, insan formu öfkemi kontrol altına alamıyor ve orijinal formuma geri dönmem gerekiyor.”

Duvar geriye, devasa yeraltı mağarasının merkezine doğru hareket etti. Farg bunun bir duvar olmadığını, sadece Leydi Tyris’in grifon formundaki kafasının bir kısmı olduğunu fark etti. Farg’ın daha önce fark ettiği altın damar aslında onun gagasıydı, gri ise boynunun yakınındaki tüylerin farklı bir tonuna aitti.

Tyris’in vücudu, aydınlatmanın gerçek kaynağı olan beyaz bir aura ile sarılmıştı. Grifonun başı ve ön bacakları bir kartala, vücudunun geri kalanı ise bir aslana benziyordu. Sırtında üç çift tüylü kanat vardı.

“Görünüşe göre düşmanım sadece varlığımdan değil, aynı zamanda onları tespit etme çabalarımdan da haberdar. Kendi evimde bana saldırmak bin yıldır kimsenin başaramadığı bir şey. Bu onlara bir ders olmalı.”

Grifon bedeni küçüldü ve Farg’ın alışık olduğu kadınsı forma dönüştü.

“Öncesi için özür dilerim ama bu bir saldırı değildi. Öfkelendiğimde, dizilerin etkisiz hale getirmesi gereken yıldırımlar üretirim. Görünüşe göre az önceki olaydan dolayı hâlâ biraz sinirliydim, bu yüzden gücüm onları aşırı yükledi ve enerjinin bir kısmı çıldırdı. Raporunuz?”

Tyris özür dileyerek Farg’a gülümsedi. Normalde deneklerine diz çöktürürdü ama Farg’ın öfkeyle güçlenen kalp atışlarına dalga dalga dayandıktan sonra ne kadar yorulduğunu görebiliyordu.

Tyris’in başını sallaması saldırının tüm izlerini sildi, siyah kanı temizledi ve taht odasındaki taş mobilyaları onardı. Ayrıca Farg’ın hemen arkasında rahat bir koltuk belirerek dinlenmesini sağladı.

“Leydim, biri size saldırmaya mı cüret etti?” Farg efendisinin güvenliği için mi yoksa düşmanın çılgınlığı için mi endişelenmesi gerektiğini bilmiyordu.

“Evet. Birkaç Abomination buraya çarptı ve kendini patlattı. Patlamayla bana zarar vermeye mi çalışıyorlardı yoksa yeraltı mağarasını çökertip kaleyi yok etmeye mi çalışıyorlardı bilmiyorum.

“Her iki durumda da, yapmayı başardıkları tek şey beni kızdırmak ve dizilerimi yükseltmeye zorlamak oldu.” Tyris üzüntüyle iç çekti. Korumaları çok eski, en eski ve en kaba işlerinden biri olsa da, onları yine de çok seviyordu.

Hâlâ duygularının çoğuna sahip olduğu zamanlara dair birkaç mutlu anısından biriydiler ve şimdi sonsuza dek yok oldular.

“Modası geçmiş de olsa, güçlerinin eşsiz olması gerektiğini kabul etmek bana acı veriyor. Sanırım düşmanımızın arşivlerde bulmayı başardığı tek şey Arthan’ın Deliliği değil. Ya da Ceset’in saflarında bir hain var.

Dizilerim hakkında derin bir bilgiye sahip olmadıkları sürece bu kadar zayıf varlıkların korumalarımı aşmasının bir yolu yok. Şimdi raporunuzu verin lütfen.”