Bu Kigan’ın aurasıydı ve Xenagrosh’un bu oyunun anlamını anlamasını sağlıyordu.
“Devam et Caltem.” Dusk, sözde kölesi sözde acı içinde kıvranmaya devam ederken soğuk bir sesle konuştu.
“Evet, evet!” Tüccar, duyduğu her bir söylentiyi hatırlamaya çalışırken kaybettiği zaman için özür dilemek amacıyla başını birkaç kez yere vurdu.
“Bağışlayın beni, ey Suskun Kral, ama tüm bildiğim bu. Gizli sarayları hiç ziyaret etmedim ve yerlerini de bilmiyorum ama kimin bildiğini söyleyebilirim.”
Caltem daha sonra Dusk’a gerçek isimleri, takma isimlerin listesini ve Orpal’ın kaleleri hakkında ilk elden bilgi sahibi olma ihtimali daha yüksek olan çeşitli şehirlerdeki Hortlak Mahkemeleri üyelerinin saklandıkları yerleri verdi.
“İyi haber şu ki Deli Kraliçe saraylar hakkında hiçbir şey bilmiyor. Ona boyun eğdikten sonra bile Sarayların ileri gelenleri bunları ondan sakladılar. Ayrıca, Thrud’un onları izliyor olabileceğinden korktukları için tek bir altın sikkeyi bile dışarı çıkarmadılar.
“Mahkemeler, kaleleri yıkmak için gerekli birlikleri harekete geçirmenin onun dikkatinden kaçmayacağından ve baskında generallerinden birine sızmayı başarması durumunda gerçek niyetlerinden onu haberdar edeceğinden korktular.”
“Bunların hepsi iyi haberler, ama gerekli birlikler derken neyi kastediyorsunuz?” Dusk sordu.
“Ölü Kral hâlâ hayatta ve büyüleri hâlâ tam güçte. Ayrıca kaç tane seçilmişinin sarayları koruduğunu bilemeyiz. Onları yenmek için gerekli güçleri savaştan uzaklaştırmak gözden kaçırılması zor bir şey olurdu.” Caltem yanıtladı.
“Dur tahmin edeyim. Bana verdiğin isimler saraylara yapılacak saldırıyı planlamakla görevli olanlara ait.” Kızıl Güneş farklı bilgi parçalarını birleştirerek konuştu.
“Haklısınız Lordum. Mahkemelerin isyan etmeye karar verdikleri an için hazırlıklı olmaları gerekiyor. Çabuk olmak işin anahtarıdır, böylece Deli Kraliçe neler olduğunu anladığında çok geç olacaktır.” Tüccar başını salladı.
“Aynı fikirdeyim.” Xenagrosh, kardeşleriyle iletişime geçmek ve bu bilgiyi onlarla paylaşmak için tılsımındaki birkaç rüne basarken şöyle dedi. “Mahkemelerin bizim için zarif bir şekilde topladığı bilgileri bir araya getirmeli ve üç saraya aynı anda saldırmalıyız.”
“Yanlış.” Dusk’ın ses tonu, birliklere hitap eden bir generalinkine benziyordu. “Önerdiğin gibi bilgi toplayacağız ama sonra her saraya bizzat ben saldıracağım. Savaşın sıcağında kardeşleriniz bir Seçilmiş’i bir muhafızdan ya da bir büyüğü bir cariyeden ayırt edemez.
“Tanımaya değer her ölümsüzü ve Gece’yi arayışında takip edecek kadar aptal olanları tanıyorum. Benim varlığım siz melezlerin sapla samanı ayırmanıza ve canlı ele geçirmemize gerek olmayanların üzerine gitmenize olanak tanıyacak.
“Bir sarayı ele geçirir geçirmez bir sonrakine geçeceğim, böylece baskınlar sadece çok daha verimli değil, aynı zamanda neredeyse hızlı da olacak. Savaş ganimetlerini daha sonra sıralayacağız.”
Xenagrosh’un gözleri, Süvari’nin yardımıyla kazanacakları zaman ile onu beklemenin neden olacağı gecikmeyi tartarken manadan iki ateşli yarığa dönüştü.
“Sen zalim bir piçsin. Geçmişte senin hakkında düşündüğüm birkaç şeyi geri alıyorum.” Başını salladı.
“Peki ya çocuk?” Kigan aniden maskaralığını yarıda kesti ve Kelia için endişelenerek ayağa kalktı.
“Anlaştık yoksa en başta yardım teklif etmezdim.” Dusk sıkıntıyla konuştu.
“Peki ya o?” Xenagrosh Caltem’i işaret etti.
“Şimdilik yaşamasına izin vereceğiz.” Kızıl Güneş cevap verdi. “Hayatta kalmasını sağlamak için bize sahte bilgiler vermiş ya da bir şeyler saklamış olabilir. Ondan ancak görev bittikten sonra kurtulacağız.” 𐍂áＮȪβĘs̩
“Ama, efendim-”
“Ben gittiğim anda Orpal’ın yanında yer aldın ve Mahkemeler onu görevden aldığında da onu terk ettin. Şimdi de benim için onlara ihanet ediyorsun. Çok fazla şey gördün ve duydun.” Dusk’ın parmaklarını şıklatması Caltem’in kulak zarına çarparak bayılmasına neden olan bir Ruh Büyüsü patlamasına yol açtı.
“Bu malikânedeki herkesi de öldürmemizi mi istiyorsun?” Kigan sordu.
“Buna gerek yok.” Dusk başını salladı. “Az önce iki akademi gözcüsü ve bir öğrenci gördüler, oysa Caltem benim Kızıl Güneş olduğumu biliyor. Eğer gitmesine izin verirsem, Kelia’nın kokusunu alan insanlar bunu ezberleyecek ve beni arayacaklar.
“Caltem’in gitmesiyle, onun yerine Mahkemelerin içindeki ve dışındaki düşmanlarını araştırmaya başlayacaklar. Birisi baskınlarımızdan kurtulup kaçmayı başarsa bile, geri dönüşümle ilgili söylentiler yayılana kadar insanlar takma adımı ve kokusunu unutmuş olacak.”
***
Dusk ve melezler partiden ayrıldı ve yeni edindikleri bilgileri Teşkilatın geri kalanıyla paylaştı. Her şeyi karşılaştırmak ve yeni işaretlerinin nerede saklı olduğunu bulmak gecenin geri kalanını aldı.
İğrençler saldırmak için güneşin doğmasını beklediler; Kaos en güçlüyken ölümsüzler en zayıf durumdaydı.
Günün geri kalanı, Mahkemeler tarafından toplanan gizli saraylarla ilgili planları incelemek, yerlerini bulmak ve melezlerin savaş planlarını temel almakla geçti.
“Kahretsin, neredeyse gün batımı oldu ama ertesi sabaha kadar bekleyemeyiz. O zamana kadar Hortlak Mahkemeleri peşimize düşmüş olur.” Kigan, Zevk Sarayı’ndan güvenli bir mesafede Chaos Warped’ı durdurduklarını söyledi.
“Gece ya da gündüz fark etmezdi.” Dusk cevap verdi. “Gece hâlâ hayatta ve prizmaları Seçilmişlerinin kan bağı yeteneklerini aralarında paylaşmalarına izin veriyor. Her zaman gündüz serbestçe hareket edebilen bir ölümsüz seçer, böylece kölelerinin gücü açıkta olmadıkları sürece güneşten etkilenmez.
“Bu ve buranın yeraltında ne kadar derin olduğu arasında, öğle vakti olsa bile havadaki ışık elementinden zarar görmezler.”
Üçü birlikte çalışarak saldırıya başlamadan önce dışarıdan en tehlikeli dizileri devre dışı bıraktı. Ortak bilgileri ve Dusk’ın Ruh Büyüsü sayesinde, tek sınır zamandı.
‘Keşke güçlerimin bir kısmına bile sahip olsaydım, melezin Ezeli Alevlerini kontrol altına alabilir ve büyülü oluşumları saatler yerine saniyeler içinde yok edebilirdim. İçinden lanet okudu.
“Peki ya Doom Tide? Kelia sordu.
‘Bu aptalca olurdu. Bir süre sonra diziler tekrar devreye girecek ve bir noktada enerjisini serbest bırakmak zorunda kalacağım.
‘Eğer bunu sarayın dışında yaparsam, sürpriz unsuru kaybolur. Bunun yerine Doom Tide’ı içeride serbest bırakırsak, enkazı aramak zorunda kalırız ve sorgulayacak hayatta kalan olmaz. Dusk cevap verdi.
Kendini imha mekanizmalarından ve elemental mühürleme düzeneklerinden kurtulduktan sonra içeri girdiler. Hâlâ pek çok büyülü oluşum kalmıştı ama ölümsüzlerin Yaşam Görüşü’ne sahip olmaması gerekse de, daha fazlası olsaydı kontrol sistemi kurcalamalarını algılayıp alarm verirdi.
Orpal’ı tanıdıkları için Zevk Sarayı’nın genelev gibi gösterişli bir yer olmasını beklemişlerdi. Bunun yerine, küçük bir yeraltı kalesine benziyordu.