Kendi işleriyle o kadar meşguldüler ve birbirlerine kötü kötü bakıyorlardı ki, boyutsal koridordan geçenin bir değil iki kişi olduğunu neredeyse fark etmiyorlardı.
Neredeyse.
“Ne oluyor lan?” Kigan dehşet içinde geri adım attı.
Milea’nın yanında genç bir kız vardı ve zihni hâlâ geçmişin anılarıyla doluyken, bilinmeyen misafirin figürü rahmetli yeğenininkiyle örtüşüyordu.
“Güvenlik önlemleriniz yetersiz ama en azından sezgileriniz inanılmaz.” İmparatoriçe yersiz bir saygıyla Anka-Balor’a baktı. “Kızıl Güneş’i bu kadar çabuk tanımanızı beklemiyordum.”
“Onu neden buraya getirdin?” Bu isim üzerine Xenagrosh’un gözleri Kaos ve Çürüme manasından oluşan iki ateşli yarığa dönüştü.
“Elbette size yardım etmek için.” İmparatoriçe cevap verdi. “Parlak Gün hapsedilmişken ve Kara Gece etrafta dolanırken, Kızıl Güneş Alacakaranlık Mahkemesi’ni yönetti.
“Diğer Hortlak Sarayları üzerinde hiçbir yetkisi olmamasına rağmen, Kızıl Güneş yüzyıllar boyunca onlarla birlikte ve onlara karşı komplolar kurdu. Bu işteki tüm kilit isimleri ve onları nasıl bulacağını biliyor.”
“Seni tekrar görmenin bir zevk olduğunu söylemeyeceğim Xenagrosh, ama buluşmamızı tatsızlaştırmak için bir neden yok.” Genç kız soğuk ve kontrollü, erkeksi bir sesle konuşarak Kigan’ı hayal aleminden kopardı.
“Bizim yaşımıza geldiğinde, iyi bir iş adamının kin tutamayacağını öğrenmelisin. Bu sadece kayıplar ve kazançlar meselesidir. Şu anda savaşarak kaybedecek çok şeyimiz ve işbirliği yaparak kazanacak çok şeyimiz var.”
“Eğer İmparatoriçe size sahipse, en başta bize ne ihtiyacı vardı ki?” Trol-Ejderha durumu en iyi ihtimalle şüpheli buldu. “Neredeyse benim kadar güçlüsün ve İmparatoriçe’yle paylaştığımız bilgilerle Meln’in gizli üslerini çoktan bulmuş olman gerekirdi.
“Neden zamanımızı bu şekilde harcadınız İmparatoriçe? Bu bizi Krallık’tan uzak tutmak ve Thrud’un savaşı kazanmasına yardım etmek için bir hile miydi yoksa sadece yeteneklerimizi test etmenin bir yolu muydu?”
“Kendimi açıklamak zorunda değilim.” Milea, sevgili akıl hocasının kızının ne kadar alçaldığını görerek tiksintiyle dudaklarını büktü. “Siz ikiniz benim misafirimsiniz ve ev sahibiniz olarak bana hak ettiğim saygıyı gösterseniz iyi olur, aksi takdirde ben de terbiyemi unutabilirim.”
Hiçbir aura ya da öldürme niyeti yaymıyordu ama Beyaz Zırh giymesi ve Beyaz Kılıcın kalçasında asılı olması yeterince tehdit ediciydi. Sadece zırhı bile tonlarca sıkıştırılmış Davross’tan oluşuyordu ve bu da ona yetişkin bir İlahi Canavar kütlesi veriyordu
Beyaz Set, Kral Elm’in bin yıldan uzun bir süre önce Kılıçlar Savaşı sırasında Valeron’a karşı kullandığı eski hurda değildi. Hem zırh hem de kılıç yepyeni ve güç doluydu.
Milea’nın Sihir İmparatoriçesi olarak yaptığı ilk iş, kadim kılıcı incelemek için çok fazla zaman ve kaynak ayırmak olmuştu. Amacı her zaman İmparatorluğun sınırlarını genişleterek güneyin verimli topraklarını ele geçirmek ve halkını beslemek olmuştu.
Bundan önce, Valeron’un torunları ve onların Kraliyet Seti ile çarpışacağı ana hazırlanması gerekiyordu. Kral Elm’in ezici yenilgisinin ardında birçok neden vardı ama bunlar tek bir kelimeyle özetlenebilirdi.
Ya da daha iyisi, tek bir isimle. Tyris.
Valeron beyaz çekirdekli bir Uyanmış’tı, tarihteki ilk güç çekirdekleriyle büyülenmiş Muhafız yapımı ekipmanlar giyiyordu ve Bıçak Büyüsü’nün yaratıcısıydı.
Kral Elm ise İmparatorluğu birleştiren ve Beyaz Set olarak bilinen şaheseri yapmak için kaynaklarını rekor bir sürede bir araya getiren Manohar seviyesinde dahi bir menekşe çekirdekli sahte büyücüydü.
Yine de Valeron’a karşı, Elm fırtınaya karşı bir yapraktan daha iyi dayanamamıştı.
İlk Kral’ın soyundan gelenler sadece mor çekirdekli sahte Uyanmışlardı ama Saefel Seti geçmişte olduğundan çok daha güçlüydü.
Tyris yeni efsunlar ekleme zahmetine girmemişti ama her sihirsel atılımda eskilerini de güncelliyordu. Sanki her an geri gelebilirmiş gibi Valeron’un eşyalarıyla ilgilendi. ȑÂɴóʙƐṢ
Milea Invigoration ile Beyaz Set üzerinde derinlemesine çalışmış ve bulgularını İmparatorluğun en iyi büyücüleriyle paylaşmıştı. Yüzlerce insan mevcut büyü bilgisinin sınırlarına ulaşana kadar yıllarca bunun üzerinde çalışmıştı.
Milea ancak o zaman planları ve eski seti Leegaain’e getirmişti. Leegaain ona anlayışını sunmuş, herkesin gözden kaçırdığı kusurları düzeltmiş ve eser bir sanat eseri haline gelene kadar her bir rune üzerinde ince ayarlar yapmıştı.
Gardiyan ona Salaark’ın Yaratılış Büyüsü’nü kullanarak Davross’u beyaz kristallerden ayırmasını teklif etmiş ama Milea bunu reddetmişti.
“Beyaz Set İmparatorluk halkı için bir fener olmalı. Muhafızların değil bizim neler başarabileceğimizi kanıtlayan yol gösterici bir ışık. Beyaz kristalleri yok edin ve Davross’u arındırırken alevlerinizle eski büyüleri temizleyin lütfen.
“Senden herhangi bir Ejderhadan istediğimden fazlasını istemiyorum.” Dedi.
“Peki ya sana verdiğim ipuçları?” Leegaain, onunla daha fazla gurur duyamayacağı için merakı artmış bir şekilde cevap vermişti.
“Onlar anlaşmamızın bir parçası. Senden bilgeliğini istedim, gücünü değil, hatırladın mı? Bu ipuçlarını bir tanrının merhameti olarak değil, en sevdiğim dostumun ve akıl hocamın yardımı olarak görüyorum.” Bu sözler üzerine Leegaain yanıldığını anladı.
Onunla her zamankinden daha fazla gurur duyabilirdi ve duyuyordu da. Özellikle de yeni Beyaz Zırhı Saefel zırhı kadar ağır yapacak kadar saflaştırılmış Davross elde etmek için İmparatorluk hazinesini boşalttığı zaman.
Yeniden doğan Beyaz Set’in gücü Arthan ve Saefel setleri arasındaydı. İlki kadar modası geçmiş değildi ama ikincisi kadar da ustalıkla işlenmemişti. Milea gerçek bir Uyanmış olmanın Sylpha’yla karşılaştığında bunu fazlasıyla telafi edeceğinden emindi.
İmparatoriçe ile melezler arasındaki çıkmaz sadece bir saniye sürdü.
“Her iki konuda da yanılıyorsun Xenagrosh. İkisi de değildi.” Dusk’ın Leegaain’in kızı ve çırağının birbirlerine duydukları kıskançlık yüzünden çocuklar gibi didişerek zaman kaybetmelerine izin vermeye hiç niyeti yoktu.
“Milea ilk günden beri sana tam destek verdi. Hikâyemi dinlediğinde anlayacağın nedenlerle varlığımı gizledi.”
En yakındaki sandalyeye oturdu ve Eldritch’lere Kraliçe’nin Cesedi’nin elindeki yenilgisini takip eden olayların hızlı bir özetini verdi.
“Daha önceki kabalığım için özür dilerim Majesteleri.” Xenagrosh Milea’ya derin bir selam verdi. “Dusk ile yaptığınız anlaşmayı neden gizli tuttuğunuzu anlayabiliyorum. Zayıflamış haliyle kendi başına hareket edemiyor ve bizim kalibremizdeki rakiplere karşı onu güvende tutabilecek tek kişi sizsiniz.
“Ayrıca Konsey ya da Kraliyet Kızıl Güneş’le olan ilişkinizi öğrenirse, geçmişte işlediği suçları telafi etme bahanesiyle onu teslim etmenizi isteyeceklerdir.”