Pilmo’nun sesi kayboldu ve vücudu öldüğüne inanarak kendini yamyamlaştırmaya başladı.
Salaark’ın sesindeki karanlık element dokularının çürümesine neden olurken, ışık elementi İmparator Canavar’ın içindeki ve dışındaki bakterilerin metabolizmasını hızlandırarak süreci hızlandırdı.
“Sakin ol, Salaark. Bunu yapamazsın.” Gardiyan kendi kendine konuşurken elleri pençelere dönüştü ve yüzünü çizerek kanamasına neden oldu. “Bu kadar kolay ölmelerine izin veremezsin!”
Gardiyan Seviyesi iyileştirme büyüsü Kan Hapishanesi, yaşam özünü Uyanmışların bedenlerine göndererek, yaraları ne kadar korkunç olursa olsun onları hayata döndürüyordu.
Ay Fatihi zırhı kayarak Kamila’yı sardı ve tüm yaralarını tedavi etti. Tyrant Sun kılıcı ise odanın etrafında daireler çizerek insanları tek bir yerde topladı ve onları korumak için bir savunma bariyeri oluşturdu.
Her kalp atışında, Salaark’ın öfkesi vücudundaki tüyler bozulmamış beyaza dönüşene kadar daha da arttı. Öfkesi içinde yavaş yavaş gerçek formuna, Beyaz Anka Kuşu’na dönüyordu.
“Ben düzenim!” Elini salladığında, kör edici bir ışık Verendi’den Uyanmışları sardı ve yaşam güçlerini değiştirerek vücutlarındaki her hücrenin kanserli hale gelmesini sağladı.
Organları çıplak gözle görülebilecek bir hızla şişti ve deforme oldu; çılgın metabolizmaları sonsuz bir döngü içinde yenilerini yaratmak için eski dokuları tüketirken acı içinde titriyorlardı.
Uyanmışlar kendilerini Canlandırma ile iyileştirmeye çalıştılar ama nefes tekniği düzeltilecek hiçbir yanlış bulamadı. Doğaları o kadar derinden değişmişti ki sonsuza dek acıdan başka bir şey bilmeyeceklerdi.
“Ben entropiyim!” İkinci bir dalga, hayatta kalmak için ihtiyaç duymadıkları her şeyi öldüren bir karanlık enerji kütlesi saldı. Hayati olmayan organları çöktü ve uzuvları parçalanarak kendi kan akışlarını ritmik bir işkenceye dönüştürdü.
“Ben Salaark’ım!” Ani bir Köken Alevi patlaması bedenlerini, zihinlerini ve mana çekirdeklerini aynı anda yaktı.
Yine de formları küle dönüştüğü ve mana organları solmaya yüz tuttuğu anda Muhafız’ın kanı tekrar harekete geçerek hayatlarını kurtardı.
Kan Hapishanesi, en nefret ettiği düşmanlarını ölümün rahatlığından mahrum bırakmayı amaçlayan bir iyileştirme büyüsüydü. Kurbanları ne kadar zarar görürse görsün ya da bunun kaynağı ne olursa olsun, onun istediği kadar iyileşeceklerdi.
Gardiyan’ın kanından damlalar onlara besin ve yaşam gücü sağlıyor, hatta çekirdeklerini aşırı istismara karşı koruyordu.
Yine de acıyı durdurmak için hiçbir şey yapmadı.
“Ne haltlar dönüyor burada?” Kamila çoktan iyileşmişti ve Tyrant Sun kılıcının ve Conqueror Moon zırhının güvenliğinden yararlanarak sahneyi anlamlandırmaya çalıştı. “Salaa- Yani, Büyükanne’nin sınırları geçebilecek kapasitede olmaması gerekiyordu.
“Bu Garlen’in Muhafızları arasındaki anlaşmaların eşi benzeri görülmemiş bir ihlali ve Çöl’le bir savaş şu anda Krallığın ihtiyacı olan son şey.”
Jirni, ailesinin kaderi için endişelenirken Uyanmışların kaderini daha az önemseyemezdi. Beyni son viteste dönüyor, cevabı bulmak için olayları yeniden değerlendiriyordu.
“Tebrikler, hamilesiniz.”
“Ben ne?” Kamila’nın aklında yüzlerce soru vardı ama hepsi beklemek zorundaydı.
Görkemli sarı ve kırmızı bir Warp Kapısı belirmişti ve Leegaain’in insan formu boyutsal tünelden geçerken, Milea diğer taraftan ona bağırarak bir açıklama talep ediyordu.
“Merak etme, seni kurtarmaya geldim. Artık her şey yoluna girecek.” Hem Kamila’ya hem de Sihirli İmparatoriçe’ye şöyle dedi
“Şimdiden kendimi oldukça güvende hissediyorum.” Rahmini tuttu, ilk kez bir büyücü olmayı diledi, sadece bir teşhis büyüsü ile durumunu kontrol etmek için.
“Senden bahsetmiyorum çocuğum. Mogar’ın geri kalanından bahsediyorum.” Başparmağıyla, artık bir dizi karlı tüylü kanat çıkarmış olan Derebeyi’ni işaret etti.
Salaark, bir ceza ne kadar acımasız olursa olsun, bir bedenin uyum sağlamak için yaratıldığını ve kısa sürede buna alışarak acıyı azaltacağını biliyordu. Uyanmışların sinir sistemini hava büyüsüyle kızartmasının, etlerini toprak büyüsüyle kireçlemesinin ve iyileştirme seanslarıyla onları dondurarak öldürmesinin nedeni buydu.
Acıyı yok eder ve vücutlarını en üst seviyeye çıkarır, bir sonraki altı elementli işkence turuyla hepsini almadan önce onlara bile mutlak bir mutluluk yaşatırdı.
“Koruyucular savaştığında haritaların yeniden yazıldığı söylenir. İnsanların bilmediği şey ise Salaark kızdığında tüm türlerin yok olduğudur.” Albino adam kendisini Derebeyi’nin öfkesinin canlı fırtınasından koruyan saf güçten bir duvar yarattı.
“Krallık tarafından toplanan tarih kitaplarında yok oluş seviyesinde bir olay okuduğumu hatırlamıyorum. Ve bazıları Valeron’dan bin yıl öncesine ait.” Jirni inanamayarak söyledi.
“Bir şey değil.” Leegaain, Muhafız arkadaşlarının saldırılarından zarar görmeden kurtuldu.
Salaark’ın önünde yavaşça yürüdü, onu şefkatle kucaklamadan önce düşman olarak algılamadığından emin olmak için.
“Sakin ol, ötücü kuş. Bebeği düşün.”
“Ben de tam olarak bunu düşünüyorum. Şimdi bırak beni!” Kurtulmak için hırladı ama gerçek bir direnişle karşılaşmadı. Leegaain’e böylesine aptalca bir isteğin bile arkasında bir neden olması gerektiğini bilecek kadar güveniyordu.
“Bizimkinden bahsediyorum! Kendine bir bak.” Hızlı bir büyüyle, insanlığından geriye çok az şey kalmış birinin görüntüsünü yansıtan bir ayna yaratıldı.
Salaark’ın derisi beyaz tüylerle kaplıydı, uzuvları artık pençelere dönüşmüştü ve ağzı bir gagaya dönüşmeye başlamıştı.
“Eğer şimdi şekil değiştirirsen, göbek bağı kesilecek ve bebeğimiz ölecek. Onlara yumurta vermek için çok geç. Bu adamlar buna değer mi?” Leegaain sordu.
Salaark’ın pençeleri içgüdüsel olarak şişmiş karnına uzandı, beslediği küçük canı korumak için içgüdüsel olarak insani tuttuğu vücudunun tek parçası.
“Hayır, değiller.” Derin nefesler alırken söyledi. “Şimdi sakinim. Sakinim…
“Hayır!”
Vücudundan ani bir enerji patlaması fışkırdı ve ardından çılgınca savaş çığlıkları yükseldi. Salaark birkaç saniye boyunca Verendi’deki Uyanmışları öldürmeye ve canlandırmaya devam ederken, Leegaain saldırıların Krallığı yerle bir etmesini engellemeye odaklandı.
İşi bittiğinde kurbanlarının bedenleri hâlâ oradaydı ama zihinleri parçalanmıştı. O uyanık kâbustan kurtulmanın tek yolu delilikti, gerçeklikten uzaklaşmak ve kendi ruhlarının bir köşesine saklanmak.
“Onları çıkarabilirim ama bu biraz zaman alacak.” Salaark dedi ki. “Bu arada…”
Parmaklarını şıklatarak Uyanmışları Çöl’e, kendi kendini açıklayan nedenlerden dolayı Acı Çukurları adını verdiği maksimum güvenlikli bir tesise götürdü.
“Lith’i aramamız gerekmez mi?” Leegaain öfkesini kusma sırasını kaçırdığı için çok öfkeliydi ama önce bebeklerin, sonra Salaark’ın, sonra İmparatorluğun ve son olarak da Garlen kıtasının geri kalanının iyiliğini düşünüyordu. Bu sırayla.
“Bu noktada, bilmeyi hak ediyor.”
“Oh, tamam!” Derebeyi, Salaark’ın kendi rahmini sıktığı gibi Kamila’nın da kendi rahmini sıktığını fark etti.
Tüm Ejderhaların Babası, Lith’in savaştığı cepheye giden bir başka Warp Kapısı açtı.