Bölüm 207. Tanrılar ve İnsanlar
Yıldırım Grifon Akademisi’ni çevreleyen orman, önceki gece.
Linjos’un ikinci sınav için yardımına ihtiyacı olmadığından, Beyaz Grifon akademisini çevreleyen ormanın Lordu Akrepor Scarlett, son aylarını Distar Markizliği’nde yıllık turunu gerçekleştirerek geçirmişti.
Scorpicore, Uyanmışlar’a dönüşmek için potansiyel aday olabilecek kadar yaşlı ve bilge büyülü canavarları arar ve böylece onları Canavarlara dönüştürürdü. Scarlett’in böyle bir şey yapma zorunluluğu yoktu, sadece dengeyi korumak için yapılması gereken doğru şeyin bu olduğunu düşünüyordu.
Büyülü canavarların ölüm oranı insanlarla kıyaslanamazdı. Onlar için yaşlılıktan ölmek bir ihtimalden çok bir efsaneydi. Bunun yerine insanlar sayı ve güç olarak büyümeye devam etti.
Açgözlülüklerini ve bencilliklerini kontrol altında tutacak yeni Canavarlar olmadan, işlerin ne kadar kötüye gidebileceğini söylemek mümkün değildi. Gizemli insan-Abomination melezi yavrunun geçmişini araştırırken Koruyucu’yla tanışmak pastanın üzerindeki krema olmuştu.
Lith etkileşime girdiği pek çok büyülü yaratığa göre güvenilir olmakla kalmamış, Scarlett de Koruyucu’nun evrim geçirmesine yardım ederek Lustria Kontluğu’nu en azından birkaç yüzyıllığına güvence altına almayı başarmıştı.
– “Keşke seyahatimin geri kalanı da bu kadar iyi geçseydi.” Scarlett içten içe iç geçirdi.
“Bu yıl kötü başladı ve böyle devam ederse, sürekli endişelenmekten kürküm griye dönecek.”-
Turu boyunca sayısız büyülü yaratıkla karşılaşmıştı ve bunların çoğu kötü haberlerin habercisiydi. Ya da daha iyisi, aynı kötü haberin defalarca tekrarlanmasıydı. Yıldırım Grifonu akademisini çevreleyen ormanın Lordu Naga Tarbas’a danıştıktan sonra, Konsey’i çağırmaya karar verdiler.
Lordlar kendi boyutsal tılsımlarından bir iletişim cihazı çıkardılar.
Lith ve insanoğlunun geri kalanının günlük faaliyetlerinde kullandıklarının aksine, bu iletişim muskaları gümüş yerine Davross’tan (*) yapılmıştı ve üzerinde gömülü olan büyülü değerli taş ise bilindik mavi yerine saf beyaz ışık saçıyordu.
“Bu tam bir zaman kaybı.” dedi Tarbas. Naga, vücudunun alt kısmı devasa bir yılanın kuyruğuna benzeyen bir canavardı; üst kısmı ise gök mavisi teni ve iki yerine altı kolu olmasa insan sanılabilirdi.
Gövdesini kaplayan büyülü bir göğüs zırhı vardı ve ikisi sırtında, dördü kalçalarının olması gereken yerde olmak üzere altı farklı büyülü silah elinin altında hazır bekliyordu.
“Bu yaşlı bunaklar bizi asla dinlemeyecek.” Tarbas uzun, ipeksi siyah saçlarının ay ışığı altında dans etmesine izin vererek başını teslimiyetle salladı.
“Sızlanmanızı duymak isteseydim, hemen telefon ederdim.” Scarlett homurdandı.
“Burada bulunmamın tek nedeni, iki iletişim cihazı olmadan Konsey’i çağırmanın imkansız olması. Şimdi çeneni kapa ve konuşmayı bana bırak. O mankafaları ikna etmek için herhangi bir şansımız varsa, sakin ve kendimizden emin olmamız gerekir.
Bu yüzden ruh halinizi kontrol altında tutun.”
Tarbas dilini şaklattı ama herhangi bir itirazda bulunamadı. Soğuk-sıcak kanlı bir melez olarak, gerçekten de karamsardı.
Herhangi bir sihirli formül ya da çember söz konusu değildi, iki mistik tılsım birbirine değdiği anda havada beş figür belirdi.
Her biri kendi türünden Uyanmışların sözcüsüydü. İnsanlar, büyülü hayvanlar, ölümsüzler, bitkiler ve Muhafızlar. Topluluğun resmi bir adı yoktu, her ırk onu farklı şekilde adlandırıyordu.
İnsanlar “Yol Gösterici El”, ölümsüzler “Karanlık Gözcü”, bitkiler “Kök”, hayvanlar “Konsey” ve Muhafızlar “Bir Başka Lanet Angarya” diyordu.
Leegaain dışında beşi de bu çağrıya cevap vermek zorunda kaldıkları için mutlu görünmüyordu.
“İyi görünüyorsun, Scar. Çekirdeğini menekşe seviyesine yükseltmeye çok yakınsın. Gardiyan olma fikrini hiç düşündün mü? Elbette, bölgenden sonsuza dek feragat etmen gerekecek ama bu işin pek çok avantajı var.”
Scarlett öfkesini yatıştırmak için derin bir nefes aldı. Bu lakaptan nefret ediyordu. Hem derisi hem de kürkü kusursuzdu. Ayrıca Gardiyan’ın zamansız sözlerinin Konsey’in diğer üyelerinin gözlerini nasıl kıskançlıkla yaktığını da gözden kaçırmamıştı. ȒƌNꝋＢÊS
Diğer ırklar, Muhafız olma yeteneğine sahip tek kişiler oldukları için büyülü canavarları affedemezdi.
– “İşimi zorlaştırdığın için teşekkürler, seni pullu aptal!” Öfkeyle düşündü.
“Bir şey değil.” Leegaain neşeyle cevap verdi ve neredeyse Akrepor’un şaşkınlıktan nefesinin kesilmesine neden olacaktı.
“Her zaman çok iyimsersin. Başlangıçta hiç şansın yokmuş gibi.”
Scarlett konuşmasını yapmadan önce zihin bağlantısını kesti.
“Uyanmış dostlarım, bu kriz zamanında yardımınızı istemek için size sesleniyorum. Birileri toprakları kasıp kavuruyor, büyük miktarda dünya enerjisi tüketiyor ve Uyanmanın eşiğindeki sayısız yaratığı kaçırıyor.
İnsanlar, bitkiler, hayvanlar, ölümsüzler. Her kimse, ayrım yapmıyorlar. Hepimiz bir hedefiz. Sorunun kökenini bulmalı ve onu ayıklamalıyız.”
“Neden umursayalım ki?” Likenlerin kralı Inxialot, kafatasının açıkta kalan burun bölmesinden homurdandı. Aslında bir kral değildi, bu son çekilişte sopanın kısa ucunu aldıktan sonra kendisine dayatılan bir unvandı.
Bu unvan üç asır boyunca sürecek, diğerleri kendi işlerine bakarken onu o sıkıcı toplantılara katılmaya ve değerli araştırmalarını ihmal etmeye zorlayacaktı.
“Geçmişte sayısız kez karıştık, hiçbir şey değişmedi. Bir zorbayı öldür, yerine bir başkası geçsin. Onlara yiyecek verin, çalışmayı bıraksınlar. Onları yasalara uymaya zorlarsanız, size tiran diyerek isyan ederler.
“Canlıların hayalleri ve hırsları olduğu sürece bu dünya berbat olacaktır. Yine de bu şeyler sayesinde dünya gelişiyor. Leegaain bize bu İblis Lordu, İğrençlik Kralı, Felaketin Efendisi ya da kendilerine atfettikleri çocukça unvanlar hakkında çoktan bilgi verdi.
“Sonuç olarak, umurumuzda değil. Bunu daha önce de yaşadık. Öfke nöbeti geçirecekler, dünyayı kendilerine düşman edecekler ve sonra da başarısız olacaklar. Kimse, ne kadar güçlü olursa olsun, biz bile, milyarlarca bireyle dolu koca bir dünyaya karşı gelemez.
Çok fazla zarar verdikleri anda, tüm ırklar güçlerini birleştirecek ve onları yok edecektir.” Konsey’in tüm üyeleri onun sözleri karşısında başlarını salladı.
“Bunu biliyorum.” Scarlett bu kadar kör kayıtsızlık karşısında soğukkanlılığını korumakta zorlandı.
“Yine de bu gerçekleşmeden önce sayısız hayat kaybedilecek. Zaten yüzlercesi öldü. Hiçbiriniz onların torunlarını umursamıyor musunuz?”
“İnsanlar sadece kendilerini önemser. Onları korumak anlamsız. Birçoğu ölecek ama onların yerine daha fazlası doğacak, hatta belki de atalarının hatalarından ders alacaklar.” İnsan temsilci Raagu başını salladı.
“Ölüm kötü bir şey değil. Onlar Büyük Ana’ya dönecek ve sonraki nesilleri besleyecekler.” Ağaç Lotho, Raagu’ya başını sallayarak kollarını kavuşturdu.
“Sanırım…” Leegaain dedi ki.
“Oturum sona ermiştir. Öneri oybirliğiyle kabul edildi.” Canavarların temsilcisi Feela onun sözünü kısa kesti. Ellerini çırpmasıyla birlikte, beş figürden dördü uzaklaştı.
“Sana söylemiştim.” Leegaain Scarlett’in başını okşadı.
“Yardıma ihtiyacın olursa beni ara. Griffon Krallığı’nda çalışamayacağım için Tyris’i gönderirim. Ta-ta!” Ortadan kaybolmadan önce böyle dedi.
Scarlett başarısızlığı kabullenerek başını eğdi.
Tarbas onu teselli etmek için bir elini Scorpicore’un omzuna koydu.
“Bu senin hatan değil. Hepimiz zamanla daha kopuk ve duyarsız hale geliriz. Uyanmamışların ömrü o kadar kısa ki onlara bağlanmak bize sadece acı verir. Tüm ırkların aynı sözü söylemesi tesadüf değil: ‘Tanrılar bizi terk etti’.”
Scarlett bu beş kelimenin ardındaki gerçeği biliyordu. Sahte büyünün ortaya çıkmasından önce, Uyanmış olanlar kendi soydaşlarına tanrı gibi görünürlerdi. Zamanla ya gerçek tanrılar olduklarına inanmaya başlarlar ve alaşağı edilmeleri gerekirdi ya da kendilerini dünyanın geri kalanından soyutlayacak kadar çok acı, ihanet ve tecrit yaşarlardı.
“Hiçbir şey yapmadan oturan tanrılara kimin ihtiyacı var?” Scarlett kükredi, gözleri öfkeyle yanıyordu.
“Bir avuç kayıtsız tanrıya değil, müttefiklere ihtiyacım var. Neyse ki onları nerede arayacağımı biliyorum.”
***
Daha sonra, büyücülük dersi sırasında Lith bir şeylerin ters gittiğini anladı. Phloria birdenbire kıpkırmızı kesilmeden gözlerinin içine bakamaz hale gelmiş, hatta ondan mümkün olduğunca uzakta oturmayı tercih etmişti.
– “Umarım annem, babamın Lith için bir nişan hediyesi hazırlamasından bahsederken şaka yapıyordu. Bu hayatımın en utanç verici ikinci anı olurdu. Bugün yine de ilk sırada yer alırdı.”- diye düşündü Phloria.
Profesör Zeneff sınıfa girdikten sonra elini çırptı ve duvarlar boyunca birkaç sıra fare iskeletini çarpıttı.
“Geçen sefer de söylediğim gibi, derslerimiz sırasında size daha küçük ölümsüzleri nasıl canlandıracağınızı öğreteceğim. Tanım olarak, küçük ölümsüzler kendi zihinlerine sahip olmayan tüm yeniden canlandırılmış yaratıklardır.
“Daha büyük ölümsüzler yaratmak ya bir suçtur, çünkü birinin hayatını feda etmeyi içerir ya da etik açıdan tartışmalıdır. Köleliğe en yakın şeydir, çünkü yaşayan ölü kendi duygu ve düşüncelerine sahip olacak, ancak tamamen büyücünün merhametine kalacaktır.
“Bu yüzden gelişmiş Ölü Çağırma iyi saklanan bir sırdır. Bazılarınız çok merak ederse, Kraliyet’in onayı olmadan gelişmiş Ölü Çağırma araştırması yapmanın veya temelde bilinçli köleler yaratmanın büyük bir suç olduğunu unutmayın.
“Şimdi dersimize geri dönelim. Küçük ölümsüzler arasında iskeletler, zombiler, mahzen sürüngenleri ve diğerleri vardır. İskeletler en zayıf ve yeniden canlandırılması en kolay olanlardır, yine de küçük bir şeyle başlayacağız. Her biriniz en az bir fare iskeleti seçmelisiniz.
“Yakında bu alıştırmanın iki büyük engeli olduğunu keşfedeceksiniz. Birincisi, yaratığınızı tam olarak şekillenmeden önce işaretlemek, aksi takdirde yüzünüzü yiyecektir. İkincisi ve en zor olanı ise onu iradenizle kontrol etmektir.
“Umarım günün sonunda onları istediğiniz yöne doğru hareket ettirebileceksiniz.”
Ellerini bir kez daha çırptı ve sadece iki sayfası olan ciltli bir kitap öğrencilerin sıralarının üzerinde belirdi. Biri İskeletleri Yeniden Canlandırma büyüsü, diğeri ise Yaşam İşareti büyüsüydü.
“Diğer derslerin aksine, gözetim olmadan pratik yapmanıza izin veremem, bu çok riskli. Neyse ki benim dersim basit, bu yüzden derslerimiz yeterli olacaktır. İlerleyen derslerde size yeni sayfalar vereceğim, kitap tamamlanana kadar kendiliğinden eklenecekler.
Önce Yaşam İşareti alıştırması yapın. Ölüleri canlandırmakta başarısız olmak büyük bir mesele değildir, ancak gözü dönmüş bir deliye ölümsüzlük vermek öyledir.”
Tüm sınıf iskelete tiksintiyle bakarken, Lith büyüleri ezberlediğinden emin olana kadar birkaç kez okudu.
– “Haklı, bu büyüler şimdiye kadar çalıştığım diğerlerine kıyasla gerçekten çok basit. Muhtemelen sahte Nekromansi, gerçek büyü muadiline en yakın şey olduğu içindir. İrade ve hayal gücü gerektiriyor.”-
Lith ilk denemesinde fareyi yeniden canlandırdı, sorun yaratığın ona aptal aptal bakmasıydı. Lith kaşlarını çattı, gözlerini kısarak neredeyse kapanana kadar konsantre oldu ama hiçbir şey olmadı.
“Mükemmel iş! Bay Lith’e on puan.” dedi Zeneff.
“Yine de yanlış yapıyorsun. Bir ölümsüzü zihninizle kontrol edemezsiniz, çünkü onun kendine ait bir zihni yoktur. Cesedin içinde bulunan manayı hissetmeli ve onu manipüle etmelisiniz.”
Kendi aptallığına lanet okuyan Lith söyleneni yaptı. Aylarca süren iyileştirme ve boyutsal büyü sayesinde mana duyarlılığı büyük bir ilerleme kaydetmişti ama hâlâ diğerlerinin gerisindeydi.
Başarılı olmak için birkaç deneme yapmaları gerekmişti ama şimdi fareleri onunkinin aksine topallamadan ya da sendelemeden hareket ediyordu.
– “Mana duyarlılığı konusunda hâlâ berbatım ama mana kontrolüm kendi ligimde. Yeni bir numara denememe izin verin.”-
Lith neredeyse görünmez bir karanlık iplikçiği yayarak onu ve iskeleti doğrudan birbirine bağladı. Gerçek bir büyü kullanmıyordu. Bu ancak ilk büyüyü kullanan bir numara olarak sınıflandırılabilirdi. Numara ve büyü etkileşime girdiği anda beklenmedik bir şey oldu.
Lith artık ölümsüzü istediği gibi kontrol edebiliyordu. Bağlantı sayesinde, tıpkı bir kumandayı konsola takıp artık pillere ihtiyaç duymamak gibi, hassasiyet sorununu atlayabiliyordu.
“Getir!” Lith fareye emretti, o da derhal yeniden canlanan ikinci bir iskelet getirdi. Zeneff, Lith’in ilerleme hızı karşısında şaşırmıştı. Dosyasına göre, Lith’in asıl yeteneği bir Şifacı olarak açık fikirli olmasında ve zengin savaş deneyiminde yatıyordu.
Bunların hiçbirinin Nekromansi öğrenmesine yardımcı olmaması gerekiyordu. Öğrencilerin çoğu hâlâ farelerini hareket ettirmeye çalışırken, Lith aynı anda iki zombiyi kontrol ediyor, arka ayakları üzerinde durmalarını sağlıyor ve minuet’in yeni dünyadaki eşdeğerini icra ediyordu.
– “Artık geri çekilmek için bir neden yok.” Lith düşündü. “Ya Phloria’nın annesinin raporu yüzünden ya da o üç piç kurusu duruşma sırasında ağzındaki baklayı çıkaracağı için, her zamankinden daha fazla düşmanım olacak.
Ayrıca bu basit bir numara, akademiyle paylaşmamın hiçbir riski yok. İyi bir ekipman alabilmek için düzinelerce bin puana ihtiyacım var.”-
Birçok kıskanç bakışın yanı sıra, Lith birkaç hayran bakış da aldı. Profesör Zeneff’inki de bunlar arasındaydı.