Bölüm 206. Sorgulama
Lith’in grubu mutlu bir şekilde yemeklerinin tadını çıkarıyor, bir sonraki derste sihirli kristallere nasıl daha iyi davranılacağı konusunda önerilerde bulunuyordu ki Jirni Ernas neredeyse kapıyı kırıp içeri girecekti.
Tüm konuşmalar aniden kesildi. Tüm gözler onun göğsünde parlayan rozete çevrildi. Birkaç öğrencinin yemek yerken boğulmasını saymazsak, duyulabilen tek ses Jirni’nin botlarının taş zeminde çıkardığı tıkırtılardı.
Leydi Ernas, yanından geçenlerin iştahını kaçıracak kadar öldürme niyeti yayıyordu. Okul arkadaşlarının çoğu onun bakışlarından kaçınırken, Lith kafasının içinde ritmik ağır nefes alış verişlerle birlikte Imperius Marşı’nı duymaktan kendini alamıyordu.
Leydi Ernas etrafını saran karıncaların tepkilerini umursama zahmetine girmedi. O üç küçük serseriyi öldüremediği için hâlâ sinirliydi. Adli süreçten, yargıçlardan ve tüm o teknik ayrıntılardan hoşlanmıyordu.
Ona göre, işini bitirdiğinde çöpü dışarı atmasına izin verilmeliydi. Yine de yasalara son derece saygılıydı. Jirni iş hayatını kurallara ve düzenlemelere duyduğu derin saygı çerçevesinde şekillendirmişti.
Eve dönerken birini öldürmekten kaçınmak için yapabileceği tek bir şey vardı.
“Anne? Burada ne yapıyorsun?” Phloria şaşkın bir ifadeyle ona baktı. Jirni kızının onu üniformasıyla görmesine nadiren izin verirdi. Özel hayatını profesyonel hayatından ayrı tutmayı severdi.
“Ah, bebeğim! Tanrılara şükürler olsun ki iyisin.” Phloria’ya sarıldı, onu göğsünde sıkarken kızının başını okşadı ve öptü.
Öldürme niyeti bir balon gibi patladı ve yerini bir genç kız için oldukça utanç verici bir sahneye bıraktı. Phloria kıpkırmızı oldu ve annesinin kucağından kurtulmaya çalıştı ama nafile. Birçok insanın ona kıs kıs güldüğünü duyabiliyordu.
Jirni kızına bir şey olmadığından emin olduktan sonra onu bıraktı. Sonrası daha da utanç vericiydi.
Jirni, bir önceki sahneyi komik bulanların her birinin önüne gitti ve gümüş tabletiyle yüz hatlarını taradıktan sonra, ailelerinin örtbas etmek için çok uğraştığı geçmişteki tüm kabahatlerini sıraladı.
R*pe, vergi kaçırma, köle tacirleri, hainler. Bazen liste çok uzun oluyordu, ama en son işlenen suçlardan başlayarak ve tüm bu davalarla bizzat ilgileneceğine dair onlara söz vererek tatlı bir zaman geçirdi.
Bazıları gözyaşları içinde kaçtı, diğerleri utanç içinde yüzlerini sakladı, birkaçı da ona saldırdı. Sonuç hep aynıydı; kırık kemikler ve görev başındaki bir memura saldırmaktan yeni suçlamalar.
İşini bitirdiğinde artık kimse gülmüyordu. Jirni Ernas 1.52 (5′) boyunda kısa boylu bir kadındı ama onların gözünde kimsenin gücendirmeye cesaret edemediği korkunç bir deve dönüşmüştü.
“Lith, ayıracak birkaç dakikan var mı?” Masasına döndükten sonra nazik bir gülümsemeyle sordu.
“Sana ve küçük Çiçeğime bazı sorularım var. Bunu özel olarak konuşsak daha iyi olur.”
Phloria şiddetle kızarırken, Friya ve Yurial kıkırdamalarını tutmak zorunda kaldılar. Verdikleri tepkiler Jirni’ye hiç mantıklı gelmiyordu ama ergen oldukları için onlar hakkında anladığı çok az şey vardı, bu yüzden onlara aldırmadı.
– “Nasıl oldu da bu kadar çabuk öğrendi?” Phloria’nın zihni bir tren enkazına dönmüştü. “Babama Lith’le çıktığımızı bile söylemedim. Sayılır. Henüz doğru dürüst bir randevumuz olmadı. Burada beni gözetleyen biri olması mümkün mü?”
Lith’in odasına gittiler ve Jirni onlarla ayrı ayrı konuşmakta ısrar edince Phloria neredeyse paniğe kapılacaktı.
“Ne yapacağım ben? Onu korkutup kaçıracak! Asla bir erkek arkadaşım olmayacak. Neden yaptığım her şeye karışmak zorunda?”
“Büyütülecek bir şey değil, kardeşim.” Friya kıkırdadı. “Denizde bir sürü başka balık var.”
“Evet ve her biri bir köpekbalığıyla karşılaştığında korkacaktır! Senin başına geldiğinde gülmeye devam edip etmeyeceğini görmek istiyorum.” Phloria’nın cevabı onun neşesini söndürdü.
Friya, Leydi Ernas’ın evlatlık kızlarına kendi kanından olanlardan farklı davrandığını henüz görmemişti.
Üç kız panik içinde birbirlerinin paranoyalarını körüklerken, Jirni ve Lith başka türlü bir konuşma yapıyorlardı.
“Neden burada olduğumu biliyor musun?” Sesi sert ama nazikti. Jirni olası bir müttefiki sorgularken yumuşak bir yaklaşımı tercih ederdi. Kantine giderken Kral’la çoktan iletişime geçmiş ve Kraliyet’in gündemini onunla paylaşmıştı. ℟ἈΝο𝐁ЁŚ
Lith’in Manohar ya da Hatorne gibi bir anomali olduğunu biliyorlardı ama onu bir değere dönüştürmeyi ve diğer ülkeler tarafından ele geçirilmesini önlemeyi umuyorlardı.
Kral Meron ona açıkça onu rahat bırakmasını emretmedi, ifadelerinde bunu ima ediyordu. Jirni Kraliyet’in sadık bir hizmetkârıydı ama her şeyden önce bir anne ve bir insan avcısıydı.
İlk bakışta Lith’in de kendisi gibi acımasız bir katil olduğunu, merhametsiz ve insan hayatını umursamayan biri olduğunu anlamıştı. Geçmiş araştırmasına göre, ailesini önemsiyordu. Bu iyi bir başlangıçtı ama yeterli değildi.
Hepsi bir rol olabilirdi. Tıpkı kendisi gibi onun da gerçekten şefkat gösterebileceğinden emin olmalıydı. Aksi takdirde kızlarına bu kadar yakın olmasına izin vermek çok tehlikeliydi. Lith akademiden mezun olduğunda, başarılı olacağından hiç şüphesi yoktu, bir saatli bombaya dönüşecekti.
Böyle bir tehdidin, Hatorne ya da ölüm tanrısında olduğu gibi durdurulamaz hale gelmeden önce, mümkün olan en kısa sürede söndürülmesi gerektiğini biliyordu.
“Bu resmi bir ziyaret mi?” Lith sordu.
– “Eğer bu Phloria ve benim çıkmamızla ilgili olsaydı, üniforma giymezdi. Beni sorgulamaz, onun yerine bana yaltaklanırdı. Leydi Ernas ikinci dönemden beri çıkmamızı istiyordu. Phloria bana annesinin kraliyet polisi olduğunu hiç söylemedi, lanet olsun.
Her şeyi daha dikkatli planlamalıydım.”-
Jirni başını salladı.
“O zaman dünkü kazayla ilgili.”
“Birinde çivilendim. Şimdi, bana akıllı bir çocuk gibi göründüğün için, bana gerçeği söylemeni öneririm. Biz aynı kumaştan kesildik. Beni diğerlerine yaptığın gibi kandıramazsın.”
Lith içini çekti. İçinde bulunduğu durumla ilgili yapabileceği pek bir şey yoktu.
– “Phloria’nın annesi çok sakin. Muhtemelen sorularının cevaplarını zaten biliyordur, o üçünü sorgulamış olmalı. Başka bir açıklaması olamaz. Ona yalan söylemek sadece başımı belaya sokar. Bu dansta o liderlik ederken ben sadece takip edebilirim.”-
O cevap vermeden önce Jirni, üzerinde küçük mavi bir değerli taş bulunan USB kalem sürücü büyüklüğünde bir cihaz çıkardı. Taşa bastıktan sonra alçak bir vızıltı sesi çıkardı.
“Herhangi birinin konuşmalarımızı geleneksel ya da büyülü yollarla dinlemesini engelliyor. Akademide bir hain var, odalardan biri ya da birkaçı dinleniyorsa hiç şaşırmam.” Jirni açıkladı.
Onun gibi birini kandırmanın ne kadar zor olduğunu bilen Lith, ona sadece gerçeği söyledi ve ruh büyüsü kullanımıyla ilgili kısımları atladı.
Jirni onun bu davranışından memnun oldu. Anlattıkları zaten bildikleriyle örtüşüyordu ve Lith’in sözlerinde ya da beden dilinde herhangi bir aldatma emaresi görememişti. Ancak bu yeterli değildi.
“Onları komaya sokmak için ne yaptınız?”
“İşkence.” Sözcük dağarcığındaki en kısa, en özlü ve en tatmin edici cevaptı bu ama yine de ifadesiz kaldı.
“Nasıl?”
“İkisini öldürme niyeti ve hava büyüsüyle. Lidere karşı daha sofistike bir şey kullandım.”
“Memur Ernas günlüğü. Bundan sonra olanlar benim açık talebim üzerine gerçekleşiyor, bu bir saldırganlık eylemi değil. Tekrar ediyorum, şüphelinin saldırganlığı değil.” Jirni sihirli tabletinde bu sözleri söyledikten sonra Lith’e yaklaştı.
“Göster bana.” Ona sordu. “On iki yaşındaki bir çocuğun kendisinden daha uzun ve ağır üç adamı tek başına bastırdığına inanmak zor. İki Poltus çocuğuna yaptığının aynısını bana da yap ama ben istediğimde dur.”
“Yapabileceğimi sanmıyorum.” Lith cevap verdi. “Öldürme niyeti yayabildiğim tek zaman tehdit edildiğim ya da derin bir nefret hissettiğim zamandır. Aksi takdirde acı verici oluyor, yaraları tekrar açık yara haline getirmek gibi.”
Bu cevap hoş bir sürpriz oldu. Jirni de onun yaşlarındayken aynı şeyi yaşamış, duygularını istediği gibi kontrol etmeyi öğrenmişti. Bir an için ailesini tehdit ediyormuş gibi yapmayı düşündü ama bu fikirden hemen vazgeçti.
Bir yüzleşme istiyordu, ölümüne bir dövüş değil. Eğer Lith ona birazcık bile benziyorsa, nedenlerini açıklayamadan içlerinden sadece biri sağ çıkabilirdi. O zaman bile, Kraliyet muhtemelen hayatta kalanı vatana ihanetten idam ederdi, bu bir kaybet-kaybet durumu olurdu.
“Lütfen, yine de deneyin.” Diye sordu.
Lith kendini Dünya’daki babasını, Carl’ın ölümünü ve şimdiye kadar varlığına musallat olan tüm o insanları düşünmeye zorladı. Jirni öldürme niyetinin azar azar yükseldiğini hissedebiliyordu ama bu çok fazla bir şey değildi. Sonra nefes almakta zorlandı.
Bir hava büyüsü başını çevreleyerek havayı emiyordu.
“İyi numara. Bu ikisinin neredeyse korkudan öleceğini görebiliyorum. Şimdi durun.”
Lith itaat etti, duygusal acının etkisiyle hâlâ kördü.
“Şimdi bana sonuncusuna ne yaptığını göster.” Ona elini uzattı.
“Sadece bir kez yap.”
Lith ilahi söylüyormuş gibi yaptı ve Jirni’nin tenine dokunur dokunmaz, daha önce hiç yaşamadığı yoğunlukta yakıcı bir acının bedenini kasıp kavurduğunu hissetti. Yine de gözünü bile kırpmadan buna katlandı ve Lith’i derinden etkiledi.
“Gölgelerden fırlayan siyah eller ve mistik gözlerle ilgili bir şey hatırlıyor musun?” Kadının sorusu Lith’i şaşkına çevirdi.
“Ne? Hayır.”
Onun gözlerine baktı ve sadece gerçek bir şaşkınlık buldu.
– “Görünüşe göre Raynart gerçekten de sayıklıyormuş. Ya da içlerinden biri bilmeden yalan söylüyor.” O düşündü. –
“Phloria’ya o geceden bahsettin mi?”
“Hayır.” Omuz silkti. “Olabilecekler konusunda onu endişelendirmenin bir anlamı yok. Artık benim oy pusulam onda, yani güvende.”
Bir erkek avcısı ve bir polis memuru olarak, aradığı cevap buydu. Lith umursayabiliyordu, aksi takdirde başkasının iyiliği için kendi güvenliğini feda etmezdi.
Eğer saldırıdan önce Phloria’ya gerçekten oy pusulasını verdiyse, Poltus çocukları tesadüfen karşılaştıktan sonra onları takip ettiklerine göre, bu bir oyunun parçası olamazdı. Zamanlamayı kolayca kontrol edebilirdi, Linjos bir Oy Pusulasını sıfırlayabilecek tek kişiydi.
Kızı için koca arayan bir anne olarak, bu haber Jirni’nin kalbini pır pır ettirdi. Onu zorlamamaya karar verdi. Hâlâ gençtiler ama bu iyiye işaretti.
“Ailemi koruduğun için teşekkür ederim.” Jirni ona elini uzattığını ve onun da hemen elini sıktığını söyledi.
“Bir gün bu iyiliğinin karşılığını verebilmeyi umuyorum. Lütfen küçük Çiçeğime içeri gelmesini söyler misiniz?”
Phloria bir saniye sonra kapıyı arkasından çarparak içeri girdi.
“Anne, bu senin için bile çok fazla. Aşk hayatıma karışma!” Jirni’nin onun neden bahsettiğine dair hiçbir fikri yoktu ama vicdan azabı çeken şüphelilerin genellikle çok fazla konuştuğunu öğrenmişti, bu yüzden sessiz kaldı.
“Beni nasıl gözetim altına alırsınız? İki gün önce ona çıkma teklif ettim ve siz bizi sorgulamak için buraya yüksek üniformayla mı geldiniz? Biz yanlış bir şey yapmadık!”
“Yapmadınız mı?” Jirni yüzünü ifadesiz tuttu.
“Sadece öpüştük. Bir kere! İstediğim kişiyle çıkma hakkına sahibim. Hayatımı kontrol etmene izin vermeyeceğim.” Phloria’nın yüzü öfke ve utançtan kıpkırmızı olmuştu. Yatakhanelerin ses geçirmez olmasına gerçekten çok sevinmişti, epeyce bağırmıştı.
“Ah tatlım, bu harika! Senin adına çok sevindim.” Jirni ona sıkıca sarıldı ve sonunda sevincini dışarı vurdu.
“Bekâr öleceğinden korkmaya başlamıştım. Tavsiyemi dinledin ve onun yerine Lith’e kur yaptın. Sana oy pusulasını bile verdi, şimdi her şey daha anlamlı. Aferin kızıma, annem seninle gurur duyuyor.”
Phloria dondu kaldı, öfkesinin yerini hızla panik aldı.
“Bunu zaten bilmiyor muydun?” Ciyak ciyak bağırdı.
“Hayır, sadece seni görmek istedim. Dünkü kaza için resmi bir görevle buradayım. İyi haberi benimle paylaşmayı seçtiğin için memnunum.”
Phloria utancından öleceğini düşündü ama kalbi durdu ve yeryüzü açılıp onu yutmayı reddetti.