Biriken hasar Ufyl’in duyularını boğarak odağını kaybetmesine neden oldu. Acıyı uzakta tutan karanlık füzyonu olmadan, İlahi Canavar hem World Crusher’ı hem de kendi bedenini kontrol edemedi.
Büyü kaybolurken elleri kasıldı ve dizleri büküldü. Strife’ın sapı onun elinden kurtulduğu anda Faluel, Ufyl’un kalbini deldi. Glaive, ciğerlerini çürüten ve nefes alma tekniğini engelleyen bir karanlık büyüsü darbesi yaydı.
Yedi kafa, yaralarını Canlandırma ile iyileştirmeye çalışırken hep bir ağızdan hırıldadı. Hava, kan ve yaşam Yedi Başlı Ejder’in cesedini terk etti ve bir ışık parıltısı içinde ortadan kayboldu, onu hızla ekipmanları takip etti.
Zümrüt küre kaybolduğunda Faluel nefes nefese kalmıştı, vücudu insan askerlerinkinden daha iyi durumda değildi. Yine de iyileşmeye başlaması sadece bir nefesini aldı.
“Teşekkürler, eğer yardımınız olmasaydı, bu çok daha fazla olurdu-” Arkasını dönüp müttefiklerinin başına gelenlere tanık olduğunda kelimeler ağzında kayboldu.
Vücudu devasa ve zırhı bir şaheser olduğu için yaralarına katlanabiliyordu. İnsanlar çok daha küçük ve daha kötü donanımlıydı. Varegrave’in çabalarına rağmen, beşinci kademe bir Ruh Büyüsü büyüsüne bu kadar yakın olmak çoğunu ölümün eşiğine getirmişti.
“Takviye kuvvetler hangi cehennemde?” Yedi kafası kurbanların triyajını yaparken ve aynı anda birçok iyileştirme büyüsü yaparken iletişim tılsımını çıkardı. “Kraliyet ailesini duymadın mı?”
“Duydunuz mu?” Konsey’in insan temsilcisinin sinirli sesi diğer uçtan cevap verdi. “Emir, pozisyonu terk etmek ve savaşı gökyüzündeki İlahi Canavarlara taşımaktı. Tiamat’a yardım etmek için değil.
“İnsan ordusunun bir önemi yok. Sadece fırtına önemli.”
“Lith bizden yardım istedi!” Kız öfkeyle cevap verdi.
“Aptal çocuk! Bunu kendimiz için olduğu kadar onun için de yapıyoruz! Belius düşerse çabalarının hiçbir değeri kalmayacak. Şehitlerimiz bir hiç uğruna ölmüş olacak. Kalbinin sesini dinlemeyi bırak ve beyninle düşün!
“Bu bir savaş, tek bir hayat kurtarmanın hiçbir anlamı yok. İnsan askerler sadece harcanabilir piyonlar, Thrud’un generalleri ise biz Altın Grifon’dan kurtulana kadar öldürülemez.
“Önce fırtına cephesini durdurmalıyız. Ancak o zaman geri kalanı için endişelenebiliriz. Raagu tamam.”
Faluel insan temsilciyi kalpsizliği ve haklı olduğu için lanetledi. Yine de Hydra tüm bu insanları geride bırakmak istemiyordu. Çok küçük ve kırılgan olmalarına rağmen bir titana karşı cesurca savaşmışlardı.
Onların yardımı ve Varegrave’in onu korumak için Küçük Dünya’yı kullanması olmasaydı, savaş bu kadar sorunsuz bitmezdi. Hydra Lith’i kontrol etmek için bir anlığına başını çevirdi.
Crank’in Sekhmet’i kirli bir kilim gibi dövdüğünü gördü ve çırağının sağlığı konusunda insanları tedavi etmeye devam edecek kadar güven duydu. Ağır yaralıları stabilize etmek için iyileştirme büyüleri kullandı ve nefes alma tekniğini tüketmekten kaçındı.
Kendi üzerinde ya da başkaları üzerinde kullanması fark etmiyordu, her kullanımda Yaşam Akışı etkisini kaybediyordu. Ne olacağı hakkında hiçbir fikri yoktu ve nefes tekniğine en çok ihtiyaç duyduğu anda etkisiz hale gelme riskini göze alamazdı.
Triyajın başındaki kişi, ona sağladığı ilk yardıma rağmen Varegrave’in yaşam gücünün azalmaya devam ettiğini fark etti.
‘Bu hiç mantıklı değil. Teşhis büyüme göre, iç kanamasını ve diğer büyük yaralarını çoktan hallettim. Tekrar ayağa kalkıp savaşmasını beklemiyorum ama albay iyi olmalı. Varegrave’i iki kez kontrol ederken ve vücudunda yanlış bir şey bulamazken düşündü. ṝ𝙖𐌽ɵᛒЁš
O da Yaşam Görüşünü kullandı ve gördükleri midesini bulandırdı.
Varegrave’in yaşam gücü her geçen saniye zayıflamakla kalmıyor, mana çekirdeği de parlaktan maviye dönüyordu. Kendi gözlerine inanmayı reddederek, ilk izleniminin doğru olduğunu keşfetmek için onun üzerinde Yaşam Akışı’nı kullandı.
Albay, Ufyl ile dövüşü sırasında mana çekirdeğini o kadar zorlamış ve dizileri sürekli hareket ettirmek için yaşam gücünün o kadar çoğunu yakmıştı ki çekirdeği çatlamıştı.
Varegrave onda bir sorun olduğunu iliklerine kadar hissedebiliyordu. Belius için verdiği savaş henüz bitmemişti ve bir Ejderhayı yendiği için hâlâ adrenalin doluydu ama kendini yorgun hissediyordu.
O kadar yorgundu ki ayağa kalkma fikri bile başının dönmesine neden oluyordu. Hızlı bir teşhis büyüsü ona Hydra’nın mükemmel bir şifacı olduğunu doğruladı ve aynı zamanda onu o kadar zorladı ki birkaç saniyeliğine bilincini kaybetti.
Askerlerinin çığlıkları ve büyüleri onu uyandırdı ama onlar canlılıklarının bir kısmını onunla paylaştıktan sonra bile nefesi hızlı ve sığ kaldı.
Albay başını çevirdi ve alayının çoğunun hayatta kaldığını görünce gülümsedi. Askerlerin üçte birinden fazlası ölmüştü ama bir intihar birliği için bu inanılmaz bir başarıydı.
“Ölüyorum, değil mi?” Varegrave, sesi fısıltıya dönüşmüş bir halde sordu.
“Evet.” Faluel’in başlarından biri onun yanında kalıp çekirdeğini onarmak için elinden geleni yaparken, diğer altısı alayın geri kalanıyla ilgilendi.
“Lütfen benimle vakit kaybetme o zaman. Diğerleriyle ilgilenin ve benim yerime Belius’u koruyun.” Varegrave hayatını görev başında geçirmişti ve zamanı geldiğinde nasıl hissedeceğini sık sık merak etmişti.
Ölüm korkusu onu ağlatır mıydı, başarılarından gurur duyar mıydı, yoksa sadece öfkelenir miydi? Şaşırtıcı bir şekilde, sadece kendisiyle barışık hissediyordu.
“Emin misin?” Faluel sordu. “Seni kurtaramam ama en azından vedalaşacak kadar ömrünü uzatabilirim.”
“Teşekkürler, ama arayacak kimsem yok. Bir aileye ayıracak vaktim olmadı ve tüm arkadaşlarım ya öldü ya da Prode veya Vesta’da yaşamları için savaşıyorlar.” Nefes alması giderek zorlaşırken cevap verdi. “Buna hâlâ inanamıyorum.
“Buraya iki saniye içinde ölmek için geldim ama bunun yerine tüm savaş boyunca dayandım ve hatta bir Ejderha öldürdüm. Hiç pişman değilim. Lütfen izin verin de gidip Başbüyücü Verhen’e Krallığın geri kalanı ne derse desin, onun yanında savaşmanın bir onur olduğunu söyleyeyim.
“Tek dileğim-” Gözleri ışığını kaybetti ve başı hafifçe yana döndü.
Faluel Varegrave ile daha önce hiç karşılaşmamıştı ama yaptıkları ona saygı kazandırmıştı.
Onun acı içinde ölmesine izin vermeyi reddetmişti. Korumak için hayatını verdiği insanlarla çevriliyken son anlarını acı çekmeden geçirmesini sağlamak için onun yanında durmuştu.
“Hayatın önemliydi, genç adam. Ölümünün de önemli olduğundan emin olacağım.” Dedi.
Ruh Büyüsünün nazik bir dokunuşu gözlerini kapattı ve ona öyle huzurlu bir ifade verdi ki, ölümün durgunluğu olmasa Varegrave uyuyor gibi görünebilirdi. Sol göz kapağının altından küçük bir gözyaşı dökülürken mavi bir ışık yayıldı.