‘Hyperion her iki saldırımı da engellemeyi umarak gardını yükseltecek. Bunun bir tuzak olduğunu anladığında, bir şekilde kuyruğumu saptırmayı başarsa bile, onu yine de göğsünden vuracağım.
Asidim ciğerlerini ya da sadece bir kolunu yaksa da fark etmez. Üstünlüğü ele geçirdiğimde dövüş bitecek. diye düşündü Iata.
Sekhmet’in pençeleri ve iğnesi hiçbir dirençle karşılaşmadan saldırdı.
Crank sanki bu onu hiç ilgilendirmiyormuş gibi iri, yuvarlak gözleriyle ona baktı. İlki siyah kürkün derinliklerine saplanırken, ikincisi Hyperion’un göğsüne ulaştı ve cızırtılı bir ses çıkaran büyük bir asit dozu saldı.
Sorun pençelerin deriye ulaşamamasıydı. Crank’in kalın kürkü, doğal elementleri olan karanlık ve toprakla doluydu. Bunlar birlikte, evrimleşmiş bal porsuğunun herhangi bir darbenin kinetik enerjisini dağıtma konusundaki doğal yeteneğini güçlendiriyordu.
Daha büyük ve güçlü bir yaratık bile Hyperion’a zarar vermekte zorlanırdı. Iata’nın durumunda ise o daha küçük ve zayıftı. Eğer vücudundan akan Yaşam Girdabı olmasaydı, Crank darbeleri neredeyse hiç hissetmeyecekti.
Şimdi bunun yerine, kürkünün doğal savunma özelliklerine ve kürkünün altına giydiği tam Adamant zırhına güvenmek zorundaydı. Iata’nın pençeleri ona ulaştığında, o kadar az momentumları kalmıştı ki, kesmek yerine ona vurmuşlardı.
‘Gördüğünüz gibi, zırhınızı pullarınızın üzerine giyerseniz kolayca zarar görür ve genellikle onarmak zaman ve mana gerektirir. Oysa kürkümü onarmak çocuk oyuncağı. En kötü ihtimalle, her zaman yeni bir tane çıkarabilirim. Crank, Iata’yı gerçek anlamda bir ayı kucağına hapsederken zihin bağlantısı aracılığıyla Lith’e söyledi.
Tam Muhafız onu uyardı ve o şapşal Hyperion’dan çok daha hızlıydı, ancak geri çekilmek için kanatlarını çırptığında, tüm uzuvlarının sıkıştığını fark etti. Kuyruğu bile.
‘Asit neden işe yaramıyor? Cızırtıyı hâlâ duyabiliyorum-‘ Vücudu yere çarptığında beyni kafatasına çarptı.
Onu yakaladıktan sonra, Crank yerçekimi füzyonu ve büyü kullanarak kendini öne doğru düşmeye bırakmıştı. İlahi Canavar bir anda onlarca tonluk ağırlığından yüzlerce tona çıkmıştı ve hepsi kendini bir kaya ile sert bir canavar arasında bulan Sekhmet’e doğru bastırdı.
Mistik korumaları hâlâ yerindeydi ama Hyperion durmaksızın saldırdıkça daha da büyüyen çatlaklarla doluydular. Sadece kolları bile her vuruşta bariyerlere şok dalgaları gönderen devasa küt silahlardı.
Iata kapana kısıldığı için darbelerin kinetik enerjisi bir kez yere indiğinde, bir kez de sırtı yere çarptığında ona çarptı. Crank’in darbeleri ona ulaşamamış olsa da, ona hasar vermeyi başardılar.
‘Bu koca götlü hâlâ bana yapışmışken göz kırparsam, onu da yanımda götürmüş olurum. Planım olsun ya da olmasın, daha fazla geri çekilmeyi göze alamam. Hazırda beklettiği tüm büyüleri çağırarak Hyperion’u yakın mesafeden vurdu.
“Bu duygularımı incitti. Birbirimizi daha yeni tanımaya başladık.” Dövmeyi durdurmadan gülerek söyledi.
Lith araya girmek istedi ama Crank’in stratejisini bozma ve Iata’nın kaçması için bir fırsat yaratma riskine girmeden yapabileceği hiçbir şey yoktu. Ayrıca, Menadion’un Gözleri’ni çağırmıştı ve Hyperion’un görünürdeki zarar görmezliğinin gizemini aydınlatmak için kullanıyordu.
Yaşam Görüşü hiç yardımcı olmuyordu. Hem ona hem de Iata’ya gösterdiği tek şey Crank’in vücudunun kör edici bir ışıkla parladığıydı. Kullandığı kan bağı yeteneği her ne ise, normal parlak mor bir çekirdekten çok daha fazla güç yayıyordu.
Zırhının güç çekirdeğinin varlığını fark edememelerinin nedeni de buydu. Gizlenmemişti, sadece gölgede kalmıştı.
Gözler bunun yerine Hyperion’u kaplayan farklı enerji imzalarını seçerek Mana Beden kan bağı yeteneğini, füzyon büyüsünü, bir büyüyü ve Lith’in şimdiye kadar gördüğü en tuhaf zırh tasarımlarından birini tanımladı. 𝑅Ά𐌽Ó𝐛Ε𝒮
Adamant’ın yüzeyi normalde birbiriyle eşleşen ve düz bir yüzey yanılsaması yaratan uzun dikenli kancalardan oluşuyordu. Zırha vurulduğunda, kancalar dışarı fırlar ve saldırgana saplanarak onu hapsederdi.
Kancalar, evrensel bir yapıştırıcıya benzer şekilde çalışan kısa menzilli ama güçlü bir yerçekimi büyüsüyle kaplanmıştı. Düşman bir bıçak, pençe ya da kancaların delemeyeceği herhangi bir şey kullansa bile, yine de sıkışıp kalıyordu.
Kancalardan kurtulmak için güçlü bir çekiş yeterliydi ama Crank’in avını yakalamak için ihtiyacı olan tek şey sürpriz etkisiydi. Hızının diğer İlahi Canavarlara kıyasla çok fazla bir şey olmadığını biliyordu ama ham gücünün de gerçek bir anlaşma olduğunu biliyordu.
Rakibini yere sabitlemesi için bir saniye yeterliydi ve dövüş yakın dövüşe geçtiğinde herkesi yenebileceğinden emindi. Mana Bedeni fiziksel gücünü daha da artırıyor ve onu büyüye karşı neredeyse bağışık hale getiriyordu; öyle ki Yaşam Girdabı bile onu fazla rahatsız etmiyordu.
‘En azından onun topuz benzeri kuyruğu bu durumda işe yaramazken benimki hâlâ ölümcül bir silah. Iata iğnesini tekrar tekrar savurarak düşündü.
Asidi fiziksel nitelikteydi, bu yüzden tükenmeden önce kullanabileceği çok fazla şey vardı. Öte yandan, büyülü olmayan doğası, hangi unsurlar mühürlenmiş olursa olsun, her koşulda çalışmasına izin veriyordu.
Asidi Hyperion’un göğsüne sıkıca yerleştirdi ve hem kürkünü hem de etini yakmak için asidini pompalarken onu orada tuttu. Yine de acıyı hisseden kendisi oldu. Kuyruğunun kararmış olduğunu fark ederek şaşkınlıkla inledi.
Daha da kötüsü, asidin cızırtısını duyabiliyordu ama Crank üzerinde gözle görülür bir etkisi yoktu. Iata bunun nasıl mümkün olduğunu anlayamadı ama Lith anlayabildi. Gözler, tıpkı Mana bedeninin Crank’in bedenini kapladığı gibi kürkü kaplayan ikinci bir soy yeteneğinin varlığını ortaya çıkardı.
Dünya enerjisinden gelen karanlık elementi ve yaşam gücü birbirine karışarak Temizleyici Sis adı verilen ve temas ettiği her şeyi çıplak gözle görülebilecek bir hızda aşındıran kalın bir aura oluşturdu.
Iata’nın Adamant kaplı pençeleri Yaşam Girdabı sayesinde etkilerine direniyordu ama gümüş ışık siyah kürkün altında sıkışıp kaldığı her saniye daha da soluyordu. Siyah auranın etki alanı içindeki her şey onun entropik etkilerine maruz kalacaktı.
Darbelerden kaynaklanan kinetik enerjinin bir kısmı ısıya dönüşürken, büyülerin manası dünya enerjisiyle senkronize olmamaya zorlanarak onları zayıflatıyordu. Aside gelince, Temizleyici Sis onu yakmadan önce bileşenlerine ayırdı.
Cızırtı asidin Crank’i aşındırmasından değil, siyah auranın asidi aşındırmasından kaynaklanıyordu. Mana Gövdesi ve Temizleyici Buğu’nun birleşimi Hyperion’ların savunma yeteneklerini İlahi Canavarlar arasında en iyilerden biri haline getirdi.
“Üzgünüm aşkım. Benim türüm asit, zehir ya da siz korkaklar hangi silahı kullandıysanız onu kullanan zararlılardan kurtulma konusunda uzmanlaşmıştır.” Hyperion ön pençelerini birbirine kenetleyerek Sekhmet’e vurdu ve aynı zamanda çarpma anında yerçekimi füzyonunu artırdı.