Bölüm 204. Beklenmedik Tahminler
“Dersimize başlamadan önce size bir soru soracağım. Lütfen bu konuda dürüst olun, bu bize çok zaman kazandıracak. İki gün önce verdiğim 22. sayfadaki büyüyü kaçınız uygulayamayacak kadar yorgundu?”
Nalear’ın sorusunu uzun süren bir sessizlik izledi.
“Bunda utanılacak bir şey yok, her yıl böyle oluyor. İlk gün tamamen teoriyle ilgilidir, böylece öğrenciler kendilerine güvenirler. İkinci gün tamamen pratikle ilgilidir ve enerjilerini tüketir. Çalışmak için beş dakikanızı ayırın, dördüncü kademe bir büyü olmasına rağmen çok basittir.”
Lith, Quylla ve birkaç kişi dışında öğrencilerin çoğu kitaplarını çıkarıp deli gibi okudu.
Lith bu zamanı kristal kütle üzerinde pratik yapmak için kullandı. Büyünün adı Scope’tu ve bir teşhis büyüsüne son derece benziyordu, ancak bir hastanın durumunu göstermek yerine, kişinin kütleyi oluşturan tek kristalleri ayırt etmesine izin veriyordu.
Tıpkı bir mana bıçağı gibi, belirli bir süresi yoktu. Bir kez kullanıldığında, Scope büyücü mana harcamaya devam ettiği sürece dayanır ve sürekli olarak toprak ve ışık büyüsü kullanılmasını gerektirirdi.
– “Canlandırma cansız maddeler üzerinde işe yaramıyor ama büyülü nesneler ve eserler üzerinde işe yarıyor. Mana kristallerini nasıl sınıflandırmam gerektiğini merak ediyorum.” – Lith Canlandırmayı etkinleştirirken düşündü.
Nefes tekniği sadece kristallerin dış hatlarını ortaya çıkarmakla kalmadı, aynı zamanda yüzeylerinde Lith’in önemini anlayamadığı bir dizi çizgi ve çatlak görmesini de sağladı.
“Bugün için yapman gereken tek şey sana verdiğim kümeyi tek tek mana kristallerine ayırmak ve sonra onları kullanılabilir bir forma getirmek. Görevinizi hafife almayın. Mana bıçağını ve Scope’u aynı anda kullanmak çok fazla enerji gerektirirken, bıçağın yoğunluğunu duruma göre ayarlamak da odaklanmayı gerektirir.”
Nalear masaların ilk sırasına yaklaştı.
“Çok az mana kullanırsan kıvılcımlar çıkar ama kesik olmaz. Çok fazla ve…” Bıçağı, parçalanmadan önce parlak bir ışık yayan bir kristali doğrudan kesti.
“Eğer bu en düşük seviyeli mineral parçaları yerine gerçek bir mana kristali olsaydı, tüm kümenin patlamasına neden olurdu. Ortaya çıkan patlamanın gücü, depolanan mana miktarıyla orantılı olurdu.
“İşte bu yüzden Kristal Ustaları büyük ücretler talep ediyor. Kristal ne kadar güçlü olursa, risk de o kadar yüksek olur. Sizin adınıza hayatlarını riske attıklarına göre, onlara karşı cimri davranmayın. Hizmetlerini makul bir meblağ karşılığında sunanlara asla inanmayın.
Ya sizi kristallerinizden mahrum bırakmaya çalışıyorlar ya da arıtma işlemi sırasında yarısından fazlasını kaybedecek kadar beceriksizler. Fıstık öderseniz, maymun alırsınız.”
Alıştırmanın ilk kısmı kolaydı. Kümeyi oluşturan kristaller büyüktü ve fazla üst üste binmiyordu. Scope sayesinde öğrenciler bir kristalin nerede bitip diğerinin nerede başladığını ayırt edebiliyordu.
Mana bıçağı yapının dengesini bozmadan yapışık tarafları ayırabiliyordu. Herkes görevini çabucak bitirmeyi başardı.
“Mükemmel. Şimdi zor kısım geliyor, bir kristali kullanılabilir bir forma dönüştürmek. Doğal hallerinde çoğu mana kristali yumruğumdan daha büyüktür. İlk dersimi hatırlarsanız, size gösterdiklerimin hepsi bir ceviz büyüklüğündeydi.
Bunun nedeni daha büyük kristallerin sadece daha kırılgan olması değil, aynı zamanda içerdikleri mananın tüm yapı boyunca dağılmış olmasıdır. Kesme işlemi mana kristalini sıkıştırarak gücünün odaklanmasını ve iyi bir zanaatkâr için daha kolay erişilebilir olmasını sağlar. Size bir gösteri yapmama izin verin.”
Nalear Scope’u tek bir değerli taş üzerinde kullandı ve ardından mana kılıcını tekrar etkinleştirdi. Manası eterikti ve kristalin yüzeyinden hiçbir çizik bırakmadan geçiyordu. Yine de bıçak değerli taşa her dokunduğunda taş daha da küçülüyordu.
Son ürün, hurdalar üzerinde çalışmış olmasına rağmen, inci büyüklüğünde parlak kırmızı bir mücevherdi.
“Görünüşe aldanmayın. Bir mana kristali, mana ile aşılanmış bir taş değil, bir şekilde fiziksel form almış saf manadır. Küçük bir parçayı bile çıkarmak onu zayıflatmak anlamına gelir. Kesme işlemi, yapısını uyarmak ve yavaşça kendi üzerine çökmesini sağlamak için mana bıçağını kullanmayı gerektirir.
Bunu yapmak için, kilit taşı noktalarını görmek ve bıçağı oluşturan manayı mümkün olduğunca ince yapmak için Scope kullanmanız gerekir.”
Lith söyleneni yaptı ve büyünün Canlandırma ile vurgulanan aynı çizgileri gösterdiğini keşfetti, ancak bunlar daha silikti ve çatlaklardan hiçbir iz yoktu. Alıştırmanın en zor kısmı mana akışını mümkün olduğunca zayıf tutmaktı.
Şifacılar dışında, sahte büyücüler bu kadar ince kontrole alışık değildi, bu yüzden pek çok öğrenci bir veya daha fazla kristali kırmak zorunda kaldı. Lith’in çalışması, grubunun geri kalanı gibi sorunsuz ilerliyordu, bu yüzden Nalear’ın sınıfın diğer tarafındaki bir çocuğa deney yapması için yardım ettiği bir andan yararlandı.
Kristal üzerinde Canlandırma’yı kullandı ve bıçağı çizgilere uygulamak yerine, onunla çatlaklardan birine vurdu. Kristalin boyutu değişmedi ama manasının yavaşça çekildiğini ve değerli taş tarafından emildiğini hissedebiliyordu.
– “Bu şeyleri şarj edebilirim!” diye düşündü. “Hurdaları mükemmel kristallere dönüştürebilirim. Solus, bir altın madeni bulduk!”
“Evet, doğru. Hayallerini yıkmak istemem ama hurdalar bile nadir bulunur. Daha önce hiç bulamamıştık. Kristalin kaynağı için makul bir mazerete ihtiyacımız olduğundan bahsetmiyorum bile, aksi takdirde kimliğiniz açığa çıkar. Bu bir altın madeni değil, daha çok personelinize biraz para ayırmanın bir yolu.”- ŕÁＮO͍ʙЁŜ
Solus’un soğuk pragmatizmi Lith’in zihnini sızlattı.
Ders tam bir başarıyla sona erdi. Tüm öğrenciler en az üç kristal kesmeyi başarmıştı, her ne kadar birçoğu nefes almak için birkaç mola vermek zorunda kalsa da.
– “Bu çok garip.” Lith düşündü. “Çekirdekleri Yurial’ın ve grubun geri kalanının seviyesinde olmamasına rağmen, böyle bir şey için nasıl bu kadar yorgun olabiliyorlar?”-
Etrafına bakındı ve Şifacı uzmanlık alanındaki meslektaşlarının çoğunun böyle bir sorunu olmadığını fark etti.
– “Belki de sadece kontrolleri gerçekten zayıftır.” Solus cevap verdi. “Fark ettiniz mi bilmiyorum ama birkaç kristali yok edenler aynı zamanda henüz bir Warp Geçidi açmayı başaramayanlar. Mana duyarlılıkları çok düşük olmalı.”-
Lith’in paranoyasına karşı mantığın bile yapabileceği çok şey vardı ama sonuçta bunları umursamadı. Önceliği öğle yemeğini yemek ve ilk uygulamalı Nekromansi dersine hazırlanmaktı.
***
Beyaz Griffon, Müdürün odası
Linjos, Kraliyet’in yakın çevresi için hazırladığı son bildiriyi yeni almıştı ve okudukları karşısında şok olmuştu. Linjos iletişim tılsımını kullanarak Kraliçe ile irtibata geçti, uzun bir kuyruk bekliyordu ama Kraliçe hemen cevap verdi.
“Dur tahmin edeyim, sen de yeni köle tasmaları için arıyorsun, değil mi?” Kraliçe Sylpha’nın yüzünde bu konuşmayı sayısız kez yapmış birinin sinirli tonu vardı.
“Evet, Majesteleri. Akademimde en az bir köstebek olduğunu biliyorsunuz, daha fazla olmasa bile. O lanetli cihazlar hainlerin herkesi isteksiz müttefiklere dönüştürmesine izin veriyor. Durumum vahimden umutsuzluğa dönüştü!”
“Durumunuz mu?” Kraliçe kaşlarını çattı, öfkesini zorlukla kontrol altında tutuyordu.
“İç savaş neredeyse engellendi ama neredeyse yeterli değil. Ben ve Kral artık kime güveneceğimizi bilmiyoruz. Bize, çocuklarımıza yaklaşan ya da hassas bilgilere erişimi olan herkesi her gün kontrol etmek zorundayız.
Bu sadece sizin durumunuz değil, herkesin durumu. Haberin panik ve güvensizlik yayacağını bile bile tüm sadık tebaamı bilgilendirmek zorundaydım. Paranoyak memurları ölü memurlara tercih ederim.
Bir köle tasması bir anneye yeni doğan çocuğunu öldürtebilir, sevgi dolu kocanızı tek bir sözle vahşi bir canavara dönüştürebilir. Hepinizin tetikte olmasını istiyorum, ama en önemlisi, lanet bildiriyi sonuna kadar okumanızı istiyorum.
Lord Poltus’un elinde bulunan köle eşyalarının sadece üç tane ve özel yapım olduğu açıkça yazıyor. Bildiği kadarıyla seri üretim yok, ancak birilerinin bunları yaratacak araçlara sahip olduğu gerçeği küçümsenemeyecek bir tehdit. Yakın zamanda bir güvenlik taraması yaptınız mı?”
Linjos başını salladı.
“Evet. Biri eğitim salonuna yapılan sabotajdan hemen sonra, diğeri de üç aylık dönemin başlamasından hemen önce. Öğrencileri, profesörleri, memurları, herkesi kontrol ettim. Güvende olmak için Trasque’a kendimi kontrol ettirdim. Birileri beni her zaman uyuyan bir ajana dönüştürebilir.”
Sylpha bu habere sevinmiş görünüyordu ama bir saniye sonra gözleri soğudu.
“Peki ya öğrenciler?”
“Gerçekten üzgünüm Majesteleri. Sizi yine hayal kırıklığına uğrattım.”
“Neden bahsediyorsun sen?” Sylpha onun cevabı karşısında gerçekten şaşırmıştı.
“Öğrencilerin notlarının tüm zamanların en düşük seviyesinde olduğunu biliyorum ama terfi oranı…”
“Ben bundan bahsetmiyordum.” Sözünü kısa kesti. “Tüm akademilerde durum aynı.”
“Ne?” Linjos sandalyesinden fırladı, kulaklarına inanamıyordu.
“Ne bekliyordun ki? Diğer Müdürlerin sorunlarıyla hava atmasını mı? İç savaş tehdidi başladığından beri öğrenciler ders çalışmak yerine kendi aralarında kavga etmeye ya da ailelerinin isteklerini yerine getirmeye daha çok zaman ayırıyor.
Siyah Grifon bir yıl içinde hiç bu kadar çok öğrenciyi okuldan atmamıştı, Kristal Grifon akademisinde ise o kadar çok yaralı var ki yeni sağlık personeli işe almak zorunda kaldılar. Sizin Beyaz Grifon’unuz şu anda akademilerin baş tacı.”
Sylpha’nın gülümsemesi Linjos’un şok olmuş ifadesi karşısında duyduğu şaşkınlığı mükemmel bir şekilde gizledi.
“Ben Poltus çocuklarından bahsediyordum. Üç tanesi, geceleri kız yurdunun yakınında. Bunu yüksek sesle söylemek bile tüylerimi ürpertiyor. Orada ne yapıyorlardı? Neden hâlâ uyanmadılar?”
– “Ah, şu!”- diye düşündü Linjos, içten içe rahatlayarak.
“İyilik peşinde değiller, emin olduğum tek şey bu. Ellerinde bir Oy Pusulası vardı ama onu etkinleştirmediler. Demek ki ya saldırganı tanıyorlardı ya da toplantılarını kaydetmeyi göze alamadılar.
Onları arattım. Köle eşyası yok ama üzerlerinde birkaç simya ürünü vardı. Çoğu kurbanı etkisiz hale getirmeye yarıyordu.”
“Yani?” Sylpha bu duraksamadan hiç hoşlanmamıştı.
“Simya laboratuvarı doğrulayana kadar emin olamam ama kokuya bakılırsa sakinleştirici ya da uyuşturucu olduklarını söyleyebilirim. Uyanır uyanmaz onları sorgulayacağım. Cevaplarına ve laboratuar sonuçlarına bağlı olarak ne yapacağıma karar vereceğim. Kayıt dışı olarak, şimdiden kovulmuş sayılırlar.
Boyutsal tılsımlarını kırdıktan sonra, bir eczane açabilecek kadar çok ilaç bulduk.”
“Ah canım.” Sylpha sessizce Linjos için dua etti.
Müdür, Kraliçe’ye Poltus ailesini neden bu kadar önemsediğini sormak üzereydi ki masasının üzerindeki değerli taş kırmızı renkte yanıp söndü. Kişisel asistanının ona söyleyecek çok acil bir şeyi vardı.
“Önemli olsa iyi olur, Balfas.” Linjos sinirli bir ses tonuyla cevap verdi ve araya girdiği için Kraliçe’den özür dileyerek eğildi.
“Kraliyet memuru Jirni Ernas huzurunuza çıkmak istiyor, Müdür Bey.” Balfas emekli bir gaziydi, göklerde süzülen ejderhalar bile onu üzemezdi. Yine de bir fare gibi ciyaklıyordu.
“Ona masum olduğumu söyle! Yani meşgulüm!” Bir kraliyet polisi olarak Leydi Ernas, Kraliyet Sarayı’ndan sonra ikinci bir otoriteye sahipti. İşinde o kadar iyiydi ki, masum ya da suçlu hiç kimse onun özel hayatına burnunu sokmasını istemezdi.
“Bunun resmi bir iş için olduğunu söylüyor.” Balfas’ın sesi bir oktav daha yükseldi.
“Hangi resmi iş için olabilir ki…” Linjos’un gözleri aniden kaza mahalline yakın oturan bir öğrencinin ismini fark etti.
“Tanrım, hayır! Yani, ona hemen orada olacağımı söyle.”
“Yaptığın ve söylediğin şeylere dikkat et, Linjos.” Sylpha asistanıyla iletişimi kapattıktan sonra şöyle dedi.
“Poltus çocuklarını, uyuşturucuları, her şeyi biliyor. Ne düşündüğünü biliyorum, bu küçük bir suç ama kendini kandırma. Kraliyet affının ne olduğunu biliyor musun?”
“Elbette biliyorum!” Linjos bu sorudan alındığını hissetti. Kraliyet affı, ölüm cezasıyla cezalandırılmayan herhangi bir suç için hapisten bedava çıkma kartıydı. Kraliyet her yıl en sadık hizmetkârlarına üstün başarılarından dolayı bunlardan birkaç tane verirdi.
Tüm soylu ailelerin kanundan korunması gereken bir ya da daha fazla kara koyunu vardı. Çoğu, adlarına leke sürülmemesi için bir tane elde etmek için her şeyi yapardı. Kraliyet affı onları sadık ve verimli tutan bir tasma gibiydi.
“Şimdiye kadar beş tane topladı ama hiç ihtiyaç duymadı. Henüz.”
“Bu şu anlama mı geliyor…”
“Personelinizin yarısını sakatlayabileceğini ve kimseyi öldürmediği sürece akşam yemeği için eve zamanında gideceğini söyledi.”