‘Ölümsüz olabilirler ama iyi eğitimli bir orduya karşı uzun süre dayanamazlar-‘ Albay’ın düşünce silsilesi Lith’in elinin bir zümrüt ateş dalgası yaratmasıyla rayından çıktı.
Mistik alevlerin içinden her türlü silah ve zırh çıktı. İblislerin önünde gümüş, Orichalcum ve Adamant’tan oluşan bir deniz uzanıyordu ama bu hepsine yetecek kadar değildi.
“Aranızda en güçlü olanlar, birer silah ve zırh seçsin.” Lith golemleri yenilemek için iki kez daha Canlandırma kullanırken nefes nefese kaldı. “Sizinki bir ayrıcalık değil. Göreviniz düşmanı öldürmek ve kardeşleriniz için teçhizatlarını geri almak.”
Zincirlerin arasından, her bir İblis’ten Lith’e ve ondan da diğer zombi kardeşlerine doğru siyah bir ışık parladı ve hepsini o kadar güçlü bir zihin bağlantısıyla birbirine bağladı ki, bir anlığına bilinçleri ortak bir zihinde birleşti.
Konuşmaya ya da şakalaşmaya gerek yoktu. Herkes içgüdüsel olarak diğerlerinin neler yapabileceğini biliyor ve saflar arasındaki hiyerarşiyi belirliyordu.
Verhen’in aile armasını taşıyan büyülü metali takanlar en yaşlı ya da en güçlü ruhlar değil, geçen zamana rağmen hala akıl sağlığını koruyanlardı.
Bu sayede düşünebiliyor, akıl yürütebiliyor ve Lith sayesinde edindikleri modern büyü bilgisini sonuna kadar kullanabiliyorlardı.
“Öncelikle, çağrıma cevap verdiğiniz için teşekkür etmeme izin verin.” Lith, hem kendisi hem de golemler tam güçlerine geri döndükleri için bir Tiamat olarak tam boyutuna bürünürken konuştu.
İblisleriyle onları kendisine bağlayan zincirler aracılığıyla konuşabilirdi ama sözleri askerlerine yönelik değildi. Lith bir yerlerde her şeyi kaydeden ve Kraliyet için gerçek zamanlı olarak yansıtan bir büyücü olması gerektiğini biliyordu.
Meron, Varegrave ve kendisinden korkan herkes gibi insanların, İblislerinin sadece birer kukla olmadığını bilmelerini istiyordu. Onlar sebepsiz yere onun iradesine bağlanmış ve her emrine itaat etmeye zorlanmış akılsız köleler değildi.
İstedikleri için oradaydılar ve sadece doğru olduğuna inandıkları şeyi yapıyorlardı. Ölüm onları zaten bedenlerinden ve isimlerinden mahrum bırakmıştı, Lith onların haysiyetlerinden bile mahrum bırakılmalarına izin vermezdi.
Hayatlarını zincirler aracılığıyla deneyimledikten ve hem yaşamda hem de ölümde ne kadar acıya katlandıklarını hissettikten sonra değil. Boşluğun Çağrısı Lith’in istediği zaman huzursuz ruhları çağırmasına izin veriyordu ama aynı zamanda onların acılarını paylaşmasını da sağlıyordu.
Her birinin nasıl öldüğünü ve neden hâlâ Mogar’da yürüdüklerini biliyordu.
Kim oldukları ya da ne zaman yaşadıkları önemli değildi. Krallığı korumak için onun adına savaşmışlardı ve o gün aynı şeyi yapacak olan her erkek ve kadının saygısını hak ediyorlardı.
“Birçoğunuz Krallık daha kurulmadan önce öldünüz, bu yüzden bu sizin savaşınız değil. Sizi seven insanlar çoktan öldü, sadakat yemini ettiğiniz lordlar düştü ve uğruna savaştığınız hayaller tarih tarafından unutuldu.
“Yine de bana geldin, ne geçmişi değiştirebileceğimi ne de sana hayatta başka bir şans verebileceğimi bilerek. Kadere meydan okudunuz, zincirlerimi taşımayı ve başkalarının yaşayabilmesi için savaşmayı seçtiniz. Bunun için sana minnettarım.
“O halde bilin ki bugün sizi buraya öldürmek için değil, korumak için çağırdım. Sevdiğim insanları, evim dediğim yeri ve canlı tutmaya cesaret ettiğim hayallerimi korumak için. Seni buraya, kendin için savaştığın öfkeyle onlar için de savaşmanı istemek için çağırdım!”
Lith nefesini tutarken, İblisler ayaklarıyla yere vurarak yerin sarsılmasına ve kilometrelerce öteden duyulabilecek bir gök gürültüsü patlamasına neden oldular.
“Bizler ölümün bir son olmadığının ve kaderin var olmadığının kanıtıyız. Bunu yapmak bizim elimizde. Başkaları sizin için nasıl yaşayacağınızı ve öleceğinizi seçmiş olabilir, ama sonuçta bugün burada olmanız sadece kendi iradenizle gerçekleşti.
“Hangi ırka ya da hangi çağa ait olursanız olun, artık hepiniz İblissiniz. Bizler, tüm yaşamın başlangıcını ve sonunu belirleyen ilkel Boşluktan doğduk. Mogar’a ışığın karanlıktan neden korktuğunu hatırlatalım!”
İlk sıradakiler teçhizatlarını giyerken İblisler hep bir ağızdan kükredi. Zırhlar siyah derilerinin altında kayboldu ve büyülü metalin parlayan gümüşü donuk bir siyaha dönüştü.
Ölülerin ruhları teçhizatlarıyla kaynaşarak zırhları hayattayken giydikleri kıyafetlerin şekline büründürdü. Geçmiş çağlardan gelen askerler yan yana duruyordu.
Bazıları Kellar bölgesini fethetmek için Valeron için savaşmıştı. Diğerleri ise anavatanlarını korumak için ona karşı savaşmıştı. Birçoğu İlk Kral doğmadan önce yaşamış ve ölmüştü.
Tüm İblislerin tek ortak noktası, evleri olarak adlandırdıkları o çorak, misafirperver olmayan toprak parçasını korumak için savaşırken ölmüş olmalarıydı.
Thrud’un ordusu önlerindeki kara kütleyi gördü ama ilerleyişleri hız kesmeden devam etti.
İstilacılar herhangi bir büyünün etkili olamayacağı kadar uzaktaydı ve önlerindeki alanı gözleyen İlahi Canavarlar sayesinde, herhangi bir fiziksel mermiyi geri göndermek için bir Göz Kırpması yeterli olacaktı. ṙåɴôꞖΕṥ
İblisler yaklaşan düşmanlara hırlıyor, hüsran içinde pençeleriyle kasvetli toprağı kazıyorlardı. Lith, Thrud’un ordusunun sonunu görene ve sayılarını değerlendirene kadar onları sabit tuttu.
Uzaktan bakıldığında, birlikler ufuktan Belius’a doğru sürünerek ilerleyen birkaç yüz metre uzunluğunda gümüşi bir yılana benziyordu. Ne toz kaldırıyorlar ne de ses çıkarıyorlardı.
Teçhizatlarına yansıyan güneş ışığı bakışları onlara odaklamayı zorlaştırıyor, şekillerini bozuyor ve serap gibi görünmelerine neden oluyordu.
“Beni yandan becer.” Lith ancak o zaman gökyüzünde ilerleyen ikinci bir yılanı fark etti.
Gökyüzü siyahtı ve baharın yaza doğru ilerlemesine rağmen kışın sert soğuğuyla dolu gök gürültülü bulutlardan oluşuyordu. Ordunun başında sadece üç İlahi Canavar vardı çünkü diğerleri genellikle buzulları çevreleyen bulutları gütmekle meşguldü.
Thrud’un planı, doğal şimşekler ve dolu yağdıracak gerçek bir fırtınayı beraberinde getirmekti. Bulutlar kilometrelerce yükseklikteydi ve Belius’un koruyucu dizilerinin etki alanının dışındaydı.
Yerlerini aldıklarında, İlahi Canavarlar fırtınanın öfkesini şehrin üzerine salacak, şehri gökyüzünden güçlendirip kontrol ederken kendileri için savaşmasını sağlayacaktı. Daha da kötüsü, yerde ilerleyen ordu on binlerce kişiden oluşuyordu.
‘Daha önce hiç böyle zorluklarla karşılaşmamıştık ama en azından denemek zorundayız. Solus zihin bağlantıları aracılığıyla söyledi.
Savaş daha başlamadan kaybedilmiş gibi görünüyordu ama o pes etmeye niyetli değildi. Sadece Lith’in Asillerle yaptığı anlaşmayı bozmak anlamına geleceği için değil, aynı zamanda yeni bulduğu evi kaybetmek istemediği için de.