Bölüm 198. Çaresiz 2
Suikastçının etrafındaki toprak çamura dönüşürken, bir adam büyüklüğündeki buz mızrakları yukarıdan rastgele düştü. Hareket edecek alan olmadığından, ayak hareketleri aptalca bir danstan başka bir şey değildi. Güç, belirleyici faktör haline gelmişti.
– “En azından tüm yüzüklerini çoktan kullandı. Eğer büyü yapmaya kalkışırsa, onu bir saniyede öldürebilirim. Aynı hizada olduğumuz sürece arkadaşları bana doğru düzgün nişan alamaz.”-
Suikastçı bir ayrıntı dışında haklıydı. Lith açılış sahnesinde sadece bir yüzük kullanmıştı, diğer büyüler gerçek büyü ile sessiz bir şekilde yapılmıştı. Gerçek büyü sessizdi ama yine de yapmak için zaman gerekiyordu, bu yüzden her ihtimale karşı yüzükleri sonraya sakladı.
Tek yapması gereken parmaklarını açarak kalan dokuz yüzüğü bir kerede serbest bırakmaktı. Rugrat kılığına girmiş böyle bir canavarla karşılaştığı için kötü şansına lanet okuyan suikastçı, boynuna taktığı madalyonu ezerek son direniş öğesini etkinleştirdi.
Birden fazla bariyer etrafını sararak hasarın çoğunu yok etti. Ancak darbelerin gücü tamamen başka bir meseleydi. Suikastçı savaşın başladığı noktaya kadar geriye savruldu.
Yurial Toprak Sarmaşıkları dizisini harekete geçirerek suikastçının bedenini, sihirli canavarları bile kontrol altında tutabilecek kadar güçlü olacak şekilde tasarlanmış, topraktaki en sert minerallerden üretilmiş dallarla sardı.
Dört adet karanlık büyüsü önden, yukarıdan ve yanlardan ona isabet etti. Dizi etkinleştirildiği anda Lith yere çömelmiş ve takım arkadaşlarının ateş hattını temizlemişti.
Rakiplerinin ne kadar sağlam ve becerikli olduğunu gördüklerinde, onu kısıtlamanın yeterli olmadığını biliyorlardı ama bu bir açıklık yarattı. Hepsi karanlık büyüsü kullanmaya karar verdi çünkü yavaş ve mana açısından pahalı olmasına rağmen, karşı koyulması en zor unsurdu.
Doğrudan düşmanın yaşam gücüne saldırıyordu, bu yüzden sertleştirilmiş bir deri ya da sihirle güçlendirilmiş bir zincir zırh ona karşı fazla koruma sağlamıyordu. Karanlık enerji suikastçının gücünü ve canlılığını tüketerek Lith’le çatışmaları sırasında aldığı sıyrıkları açık yaralara, morlukları da iç kanamalara dönüştürdü.
“Berbatsın!” Suikastçı Lith’e küfrederken, vücudunu kasıp kavuran karanlık yüzünden ciğerlerini delip geçen kırık kaburgalarından bir ağız dolusu kan tükürdü.
“Sen ancak bir amatörsün. Teknik, deneyim, ayak hareketleri, her açıdan benden aşağıdasın. Neden sonunda kaybeden ben oluyorum? Bu hiç adil değil!”
Suikastçıya dört karanlık ok daha isabet etti ve acısına son verdi.
“Evet, eğer büyükbabamın iki yerine üç topu olsaydı, o da bir langırt olabilirdi.” Lith ancak suikastçının yaşam gücünün kaybolduğunu doğruladıktan sonra cevap verdi.
– “Beni en çok kızdıran şey onun haklı olması. Gerçekten orduya katılmalı ve düzgün bir eğitim almalıyım. Dövüş sanatları hakkındaki bilgimin çoğu sadece silahsız dövüşle ilgili. Tartışmalarımız dışında, Solus, gerçek bir pratiğim yok.
“Becerilerimi parlatmak için bir ustaya ihtiyacım var, çünkü ikimiz de zaten bildiklerimden yeni kavramlar türetmek için gerekli yeteneğe sahip değiliz. Doğru düzgün bir silahım ya da kılıç eğitimim olmadığı için nasıl acı çektiğimden bahsetmiyorum bile.
“İlk üç aylık dönemde Phloria ile yaptığım pratik bana gerçek bir silah tutmayı zar zor öğretti. Ondan sonra sınavlar, veba ve boyutsal büyü arasında kılıca neredeyse hiç dokunmadım.
“Uyanmış olanlar ve Canavarlar tıpkı benim gibi gerçek büyü kullanabilir. Büyü becerileri aynı seviyede olduğunda, savaş tekniği ve ekipman yaşam ve ölüm arasındaki farkı yaratır.” Lith düşündü.
“Forgemastering hakkında daha fazla şey öğrendiğimizde, kendi ekipmanlarımızı yapabileceğiz.” Solus başını salladı.
“Yine de eğitim için şimdilik yapabileceğimiz pek bir şey yok. Akademi çok fazla zaman alıyor. Öyle olmasaydı bile, büyü ve savaş becerilerinde aynı anda ustalaşmak okuduğumuz tüm kitaplarda duyulmamış bir şey. İlerleme, mükemmellik değil. Hatırladın mı?”
“Lith, iyi misin?” Arkadaşları hep bir ağızdan sordu.
“Evet, sadece sıyrıklarım var.” Kollarını uzattı ve üniformasındaki küçük kesikler dışında sadece yüzeysel yaralar kaldığını gösterdi. Lith onların tepkilerini dikkatle inceledi.
Sırrının bir kısmını onlarla paylaşmıştı ama ifşaatının kapsamını ancak şimdi anlayabiliyorlardı. Hâlâ pusu yüzünden sarsılmışlardı, bu yüzden Lith onların içini görebiliyordu.
– “Sürpriz bir yana, Yurial gerçekten etkilenmiş görünüyor. Friya ise korku ve hayranlık arasında gidip geliyor. Muhtemelen bu tür bir gücü arzuluyor ama aynı zamanda bunu ona karşı kullanabileceğimden korkuyor. Quylla ise beni aşıyor.” ᚱà₦ộ𝐁Ёş
Lith onun yüz ifadesinde acıya benzer bir şey görebiliyordu ama incinmemişti. Gözleri biraz suluydu ama korkudan eser yoktu, bu da onu bir gizem haline getiriyordu.
“Gördüğün şey merhamet.” Solus onun için bilmeceyi cevapladı. –
“Bunu nasıl yaptın? Yani bu kadar hızlı hareket edip bu kadar az hasar alarak mı?” Yurial sordu.
“Sana normal bir insandan daha hızlı ve daha güçlü olduğumu söylemiştim. Ayrıca sen kendinden geçerken ben de güçlendirici iksirler tükettim.” Yalan söyledi.
“Hasara gelince, üniformayı efsunlayan Forgemaster’lara ve Profesör Trasque’ın savaşta ilk büyüyü kullanma derslerine teşekkür etmeliyim. Kılıç darbelerinin çoğunu savuşturmak için çok fazla toprak büyüsü kullandım.”
“Acıdı mı?” Quylla Lith’in yaralarıyla ilgilenirken sordu.
“Elbette acıttı.” Lith ilk dürüst cevabını verdi.
“Sizden biraz farklı olabilirim ama ben de herkes gibi acı hissediyorum.”
“Sırf bizi korumak için bu kadar çok yara aldığın için çok üzgünüm. Keşke yapabileceğim daha fazla şey olsaydı.” Quylla, uzaklaşmadan önce onun derisindeki kanı nazikçe sildi.
Yurial Lith’i omuzlarından tuttu, fiziksel ve zihinsel efor nedeniyle nefesi hâlâ kesikti ama sesi sakindi.
“Hayatımı kurtardığınız için teşekkür ederim.” Ardından Friya ve Quylla’ya da baktı.
“Bu zavallı piçin ortakları gibi kaçmak yerine benimle kaldığınız için hepinize teşekkür ederim.” Yurial cesedi acımaktan çok öfkeyle tekmeledi. Görünüşe göre bu sefer kimse travma yaşamayacaktı.
“En karanlık anımda yanımda oldunuz, bir insanın isteyebileceği en iyi arkadaşlarsınız. I…”
“Kraliçe’nin kolordusu, kimse kımıldamasın!” Bir ses aniden kükredi.
Birliğin beş üyesi sokağın ortasına indi ve şaşkınlıklarını gizlemekte zorlandı. Burası bir savaş alanına benziyordu. Evin duvarlarında birkaç yanık izi, her yere saçılmış buz mızrakları ve Lith’in yüzüklerindeki büyülerin bariyere çarptığı küçük bir krater vardı.
Yerde beş ceset yatıyordu ama öğrencilerde tek bir çizik bile yoktu.
“Ne oluyor lan?” Birliğin bir üyesi ağzından kaçırdı ve meslektaşlarının azarlayan bakışlarını üzerine çekti. Normalde Yüzbaşı onu profesyonellikten uzaklaştığı için azarlardı ama bunu öğrencilerin önünde yapamazdı.
Tüm birliğin duygularını ifade ettiğinden bahsetmiyorum bile, bu yüzden Yüzbaşı bunu görmezden gelmeye karar verdi.
“Askerler çevreyi emniyete alsın, sonra da hayatta kalanları arasınlar. Belki içlerinden biri sorgulanmak üzere hâlâ hayattadır.” Kaptan grubun hemen önünde Büyücüler Birliği’ne giden bir Çarpıtım Basamağı açtı.
“Atlayın çocuklar. Önce sizi güvenli bir yere götürmem gerek. Sonra da bana burada tam olarak ne olduğunu anlatmalısınız.”
“Açıklanacak pek bir şey yok efendim. Her şey takım çalışması sayesinde oldu.” Yurial cevap verdi.
***
Beyaz Grifon Akademisi, Müdür Linjos’un ofisi
Linjos suikast girişiminden haberdar olur olmaz gülse mi ağlasa mı bilemedi.
“Düşündüğümden de kötüymüş.” Kraliçe’ye açıkladı.
“Ya her departmanımda hainler var ya da yakın çevremde gerçekten derinlerde biri. Sızdırılan bilgiler tek bir memurun ya da eski muhafızlardan bir profesörün işi olamayacak kadar kesin.
Vastor ya da Rudd gibi kişilerin erişiminin ne kadar ileri gittiğini söylemek zor olsa da. Onları karanlıkta bıraksam bile, yaptığım hiçbir şey onları şaşırtmıyor gibi görünüyor.”
Linjos düşünceli bir şekilde keçi sakalını kaşıdı.
“Hainin onlardan biri olduğundan şüpheliyim.” Kraliçe Sylpha başını salladı.
“Vastor’un kendi hizbi dışında bir hizbi yok. Krallık kaosa sürüklenirse bağlantılarının en az yarısını kaybeder. Bunca yıllık çabasını boşa harcamaktansa ölmeyi tercih eder.
Rudd’a gelince, o iğrenç ‘yaşlı keçi’ tavrının altında krallığın gerçek bir sadık hizmetkârı var. Yine de dikkatli olun. Daha da derine inerseniz, başka bir yaşlı keçi bulacaksınız.”
“Beni asıl şaşırtan, akademiye bu kadar sızmayı başarmış birinin nasıl olup da amatörleri dördüncü sınıf öğrencilerini öldürmeye gönderecek kadar aptal olabildiği. Genç bile olsa, bir ejderha yine de ejderhadır.”
“Belki de aptal değildir. Yoksa benim bilmediğim bir şey mi biliyorsun?” Kraliçe oldukça eğlenmiş görünüyordu.
“Hayır, soruşturma hâlâ devam ediyor ama dört öğrenciyi öldürmek ne kadar zor olabilir ki? Özellikle de dört kişiden ikisinin tek bir kişiyi öldürdükten sonra yaralı kaldığını düşünürsek?”
***
Beyaz Grifon Akademisi, başka bir yerde
“Dört lanet olası öğrenciyi öldürmek ne kadar zor olabilir ki?” Hain kendi dairesini dağıtırken bağırdı.
“Özellikle de o salaklara her birinin geçmişini tek tek kontrol ettirdiğimi düşünürsek?” Bir yumruk lüks bir masaya çarparak neredeyse ikiye bölünmesine neden oldu.
“Üçünün savaş deneyimi sivilceyle savaşmaktan ibaret! Sonuncusu ise kısa yoldan para kazanmak için zayıfları ve büyülü canavarları avlayan dengesiz bir psikopat.” Bir kitaplık duvardan sökülüp paramparça edilirken, değerli kitaplar acımasızca ezildi.
“Yağmacıların ününün apaçık bir yalandan ibaret olduğunu kim düşünebilirdi ki?” Nefes nefese kalmışlardı.
“Vurup kaçmaları ve arkalarında hiçbir iz bırakmamaları gerekiyordu. Bu tam bir felaket! Batıl inançlarım olsaydı, Lukart’ın beceriksizliğinin bana uğursuzluk getirdiğini düşünürdüm. Neyse ki önemli değil.” Sakinleşmek için birkaç derin nefes alması gerekti.
“En kötü ihtimalle, Lukart’a sessiz kalması için fonlarımın bir kısmını verebilirim. Burayı temellerine kadar yok etmeden önce son parçaları yerine koymak için biraz daha zamana ihtiyacım var.”
***
Akademiye döndüklerinde Yurial hikayeyi değiştirmeyi başararak pusudan nasıl az hasarla kurtulduklarını açıkladı. Amacına ulaşmak için Lith’in savaşa katkısını önemli ölçüde azaltmak zorunda kalmış, onun yerine Friya’yı kahraman yapmıştı.
Dördüncü yılın sonundan önce yetkin bir şekilde Göz Kırpabilen bir Büyücü Şövalyeye sahip olmak o kadar nadir görülen bir şeydi ki, Kraliçe’nin kolordusunun üyelerini bile etkilemişti. Birçoğu aynı sonucu elde etmek için orduda özel eğitim görmüştü.
Altı büyük akademideki öğrencilerin bile yarısından azı boyutsal büyüyü öğrenebilmişti ve daha da azı genellikle Göz Kırpma büyüsünde ustalaşabiliyordu. Bu, ilk saldırının neden başarısız olduğunu ve Yağmacıların durdukları yerde nasıl öldüklerini mükemmel bir şekilde açıklıyordu.
Yurial’ın anlattığına göre, Friya düşmanları biçmek için halkalarını kullanarak savaş alanında göz kırparken, üçü de koruma ateşi sağlamıştı.
“Cesaretin ve savaş farkındalığın Ernas’ın adına layık.” Birliklerinin Yüzbaşısı Friya’nın elini saygı ve hayranlık dolu gözlerle sıktı.
“Eğer Kraliyet’e hizmet etmeye karar verirsen, Kraliçe’nin birliğinde senin için bir yer ayrılacağından emin olacağım.”
“Sözleriniz çok nazik, fazla bir şey değildi.” Friya utancından kıpkırmızı olmuştu, yalan söylediği için değil, paniğe kapılmasa Yurial’ın söylediği her şeyi yapabilecek durumda olduğu için.
– “Bu hayatımın en aşağılayıcı anı.” diye düşündü. “Tek yapabildiğim Yurial’ın emirlerini bir kukla gibi dinlemek ve Lith’in arkasını kollamakken bana kahraman muamelesi yapılması. Yaşadığım onca şeyden sonra, hâlâ havlayan ama ısırmayan biriyim.
Bu utanç verici yalanı gerçeğe dönüştürebilene kadar, ne pahasına olursa olsun boyutsal büyüde ustalaşmalıyım. Bir daha asla bu kadar çaresiz hissetmek istemiyorum!”-
“Olanlar için çok üzgünüm.” Kolordunun adamları ofisten ayrıldıktan sonra Linjos öğrencilerine küçük bir selam verdi.
“Şu andan itibaren, Profesör Trasque viziteleriniz sırasında size eşlik edecek. Tabii ki detaylarla birlikte. Kendisi Beyaz Grifon’un en iyi Savaş Büyücüsüdür. Kolordu sizi uzaktan izlerken ve o yanınızdayken, size zarar vermek için doğal bir felaket gerekir.